李父只管扒飯沒出聲，但李正一知道他默許了崔興發的到來。事實上，李父對崔興發擺不出太難看的臉色，一者是崔興發沒有混混氣，老實憨厚；二者是崔興發乾活勤快，這是兩老心裡都公認的，雖然他只去過李家兩次，但每次去，無論李父在幹嗎，他都會在旁邊幫忙，幫不上就站旁邊學，學會再幫。
崔興發融入的速度很快，半天時間就包攬了一切雜活。李父李母頓時輕鬆無數倍，收購站的工作節奏開始變得有序起來。
穩定後，李正一的生活也開始有序，變成了三點一線。
首先早上從收購站出發，去一趟襄寧市老工業區，看有沒有接大單的機會。老工業區很多老廠搬到新工業開發區，會有廢品遺留。沒機會接大單，也有遺漏的湯水可撿。
接下來再去襄寧市新工業開發區，這裡集中了襄寧市所有市屬百分之八十以上的大型企業。在這裡接大單的可能性不大，第一是錢不夠，第二是沒關係。李正一過來跑市場，是因爲順便，也不排除抱有撞大運的心理。
最後再轉回收購站，趕回來早的話，傍晚時分正好幫着回收廢品。
期間不久，李正一終於接到一個大單，給一家包裝公司清理倉庫，完成後用廢紙箱作爲酬勞。當然，說是大單是對李正一而言，其實是包裝公司嫌麻煩，正好看到他來收廢品，就談了這一樁買賣。
李正一早出晚歸，帶着崔興發清了三天，事後拉回來一噸廢紙板，就近處理給廢品回收公司，算是小賺一筆。
2001年1月16日，離2001年春節還有九天。
再過幾天，回收公司就要上門拉貨，李家收購站本月的利潤究竟多大，過幾天就有分曉。年前其實是廢品收購的高峰期，家家戶戶都在清理雜物，準備開開心心乾乾淨淨過春節，一應雜物都當作廢品出售給散戶。勤勞的散戶們把這些有價值的雜物一併運到收購站，換取中間的差價作爲利潤。
李家新開的收購站正好趕上了這個高峰期，李正一更加慶幸從小舅家借到了一萬塊流動資金，否則根本就沒法應付年前的高峰期。如果不是春節臨近，拉貨的日期越來越近，李正一甚至都會懷疑現有剩下的資金是否能夠挺到月底。
這天上午，準備出門的李正一發現豎立在外面大路邊的立式招牌破了個大洞，湊近一看，從碩大的洞口能看到招牌箱內居然有半截板磚，頓時明白自家招牌被人莫名其妙地砸了。
這年代不像後世，路邊路口動不動就有監控探頭。現在招牌被砸，只要沒被當場發現，就很難找到破壞者，被砸的只有自認倒黴。
李正一伸手進去把半截磚頭拿出丟掉，再細看，發現裡面用來晚上照亮招牌的小燈管也被砸壞。招牌破個洞雖然不影響使用，但非常難看，給人一種破敗之感。
沒辦法，李正一隻好又尋到欣成廣告，路曉藍姑媽告訴他，燈管買一個接上去就能用，至於外面破洞的廣告面，就只能新作一張，自己糊上去。難看是難看點，能用就行，總不至於把招牌拆掉再拿來店裡重做吧，那樣費時費力費錢，完全沒必要。
路曉藍姑媽讓李正一稍微等一會，廣告面很快就能做好。李正一就說等會來拿，他去外面轉悠一圈。
剛出店門，迎面撞上一個美女，如果不是李正一及時收住踏出的右腳，恐怕兩人就會不可避免地撞到一塊。
兩人相互定睛一看，彼此一笑，美女先開口說：“好巧啊，李正一，又見面了。”
李正一也覺得巧，僅有的兩次來店裡，兩次都能碰到路曉藍。他看着路曉藍背後的雙肩揹包，笑着迴應說：“是有點巧啊，我家的招牌早不壞晚不壞，等你回來的這天才壞掉，看來我倆緣分不淺。”
路曉藍聽着李正一又像以前一樣，似乎在有意無意地試探她，便抿嘴一笑不接腔，反問說：“招牌弄好了？”
“還沒，等你姑弄好廣告紙，我等會來拿。”
“廣告紙很快的呀，稍微等會就能好。”
“沒事，不急。”李正一指着對面的一家書店說，“我就去去前面，買兩本書，很快就回來。”
“等等。”路曉藍連忙跑進店裡，跟她姑媽打聲招呼，放下揹包又跑出來，“一塊去，我也正好去對面。”
“你也買書？”
“不呢，我去書店旁邊的影像店，買磁帶。”
“聽單放機？”
“嗯，你去書店買什麼書？這家書店出租的好像都是武俠小說。”
“隨便看看，便宜就買兩本，貴就不買。”
“……”
“……”
兩人邊走邊聊，穿過老街，進入對面的書店。本說要去影像店的路曉藍，在書店前改口說先陪你去買書，等會陪我去買磁帶。
兩人一前一後進入書店，完全沒有注意到，這一幕，全部落入街邊路口一個眼神陰鬱的男子眼裡，如果李正一看到他，肯定第一時間就能認出，這個男子就是當日在欣成廣告一語得罪過，一直在追求路曉藍的陳項明。
陳項明成績一般，高考超常發揮，壓着分數線考上了本市的襄寧師範專科學校，跟路曉藍不在一個學校。平日追求對方，陳項明都只能靠打電話上QQ發郵件等方式。自從上次被李正一頂過一次後，他明顯感覺到路曉藍開始不怎麼愛搭理他。打電話不接，QQ留言不回，發郵件如石沉大海毫無音訊。
陳項明把這一切全部歸結爲李正一的原因。
最初以爲是店裡言語不對惹惱路曉藍，所以他一直在道歉。最近突然想到，路曉藍會不會是因爲跟曾經的高中同學聯繫上，移情別戀纔不搭理他？
這一顆懷疑的種子一種下，就開始生根發芽，慢慢地變成了不可逆轉的參天大樹。學校放假後，陳項明特意找到李家的收購站，想警告李正一，讓他別打路曉藍的主意。可是李正一每天早出晚歸，白天怎麼可能找到他，臨走時，陳項明心氣難平，路過李家路口的立式招牌時，拎起路邊半截磚頭，把招牌砸了個窟窿。
這就是今天早上李正一發現自家招牌被砸的原因。
而在今天，一直打聽路曉藍行程的陳項明知道她今天回來，一早就開始等待，想第一時間見到一直追求的女神。
卻不想，意外看到了眼前這一幕。