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對於祝文怡的心願，祝良武最近忙着巴結鳳家，自然是不肯抽身前去；言氏自嫁來就在成親的當日見過祝文怡一次，對這個姑媽沒什麼感情，在加上常然一個窮教書匠又無利可圖，因此自然也不肯去。
祝蘭臺卻在接到信件後鬆了一口氣，姑媽的信件來的這麼及時，難道不正是要救自己脫離苦海的嗎？
當下，祝蘭臺主動請纓，說要去洛陽照顧姑媽祝文怡。
劉氏見兒子媳婦如此薄情，只有祝蘭臺一個人肯前去，雖然捨不得女兒，但也只是囑咐祝蘭臺路上小心，走前跟翁姑丈夫商量一下，倒也沒有多加阻攔。
令人想不到的是，言氏居然站出來堅決反對！
“小妹怎麼能去洛陽呢？”言氏一臉堅決的反對，上前說道：“小妹歸寧已有多日，咱們也沒去呂家報過信兒，若是此番讓小妹貿然就去了洛陽，只怕呂家人不高興。”
祝良武一聽，也連連點頭，但倒沒有言氏的堅決，只說是派人去呂家說一聲就好。在祝良武看來，他早就已經算是鳳家的合作伙伴，呂家這種稍微顯赫一點的小商販，他並沒有放在心上。
祝蘭臺一聽急了，若是真讓家裡人貿然去呂家通個信息，那自己辛苦隱瞞的事不是要曝光了，只怕到時候曾經的那種受盡白眼的日子又要來了吧就在祝蘭臺焦急得不知所措的時候，劉氏發話了：“也沒有說讓蘭妞這就去你們姑媽家。只是你們姑媽膝下只有一子，又癡迷佛經，早些年隨人到了天竺，至今未歸；你們姑父又是三代單傳，族裡也沒什麼人。你們姑媽身體不好，念想天倫，所以纔想讓你們去個人陪陪她，既然你們夫妻不肯去，英妞又遠在東萊，剩下的也就只有蘭妞了。”
“可是小妹和妹婿他們……”
言氏一着急，差點把呂氓另有新歡的事說出來，幸好被祝蘭臺及時攔住，才免去了一場風波。
“多謝嫂子關心。”祝蘭臺打斷言氏的話，拿眼覷着言氏，杏眸裡有着濃濃的警告：“關於相公那裡，我自然是會去說的，嫂子不要擔心，我保證沒有任何問題。”
只有言氏和祝蘭臺明白，祝蘭臺說的沒有問題，指的是不會讓蘭雲做大，趁祝蘭臺不在的時間把持呂家財產。
當然，這只是祝蘭臺用來安撫言氏的話，呂家的財產，早就跟她這個呂家的棄婦無關了。
言氏見祝蘭臺如此說，眼裡又警告着自己不許亂說，也就訥訥地住了口，不再多說什麼，免得惹惱了祝蘭臺，沒有好果子吃。
事情就這麼定下來了，待祝蘭臺跟呂家兩老和呂氓商量好，就即刻動身前往洛陽。
祝蘭臺極力打消了言氏要陪同她前往呂家的打算，說她自己一個人沒有問題。事先說好了的，祝蘭臺得到呂家人的許可之後，不再回來辭別，直接跟着一隊商旅前往洛陽。
劉氏少不得又哭上一場。
一家人送祝蘭臺出門的時候，祝良武十分高傲地交代祝蘭臺道：“小妹，這隊商旅是鳳家從西域剛回來的駝隊，恰巧這兩日剛到長安，明後天就可能出發出洛陽。小妹你到了那裡，不用拘束，只要報出你哥的名號，保證沒人敢怠慢你！咱們如今是鳳家的生意夥伴了，不用怕那些鳳家僱來的下人，只當他們是自己的下人就成！”
祝蘭臺嘴上說着感謝的話，心底卻暗自嘆息，不過是將手裡的蠶桑賣給了鳳家，不過是跟與鳳家有生意往來的姑蘇桑園扯上了一點關係，怎麼祝良武卻像是鳳家是他的一樣如此之人，自得自滿，掂不清自己到底有幾斤幾兩，怎麼能成大事？
祝蘭臺擔憂地看了一眼劉氏，心裡有些悲涼，只願自己的哥嫂不會把家產敗光，只願他們對母親好一點吧。除此之外，祝蘭臺也不知道自己能對這對無良的夫婦提出什麼更高的要求了。
祝蘭臺在長安城內盤桓了一日，算着時間差不多，就到了鳳家商隊暫時歇腳的姑蘇桑園，跟守園的小廝說明了身份和來意，便被安排着去見商對的領隊，黃志。
因祝蘭臺去的時候正趕上姑蘇桑園開晚飯的時間，因此小廝怕打擾黃志用飯，特地安排祝蘭臺在門外等候。
祝蘭臺道了謝，就回身走到臺階下，順着眼前的碧草往前望去，之間大片的桑樹一個挨着一個，柔嫩的桑葉你挨着我，我擠着你的，鬧哄哄地湊成一團，滾成一片，好不熱鬧。
滿眼的綠色，無盡地從眼前鋪展向遠方，由地上席捲到天空，像是一條碧綠的紗簾自遙遠的九重天上垂下，又從遠方一路鋪展到自己的腳下。
祝蘭臺輕吐一口氣，覺得原本鬱悶不安的心情在這滿簾翠綠裡，紓解不少，整個人也變得輕快有精神。
清脆的鈴聲由遠而近，將祝蘭臺從這無邊的綠色景緻的蠱惑中驚醒。
祝蘭臺順聲望去，就看見由桑園門口駛進一輛華貴的馬車，前有三匹高頭大馬，通體雪白，配着金色的馬嚼子，神采奕奕；馬車足有半間房子那麼大，上覆金紅色的綢布頂，綢布周圍懸着五彩的流蘇，四角各掛着一個比拳頭略小的金鈴。馬兒行走的時候，帶動着帳頂垂下的五彩流蘇，一晃一晃地，絢麗多姿；四角的鈴鐺清脆作響，應和着馬兒整齊的馬蹄聲，別有趣味。
祝蘭臺第一次見到這麼華貴的馬車，難免有些失神，直到馬車轉進桑園的一條平整的馬路，被茂密的桑樹遮住了，祝蘭臺才醒過神來。
正巧剛纔帶路小廝走過來，對祝蘭臺伸手請道：“祝小姐，請，黃先生在裡面等着您呢。”
“有勞了。”祝蘭臺還禮，跟着小廝走進室內。
因爲天色慢慢地暗了下來，所以屋裡已經掌了燈，倒是比外面還要亮上一些。
祝蘭臺隨着小廝，一路經過大門，穿過不長不短的抄手遊廊，又穿過一個精緻的小花園，這纔到了黃志所在的地方。
“祝小姐，到了。”領路的小廝停下來，微笑着說：“黃先生就在裡面，祝小姐您自己進去吧，我還有一些商隊明天出行的事要忙，就不陪您了。”
“謝謝。”祝蘭臺微笑着道了謝，目送小廝離開，這才轉身，準備進去。
這是一層三面築房的小院子，東西兩面各有兩間廂房，北面有三間比東西兩側敞亮一些的大房子，南面是覆着瓦的矮牆，矮牆中有一道月洞門，正是祝蘭臺剛纔進來的地方。
擡頭朝那塊寫着“西鳳閣”匾額看了看，祝蘭臺深吸一口氣，握緊雙拳，擡腳向前走去。
不一樣的未來，就隔着眼前的一道門。