人所共知，海盜們向來生冷不忌，他們能搶到什麼東西就賣什麼，哪怕搶到了一船夜壺也只能拿去賣了，所以陳列在交易所裡的樣品花樣繁多無所不包。
小到針頭線腦，大到海龍屬的整張皮革、骨架，米利環礁交易所陳列的商品種類豐富得很，但真正勾起了羅正道興趣的東西反而是一件不甚起眼的小玩意，一張背面爲深墨綠色的卡牌。
“老闆，這張卡牌……”
僅在一瞬間，羅正道忽然感覺這張卡牌和牌組中的其他卡牌很像，很可能是來自於遙遠時代的魔卡師之手。當他試探着詢問價格，交易所老闆不以爲意地回答說道：
“去年收貨的時候混進來的，請法師鑑定過，是一件魔法奇物，什麼用途不清楚。客人你想要的話？給五十個金幣好了。”
半精靈美女不是豪門出身，五十個金幣對她來說不是一筆小數目，沒等羅正道開口，維娜·杜波夫滿心不悅地哼了一聲，說道：
“不知有什麼用處還敢賣五十個金幣？”
“喏！”
聞聲，交易所老闆一努嘴示意兩位顧客，羅正道看過去，只見旁邊的牆上用通用語寫着一段聲明，大意是說本店謝絕講價。
黃金有價玉無價！黃金是人類不變的價格標尺，玉石的價值則是因人而異，可以任意分割、熔化和鑄造而不會貶損價值的黃金，其成本中主要包含了開採、冶煉和投資等價值，因此黃金的價格存在着一個合理區間。玉石則要看購買者的審美趣味如何，對於很多人而言，一塊美玉和路邊隨手撿來頑石沒多大區別。對於羅正道這個半吊子魔卡師，一張新的卡牌就是價值連城的寶玉，這不是能用金錢數目多寡予以衡量的無價之寶。
當即，羅正道揮手阻止了維娜·杜波夫與老闆繼續爭執下去，斬釘截鐵地說道：
“好，我買了。”
“威爾！”
對維娜·杜波夫氣急敗壞的呼喊，羅正道置若罔聞，他再次重複着自己的觀點，說道：
“我買了！”
一張前所未見的新魔卡對於魔卡師的誘惑之大，較之天真可愛小蘿莉星星眼攻勢對怪叔叔的萌殺吸引力有過之而無不及。羅正道寧肯厚着臉皮在維娜投來的委屈目光注視下掏腰包付賬，也不願意再等一等讓她砍價，心急火燎的羅正道心裡想的是大爺不差錢，爲了錢耽誤正事，付出這代價划不來呀！
“魔法卡？”
事後好言安撫了一通惱怒到快要暴走的半精靈美女，羅正道回到陸上的臨時居所，在關好房門之後，迫不及待地把卡牌放在了手心裡。說來也很神奇，羅正道沒有使用任何特殊力量，隨着這張魔卡落在他的手裡便悄無聲息地褪去了表面那層略顯灰暗的保護色，顯露出了它的本來面目。未經進一步解析，不知道卡牌的具體情報，單從牌面特徵分析，羅正道大略能知道這是一張三星等級的魔法卡，自從穿越以來尚未接觸過這樣高階的魔卡，他不禁喜形於色。
直到吃晚飯的時候，羅正道都掩飾不住發自內心的喜悅笑容，對此倍感疑惑的半精靈美女津着鼻子詢問說道：
“威爾，你着魔了嗎？爲什麼笑個不停？”
聞聲，羅正道察覺到舉止失態，咳嗽了一聲，他收斂過於誇張的情緒宣泄，說道：
“沒有，只是覺得太開心了。”
不說在某人穿越過來之前，維娜·杜波夫對昔日的威爾·尼達姆存留什麼印象，這事跟羅正道無關，打從他穿越以來，維娜始終感覺他是沉穩從容，即使有些時候情況緊急顯得慌亂，那也僅僅是由於實踐經驗欠缺，假以時日必定會大有改觀。今天突如其來地傻笑個不停，難道只爲那張剛得到的卡牌就如此地癲狂失態嗎？這全然不符合人們對他的一貫印象，歪着頭思索了半晌，維娜·杜波夫試探着說道：
“難道那張卡牌就是傳說中賭徒幸運牌？”
聞聽此言，羅正道免不了囧囧有神，十分泄氣地擺手說道：
“呃，那倒不是，我……”
“轟——”
正當飯桌上的羅正道絞盡腦汁試圖編出一個合情合理的理由，從外面陡然傳來了轟鳴聲。經過這段時間的戰火歷練，他也算是很熟諳新世界的戰爭了，由石松孢子粉爆燃發出的特異聲響，羅正道閉着眼睛都能分辨出來，當即他作出判斷扯着嗓子喊道：
“隱蔽，是炮擊！”
米利環礁遭到炮擊是一件順理成章的事情，滄龍的力量再怎麼強橫，終歸只是一條亞龍，不具備巨龍的施法能力，當然更不可能會飛行，僅憑着一身蠻力和天賦的堅韌鱗甲而已。反過頭來再看兵強馬壯的地精艦隊，不計人員戰力，單隻那三十條戰艦的數百門火炮也夠一支軍隊好生喝一壺的，何況對手只是一條亞龍呢！羅正道原本就沒寄望一條滄龍替自己解決這個大麻煩，但是地精們尾隨撲來如此準確及時不免令他心中生疑，自己的身邊是否有人跟地精勾結，這事叫人想起來脖子後面就隱隱發涼啊！
“手腳麻利點，回到揚威號再說。”
招呼着維娜等人，羅正道拔劍在手，一行人倉促奔向碼頭方向。此時在他的腦海中只剩下一個念頭，千萬不能被地精們堵在岸上，留在這個鬼地方想跑都沒處可去呀！
“咚！咚！咚……”
敢容留殺人越貨的海盜修整連帶窩髒銷贓的地方，又怎麼可能是一幫善男信女的居所？地精艦隊炮聲響起的十幾秒鐘之後，米利環礁的要塞炮臺反擊火力便開始奮起還擊，霎時間，爆豆似的轟鳴連成一片。
被米利環礁外圍的複雜岩礁地形阻擋，不熟悉航路的地精艦隊無法抵近實施登陸作戰，只能用大炮以最大角度吊射轟擊港口，不過很快它們就知道自己打錯了算盤。
地精戰艦裝備的火炮，最大口徑不過是12磅和16磅長管加農炮，這兩種火炮擱在目前的各國海軍中已算得上是絕對主力型號了，大多數三級以下戰列艦裝備的也是這兩種口徑的火炮，稱得上價格實惠量又足。然而，正所謂人跟人比得死，貨跟貨比得扔，轉回頭看看米利環礁的情況，那些岸基炮臺架設的重炮，與戰艦火炮的懸殊程度着實叫人有捂臉閃開的衝動。
在米利環礁的炮臺上面，口徑最小的火炮，論射程、射速和石彈重量都能跟12磅炮一較高下，堪稱壓箱底法寶的42磅長管加農炮，更是擁有着兩倍於12磅艦炮的射程和三倍多的彈丸重量，這殺傷力強得簡直喪心病狂，哪怕雅靈海軍的一級戰列艦來這也不敢輕攖其鋒吧！
急匆匆地折返回到揚威號上，羅正道連短暫喘息的功夫都沒有，吩咐水手們起錨升帆準備出航。不料，從靠近碼頭的一座要塞頂部升起了一面信號旗，緊接着聽到有人大聲喊話說道：
“請不要採取讓人懷疑的舉動，否則我們就要不客氣了。”
聞聲，羅正道舉目四望，果不其然看到散佈在錨地四周的幾座炮臺裡，黑洞洞的炮口已經指向了揚威號。暗叫不妙的羅正道只得下令水手們停止裝填彈藥，他衝着炮臺高聲喊道：
“請放心，我們跟地精從來都不是朋友，這是爲了抵禦它們的進攻。”
類似黑吃黑之類的陰暗勾當，在海盜這一行向來不是新聞，輕信別人的承諾會死得很難看。因而，羅正道作出如此表態，炮臺方面也沒有輕信的意思，冷冷地回答說道：
“我們會保障朋友們的安全，你們最好什麼也別做，免得發生不愉快。”
人在屋檐下怎能不低頭？大敵當前，羅正道再二也不至於沒等到跟地精艦隊交手就先急吼吼地跟港口要塞火併上一場吧！
急得大汗淋漓的羅正道左思右想之下，愣是找不出脫身之策，只能跟對方妥協，喊道：
“那好吧！我會保持現狀。”
同一時間，在米利環礁港外，有備而來的地精艦隊做好了發動全面進攻的準備。相較於與行蹤鬼祟的對手在以太海上飛馳追逐捉迷藏，攻擊島嶼飛地這樣的死靶子纔是地精們的最愛，這也能充分發揮出大地精步兵軍團的陸戰優勢。
神色倦怠的莫多·黑水連日來殫精竭慮地制定計劃一直休息不好，它瞪起泛起稠密血絲的黃色眼珠，用手中軍刀一指前方的椰樹掩映下的環礁島嶼，怒吼說道：
“放下小艇，突擊隊進攻。今天我們要活捉那個*猴子，爲帝國效忠！”
聞聲，地精戰士們鬥志昂揚，它們齊聲呼喊道：
“帝國萬歲！皇帝陛下萬歲！元老院萬歲！”
從主大陸的窮山溝裡崛起成爲新霸主，地精第二帝國在顛覆光明王朝的一系列戰役中付出了慘痛代價，隨即它們便對陷於極度內耗狀態，貴族們忙於相互拆臺的人類帝國採取了集中力量打擊的模式。
儘管如此，人類軍隊的數量優勢仍然給地精造成了很大損失，爲了發揮出精銳部隊一點擊破全盤崩潰的突擊效果，那些最爲精銳強悍的地精戰士被專門選拔出來，組建成了旅團建制的部隊，這就是享有最優先等級武器裝備供應和最高物質待遇的地精突擊隊。人類軍隊的士兵主要是強徵入伍的農兵，只有貴族們豢養的私兵和武士是全脫產的職業戰士，光明帝國旗下那支龐大臃腫的半專業軍隊在武裝到牙齒的地精突擊隊面前顯得不堪一擊，直如一柄燒熱的餐刀切開黃油，絲毫感受不到阻力。