艾輕蘭好不容易止住了笑，王崎卻反倒有些不好意思的低下頭，暗道自己又犯了經驗主義的錯誤，太想當然了，實在缺乏一個科學家的應有的素質。
也就是說，生物衰老的根本機理還在生物自身身上？
“可是，命火衰弱魂魄朽壞確實是隨着衰老進行的……”
看到王崎猶有疑惑，艾輕蘭擺着手指說道：“這一點我天靈嶺也有研究。以人族爲例，‘命火’這東西是在胎兒有了心跳之後，也就是母親懷孕第八週之後纔有，魂魄則是在大腦成型時出現的，得到六個月之後去了。而‘衰老’這個過程，則是在受精之前就存在了。這一點你得搞清楚因果哦，先有生命後有命火，而非命火存在所以人有生命。”
王崎沉思。靈氣是能量的指數，會自動向有序、複雜的系統匯聚。生命正好是高度有序的複雜系統，所以人有先天之力，有命火，有魂魄……所以，衰老之謎應該還在肉身方面找……
自由基、體細胞突變、生物分子自然聯結、端粒都是地球上就有的假說，王崎作爲常識倒是知道一二，對他們的優缺點也有一定的瞭解。
自由基、生物分子自然聯結這兩個假說都不能作爲衰老的根本機制，但是艾輕蘭明確點出是加速機制，恐怕其中另有玄機……
體細胞突變沒法解決的問題主要是人體細胞突變率其實非常低，就算累積百年也無法導致細胞羣大量死亡或體內出現排異反應……
至於端粒，則可以視作染色體的“拘束器”。將染色體比作三千青絲，那麼端粒就是將之束成馬尾的頭繩。端粒耗損殆盡則染色體崩潰，細胞凋亡。值得一提的是，端粒損耗是可逆的，可以通過端粒酶補充。這也是地球科學家研究的永生方法當中希望比較大的一個。如果說“長生”就是端粒酶分泌旺盛也說得過去，只是……
而且，燃燒壽元的秘法確實存在。一口氣在體內大量生成自由基或者推動血脈突變都不會帶來力量反而會消耗法力。這方面端粒說反而靠譜一點……但是燃燒端粒和端粒酶？這太扯了吧！
肉身……燃燒壽元……
見王崎久久不語，艾輕蘭搖搖頭：“師姐的友情提示！這個你得從系統方面找。”
系統？
王崎眉頭緊鎖，飛快的計算無數可能，然後又一一否決。俄而，他腦海中靈光一現：“熵？”
“沒錯！就是熵！”艾輕蘭拍手：“生命是一個系統，而這個系統的底層是什麼？是血脈的延續！而細胞的分裂過程當中，血脈又扮演什麼角色呢？我們討論血脈的時候，都在討論什麼？”
不等王崎回答，艾輕蘭就自己說道：“編輯，校對，轉錄，冗餘。”
編輯！校對！轉錄！冗餘！這些無疑都是處理信息的手段。
但是，生物學一旦到了微觀層面，
“而真正與壽元相關的，就是‘冗餘’這一部分了。你應該知道吧，人族血脈當中，有很多血脈根元是沒有意義的，是不顯性狀的。”
“但是，冗餘的意義就在於……”艾輕蘭本來在這裡稍微停了一下，想賣個關子，但是王崎卻如同夢囈一般，說出了正確答案：“容錯率……”
冗餘，代表突變的容錯率。
病毒一類幾乎不能算生物的“生物”遺傳物質非常簡單，對於突變沒有什麼容錯能力，因此可以每隔幾年就出現新品種。而越是高級的動物，遺傳物質對突變的容錯率就越高。
而容錯率，就代表
嗯？王崎卻發現了另一個盲點：“這麼說來，在同等靈氣條件下，人族壽元應該遠大於其他族類啊……”
艾輕蘭解釋道：“還有新陳代謝哦。‘系統冗餘’只是決定基礎的壽元，而消耗壽元的速度，則是由新陳代謝決定的。”
假設，人族壽元百年，每年消耗一年壽元。若是有一隻龜妖，先天壽元只有人族五分之一，但是新陳代謝速度只有人族的二十分之一，那麼它反而可以活四百年。
“而我再提醒你一句，新陳代謝的定義，是機體與外界環境之間的物質和能量交換以及生物體內物質和能量的自我更新過程。這是‘肉身’這個孤立系統與外界交換的吸收的過程，也是肉身內部消耗的過程……”
“既是熵減，也是熵增！”王崎舉一反三，立刻回答道。
是啊，“生命是負熵現象”這一定理我怎麼就忘了呢？
熵量是表示系統無序程度的量。熵增，則是系統從有序趨向無序的過程。
地球稱之爲熱力學第二定律、神州稱之爲焚天第三法的定律經過推廣之後，就可以輕易得出一個事實——在孤立系統裡，熵增時不可避免的。
宇宙正是最大的孤立系統，換言之，這是揭示宇宙如何死亡的終極定理。
宇宙尚且如此，宇宙當中的事物有如何能倖免？但是，偏偏有一種現象可以在局部抗拒這個趨勢。
那就是生命。
人身是一個複雜的系統，每一個細胞的每一次呼吸作用都在增加這個系統的熵量而。“活着”這個行爲，就是抵消身體的熵增。當熵量使身體的系統歸於無序時，人就會死亡。
因此，從物理學以及系統論的角度來看，衰老的本質就是熵增。
“我明白了……艾師姐你提的那幾個可能的理論，其結果都是導致‘人身’這個系統無序性增強！”王崎終於想通了，拍手笑道。
自由基破壞細胞本身，體細胞突變是細胞複製隨機誤差的積累，端粒耗盡是染色體失去約束……這些，都可以看做有序區域無序！
艾輕蘭點點頭：“不錯，你學的很快嘛！那麼接下來，我們就可以進入下一個問題了——修士的壽命爲什麼會增加呢？”
“修士的壽元會增加，那時因爲他的體內多了一個系統——修行得來的系統。”
“這個系統直接與你的‘生命’相連。因爲有這個系統，所以你的身體有了更高的容錯能力，這是增加你的先天壽元；另一方面，人後修法都要與天地溝通，交換靈力，這使得我們的‘身體’成爲更加開放的系統，抵消熵增——這相當於變相減緩新陳代謝！”
王崎點點頭表示理解。所謂“養生”之法，就是通過一系列手段減少身體的損傷，達到減緩新陳代謝的目的。
“也就是說，長生的原理，其實就是讓身體成爲徹底的開放系統，達到‘天人合一’的程度，與天同壽？”
熵增只在孤立系統當中有意義，而成爲開放系統就可以避免肉身的死亡。
“沒錯，就是這樣。”艾輕蘭點點頭，說道：“至於燃燒壽元的秘法，不是作用於肉身，而是作用於法力系統——湮滅掉體內法力的‘序’，換取強大力量。反過來，若是你法力系統熵值太高，反過來會削減你先天壽命。”
王崎問道：“可是……爲什麼湮滅‘序’會產生力量？感覺有點說不通。”
艾輕蘭攤手：“天知道。光是得出這個結論我們天靈嶺就先後徵兆了四千多志願者，平均每人用燃燒壽元的秘法燃燒掉十五年壽元，共計燒掉了六萬年的——爲了湊出彌補六萬年壽元的丹藥天靈嶺差點把部分宗門駐地賣了你知道嗎！”