三月初四，午時三刻，崇禎四年辛未科禮部會試放榜。
參考前，考生便已經填下寄居京城的地址，倒也不擔心報喜的差人走錯地方。
囑咐夏廣福備好散碎銀錢打賞之用，夏躍便自顧自回書房看書去了。
夏金寶心念着老爺是否能夠上榜，一大早就去了放榜處候着。但會試放榜是從後往前張貼，沒等前十名的榜單張貼，早就知曉前十名貢士是誰的報子就已經到了外城夏宅門口。
“喜報，喜報，會試捷報，恭賀貴府少爺舉南宮第一，辛未科會試高中第一名會元。”
差役們在門口一聲連一聲的恭賀，夏廣福一張老臉都要笑開花了，趕忙讓新入府的僕役們將正門打開，然後報喜的衙役和左鄰右舍的就一齊涌了進來。
從報子手中接過喜報，夏躍微笑着張開一看，上面寫着“會試捷報，恭賀應天府句容縣夏躍辛未科會試高中第一名會元！”
“廣福，賞！”
“是，老爺！”夏廣福聞言趕忙從懷中掏出銀子，給報子們一人十兩，接着又端出一簸箕散碎銀錁子從正門拋撒出去，引得周圍人羣一頓哄搶。
“恭喜夏老爺高中第一名會元，京報連登黃甲！”
甭管搶沒搶到喜錢，僅憑夏府如此厚賞，府內外恭賀的言語就沒斷過。
因着之前夏躍從未參與同屆考生之間的宴飲邀約，新鮮出爐的會元愣是沒幾個人認識。
於是乎，京師裡，無論浙黨、晉黨，還是東林黨，全都開始蒐集關於夏躍的消息。
直到此時，所有人才瞠目結舌。
尼瑪，這是何方妖孽！？
句容縣試案首！
應天府試案首！
南直隸院試案首！
南直隸鄉試解元！
辛未科禮部會試會元！
六魁首就差一個殿試狀元了，這是要刷‘連中六元’成就啊！
朝廷不會拒絕六魁首的出現，內閣不會拒絕六魁首的出現，皇帝也不會拒絕六魁首的出現。因爲，六魁首是比禾生雙穗、地出甘泉、奇禽異獸現世更大的祥瑞，證明本朝文治鼎盛的標誌性事件，當朝沒人會拒絕這麼大的利好。
所以，殿試的結果已經毫無疑問，夏躍的狀元除非出現不可逆轉的天災人禍，否則誰也奪不走，皇帝一定會給他。
三月十四日，殿試前一天，所有貢士前往禮部，有官員教導他們殿試的規矩。
次日一早，夏躍領頭，所有貢士魚貫入宮。進入西苑後，統一沐浴更衣，四百貢士才被帶到太素殿試場。崇禎皇帝高坐，殿內兩側列着朝中重臣。
夏躍這是第一次近距離審視崇禎皇帝，略施了個障眼法，他並未如其他貢士一般行五拜三叩頭的大禮，崇禎皇帝也承受不起他夏某人的大禮。
面容消瘦，眉眼間全是憂愁之色，身上的皇袍很明顯是舊衣，氣息紊亂，整體看來，同其年齡極不相符，倒像是個四五十歲的遲暮之人。
待到夏躍感知放到滿殿重臣身上時，更是忍不住打了個寒顫。
我去！
至少三分之一是活死人！
什麼意思？
就是說這些人的言行別看如常人無異，事實上早就死了，內裡骨肉被掏空，被其它東西替代，如同傀儡一般。
這也太驚悚了吧！？
眼前可是大明帝國的朝廷中樞啊！
放眼望去，上百位重臣中，居然有三分之一被人李代桃僵？！
夏躍望向崇禎皇帝的目光頓時滿是憐憫之色。
接下來的程序都是按照慣例，崇禎皇帝訓示，然後王承恩將試題交予鴻臚寺卿，皇帝和其他重臣離開太素殿，留下禮部和鴻臚寺官員監考。
按照慣例，殿試由讀卷大臣閱卷完畢後，把最好的十份試卷呈送御覽，當着皇帝的面將這十份試卷拆開彌封，將考生的個人信息顯露出來，皇帝將這十份試卷排定名次，選定狀元、榜眼、探花，以及二甲的前七名。另外，皇帝會將這十份試卷的主人召進宮中，單獨召見，這便是所謂的‘小傳臚’。最終殿試名次，都是在‘小傳臚’後才正式確定，然後纔會填寫大小金榜，殿試放榜被稱爲‘大傳臚’或‘傳臚大典’。
夏躍是殿試的第二日下午被宣召入宮覲見的，而且不同於慣例，他這次是單獨覲見。
或許，這也是崇禎皇帝給六魁首的優待吧！
進入內殿，皇帝坐在書案之後，相對於平靜的夏躍，反倒是皇帝顯得更爲激動。
連中六元，嚴格意義上講，從隋唐開科取士千年以降，夏躍是真正的第一人。當然咯，明以前的科舉也沒這麼繁複的程序，自然不可能出現六元的說法。
如此祥瑞降臨本朝，對於登基以來諸事不順的崇禎皇帝，無疑是一劑強心針。
也就難怪他激動難耐的招夏躍君前奏對了。
要說大明朝二百多年以來最不講政治規矩、最講政治規矩的皇帝，恐怕除崇禎，不作第二人想。
當然，這也與他從小未曾受過正式的帝王教育有關，讓他在政治方面的表現甚至不如他的兄長——木匠皇帝。
爲君者，要懂得政治平衡。
可這貨倒好，上位之初便被東林黨忽悠瘸了，將閹黨、楚黨、浙黨、晉黨一掃而光，滿朝都是東林黨人，也就是所謂的‘衆正盈朝’。
然後，他發現，東林黨人都是嘴炮，打嘴仗可以一敵十，幹實事全都是廢物，真正能幹實事的大臣要麼被殺了，要麼被貶斥放逐了，滿朝上下竟然找不到一個能幹人。
之後，上當受騙的他不再信任外臣，也就開始了獨具崇禎朝特色的換相如翻書大戲。17年間他竟然換了17個刑部尚書和50個內閣大學士，而且對大臣動輒怒斥、問罪、砍頭、凌遲，其殘忍和冷酷與魏忠賢相比，有過之而無不及。
一個對文臣言聽計從的皇帝，登位不過區區數年時間，就對文臣們再也不相信，甚至視爲寇仇，可想而知，明末的文官們到底有多不靠譜。
就連最後李自成攻入京城，所頒佈的《登極詔》都說“君非甚暗，孤立而煬竈恆多（即便他被孤立，卻頗能爲人民國家做出許多打擊貪官污吏好事）；臣盡行私，比黨而公忠絕少。”
非亡國之君而亡國，因此，夏躍對他頗多同情。
近距離奏對，正合夏躍心思。雷劫鬼仙，魂道精神力修爲根本不是普通人能夠相提並論的。只不過略施小術，崇禎皇帝潛意識裡便對他極爲信任、極爲看重了。
之前，之所以說崇禎皇帝最不講政治規矩，便是因爲，他通常根據個人觀感，來決定對一名官員是否重用，而且一旦他看好你，認爲你有能力值得信任，便會越級擢升，甚至是越四五級的超擢。