「慶次郎把竹中重治拿回去......帶回去小谷城，別弄死他。」阿犬因爲太興奮而又不自覺地口誤，幸好這時的竹中重治有點暈眩，所以沒聽清楚阿犬所說的話，不然他一定會後悔自己剛纔在腦中美化阿犬的想像。
「是！」前田慶次郎即使很想下手但還是沒有，而是按照阿犬所說的那樣，用粗繩掏開始了竹中重治的打包作業。
「然後我要跟那個人單挑！」阿犬大笑。
雖說任務纔是現時最重要的事，不過竹中重治都到手了，就算是任務完成。再說阿犬也很久沒殺人。
沒錯，這幾年對陣齋藤家，盡是陰謀詭計，強力的對手如什麼不破光治﹑氏家直元﹑稻葉一鐵，全都不買齋藤龍興的帳，戰陣之中都沒見過幾次面，至於開打更是一次都沒打過。先不說出使武田家那次沒跟馬場信房打，連其他幾位武田家重臣都沒能打成。重點是齋藤龍興手下根本沒有幾個出名又強力的武士，九成以上都是一刀解決，沒點意思。
有時在戰陣上，看到又是那些雜魚，阿犬都想大喊一句：好無聊！
因此現時難得來了一個令她感到威脅的，她認爲就應該好好地犒勞自已一番，跟這位看起來很是厲害的武士打一場生死之戰。
力量﹑氣勢﹑技巧。
這些都是兵法家缺一不可的素質，單就氣勢一項，正直奔而來的那一位，實在是令阿犬感到了莫大的壓力。
自桶狹間之戰後，阿犬就己經沒有感受過壓力，而且在桶狹間之戰時，壓力的來源是漆山上五千軍勢，而不是由一騎一人一個武士的身上感覺得到的。
這兩種差別是巨大的，不是說一騎可以殺死五千人。這是不存在魔法的世界，即使是殺神附身的阿犬，漆山上殺死的人也不過百多之數，所以一騎當千說的很多時侯都是講述那人有着如千軍一樣的強大氣勢。
如果阿犬的氣勢是在屍山血海殺出來的深寒，那在他前方的那騎就是正氣光明有如泰山壓頂一樣的重力。
只不過氣勢再厲害，如果阿犬真有想殺死竹中重治的想法，他也救不了竹中重治，因爲當前田慶次郎完成縛緊竹中重治的工作之後，他才衝到差不多二百多步的距離。
阿犬﹑前田慶次郎甚至被縛住的竹中重治，都一同打量着那位過來的武士，因爲竹中重治對這位武士也是完全沒有印象。
「年紀不小。」前田慶次郎如是說。
只看臉上皺眉，就可以推斷出他是個已經正由壯年步入老年的武士，但反常地他的頭髮沒有半點稀疏，黑色又濃密的頭髮紮成了馬尾，而他即使身穿十分寬鬆的武士服裝也無法完全遮掩他身上那健碩的肌肉。
「但很厲害的武士。」前田慶次郎跟阿犬對練的次數很多，能力提升得很快，而眼力同樣跟着提升。他一眼就看出面前這一位武士並不是他可以打敗的，差距感覺也是他跟阿犬的差距，雲端和宇宙。
眼見是難以用武力強行救出竹中重治的武士於一處最佳衝鋒距離下停住，同樣打量着自己的對手。
如果說阿犬是感到興奮，那他就是感到驚訝。他從來沒有由一個如此年輕的女性身上，感到這麼深的氣勢......應該說，他五十多年的人生之中，第一次遇到。
「妳是誰？爲何要抓捕竹中重治這等武士模階？」
「你又是誰？我抓住竹中重治跟你有什麼關係？」
雖然這一件事流傳到後世，不過那時兩人以及見證這一場世代交替般對決的人，都對開場這一段無厘頭對話給隱藏了下來。
中年男子皺起了眉頭，當他看到了阿犬身上天藍色衣服上，有着一個小小的木瓜紋時，似是想起了什麼，一臉恍然大悟道：「！妳是劍冢」
阿犬撇了撇嘴，「是啊，所以你又誰啊？」
「在下新陰流當主，足利將軍的劍術師範，上泉伊勢守信綱！」中年男子報上了自己的姓名。
雖然他不是興趣使然的英雄，但也有路見不平拔刀相助的任俠豪氣，他正是在路上遇到了竹中重矩的求救，才什麼都不說一人快馬趕來，而他身下的馬也不是短腳馬，是北陸名馬，辭別武田信玄之後由他手上得到的，跟阿犬的再生號差距並不大。
不過上泉信綱也不是誰都會救，因爲這次明顥是兩撥武士之間的戰鬥，不知原由加入進去可會有失偏頗。但他在京都的時候就聽過竹中重治的名聲，敬仰他爲了勸阻主家而不惜成爲浪人，更激賞他一人爲家臣親人斷後的做法，才如此出力幫忙。只不過，他到了現在才知道，追殺竹中重治的人是阿犬，兩方是有仇怨的......
「劍聖！我知道你！」阿犬眼睜得大大的，一副「我走在路上竟然中了大獎」的表情。
如果說這個戰國列出一百位阿犬想要交手的武士﹑兵法家。劍聖上泉信綱絕對是第一位，而且沒有之一。上泉信綱所代表的是整個戰國冷兵器戰鬥之中劍術的顛峰，因爲阿犬知道在此之後，鐵炮將成爲主流，而武士的刀劍都漸漸離開實戰，轉到競技和理論之上。
正如後世沒有人上戰場只用刀劍，而不練槍炮一樣......不對，阿犬記得自己還是聽過在一戰或是二戰之中，有位很厲害的大前輩西方軍人，只用軍刀殺了很多人的記錄，但那是特例，可能跟她一樣是個怪物也說不定。
「我也知道妳。」上泉信綱自然是知道劍冢的大名。
不同於作爲第二代劍聖的他是一次次與其他兵法家決鬥所打出來的名聲，阿犬這位第一代劍冢就如她的稱號所說明的一樣，成就她名聲的，是白骨累累的屍山！
「在下知道劍冢閣下跟竹中大人有着仇怨，但可否看在下的面子，放過他一次呢？」上泉信綱並不想打，不是因爲他並不確定自己是不是真的可以打敗阿犬，而是因爲竹中重治在她的手上。
「哈哈哈-」阿犬突然大笑了起來，「！別說面子不面子的，來戰一場，一決生死，這纔是我們武士的生存之道」
「這是不可以了？」
「沒有什麼可以不可以的！」
上泉信綱眯起了眼，沒有用言語回答，但他一身準備好戰鬥的氣勢已經說明了他的回答。
「來吧！如果我死了，你只要再打敗我的部下前田慶次郎就可以救回這位竹中重治了！」阿犬開出了條件。
上泉信綱吸了口氣。
「請指教！」
「哈哈！」
最佳的衝鋒距離，兩人策馬，同時啓動。
劍聖和劍冢，在琵琶湖旁，進行了一場當世最強兵法家的激戰！