次日，馬氏、毛氏並姚存嘉姐妹等陪着謝夫人在府中散散步、看看景緻、說些家常閒話，這是讓謝夫人長途跋涉之後好好歇息歇息養養精神的意思。
謝夫人手下一干媽媽們卻不得閒，忙着分頭往京城裡各處較爲親近的親戚朋友家去請安打個招呼。
謝家與京城往來其實並不少，跟京城中親戚朋友們也不生疏，但謝夫人來京還是在十年前，這次上京，雖然抽不開身沒有空前去一一拜訪，卻是理應派人去打個招呼的。
只有雲家、禮親老王爺府上、武英侯林傳銘家是遞了拜帖，安排了時間要親往拜訪。
雲家自不必說，雲相、雲老太君與謝夫人的公公婆婆是至交好友，謝夫人未來的兒媳婦是雲老太君的嫡親外孫女、這門婚事又是她老人家牽線的，謝夫人既然來了，自然應該前去拜訪。
禮親王呢，是先皇的同胞弟弟，當今太后的小叔子，皇族中最德高望重的一個人。說他是皇族中最德高望重，並非是他年紀最大，而是皇族中那些老人、叔伯們之間，只有他還得當今太后幾分敬重，在太后面前還能說得上幾句話，別的人，連在太后跟前露臉的機會都沒有。據說，這是因爲從前太后在宮中卑微不得勢的時候，禮親王曾經救過她，太后投桃報李，待他一脈都還不錯。
先皇在時禮親王聖眷十分隆重，三次陪伴先皇下江南，跟接駕的謝家也極其相熟。當年聖駕在金陵停留時，謝夫人還是年輕媳婦，曾經在禮親王妃身邊侍奉過的，禮親王妃待她不錯。先皇駕崩之後，禮親王夫婦生活恬淡無爭，不太見客，更沒再出過遠門，多年未見，謝夫人自然也該拜訪。
而武英侯林傳銘，其母與謝夫人的母親乃是同胞所出的姐妹，乃是謝夫人的親表哥，林傳銘的夫人，又是謝夫人丈夫的表妹，兩家是至親至交，謝夫人當然要上門一敘。
當天雲家、禮親老王爺府上、林家都回了話。雲老太君當即便派了蘭嬤嬤過來給謝夫人請安，親自邀請謝夫人前去做客，謝夫人客氣的笑應了，雙方定下了日子。
禮親老王爺府上也來了管家嬤嬤說話，賞了禮親王妃的禮物，傳王妃的話：近日身子不適，就不必前來請安了，且忙着正事吧！京中頗有幾處景緻不錯，讓姚夫人陪着你各處看看，也不枉來京一趟！
謝夫人忙站着答應了，厚賞了來傳話的嬤嬤，請嬤嬤向王妃轉達關切之意，嬤嬤答應着去了。
謝家世襲江寧織造一職，在江南勢力極大，禮親王爺乃是皇室一脈，太后當權，自然不便與謝家交往過甚，見一面即便太后不言語，太后孃家呂家沒準會多心眼在太后面前攛掇呢！呂家眼紅這油水豐厚的江寧織造一職可不是一天兩天的了。這個道理，謝夫人身爲當家主母自然明白，想到當年與禮親王妃相處的時日，雖然短暫，但印象極深極好，如今欲求一見而不得，心裡一時不禁有些惻然。
林家自不必說，本是極相熟的，只說等什麼時候她忙完了儘管上門便是，隨時恭候大駕！還說將你未來兒媳婦也帶着一塊兒來吧，讓我們提前也見一見，都是自家人也沒那麼多講究！雖說都住在京裡，還從來沒有見過呢！
謝夫人自是笑着應了，命人回去好生回話。
第二日，姚府正院正廳中，姚老爺、姚夫人、謝夫人便坐在一起，正式商談兩家的這門親事了。
方媽媽將謝家那邊的情況、安排準備一一說了，將江寧那邊的風俗也簡單介紹了一遍——這是善意的提醒，以防將來新娘子不知出醜。
姚老爺、馬氏對謝家的安排十分滿意，笑着很是客氣了幾句，言語之間很是得體，將自己的態度表示得恰到好處，不卑不亢又帶着滿意、陪着客氣。說話的自然是姚老爺，馬氏只是陪笑附和的時候居多，半日下來，笑得臉上肌肉都僵硬了。
姚老爺便又說了自家的準備情況，然後雙方又說到了聘禮、嫁妝的事。兩家都是體面人家，又兼一個是世代肥差，富貴已極；一個是第一皇商，家底豐厚，在銀錢上根本不存在任何的衝突，雙方的目的只有一個，那就是體面、好看！
一番交談下來，雙方都很滿意。
然後又說到自家的孩子，免不了又是一番互誇與自謙。
總之一天下來，大事基本上就定了，就等着年後看了吉時，將日子具體確定下來，然後就進入倒計時階段了。
謝夫人原本以爲姚老爺是個渾身銅臭、唯利是圖的商人，不想如此儒雅大方，行事得體，言談出衆，倒是暗暗驚訝意外了一番，對姚家連帶姚存嘉的好感又深了一些。
謝夫人卻不知，她的親家老爺的確是個渾身銅臭、唯利是圖的商人，只不過他比一般的商人聰明，包了一層儒雅的殼。
“親家夫人既然來了不妨多住幾日，北地風光雖不如江南山水秀麗，然奇偉雄渾較之江南亦別有一番風味，這幾日天氣正好，可讓內子和幾個丫頭陪着親家夫人各處逛一逛，散散心，也好讓我們儘儘地主之誼！呵呵！”姚老爺末了笑着說道。
謝夫人笑道：“那敢情好！我還是十年前來了京城一趟，也是匆匆忙忙的，哪兒也沒去過，我也不客氣叨擾了，這次正好逛逛！我啊，也見見這京城裡的大世面，連帶着丫頭婆子們也沾沾光！”
大家聽着不由都笑起來，姚老爺又呵呵笑道：“親家夫人說的哪裡話，很快就是一家人了，哪有什麼叨擾不叨擾！要說大世面，江南纔是真正的大世面呢，樣樣都精緻！”說着又隨口提了幾句金陵、杭州等地的見聞。
謝夫人聽他誇讚自己的家鄉更是心情大好，也笑着說了幾句，雙方的交談在十分親切友好的氛圍中結束。
事後，姚老爺又細細的叮囑了馬氏一番，無非是要好好招呼謝夫人、不可失了體面諸如此類的話。馬氏見謝夫人對姚家的印象越來越好，對姚存嘉也更熟稔親切了幾分，心中正大不自在，聽到姚老爺不厭其煩的叮囑吩咐，一時控制不住擺了擺臉色，回答也生硬了兩分。
姚老爺盯了她幾眼，沒有說什麼，只說了句“此事是我姚家的大事，總之你要上心！”便走了。
事後姚老爺越想越覺心裡不太安定，在榴花山房歇息時忍不住對四姨娘抱怨了兩句。不知不覺間，他似乎有了這個習慣，有什麼事總要在四姨娘跟前說上幾句，聽聽四姨娘溫柔的撫慰幾句心情便會好很多。
四姨娘聽畢自是沒有叫他失望，說也許夫人這些日子太累了，難免力不從心，又說夫人從前也許沒有接待謝夫人這般世族夫人的經驗，老爺又將話說得那麼嚴重，夫人心裡難免緊張，壓力太大，生怕有什麼做的不好，老爺也該體諒一二纔是。
姚老爺聽畢心情果然好些，然而又蹙眉，說那怎麼行？將來兩家就是親家了，來往還長着呢，這樣怎麼行！
四姨娘一邊替姚老爺捏着肩膀，想了想，閒閒笑道：“婢妾倒是有個主意，雲家不是現成的麼，不如讓雲家大夫人幫着一塊兒照應照應，夫人豈不是輕鬆？而且下次也有經驗了！雲大夫人是大小姐的親舅媽，這事只要咱們大小姐在雲老太君跟前露個口風就成！”
姚老爺眼睛一亮，點頭喜道：“這個主意不錯！還是霞兒想的周到！”
過後姚老爺果然跟馬氏這麼說了，還說讓她在付賬拿銀子的時候要爽快、痛快，別的事情上邊只管聽雲大夫人的，甚至還說，讓她細細的看着點，跟雲大夫人好好的用心學習，將來多的是時候用得着！
這相當於在馬氏臉上甩了一巴掌，當面指責她不懂上等貴族人家招待客人的規矩禮儀，馬氏嘔得幾欲內傷，臉色都白了，卻不得不陪着笑臉小心答應，連姚老爺都怨恨了兩分。
馬氏可是冤枉了姚老爺，姚老爺並沒有羞辱、笑話她的意思，因爲姚老爺當初也是一介普通商人，許多上等人規矩社交禮儀、交談技巧等他也都是從旁觀察用心揣摩學習來的，他覺得這是最直截了當、最管用的方法，哪兒知道馬氏的心思？
次日馬氏並姚存慧姐妹等陪同謝夫人一起至雲家拜訪，雲老太君和三個兒媳婦一起招呼了謝夫人，又命人傳了孫子孫女們前來拜見，謝夫人誇讚一番，一一給了見面禮。
謝家、雲家都是世家大族，對世家之間的交往禮儀十分嫺熟，兼且兩家長輩又是有淵源的，同輩之間也有交往，見了面幾句話一過雙方就很熟絡了，言談之間氣氛甚好。馬氏覺得自己就像個傻子，雖然在座，基本不知道該怎麼搭話，還是雲老太君和雲大夫人念及她是姚存慧姐妹的嫡母，不時不動聲色的將話頭主動牽引給她，纔沒有讓她從頭傻到尾。