事實上確定這個比賽戰略時，也挺不容易的，從理智上說，中國隊畢竟是國際足聯認定的本小組的第四檔球隊。任憑你在亞洲如何稱王稱霸，國際足聯這個機構不認。雖說第一場大勝瑞典後，歐洲各國的博彩公司迅速調整了與中國隊有關的各項賠率。然而，綜合實力要說比英格蘭隊強了，那是天方夜譚。
哪怕有王艾這麼一個不可測因素在內。
上一屆世界盃中國隊儘管有了重大突破，然而仍舊沒有能夠小組出線，殺進更高層次，那麼這一屆，應當穩妥的尋求小組出線而不是盲目的追求小組第一，然後試圖在淘汰賽階段抽一個好籤。中國人沒那麼大胃口，也不敢真的那麼去制定計劃。
因而放棄和英格蘭隊的比賽就應當成爲當下中國隊理性的抉擇。這種放棄可以是公開的，也可以暗中的。比如公開的放棄等於換掉主力陣容，明擺着不和你玩；暗中的放棄等於要求隊員們不要太拼，也好給球迷一個交代。通常強隊要放棄什麼比賽都會採用後者。
但是中國隊的情況有點特殊。一個是中國足球積弱多年，中國球迷多年來對足球界不滿，雖然這幾年有不小的緩解，但期待仍然很高；二是中國球迷很多，衆口難調，中國媒體由於某些領域是高壓線，所有的狂放就都集中在了文體領域，其中足球作爲第一大運動更是深受其害。上屆世界盃在韓國，中國一口氣去了一千兩百多名記者，這一次遠了點，路費問題是大事，但即便如此也跑來了五百多名記者。通常中國隊的比賽不論打成什麼樣，別指望人人說好。哪怕你大勝對手，還有人擔心會不會把對手刺激瘋了，或者乾脆扯到青訓去。因而，不論做出什麼決定，都要揹負很大的責任，起碼是輿論壓力；三是目前中國隊決策層本身就是分裂的，阿里哈恩帶着他的助手德容是一邊，王艾拉扯着圖賓根系這國足主力體系是一邊，中方教練組四人隱隱然站在王艾一側，但不明顯，此外還有隨隊前來的南勇、國家隊領隊朱和元以及在北京坐鎮後方的閻世鐸。阿里哈恩和王艾一方互相鬥爭，卻又同時抵制足協過多介入，比如最終名單的確定過程中，就是阿里哈恩和中方教練組協商完畢並得到了王艾默認並特意趕在王艾迴國之後才上報足協的。整個過程中，足協都沒說話，閻世鐸這個外行一把手做的很到位，不懂的堅決不插手。
由於以上種種複雜因素，因而在結束了和瑞典隊的比賽後，面對下一場對手的比賽戰略，國家隊教練組一度顯得首鼠兩端，既希望保存戰力，爭取最大機率擊敗最後一個對手巴拉圭，穩當當的出線，這就是歷史性突破了；同時又希望能夠擊敗英格蘭，拿下小組第一，讓中國隊走的更遠。
這是一個收益低但成功率高與收益大但風險大的抉擇。誰也不敢擔保怎麼選會什麼結果，足球賽本身就是難以預估的。無論哪一個選擇，如果失敗了都要承擔很大責任，比如全力以赴最終叫英格蘭擊敗，或者放棄這場比賽卻輸給了巴拉圭。因而，國家隊教練組最初的設想是“博採衆家之長”，其實是到時候再說，上全部主力，但是叮囑他們別受傷，對比賽持有一種觀望態度：如果進展順利，就勇猛如虎，拿下英格蘭，如果進展不利，就龜縮一處，應付差事。
這麼做能夠把球迷、社會和上級都糊弄過去，輸了也有可以說“我們盡力了”，贏了那就更好了。其實許多中國文化圈子裡的事兒都是這麼決定的，這叫“中庸”。
教練組拿出這個設想後找到了王艾來商量，怕的是設想不成功王艾跳反，畢竟已經有裂痕了。如今的王艾不是四年前了，阿里哈恩也沒有米盧對王艾的情意，王艾不用照顧他面子。
沒成想，王艾聽完了計劃之後，深思了片刻，提出了截然相反的意見：“我認爲，大賽之前，我們的戰術決心應該明確。要麼全力爭勝，要麼徹底放棄。如果我們遲疑不前、左右搖擺，我們的士氣就無法保證。像你們說的，上主力，觀望風色，那我敢肯定我們的主力隊員的戰鬥意志絕不會很強烈，很可能比賽形勢非常不利，最後輸掉比賽。同時，我們的主力隊員得不到休息機會，身體疲勞，受傷機率增加，反而會降低第三場比賽的獲勝機率。我們不下決心，什麼都想要的結果可能恰恰是我們最怕的雞飛蛋打，什麼也沒撈到，既沒有贏了英格蘭，又輸給巴拉圭。所以，這個設想，我不支持。”
陳金剛、吳金貴、唐堯東、高洪波都是暗暗嘆了口氣，扭頭看阿里哈恩。阿里哈恩聽着翻譯說完了王艾的意思之後，面色嚴肅的看着王艾，沉思了好久。
這個決心他也不容易下，別看他是外國人，但是他在中國現在已經有了廣泛的商業利益。這個商業利益既和他帶隊成績有關，也和媒體對他的評價有關。如果實力差不多，倒是可以正面拼一下，比如門前擺大巴，堅決守住平局之後再追求勝利。但顯然的是，想不讓英格蘭隊進球很難，那麼平局其實是沒有保障的。
“你的想法是什麼？”
“放棄英格蘭！”王艾遲緩而堅定的道。
“但這樣，恐怕很難向足協、社會和球迷交代。”德容搶在阿里哈恩面前發言。
王艾看了看他，又看了看阿里，見老阿里張了張嘴又沉默了下去。王艾笑了笑，又看向了四位中方教練，陳金剛、吳金貴都低下頭，唐堯東的眼神慌亂了一秒鐘，果斷的迎上了王艾的目光，最後的高洪波面色冷峻，不閃不避，甚至把目光追趕了過來。
“我去向南副主席彙報。”王艾輕輕彈了下桌子，分明的，老阿里等人的肩膀鬆弛了下來，目光中卻帶着悵然若失。