王艾的散漫只維持了兩天不到，在應付過了大家你什麼時候結婚、我像你這麼辦婚禮合適不合適等無聊問題過後，從15年前並肩戰鬥形成的默契迅速發揮作用，四大隊長領銜苦練，衆隊員迅速跟上。
不同於多年前中國球迷會把熱身賽的勝負看的那麼重，就像一個從未考過好成績的學生會對模擬考的分數糾纏個沒完一樣。如今的熱身賽就是熱身賽, 教練組和王艾甚至都沒有專門出來說過一句話，2月28號與烏克蘭的熱身賽雙方2:2打平，3月6日與克羅地亞的比賽乾脆1:2輸掉。個別記者在賽後場邊滿懷憂心的提問時都沒法譴責隊員們輕鬆的神態，全場都沒怎麼發動攻擊、即便攻擊最後一腳也沒怎麼用力氣的情況是個人就能看出來，教練組在賽後對內對外重點解釋的也是比賽中的組織配合。
許多新隊員來了，面對非常複雜的太極八卦陣即便做了許多功課, 比賽中還是難免手忙腳亂。聯袂出戰的四大隊長的主要任務就是帶着他們玩兒，而教練們則是觀察兩個對手的排兵佈陣以推演世界盃小組賽對手的應對。
用老唐與韋迪的話來說就是：“小王兒這批人的中國隊, 最大的對手是自己。”
訓練的間隙, 大家非常積極的投入到了戰略戰術上，從小打下了基礎習慣用腦子來分析比賽，這些年日日加深大家都有一套自己的看法想法，以四年一屆世界盃來算，下一屆大多數人就三十出頭也該轉崗了。除了王艾這樣不爲生計煩惱的之外，大多數都在考慮去當主教練。主教練也是球星們退役後最主要的維持消費水平和生活水平的工作。
大家的加入進一步細化了國家隊的戰術計劃，幫助新人快速的融入進來。如果說上屆世界盃甚至去年的聯合會杯大家的太極八卦陣還有不少按照教練的具體要求執行的僵化之處，那麼經過這半個月的錘鍊和意外的打開，大家都有油潤自如、存乎一心的感受。
3月10日分別之際，老高專門找到王艾談話，一方面對大家這次集訓期間的各方面表現感到滿意，一方面對戰術理解運用的進化提升表達了憂慮。老高擔憂的是變成一種近乎本能的比賽觀察抉擇之後，反而說不清了，沒法具體的傳達了。
王艾就笑話老高已經站在足協主席的位置上考慮問題了，說如果實在擔憂就把這次集訓期間大家的討論內容記錄下來，把三年前發表在報紙上的論文變成專著，從而既有理論教條的部分, 也有這一代球員具體運用的細化部分。
老高滿臉苦澀的接受了王艾安排的任務，他其實想把這件事兒交給王艾辦的，可惜王艾左一個要結婚寫信、又一箇中國現代企業制度奠基人，搞的老高不敢插嘴，這都遠遠超脫了他的想象範疇，只好自己挖坑自己埋。
時文君非常理解王艾的決定，在回程的飛機上告訴王艾說，從她瞭解到的情況來看，高指導想在幾年後接韋迪的班上位難度很大。此前王艾低估了搞足球這幫人的嫉妒心，老高這些年一直都沒有解決一個關鍵問題，就是沒有王艾怎麼辦。
“你太耀眼了，顯得高指導無能，好像誰撈到你都能拿冠軍似的。”小美笑嘻嘻的忽然道：“誒，好像也不是沒道理啊，你看你踢了十多年職業聯賽拿了六個歐冠冠軍，換了五個教練，好像確實是誰撈到你誰冠軍？”
王艾聞聲翻了個白眼，懶得解釋。其實兩人都清楚，那是因爲轉會挑選的本來就是準冠軍的球隊，就差那麼一口氣而已。你真讓王艾挑一個聯賽中下游的王艾根本就不去。
見王艾懶得解釋, 小美才正八經的說：“太極八卦陣雖然是你們師徒, 甚至是你們這批國腳們的集體創造，但領銜者、引路者、完善者都是高指導，他在幕後做了大量工作，你承認不？”
王艾聞聲點頭：“當然，我們的主要精力還在踢球上，大家就是提出一個想法然後按自己的習慣去往下走，中間高指導糾正了無數次，既有路線也有細節，這個打法確實算是他一手搞出來的，我們都是參謀。”
聽王艾這麼說，小美反而道：“你起的作用也不小，其實你纔是第一個提出來的，如果沒有你強調的軍訓、找國防大學也沒有這個成果。所以三年前你和高指導聯名發表文章你是有資格的，但在這三年裡把這套戰術進一步細化、提煉的就基本沒有你的事兒了。”
王艾表示認同：“所以，你的意思是這次大家的討論進步變成一本專著後，讓高指導單獨搞可以提升他的權威性？”
“當然，真正的權威性，這叫著書立說，由他這個冠軍教頭爲麾下這支冠軍的成功從學術上提供依據，他就是無可爭議的中國足球第一專家了，頂多和你並列。這樣的話……”
“大勢壓人。”王艾總結道。
“中國足球眼下好壞參半、危機並存、如臨深池，要想把這幅局面好好的操持下去，各方面的穩定必不可少。四年後主任到點，高指導接班最好，到時候還有你們這些功成名就的人物撐他。現在懷疑的就說他業務靠你，能力一般，有這本專著，這方面的疑慮就打消了，不服氣的他們也可以寫一本啊？”
王艾哈哈一笑：“別人怎麼寫？別人寫了我們得認算，我們不認，寫的多好都是屁。”
小美望着豪邁的男人半晌忽然低聲問：“今年世界盃能拿冠軍不？”
王艾奇怪的看向小美：“怎麼你還沒信心了？我們不但是歷屆中國隊最強，也是我們自己最強。到時候只要沒有大面積傷病，我想不出有誰能擊敗我們。”
小美搖搖頭惆悵的望着窗外：“我不想說，但總是有點不放心，局面越好我越擔心。”
“大意失荊州？我們都意識到了怎麼還能失荊州？”
“有些東西你意識到了頂多能減少傷害但不會阻止事情的發生，歷史的必然性會其作用。”