三十一 戰爭爆發
“轟、轟、轟……”一連串的航空炸彈帶着刺耳的尖嘯落在了蘇軍的軍用機場上，大量的飛機還來不及升空就在地上被炸成了一堆火球。
德國空軍在戰爭開始前就已經對蘇聯邊境附近的機場做過詳細的空中偵察，而蘇聯最高統帥部的命令大多還沒來得及通知到最基層的戰鬥部隊，所以德軍的第一波空襲就嚴重地削弱了蘇軍的航空力量，有些地區甚至已經到了沒有戰機可以升空作戰的地步。
大多數蘇軍飛行員沒有夜間飛行的經驗，少數優秀飛機員冒着巨大的危險勉強在德軍的轟炸裡強行起飛。
別林斯基是蘇聯西部軍區空軍爲數不多的具有夜間戰鬥經驗的飛行員，當德軍的第一波次的炸彈落在機場上時，他從睡夢中驚醒，立即意識到了戰爭陰雲已經籠罩到了頭頂，他迅速奔向自己的戰鷹。
炸彈依然在瘋狂地向着地面砸落，他不知道自己會不會還在跑道滑行的階段就被炸彈炸得粉身碎骨，也不知道會不會倒黴地剛好因爲輪胎卡進巨大的彈坑而導致機毀人亡，這個時候他已經別無選擇，幸好起飛還算順利，可當他剛剛爬升上去就看見天空中密密麻麻的塗着鐵十字的納粹戰鷹正象過境的蝗蟲一樣對着蘇軍機場撲了過來。
別林斯基剛將機頭改平，就陷入了4架德國戰鬥機的包圍，德軍飛行員利用精湛的雙機配合很快就擊傷了別林斯基的坐駕，已經身負重傷的別林斯基駕駛着搖搖晃晃的飛機亡命地撞向了附近的德機，德國飛行員措不及防，“轟”天空中瞬間燃起兩個巨大的火球。
儘管蘇聯飛行員進行了英勇頑強的抵抗，但老舊的E16戰鬥機又哪裡是最新型BF-109的對手，而且蘇聯空軍的訓練水平明顯不和久經沙場的德國飛行員在一個檔次，開戰短短24小時內，蘇聯共損失飛機1811架（空中損失322架，地面被直接摧毀1489架，這個數量相當於一箇中等航空強國的全部戰機，蘇聯西部軍區空軍司令科佩茨少將爲此自殺謝罪），德國人在開戰之初就完全掌握了邊境地區的制空權。
而德軍坦克在航空兵的掩護下開始長驅直入，軋過鐵絲網，越過戰壕，避開要塞，繞過工事羣，不做絲毫停留，直插向預定的戰役目標。
蘇聯紅軍經過最初的慌亂後迅速展開了反擊，步兵依靠戰壕、碉堡用血肉之軀拼命抵抗着德國人的鋼鐵洪流。
蘇軍炮兵冒着德軍飛機的狂轟濫炸，沉着地對準正急速駛近的德國坦克猛烈開火，隨着一聲聲震耳欲聾的炮響，一輛輛急馳的坦克被壓制住了進攻的速度，德軍的斯圖卡俯衝式轟炸機帶着懾人的尖叫迅猛地撲向炮兵陣地，重達500公斤的航空炸彈帶着死神的獰笑落向地面，面對着即將到來的死亡威脅，勇敢的炮兵沒有選擇慌忙逃命，他們用自己生命的最後一秒拉動了炮繩，憤怒的炮彈帶着這些勇士的絕唱點亮了進攻中德軍坦克燃燒的火焰。
負責守衛邊境的蘇聯第3集團軍下屬的一個團，面對着隆隆越過自己防線的德軍坦克在沒有任何合適的反坦克武器的情況下，步兵們開始對着這些鋼鐵巨獸發起了唐吉可德式的進攻，他們用捆紮在一起的集束手榴彈或自制的“莫洛托夫雞尾酒”燃燒瓶拼命地衝近這些移動堡壘，將手榴彈丟進履帶下面，將燃燒瓶丟進坦克車外的備用油箱，一個士兵剛剛靠近就被車上的機槍象割草一樣打倒在地，旁邊的蘇軍士兵馬上搶過他手裡的炸彈奮不顧身地又衝了上去。
蘇軍坦克兵駕駛着老舊的T28中型坦克和BT7輕型坦克勇敢地迎向了德國人進攻的浪潮，隨即就被鋪天蓋地的炮彈擊中，薄薄的裝甲根本無法承受如此兇猛的炮火進行的飽和攻擊，在劇烈的爆炸聲中化爲一堆堆絢爛燃燒的火炬。
短暫的戰鬥過後，德軍坦克充分發揮了“閃擊戰”的精髓，根本不理睬剩餘蘇軍步兵的奮力反抗，直接捲起漫天的風塵揚長而去。
隨後跟進的德軍摩托化步兵在炮兵的協助下一步步將蘇軍已經支離破碎的防線壓縮，鋪天蓋地的炮火迫使蘇軍士兵離開事先修築的防線，失去了陣地掩護的蘇軍士兵在付出了巨大的傷亡後，不得不開始後撤。
儘管斯大林在知道戰爭爆發的當天就命令部隊立即展開反突擊，反擊命令由擔任總參謀長的朱可夫親自簽署，但面對蓄謀已久準備充分的納粹精銳之師，沒有起到什麼大的效果。
蘇聯北方，德軍迅速擊潰了波羅地海方面軍，接着佔領了愛沙尼亞、拉托維亞和立陶宛，進而在仇恨的種子已經發芽的芬蘭人的幫助下包圍了列寧格勒。
白俄羅斯方向，德軍坦克第2集羣和第三集羣象把巨大的鉗子直插嚮明斯克，隨後跟進的第9野戰集團軍和第4集團軍將蘇聯巴浦洛夫大將率領的西方面軍重重包圍了，兵鋒直指莫斯科咽喉斯摩棱斯克。
烏克蘭方向，德國南方集團軍羣迅速將蘇聯西南方面軍圍進口袋。
開戰僅僅二十來天，德國的裝甲集羣就在納粹空軍的配合下將紅軍的三大主力方面軍重重包圍。
整個戰爭態勢對蘇聯極其不妙，如果按照德軍目前的推進速度，將很有可能在冬季到來之前完成他們的戰略預想，摧毀蘇軍主要作戰力量，佔領莫斯科和列寧格勒。
一向崇尚進攻的斯大林被西特勒好好地上了一節關於進攻的教學課，受到刺激的斯大林不顧當前局勢及高級將領關於被包圍部隊應儘快突圍的建議，依然命令部隊展開反擊，在反擊遭到挫敗後，又不允許突圍而是命令部隊死守，導致了後來一系列的悲劇。