當隆隆的大炮轟起來的時候，夏曉國真的是怕的要死，按照班長教導的樣子，縮在地堡的角落，張大着嘴巴，捂緊了耳朵，自欺欺人地差點把腦袋埋到褲襠裡去。
夏曉國是個逃難的難民，老家延津的，家裡租種的土地被幹旱的幾乎顆粒無收，即便連秸稈、稻草杆子也被鋪天蓋地的蝗蟲啃吃一空。呆在家裡肯定是熬不過去的了，年方十六的夏曉國只得跟隨父母一道，帶着弟弟妹妹外出逃荒討飯。
“要吃飯，到老陝。”就是家門口流傳的這一句諺語，讓家門口整個村莊的九十多戶人家一道踏上了去陝西的道路。一路顛沛流離三百餘里，這才走到了中王山地界，日本人封了黃河，不讓渡河，一下子逼得衆鄉親只能踟躕在沿河的山林裡，尋找機會。夏曉國是見識過日本人的兇殘的，有偷偷渡河的鄉親被抓獲，直接就是敲斷雙腿，用馬拖着遊街。可日本人也根本不管四面涌來的中國百姓的死活，僅僅有漢奸維持會初一十五地派點稀粥，壓根也養活不了饑民們。
吃不飽，走不掉，眼瞅着未來的道路就是日漸衰弱的死路一條。好在龐大的中王山裡還有一線生機，秋末冬初的走獸禽鳥多還膘肥體壯，各式的草根樹皮也能果腹。於是，一波波的難民紛紛向深山裡進發，尋求那一線的生機。
就是這個時候，夏曉國一家被四處販人的人販子瞅上了：人家慄山那邊的護鄉隊大規模招徠青壯年。一個青壯只要不呆不傻，帶過去就可得大洋兩塊外加三升小米，還承諾協助安置青壯的家小。許多人販子甚至鞋都跑破了幾十雙，爲慄山護鄉隊立下了汗馬功勞。夏曉國父子兩個很順利地帶着家人被賣到了慄山，雙雙被刀疤地民兵團吸收，也同時被安置落戶在了慄山。
民兵團待遇相當不錯：光是父子兩人每月的軍餉，就夠家裡女人孩子吃喝的了，更何況夏曉國他娘還被招進了工廠，經過一個月的培訓後，每月拿到的工資甚至都超過了他爹。生活安定下來，讓每個人都迸發了活下去的希望，加倍地珍惜這來之不易的機會。所以，當聽到有敵人要剝奪他們眼下這美好日子的時候，全家人都憤怒了。
“保衛家園，守護親人！”千千萬萬個匯聚到了一起的夏曉國們憤怒了，激揚起了極大地練兵熱情——爲了這美好的生活，爲了這來之不易的日子，超編的民兵團厲兵秣馬，做好了誓死捍衛慄山的準備。
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“嗖，嗖——轟隆，轟——轟！”儘管山下只有三門七五山炮，可依舊還是打出了驚天動地的氣勢：炮彈落到山道上，石屑紛飛，煙塵瀰漫，震動的地動山搖。
“狗日的，挺下本錢啊！”山樑上掩體裡，陳大刀（刀疤）正陪着魏春生、樸志強、劉玄良等慄山高層察看戰事。畢竟這可是慄山管委會成立以來第一次面對強敵的進攻，也是民兵團第一次依託工事的實戰，所以跟軍事沾邊的頭頭腦腦幾乎全到了。第三團參謀長班誠志仔細觀看了敵人的火力，放下望遠鏡說道。
“獨門坎這地形是易守難攻，但也限制了俺們的用兵。”樸志強舉着望遠鏡頗爲意動地說道：“三門七五山炮，好像還是晉造13式山炮，好東西啊！”看得出樸志強還是很懂山炮的。
“是啊，晉造13式山炮，仿造日軍41式山炮，性能要優於日軍同款的。”班誠志等高級軍官，可是在護鄉隊參加過相應的培訓的，自然對各式常用武器如數家珍，“射程能達到七公里，比41式打的遠。它可是閻老西合着山西的地形打造的，能大卸八塊運輸，在山地便於機動。炮兵還能坐着操作方向機、高低機，很不錯的武器。”
“可惜就是便宜了敵人！”魏春生搖搖頭，“山西丟失，太原兵工廠遷移，大量的武器裝備落入敵手，反過頭來就被用來對付中國軍隊，可悲啊！”
“誰說不是呢？更痛心的還有東北老張家的瀋陽兵工廠，鞏縣兵工廠。國民黨一退再退，武器裝備損失的都麻木了！”劉玄良到底是政工幹部，就這也不忘挖苦一把自我感覺良好的國民政府。
“有沒有辦法弄過來啊？俺們這邊可缺少這樣的硬傢伙。”班誠志也是十分眼饞這幾門火炮，轉悠着眼珠問道。“強攻可能有困難，但讓特戰隊想想辦法，還是可以的。”魏春生算是比較瞭解中王縱隊的整體實力的，他知道總部特戰隊應該具備這個實力。畢竟在獨門坎這樣狹窄的地形，大部隊也施展不開。
“那就電報通知總部，調集特戰隊過來助戰？”樸志強真心是捨不得這幾門炮，抱着試試看的心態，提議道。他知道魏春生在上面有人面，關係硬，應該能請動特戰隊。
“這事我來處理，你們協助民兵團，再查一查戰備，可不能出了簍子。”魏春生點頭答應了下來，但他更看重獨門坎這邊的防禦。
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炮擊持續了半個鐘頭，儘管打得熱火朝天的，可面對陡峭的山地地形和牢固的地堡工事，實際取得的戰果並不明顯，起碼山道兩側的地堡就沒有一個被炸燬的。當然，銅鑼寨這幫二把刀炮兵的水平也爛的可以，幾十發炮彈下來，居然就沒有一發正中一個地堡的，大多數都落到了山道外面去了。過新年，炸大鞭，純屬聽個熱鬧罷了！
“哥幾個，都起來吧，土匪的大炮停了，該幹活了！”夏曉國的班長是一位第三團支援過來的老兵，炮擊時就一直在射擊口觀望着，手裡還攥着把炒黃豆咯嘣咯嘣地嚼着，壓根就沒把土匪子們當回事！他的沉着鎮定，給了班裡民兵們很大的鼓勵，這就一個個站起身嬉笑着拍打起了身上的灰塵來了。
“先不要上機關槍，頭一撥上來的是尖兵，不要慌，大家瞄準了打就是了。”班長嘎巴着香噴噴、鹹乎乎的豆子，隨手點了兩個戰士，“你們倆，先打一陣，瞄準點，就像平常打靶一樣就中！”
“俺？”夏曉國正好被點到了，有些爲難的撓撓腦袋問道，“俺......有點......，要不先換個人吧？”
“滾你娘蛋！孬慫樣！”班長毫不客氣地一腳踢在他的屁股上，“你想想，這些土匪要是打進了慄山，就會殺了你爹，強.奸你娘，燒你家的房子，搶你家的糧食，還會把你弟弟妹妹趕出去討飯——”
“班長，你甭說了，俺揍死他狗日的！”不等班長說完，夏曉國就紅了雙眼，卡啦一聲拉動槍栓，趴到哨位上，死死盯着山道。
“狗日的，特等射手唻！你不先上讓誰上？害老子費口水！”班長陰陰地一笑，拋出一顆黃豆接到嘴裡。