清苓被說得耳朵尖發燙，忙討饒：“那行，我就不跟叔嬸客氣了。”
心想着哪天上山，多摘點味道好的野漿果回來，分些給書記家的孩子吃。昨個背下山的那些，失了水分後乾巴巴的，拿來送人顯得不夠誠心。
幫忙的村民掛着擔憂的神色、一步三回頭地散去。
向榮新回去後讓媳婦送來一包雄黃粉，說是抹點在身上，蛇不敢靠近，卻也細細叮囑了一番：“這東西抹着防身沒事，千萬不要仗着蛇怕這個就各個角落拼命撒，蛇走投無路了容易發狂，以前村子裡有人拿雄黃粉抓蛇，被髮狂的蛇咬死了……”
清苓謝過鄧梅的好意，只是有小金在，雄黃粉她根本用不着。把油紙包塞進竈臺上的佛龕，籬笆院門一關，回到屋裡犒賞小金以及它帶來的蛇小弟們。
舒建強一家當初硬賴着搬進來時，竈房裡除了幾十斤口糧、兩陶缸醃菜外，還有十幾枚雞蛋，清苓翻出舒盈芳的記憶後，讓小金看着竈房，別說雞蛋了，一粒米都沒讓他們多搬。
雖說護的早已不是原來的大米、雞蛋，但舒老太三個心虛啊，這幾年無論是從老大家、還是從舒盈芳身上，昧進了多少口糧，心裡大致也是有數的。因此見小金盤在竈房碗櫥上，懶洋洋地睥睨着他們，哪敢多言，收拾了屬於他們自個兒的家當後，憋憋屈屈地撤了。
清苓拉開碗櫥抽屜，看到裡頭躺着的十來枚雞蛋，二話不說拿出來分給小金和它帶來的蛇小弟們。每蛇兩枚，最後還剩一枚，煮了給她自個兒補身子。
蛇小弟們吃飽喝足，悠悠地游回山上避暑去了。
小金見清苓選了西屋向陽半間做臥室，慢悠悠地盤上西屋房樑，打算自此賴在清苓身邊了。
清苓也隨它。倘若是今天之前，她或許會擔心村民們發現小金後喊打喊殺，不過鬧了今天這一出，村民們對這幾條蛇恐怕是敬畏多過單純的恐懼了。
西屋向陽半間被舒建強倆口子霸佔之前，原就是舒盈芳的閨房。新棉花彈的鋪蓋被褥都被他們用過了，即便有蛇小弟守着沒敢帶走，但清苓嫌惡心，將所有牀褥都集中在東屋大牀上，打算等胳膊好了，扛去縣城彈棉花的地方，拆了線重新彈兩牀秋冬被。至於那一家子睡過的牀單、被罩，改天拿剪刀裁成細條子，捆紮了當拖把。
理完被褥理衣裳。
該慶幸舒老太和劉巧翠都長了一身橫肉，而劉巧翠的閨女又還小，以至於舒盈芳和養母的衣裳都完好無損地保存了下來。
不過舒盈芳這兩年正好發育、個頭長得快，兩年前的衣裳到這會兒能穿的真心不多，試了半天發現就一條褲子還能湊合。上衣，尤其是夏季的，無論如何都穿不了——胸口兩攤荷包蛋兩年間徹底長成水蜜桃，即使擰上了釦子，也容易爆開。
好在養母的衣裳裡有幾件能穿的，無非就樣式和顏色老土了點。但對清苓來說沒差，甚至想着哪天傷好了動手做，將穿不了的舊衣裳拆了改成她習慣的款式，即便不適合穿到外面去，在屋裡頭穿着活動也總歸舒坦不是？
舒建軍的衣裳就難逃一劫了。兩兄弟的體型相差無幾，幾乎沒有一件倖免於難。除了被那一家子極品打包走的，屋裡屋外還散落了幾件，清苓見髒兮兮的實在沒有心情洗，洗了也穿不了，乾脆團吧團吧扔進小柴房。回頭拆了做布袋，還能裝點瑣碎傢什。
原本嶄新的磚瓦房，被那一家子極品住了三年，邋遢得簡直沒法下地。地面油膩膩、牆面灰撲撲，東西兩屋的傢俱也都蒙上了一層灰，更遑論一天三次燒飯用的竈臺，沾滿油污不說，那厚度、髒度，指不定還是前年、去年留下的。
清苓嘆了口氣，既然是她今後的家了，總得收拾乾淨吧。可她傷着胳膊，前幾年又享受着丫鬟伺候的日子，幹起活效率奇低，一晌午過去，纔給西屋塵了個撣，牀上的席子、枕頭換成了自個用的，再就是竈臺清洗了一遍。東屋和堂屋動都沒動，還是等胳膊好了再慢慢拾掇吧。
眼瞅着日頭升中天，清苓歇了口氣，進竈房倒了杯水。
這個世界有些東西是她上輩子聽都沒聽過的，譬如竹編殼子包着的、內裡不知什麼材質做的名叫暖水瓶的東西，燒開的水灌進去，放上兩三天倒出來還是溫熱的。看得清苓稀奇極了。捧着暖水瓶、倒進倒出玩得不亦樂乎。
直到肚子咕咕叫，纔不甚熟練地用左手生了火，從米缸裡撮了把大米，熬了鍋香噴噴、油稠稠的米粥，盛到大碗裡晾涼；又和了點面，貼了幾個蔥花面餅。
蔥花是在後院自留地摘的，養父母在世時把整個後院都開闢出來種蔬菜，院角還建了雞舍養了雞。在養父母悉心的料理下，菜地綠油油、雞蛋天天見，小日子滋潤別提多滋潤。
而打從那極品一家搬進來後，菜地因疏於料理逐漸變得稀稀拉拉、青黃不接，雞舍因舒建強的好吃懶做、口糧緊缺，養不起雞而荒廢。
饒是如此，舒老太和劉巧翠也從不許舒盈芳踏入後院半步，甭說蘿蔔、白菜，小蔥都不許她折一根。一旦發現她出現在後院，不管她摘沒摘菜，唾沫星子就能把她壓得擡不起頭。
二房的倆孩子也隨了他們爹媽的性，小氣又霸道。得了舒老太的吩咐後，沒事幹就盯着舒盈芳，看她有沒有摘後院的菜。
以至於三年裡吃的最多的是山上、河邊耨的野菜，其次是鄉親們可憐她、送她的青菜、白菜。
是以方纔那一家子極品搬走時，清苓不僅沒出聲提醒，還讓蛇小弟守住後院。沒菜吃的滋味，舒盈芳一熬三年，該是輪到他們品嚐的時候了。
今早摘的冰草還有剩，清苓舀了瓢清水洗乾淨，擱了勺豆瓣醬，主食和下飯菜都有了。分兩趟端到西屋，坐在香桌前，邊吃邊和玉冠金蛟聊天。