七八五年年末的最後幾天，在當時的人們看來，一片寧靜。林迪紅衣旗本被總長召回並沒有引起有心人的注意。在帝都的官僚們看來，一位年輕的紅衣旗本晉升爲副統領，這誠然是值得羨慕的幸運兒——但也就值得羨慕一下而已。帝都的高官太多了，區區一個副統領，在那些耀眼的巨星襯托下，立即變得黯淡無光了。
林迪紅衣旗本進城當晚，立即去中央大街二十一號的總長府求見。在報上自己的名字後，他得到了接見。在總長府的地下室內，總長殿下與新提拔的副統領談了足足一個多小時，警衛們守住地下室的門口，誰也不許靠近。
當林迪紅衣旗本走出總長府大門時，已經是滿天星辰的深夜了。踏着中央大街厚厚的積雪，那個頗爲英俊的軍官莫名其妙的放聲狂笑起來，這讓總長府門口的警衛十分吃驚。
第二天晚上，總統領羅明海剛回到家，侍衛來報：“林迪紅衣旗本求見。”
“不見。”總統領冷冷說。
“他說有要緊事，關於報春花的要緊事。”
“紅色報春花”，這是消滅帝林的行動代號，而知道的人只限於家族總統領和總長二人。
聽到這個詞，羅明海一震，轉身說：“見。”
見到總統領，林迪開門見山：“大人，報春花行動，總長已經同意了，特命下官前來協助大人您。”
看着面前的新晉軍官，總統領淡淡的點頭。在他看來，這個行動該是越機密越好，讓林迪加入並無必要。
“下官魯莽，敢問大人，您已有計劃了嗎？”
“有。”
林迪苦笑，他再問：“敢問其詳？”
羅明海纔不情願的，擠牙膏一般的說出了他的計劃。整個行動聽起來像是一場小規模軍事政變。三天後。也就是七八五年的最後一天，十二月三十日，駐紮在城內的中央軍兩個師將接到命令，出兵包圍監察廳的總部。羅明海親自在現場指揮，他們將粉碎一切抵抗，直接逮捕帝林，隨後，大刀咔嚓一聲。奸邪人頭落地，天下太平。
聽到一半，林迪已是眉頭大皺，只是礙着眼前的人是家族的總統領，他才耐心的聽完，還得裝着很佩服的樣子：“大人思慮深遠，安排周密，這樣的行動，帝林定然在劫難逃了。”
“嗯。”
“但下官只怕總長殿下不通過。”
“嗯？”
“大人，您得爲殿下着想。雖然殿下同意您動手。但元老會召開在即。爲擒拿區區一個叛賊。出動大軍，破壞帝都城內的祥和之氣，這恐怕並非殿下所願。”
羅明海眯起了眼晴。他並非蠢人。事實上，總長已經把同樣的意思給他暗示了：帝林驕橫跋扈，家族對其的忍耐已經到極限了。如果某天那位驕傲的總監察長突然橫死，那麼，不會有人追究其死因和兇手的——潛意思非常明白：家族會樂意看到羅明海乾掉帝林，但不會插手其中。
這個行動，起碼要在表面上看來是一次私人恩怨的報復行動，與家族無關，更與英明偉大的總長殿下無關。但想起妻兒的血仇，怒火已經燒暈了羅明海的頭腦了。只要能殺帝林，他已經不顧後果了。
他冷冷說：“本官自有分寸。一切後果。我自己承擔。”
林迪站起了身，以同樣冷傲的聲音回答道：“大人，只怕這不是您能承擔的問題。沒有總長殿下或者寧殿下的手令，您調動不了中央軍。而且，總長殿下絕不會頒發手令給您的。”
兩人對視一陣，羅明海憤怒地移開了視線。他悶聲說：“那你說怎麼辦？”
“帝林的仇家衆多，他自己也是非常小心，出入護衛多達百人，護衛嚴密。他的出入時段毫無規律。每天上下班都走不同的路線，而且從不在外飲食進餐，吃的都是自己攜帶的飯菜——大人，想用突然襲擊的法子伏擊他，一般情況下絕無可能。”
“這個，不必你說！”
羅明海冷冷地說，他着手的時間比林迪更長，當然知道這點。也正是因爲這個，他才選擇了出動大軍，直接搗毀帝林的老窩。
“一般不可能，卻並非完全不可能。”林迪說：“帝林防範得再密，但總長殿下支持我們，這就是他的必敗之處！”
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“但總長說，不會插手……”
“總長不插手，但暗中給我們點幫助，那還是可以的。帝林行蹤不定，詭秘難測，但總長殿下的召喚，他卻是不能不到的。比方說——”林迪笑着說，“下官可以肯定，三天後，也就是十二月三十日的晚上，殿下會召帝林去彙報今年的監察廳工作彙總。彙報從晚上九點開始，十二點結束。大人您想，帝林結束了彙報，在這個新年即將到來的深夜，他會去哪裡？”
“回家！”
兩人同時喊出聲來，羅明海興奮得一下子站了起來，在屋子裡急速地走動着。大家都是聰明人，不必林迪說透，他就明白該怎麼辦了。帝林最棘手的就是他行蹤詭秘不定，但現在知道了他的行動，只要在路上埋伏一支伏兵，消滅他就是輕而易舉的事了。
林迪沉聲說：“大人，即使知道帝林的行蹤，我們仍然不可疏忽大意。帝林的隨從護衛大多是好手，聽聞他本人亦是一等一的高手，戰力不容低估。而且，總長殿下也不希望事情驚動太大，我們動手最好避開中央大街。”
沉浸在興奮中的羅明海並沒有聽進林迪的話。他急不可耐的與林迪商量起動手的細節來，在什麼地方埋伏，如何安排人堵車，伏兵如何佈置，如何突然殺出才能達到最好效果。
商量中，林迪認爲，羅明海應該親自到現場。帝林畢竟是家族的總監察長，一旦他持劍在手堅強抵抗。高聲叱罵，這很可能會動搖部下們。羅明海親自在場坐鎮，才能壓得住陣腳，而且，這樣也可以避免其他不明真相的過路兵馬插手這場伏擊。當然，他更有一個不便說出口的理由：羅明海親自到場，世人才能名正言順的認爲，這件事確實是總監察長與總統領的私人恩怨。並無其他陰謀。。
羅明海痛快的答應了。因爲他也很想親眼看着這個平生大仇人死去——如果能親手捅他幾刀，那就更圓滿了！
爲了避免驚動帝林遍佈各處的耳目，參與動手的人必須絕對可靠，而且不能驚動太大。幸好，作爲家族的總統領，羅明海有一個便利，他能以培訓，集訓，輪調，出差的名義，把自己的親信從各個部隊中調出，悄悄的完成兵力的集結。”
“大人，”林迪毛遂自薦，“下官帶有五十多騎兵回來。他們都是跟我多年的老兵，打仗有經驗，也都靠得住。倘若能爲大人助上一臂之力，那是下官的榮幸。”
在羅明海看來，就人手而言。自己三百多人的敢死隊已經是足夠充裕了，新加入一夥外人不但沒有必要，還有泄漏秘密的風險。但林迪是總長派來協助自己的人，隱隱有種監軍的味道，如果自己拒絕他的話，那未免有點不恭了。
他答應了林迪，但安排讓林迪的部屬在外圍警戒，負責清場場和攔截帝林的援兵。林迪毫不在意地答應了，恭敬地說：“大人，大仇即將得報。下官先恭喜您了。”
“呵呵。”羅明海乾笑兩聲。確實如林迪所說，情報精確，形勢有利，帝林伏誅看來那是十拿九穩的事，數年大仇就要得報了。但不知爲何，在他心中，一點沒有大仇得報的喜悅感，反而是一陣悵然若失的茫然感。
失去帝林的紫川家，將會是怎樣呢？
※※※
七八五年十二月三十日。深夜。
站得筆直的侍衛向正在出來的人敬禮：“殿下！大人！”
彙報工作結束後，總長紫川參星居然一直送他到大門處，這頗令帝林感到意外。自從他就任總監察長以來，這種待遇已經是很久沒有了。
在今晚的會見中，總長對他表露出一種罕見的、推心置腹的坦誠態度。”
“我老了，這個擔子太重，我是堅持不下去了。阿寧很快就要接位了，這件事過年後就會在元老會上宣佈。”
作爲一名即將退隱幕後的家族最高權勢者，紫川參星今晚的坦率態度是令人震驚的。考慮着他的意圖，帝林恭敬地說：“殿下您言重了。下官看，殿下您的精神還是很好。依微臣看，再堅持幾年沒有問題。殿下，您是我們大夥的掌舵人，家族沒有您，那可怎麼辦啊！”
紫川參星笑笑擺手：“老了老了，我的事自己知道的。按說一代人管一代的事，將來的世界還是得看你們年輕人的了，但我這個半截身子快進土裡的人了，實在有些放心不下啊。阿寧還年輕，她還需要鍛鍊和學習。很多事，需要人幫她。但……唉，斯特林，這個人你讓我怎麼說他好！這個時候，他給我擱了擔子，他的辭職報告放我這裡了，我好說歹說他都不肯收回。斯特林一走，家族就更缺人手了。帝林，今後你的擔子會更重了，阿寧要多拜託你。”
帝林悚然，繼而心頭一喜。他連忙謙讓，說自己年紀還輕，見識淺薄，平時行事多有輕狂，也有很多不到之處，實在不敢承受這份重任。接着口風一轉，說自己蒙受兩代國恩，只要新任總長不嫌棄自己鄙陋，自己自然是要盡心竭力繼續報效家族的。
紫川參星深深的凝視着他，目光中帶有一種讓帝林琢磨不透的東西。良久，總長深深嘆一口氣，拍着帝林的肩膀，緩緩說：“帶林，你我君臣一場，也算有始有終。今晚，怕是你最後一次跟我彙報了。這幾年，你很辛苦。爲家族做的貢獻也很大，這些，家族都是看在眼裡的。我們不會忘記，阿寧已經答應我了，會好好待林秀佳和小帝迪。”
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他擁抱了帝林一下，輕聲說：“家族感謝你，我這個老頭子也感謝你。真的，謝謝你。”
天上下着小雪。月色黯淡。在寂寥空曠的街上，車隊不緊不慢的行駛着，車廂上劍與盾牌交叉的標誌十分顯眼。車聲轆轤中，昏黃的風燈有節奏的晃動着，冷風嗖嗖的從車門的縫隙裡吹進來，道旁梧桐樹婆娑的影子映入了車內。
帝林在座位上閉目休息，一縷散發遮住了他的額頭，監察總長還在回味着剛剛得到的震撼消息。
總長退下了，紫川寧即將接位。
大陸諸勢力的首腦都有其鮮明的個人特色，紫川參星是隻狡猾的狐狸。流風霜是頭兇悍的老虎。林睿是條潛伏的眼鏡蛇，紫川寧是——是什麼？戴着頭盔全身披甲的小白兔？
帝林苦笑着搖頭。對於即將就任的家族總長，他的評價並不是很高。近墨者黑，在她叔叔的言傳身教下，她也想模仿她叔叔那樣舉重若輕的操縱局勢，但可惜缺乏歲月和經驗沉澱下來的智慧；又因爲大陸已經有一位女性的霸者存在，紫川寧也羨慕對方的風采，但可惜，她也沒有流風霜那種軍功無數而累積起來的威信，她一邊學狡猾，一邊學強悍，兩種風格參雜，效果……嘿嘿。
帝林認爲。比起做總長，更適合紫川寧的職業是去出演青春偶像劇，最好是出演那種經常遭受挫折每天都在成長中的立志少女角色，家族落到這樣一位只會兩眼淚汪汪昂着頭喊：“我要堅強！我要努力！”的小姑娘手上，前景不妙啊！
今後幾年，總長名義上退下了，但暗中他肯定還在操縱着局勢，倒是斯特林的辭職讓帝林很感失望，這位正值壯年的二弟在想什麼呢？少了他。自己缺了一個在軍方強力的盟友，也沒有人幫自己在統領處幫助牽制羅明海，自己還是得趕緊想辦法勸他收回辭呈……
“哐啷！”車子一頓，緩緩的停住了。帝林從沉思中醒過來，擡頭從車窗望出去，見到的卻還是街邊的梧桐樹。
他看看路牌：達亞西路大街。。
“怎麼回事？車子爲什麼停了？”
一個護衛軍官跑到了窗前：“大人，治部少在前面設卡臨檢，攔住我們的去路。現在，前導的車子正在跟他們交涉，應該很快就可以了。”
“治部少？”帝林探頭從車窗望出去，前方的街道閃爍着一片燈火，影影綽綽的確實有不少穿着制服的身影提着燈籠在晃動着，治部少特有的紅白藍三色警燈高高懸掛在高處。爭吵聲從前面傳來，憲兵們正跟一羣穿藍色大衣的治部少警察在吵吵嚷嚷。
帝林淡淡說：“治部少越來越不像樣了，竟敢攔我們的車子？你去看一下，記下他們帶隊人的名字。”
“遵命，大人！”
那軍官敬了個禮，快步跑向前去。
帝林目送着他的背影融入了那片燈火中，一陣寒風吹過，街道兩邊的梧桐樹被吹得嘩嘩作響，一片樹葉悠悠的飄過窗前，在帝林眼前飄落。
望着那片葉子墜落的軌跡，帝林瞳孔猛然收縮，身乎微微一顫，心頭陡生險兆——這種動物般的靈敏直覺，已多次在生死關頭救過他了。
一瞬間，一連串的事閃電般在腦海中掠過，車隊被攔截，前方閃亮的警燈，那天開會羅明海失言恫嚇自己，當時總長急忙打斷他，眼中一瞬間掠過的驚慌，還有今晚總長意味深長的對話——大串看似不緊要的小事，此刻卻神差鬼使般被串了起來，帝林渾身的寒毛都豎了起來：痕跡已經如此明顯了，自己竟如此遲鈍，一點沒有察覺？
現在，他已很清晰的感覺到了，殺機已然盪漾在空氣中，濃厚得簡直像死人的屍臭！
帝林掃了一眼街道黑黝黝的兩邊，輕鬆的笑了笑，關上了車窗。
在車隊的前方，監察廳的憲兵護衛正憤怒的衝着攔路的治部少警察們吼叫着。若不是因爲還沒有得到命令，他們早已大打出手了。他們義憤填膺，又迷感不解：警察們平時見到自己就跟見到鬼一般。今晚怎麼那麼大膽，敢攔截監察總長的車隊？
“小子，不立即搬開路障的話，”憲兵軍官威脅道，“你就等着二十年的監禁！軍事監獄可不會跟你開玩笑！”
警察們躲躲閃閃的躲在路障後。警官點頭哈腰的諛笑着：“長官您息怒，長官您息怒……我們也是奉命行事啊……大夥都是吃公門飯的，長官您體諒一下咱們不容易，上頭命今，咱們敢不聽嗎？很爲難的……上頭讓我們嚴密盤查來往車輛。無論誰都不能放過了……我們放過了您，回去就得丟飯碗的啊……”
無論憲兵們如何憤怒大吼，警察們就是不發怒，他們像一塊被咀嚼過的口香糖那般，溼達達粘呼呼的，任憲兵們怎麼罵甚至被打了兩個耳光都不發火，一個勁的陪笑臉說好話，但就是不讓路。
憲兵們憤怒不已。只是帝林還沒下命令，他們還不敢動手。
他們也奇怪：被耽擱了這麼久，總監察長大人爲什麼還不下令動手呢？
僵持中。突然，一聲尖利的呼哨刺破夜空的寂靜：“滴滴！”
那警官笑臉一斂，尖叱道：“動手！”
驚變驟發！
噌噌聲中，警察們紛紛拔出了身藏的利刀。揮刀便砍，一時間，刀光閃亮，血花四濺，利刃砍入肉體和骨骼的刺耳聲中，驚呼和慘叫聲密集的響起。這時的警察們，哪裡還有半分畏懼躲閃的樣子！
“敵襲！”前導車的軍官這才察覺不妙，他高聲喊道：“他們是冒充治部少的刺客！反擊……”
話音未落，幾把長刀同時捅進了他柔軟的身軀，鮮血涌出哽住了他的喉嚨。他的身軀沉重的撲倒在地，大攤的鮮血將地上的白雪染得一片猩紅。
“誅殺國賊！天誅！”身穿警員制服的刺客們呼喝着口號，如狼似虎的躍過了路障，他們擊潰了措手不及的前導馬車護衛，迅速向車隊的中路衝去，一片刀光閃爍，無數急速移動的腳步將地上的雪花踢得粉末橫飛。
第二輛馬車的八名衛兵都沒來得及下車，就被刺客們堵在了車廂的門口，一個大力的刺客扣住了車廂的拉門。用鐵枝拴得死死的。車廂內的護衛們還在拼命的砸門時候，“哧，噗，哧……”一連串的急響，十幾根刺槍從四面八方刺穿了車廂的隔板，將他們紮了個對穿。
窄小的車廂根本無處可躲，男人們絕望的慘叫聲和哀求聲在黑暗的車廂裡迴盪着，鬼哭狼嚎一般，讓聽到的人都覺得牙根發酸，但刺客們恍若不聞，他們圍住了車廂站成一圈，平端着手中的刺槍，再次朝着車廂用盡全力刺過去，抽出來的刺槍都被染得一片猩紅，黏稠的鮮血滴滴的濺落在雪地上；然後，刺客們又是一次齊刺，又是一次……直到車廂裡再也沒有任何聲音發出來。
在刺客們衝過來前，第三輛馬車的七名護衛中已經有四名從車廂裡出來了，其中有帶領這輛馬車的軍官。聽着前方那片慘叫和呼號，還有正朝這邊撲來的影影綽綽的人影，軍官臉色立即就變了，他急速的叫道：“全部上弦！射！”
倉促之間，只有兩兩名憲兵得及把箭裝到弩上。都來不及瞄準了，對着衝過來的人羣，他們就扣動了弩機的扳和。
“颼颼、颼颼！”幾聲尖銳的急速風聲，四個刺客應聲倒下。
憲兵們來不及再次上弦，剩下的刺客們已經撲到了身前，他們不得不把弩機就地一扔，拔出了腰間的佩刀應戰，但敵人實在太多，幾個憲兵在人潮中恍若大海中的幾片葉子，轉眼就被亂刀砍得血肉模糊，倒在了血泊中。
紛紛揚揚的雪花中，“天誅！天誅！”低沉的呼喝聲猶如悶雷一般。迴盪在大街上。消滅了前面幾輛馬車的護衛，刺客們潮水般向車隊的中路涌來。但前面護衛們的拼死抵抗並沒有白費，“敵襲”的警報已傳到了車隊的中路，他們用生命爲同伴們換來了淮備的時間。。
以第四輛馬車爲掩體，二十多名護衛已經結陣集結。一個臉色冷峻的憲兵軍官站在車伕的座位上眺望着。望着前方涌來的人影，他的眼中噴出憤怒的火焰，咬牙切齒地下令道：“瞄準了！給我射！殺這羣亂黨！”
這真是非常有力的打擊，刺客們剛衝過路障。迎面就飛來了一片密集的弩箭，頓時射翻了好幾個，這輪箭雨直打得他們魂飛魄散，殘餘的刺客們嚇得高叫：“他們有弩機，快躲……”回身向後跑，但他們立即被砍倒在地。
更後面的黑暗中傳來了兇狠的聲音：“大人有令，斬殺帝林，人人重賞！貪生怕死。畏縮不前的，一律誅殺！給我上！”隨着那喝令，更多穿着藍色警服的刺客從黑暗中撲過來，迎着車隊衝上去。
靠着第四輛馬車，憲兵們結成了線隊，熟練的給手持輕便弩上弦上箭和射擊。另外又有五個手持馬刀的憲兵站在前列，隨時準備投入肉搏戰。敵人前赴後繼的出現，射倒了一批，立即又有一批從黑暗中撲上來。刺客們也學精明瞭，不再直挺挺的衝出來當靶子。他們推前面幾輛馬車充當移動盾牌步步逼近。手持刺槍和砍刀的刺客躲在了馬車後面，只等逼近身了就衝出來打白刃戰。
看着敵人躲在馬車後越逼越近，指揮的軍官緊張得滿頭是汗。他高聲鼓勵部下們：“別怕，大人馬上會給我們派增援來的！我們後隊還有人！”
話音未落，身後轟然響起了震天的喊殺聲。軍官駭然轉身，他看到了令人震驚的一幕，街道兩邊的每個房門都打開了，從裡面涌出了無數手持利刃的黑衣殺手們。刺客們高呼着：“天誅！滅國賊！”的口號，從道路兩邊朝着中間的車隊殺去，長蛇陣的車隊轉眼間就被他們截成了幾段。
一瞬間，軍官腦子裡只轉過一個念頭：“完蛋了！”絕望中，他憤怒的高喊道：“殺光亂黨。弟兄們，跟我上！”迎着衝過來的刺客們，憲兵們怒吼着反而迎了上去，他們近得幾乎是貼着敵人的腦袋放箭，射光了弩機中的箭就掄着十幾斤重的弩機當錘子用，狠狠將敵人腦袋砸得腦漿崩裂，然後被亂刀砍倒……
兩邊的伏兵突然殺出，整個車隊都陷入了血腥的混戰中。雙方展開了慘烈的廝殺，慘叫聲和哀號聲密集的響起。一輪又一輪紅色或者五彩的煙火在空中高高的綻放着，監察廳在呼喚增援。
以帝林乘坐的馬車爲中心，憲兵們把幾輛馬車圍着帝林的馬車形成了一個簡易的防禦陣地。但敵人的進攻來得太快了，沒等憲兵們按照演習的那樣佈置好陣地，十幾名蒙面殺手已經撲殺了進來，緊接着是數十名、上百名黑衣殺手撲進來。
就在馬車之間的狹窄甬道里，刀光雪亮，武器碰撞的鏗鏘聲一聲緊似一聲，慘叫接連不斷，一具又一具人體沉重的倒下，瀕死的男人在低聲慘呼。大量的鮮血就像鮮豔的花兒，密集的綻放在大街青色的石板上，一朵又一朵，最後彙集成了一片血泊，被那些快速移動的皮靴踩得滿地飛濺。
監察廳軍官哥亞，他親手殺了四個刺客，負傷五處，依然堅持拼殺在第一線。在與第五個刺客交手時，他已筋疲力盡，對方一刀就將他的武器磕飛了。望着對方舉起的長劍，哥亞只能閉眼等死了，但此時，恰好一個煙火在空中綻開，一瞬間，哥亞的臉在焰火下被照得清楚，不知爲何原因，對方忽然停住了手。
瞅準機會，哥亞猛然抽出了護身匕首，衝入對方懷裡，只聽見對方慘叫一聲：“不！”哥亞已經旋風般朝對方肋間連捅三刀，直到對方的身體緩緩軟倒。直到此時，他才覺察不對，連忙扒開了對方的面具，入目的赫然是自己弟弟慘灰的臉。抱着自已弟弟的屍體，哥亞當場崩潰，被隨後跟來的兩個刺客毫不費力的砍死，兄弟二人的屍首迭在了一起，鮮血流得分不清是誰的。
悲劇並非只有一個，在十二月三十日深夜的達亞西路大街上，在廝殺的雙方中，不少人都是熟識的，甚至是朋友、親人。但在那條黑暗的街上，在那片森冷的刀光間，殺人者旋即被殺，骨肉兄弟白刃相向，同胞血親彼此殘殺。骨肉相殘，兄弟閻牆，彷彿上天都不忍目睹這一慘劇，悄悄閉上了眼睛。
那天晚上，沒有星星，沒有月亮，黑壓壓的彤雲遮蓋了天空，只首雪花紛紛揚揚的下着。
廝殺得殘酷，但持續時間並不長。十幾分鍾後，交戰聲逐漸稀疏，各處的交戰和砍殺漸漸平息。護衛的一百多名憲兵全軍覆沒，在激戰最激烈的中心地帶，那個沒能建造完成的馬車防禦陣的甬道里，護衛和刺客們的屍首一具堇着一具，將甬道堵得嚴嚴實實，無法通過，鮮血汩汩匯成了一條可怕的小河，在大街上靜靜的流淌着，直到被凍成了血塊，血腥味撲鼻。。