“嗚，嗚，嗚——”淒厲的警報聲聲響徹山谷，催促着民衆趕緊的撤離，進防空洞躲避。
山裡靠山吃山，很多天然的洞穴，只要稍加整治，就能容納成百上千的避難所，比如臥龍谷就是這樣的大型洞穴，庇護了中王山裡最大的醫院、兵工廠等重要目標。但更多的卻是軍民聯手一鎬頭一鎬頭慢慢挖出來的山間坑道。根據後世“大三線”建設的啓發，陳龍提出建設中王山區的大規模山體開發，重要的廠礦企業全部進入山肚間坑道，體現出了極高的軍事價值。
“造孽哦，剛剛起的新房，準備粉刷了搬進去過年呢，這就丟下不管了？”虧得區裡的救助，剛剛渡過了饑荒的人們，紛紛燃起了對美好生活的嚮往：蓋房子、娶媳婦，再生個大胖孫子，就是老人們這一輩子的追求了。然而被告知鬼子要打進來了，還要轟炸俺們，任誰也是一肚子的怨氣呀——狗日的小日本子，就看不得老百姓過舒心日子呢！
這幾乎就是整個中王山裡羣衆的心聲。“打鬼子，滅僞軍，保家衛國，人人有責！”中王山區及時展開了宣傳，號召不屈的人們參加抗日的隊伍，努力做好生產工作，誓死捍衛根據地的安全。“參加隊伍，參加民兵，團結起來，抵抗侵略！”到處是熱火朝天的軍事訓練，陳老山的民兵組織，一下子擴大了將近十倍的規模。工廠、礦山都組建了武裝別動隊，各村寨也都有自己的組織：基幹民兵、婦救會、兒童團、民工支前隊，幾乎動員到了每一個老老少少。
防火防盜防敵特！得益於中王山區的軍管模式，區裡的各項命令、通報很快就能傳達到每一家每一戶。試想都和每個人的口糧掛鉤上了，還有誰敢不當回事？況且抓到了特務，哪怕是提供了線索也是有很高的獎勵的，事關家庭的福利，即便再膽小木訥的老頭老太，看到陌生人都要多看兩眼，心底始終繃緊了鬥爭的弦——萬一是鬼子的探子呢，抓到不就發財了麼！哎喲，不行，俺的搶先一步報告給政府，遲了就便宜了別人了。笑話就是有分區來的聯絡員，一天被人舉報七八次的記錄，好幾次被攔下盤查，弄得哭笑不得。
堅壁清野，顆粒歸倉。正值秋收的時節，爲了防備敵人的破壞，區裡聯合縱隊部共同發佈了命令：要求軍民聯合搶收搶種，爭取趕在敵人進攻前完成秋收和冬麥的播種。經歷了大饑荒的死亡威脅，沒人再想嘗試餓肚子的可怕經歷。這個1943年的秋天，很多人都是吃住在田邊地裡的，沒日沒夜的搶收搶種，許多的耕牛都跟着忙的瘦了一圈。
絕不給侵略者留下一粒米一口糧！所有的糧食、物資都被運到山裡坑道掩藏。即便是稻草、秸稈也被收攏做飼料和燃料，用不了的就燒了灰肥田。讓敵人來到，面對的只是空蕩蕩的房子，要啥都沒有。井口也都被堵死，蓋上泥土種花種菜，不給敵人使用，也防備鬼子下毒使壞。
加緊生產，武裝人民。踏入九、十月份，中王山兵工廠可算是開足了馬力，每天都是三班倒，歇人不歇機的輪班生產武器彈藥。需求量太大了，特別是各地民兵的組建，陳老山幾乎就駐紮到兵工廠總工鄭四巧的辦公室了。可是兵工廠即便是清空了倉庫，也滿足不了五萬多民兵的武器需求，儘管他們不挑嘴，哪怕是最原始的老套筒、單打一、大刀長矛的都照單全收了。最後還是陳小富給他出了個主意——打報告給陳龍要錢，他負責幫着出山採購去。從黃河徐家、山外賀家、甚至縣城僞軍那邊，買回了近萬的各色槍支，讓陳老山好好請他喝了幾頓酒。
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十月，日軍第69師團、第62師團在山西對太嶽軍區開始了掃蕩。鬼子的戰略是，由這兩個師團掃蕩壓縮太嶽軍區，將八路軍往黃河岸邊驅趕，從而實現岡村寧次“這次要迫使共軍在黃河岸邊背水作戰，不降即亡！”的戰略構想。
相反，充當打鐵砧板的第37師團，反而處於一個按兵不動的狀態。由於八路軍特戰隊的破壞，他們損失了不少武器彈藥，讓南線指揮官第37師團長平田健吉暴跳如雷。
“同志們，大軍區給俺們的任務是，全力阻擊南線日僞軍的進攻，爲太嶽區主力部隊在北部打開局面爭取時間。”四分區緊急召開的軍政會議在將軍山分區駐地召開，周礪書首先傳達太嶽區的指示，“這一次敵人的掃蕩非常殘酷，每到一地完全就是‘三光’政策殘害根據地軍民。說實話嶽北區等地損失很大！俺們也要有個心理準備，盡力做好鬥爭準備，迎接血與火的考驗！”
這一次四分區頂在南線，面對的是敵37師團的主力和老對手鬆本獨立旅團，總兵力超出三萬人，外加僕從的僞軍部隊，壓力還是相當大的。好在，軍分區早早就制定了預案：以最南面的中王山根據地爲中心，以四分區山西境內地區爲縱深，動員中王山縱隊、老三團、新四團、獨立團、黃河邊獨立支隊、四分區警衛團，合計正規作戰部隊五萬餘，加上民兵、游擊隊的有力配合，還是具備一戰之力的。
“陳龍，除了黃河邊獨立支隊，你們就是真正頂在第一道戰線的部隊。說說看你們有什麼打算。”周礪書書記直接點了陳龍的將，畢竟中王縱隊這幾年發展的實力強悍，他們打的怎麼樣，直接關係到四分區的反掃蕩形勢，往大了說，也是會影響到太嶽區的作戰形勢。畢竟南線的鬼子遲一天參與圍攻，太嶽區主力部隊就能多一分把握，打破敵人惡毒的“鐵滾掃蕩”。
“俺們現在依靠着中王山的地勢，只能是背水一戰。周書記你是知道的，俺們現在的中王山根據地，可是足足收納了二十三萬多老百姓，實際情況也容不得俺們後退一步。”陳龍站起身到了大幅掛圖面前，“俺們現在的戰術是，南面的守備團各自負責當面的陣地，利用有利地形和既設工事大量殺傷敵軍有生力量；縱隊掌握快速反應大隊這支機動野戰力量，抓住時機打一到兩個殲滅戰，打破敵人的掃蕩合圍。當然，俺們迫切希望能得到兄弟部隊的協助。比如獨立團和老三團，在敵人進攻俺們根據地的時候，能在敵人的腚眼上插上一刀！”
“兄弟部隊的協助，這個沒的說！”周礪書當即表態到，“只是你們這樣硬頂着和敵人打陣地戰......你們有多大把握啊？”八路軍就是游擊戰出身，因爲武器裝備的原因，很是忌諱和鬼子打陣地戰——那傷亡太大！
“陣地戰可不容易打，你們可不要勉強啊！”區長霍羣也看了一眼陳龍，帶着些擔憂道。