“可是小姐，老奴心裡不安呀！這是小姐一輩子的大事——”
“放心吧！我自有主張，你看你家小姐什麼時候讓你失望過了？嗯？”姚存慧眨了眨眼。
“小姐你真是！”容媽一笑，嘆道：“既然小姐有了主意，那老奴也就放心了！小姐該做什麼儘管安心去做，這府裡的消息，老奴都留心着呢！”
“嗯！”姚存慧欣慰一笑，關於這一方面，容媽手裡有了充足的活動經費之後，是越做越熟稔了。
同一晚上，姚家二房棠梨院中。
姚二老爺屏退了伺候的丫鬟婆子，冷着臉盯着毛氏，久久不語。
“聽說前日蘇媽媽出府了，是嗎？”
“聽誰說的？那個死丫頭說的是不是？”毛氏頓時如被踩了尾巴的貓一般跳了起來，圓睜雙目咬牙切齒道：“我就知道一定是那個死丫頭！狗攆鴨子多管閒事！”
毛氏心裡恨極，如果不是姚存慧告的狀，姚老爺怎麼突然加嚴了門禁？哼，她不讓自己好過，自己也不會讓她好過！一個姑娘家，嫁個一事無成的男人，這一輩子有的她熬的！
“你讓蘇媽媽出府去做什麼了？”姚二老爺臉色更冷了兩分。
毛氏一怔，這纔回過神來發覺自己先前情緒太激盪了些，嗤的一聲冷笑：“蘇媽媽是我的人，你管我幹什麼！”
“說！”
“我就是叫她把我的私房拿出去了，怎麼樣？”毛氏下頷一揚，爭鋒相對。
“你——”姚二老爺心下一陣冰涼，指着她顫聲道：“果然如此！我的話你都沒聽進去嗎！誰准許你這麼做的！”
姚二老爺暗自惱恨，今日大哥意味深長的讓他多花點心思管管家務事，再聯想突然加嚴的門禁、聯想那晚毛氏的話，他一問便問出了蘇媽媽前日曾出過府的事。
“我自己的私房，要怎麼處置是我自己的事，與旁人不相干！”毛氏怒道。
“別忘了你也是姚家的人！”姚二老爺頓覺有力無處使。他拿哪一點來和大哥比呢？大嫂也算是個厲害的，可在大哥面前服服帖帖，什麼花樣也不敢耍！他呢？他的媳婦就敢跟他粗聲惡氣直瞪眼！
“姚家的人？”毛氏嗤笑，譏諷道：“你真以爲人家把你當成姚家的人啊！在你大哥眼中，你連那個死丫頭都不如！那死丫頭進姚家米行纔多久，你又進了多久？可結果如何？你還不明白嗎？人家纔是一家人！”
毛氏憤恨不已：“我這都是替你打抱不平，你反倒不識好人心！你拼死拼活，也不過是爲他人作嫁衣裳！我都替你可憐！那個死丫頭，早知道她是忘恩負義、不識好歹的東西，我當初就不應該幫她，活該讓馬氏折騰死她算了！真是喂鷹反倒叫鷹啄瞎了眼睛，陰溝裡翻了船！”
姚二老爺心裡不由也疙疙瘩瘩起來，皺眉道：“你別這麼說慧兒！慧兒她聰明過人，能力手段更是過人，大哥信任她、重用她那是有道理的！”姚二老爺的聲音不自覺的小了下去。
“一個乳臭未乾的小丫頭，再能幹能能幹到哪兒去？姚年廣，你說這話我都替你臊的慌！那是她有人傾囊教授，那是她有出頭的機會！人家是父女連心嘛，你拿什麼去比呀！”毛氏毫不客氣，字字尖利。
“別說了！”姚二老爺突然大聲呵斥，雙目圓睜，眸色泛紅，一張臉黑得像墨汁，冷冰冰的瞪着毛氏。
“大哥不是那樣的人，慧兒也不是。”姚二老爺猙獰的表情一鬆，輕輕嘆了口氣：“今天，大哥將什麼事情都說了，當着衆掌櫃的面都說了！買地的事是真的，是爲了姚家米行的將來，不是什麼轉移財產！”
成親這麼多年，毛氏從來沒有見過姚二老爺如此猙獰的模樣，一時之間有些嚇得怔住了，見他自己先泄了氣心頭頓時又鬆了下來，嗤笑道：“你真是個傻的，他若轉移財產，還會大張旗鼓的告訴你不成？哼，當着衆掌櫃面前什麼都說了，人家那是收買人心！怎麼就不肯事先告訴你偏告訴那丫頭了？說明你在他心裡，就跟那衆掌櫃是一樣的！哼，我敢打賭，你大哥那個老狐狸，他肯定還有事情瞞着你！你信不信？”
“不可能！”姚二老爺毫不猶豫脫口否認，堅決道：“大哥不會這麼做！”
“是麼？”毛氏頭一揚，嗤笑道：“那咱們就拭目以待！姚年廣，你肯定會輸，到時候叫你輸得心服口服！”
“哼！”姚二老爺最不願意聽這話，冷冷道：“好，那就拭目以待！你別岔開話題，這段時間你最好給我老實點，沒事帶在屋子裡看孩子，少給我出去搬弄是非！”
毛氏頓時氣結，胸膛一起一伏，半響氣道：“我倒是想不老實呢，能行嗎？門禁都關閉了！哼，怕是再不老實，就該軟禁了！”
說着，毛氏忍不住又咒罵起姚存慧來，罵她忘恩負義、自私冷酷。
姚二老爺頭疼不已，卻也管不住她，只得閉嘴自去睡覺，索性來個眼不見爲淨！
次日一早，姚存慧照舊前往開元路店學習，帶上了小杏和小梨。這一趟去安徽收糧，她是要帶小杏和小梨一起同行的。
林掌櫃抓緊這幾天帶着她一樣樣的安排打點交代，讓她在實踐中獲取經驗，又細細的告訴她出門在外購糧各種注意事項，行路安全、購糧竅門、談價訣竅等等，搜腸刮肚恨不得一股腦兒一下子全部塞進她腦子裡。
姚存慧一一的聽着記着，倒是不急不躁。
“讓申生跟着你去吧！”林掌櫃說道：“申生經驗豐富，至少在質量把關上頭沒人能糊弄的了他！二小姐你可別小看這裡頭的學問，有那一等刁民，爲圖省事，糧食還沒曬乾透便賣給人了，這樣的糧食禁不住儲藏，沒準半路上就長芽了，還好生蟲子！”
“路上打尖住店、帶路問路，申生也熟悉。還有運糧這一路上，萬一發生點小狀況，申生都懂得怎樣應付！”
林掌櫃交代又交代，照他的安排，姚存慧就是一跟着打醬油的。姚存慧本也沒幹過這些事，聽林掌櫃大包大攬並不反感，反而滿心感激一一的都答應了。
這日，林掌櫃交代囑咐完了各種注意事項，本欲打算將隨行去的夥計們介紹給姚存慧認識。姚存慧想到今日出府前馬氏特意交代要早點回去，只得同林掌櫃商量明日再認人，比往常提前了一個多時辰回府。
姚存慧沒想到，在去正院的路上卻是碰到了馬槐安。在看到馬槐安的那一刻，她不由滿心膩味，也明白了馬氏叫她提前回來的原因。
“慧兒！”馬槐安眉開眼笑擋住了姚存慧的去路，“這麼巧！”
他身穿一襲湖藍寧綢的圓領團花長衫，腰繫錦帶，碧翠的青玉簪高高束髮，身形修長，氣質昂然，看得出是經過精心打扮的。
姚存慧垂眸，下意識的微微蹙眉，斂容道：“您還是叫我二表妹吧，慧兒是長輩叫的，表哥如此稱呼甚是不妥。”
馬槐安沒想到她會如此毫不客氣的指出來，臉上有些微微發紅，尷尬的笑了笑，輕咳道：“咳，咱們這麼熟！不過既然是慧表妹的意思，表哥照做便是了！”說着又關切道：“慧表妹是去看姑姑嗎？”
姚存慧忍着耐性聽他說完，隨意的點點頭“嗯”了一聲。
馬槐安忙笑道：“我剛剛從姑姑那兒來，她正有事忙着呢！呵呵，慧表妹這會兒去怕是她也沒空。不如咱們去那邊亭子坐坐，我陪你等等？”
姚存慧擡頭盯了馬槐安一眼，神色平平沒有一絲波瀾，片刻點點頭：“好啊，有勞表哥了！”說畢轉身，先朝那芙蓉花叢後的六角涼亭走去。
紅蓼深深的瞥了馬槐安一眼，略一蹙眉跟上姚存慧。
事情出乎意料的順利！馬槐安心中大喜，咧嘴無聲傻笑，一看姚存慧走遠了，忙叫了聲“慧表妹，等等我！”大步跟了上去。
剛進亭子坐下，馬槐安四下望了望，便吩咐紅蓼：“去給你們小姐倒杯茶來。”
那不是把小姐留下單獨和表少爺在一起了？紅蓼哪兒肯？當下身子微微一扭表示抗議，撇撇嘴道：“男女授受不親，奴婢去倒茶了，豈不是光剩下表少爺和小姐在這兒了？”
馬槐安頓時噎住，姚存慧咬着脣差點笑出了聲，紅蓼這憨丫頭，誰知也能說出噎死人的話！
“表哥，你若是渴的話請便吧！我和紅蓼在這兒歇一歇便去母親那裡了！”姚存慧朝馬槐安笑笑。
“沒、沒事，不渴！”馬槐安暗暗瞪了紅蓼一眼，心裡暗罵沒眼力界的死丫頭！看她鵝蛋臉，削肩膀，身材苗條，眉目也甚是清秀，不由心中微動，暗暗想道，等將來娶了慧表妹，非要把這死丫頭收房不可，到時想怎麼收拾她就怎麼收拾！
這麼想着，心頭越發火熱了起來。
“二小姐！”馬槐安和姚存慧聞言循聲望去，卻見趙紀遠正微笑着翩翩行來，向馬槐安亦微微點頭招呼：“馬公子！”