宥陽，盛家老宅。
隨着盛老夫人來到此間，整個大房的人，包括盛維、品蘭祖母等人，親自前來迎接。
大老太太牢牢握着盛老夫人的手，忍不住噓寒問暖道：
“你我姐妹，足足有一載未見，近來可好？”
盛老夫人笑道：“一切都好，老姐姐，你呢？”
這位勇毅侯府獨女，生平知己朋友極少，大房的這位老太太，絕對算是一個。
大老太太點頭道：“一切都好。”
這時，盛維在旁說道：“母親，叔母，我已讓下人備好了酒菜，咱們去屋裡邊吃邊聊吧。”
二老陸續點頭，攜手同往正堂。
這時，盛維看向長柏幾個，陸續開口道：
“柏哥兒，今年沒有大考，或許是件好事，連我這個商賈，都知朝廷將有大動作，暫緩一年，不算遲。”
“長楓明年要隨你兄長一同考試，可做好準備了？”
“如兒和墨兒倒是愈發俊俏了，將來定能找個好人家。”
“明丫頭，怎麼見了伯父，似是有些生分了？你小時常來此，莫非你忘了？”
“.”
長柏等人一一回應，輪到明蘭，只是笑着說了句，
“哪有顯得生分，明兒這不是怕說錯了話。”
盛維道：“一家人，有什麼就說什麼，誰會怪你說錯了話？”
說罷，還看向長柏，笑呵呵說道：
“明丫頭，這些時日待在宥陽，誰若是敢說你，伯父幫你做主。”
話音剛落，盛家小輩們全部笑出聲來，一時間，倒是少了幾分生疏。
衆人用膳期間，盛維故意向盛老太太開口道：
“過幾日，侄兒要去杭州做筆生意，到時咱們一家人，都去杭州好好玩玩。”
去杭州只是個說辭。
盛維要見到衛淵，必須要藉由明蘭的面子。
聽說衛淵最爲親密的心腹，又是盛老太太的侄孫，靠着這層關係，必然能夠求見衛淵一面。
只要見了面，什麼事情就都好說了。
盛老太太又豈不知他的意思？
此前盛竑想讓她來宥陽，不就是想借着明蘭的面子，尋個機會？
“這事，以後再議。”
盛老太太笑着迴應。
大老太太語重心長道：“妹妹，伱好不容易來一次，就多待些時日吧。”
“距離我的壽辰還有一個月左右，趁着你來，咱們好好熱鬧熱鬧。”
她開口，盛老太太總是不好拒絕的，
“好，那就待參加完老姐姐的壽辰，我再回去。”
說罷，向盛維笑呵呵說道：
“帶着明蘭這丫頭來宥陽，其實還有個事，明丫頭自來京城後，就跟在我身邊，卻一直都是個庶出的身份。”
“明蘭的孃親乃是誥命，於情於理，都要給明丫頭一個嫡女的身份。”
宥陽乃是盛家根基。
而盛家族譜，也一直是在盛維的手中保管。
想要更改庶出嫡出，確實要來宥陽一趟。
老太太能同意來此，就是想着，將這件事情敲定。
你們想要利用明丫頭見她舅舅，那就該爲明丫頭做些事情。
明蘭、墨蘭、長柏、長鬆等人，都在別處吃食。
盛老太太這桌，坐的都是盛家大房的長輩。
聞言，盛維笑道：“叔母說的極是，以明丫頭今日的身份地位，卻仍是庶出，是有些說不過去了。”
“這樣，找個良辰吉日，將明丫頭劃在我那弟妹王氏的名下，不知叔母意下如何？”
盛老太太搖頭道：“明蘭的母親，乃是誥命，是朝廷認可的貴妾，地位不亞於當家主母。”
“明丫頭仍舊是在恕意的名下，但是以嫡女的身份，懂我的意思嗎？”
言外之意是，衛恕意在族譜上的身份，要往上擡一擡。
明蘭自然也就水漲船高，成爲嫡女。
可是
盛維皺眉道：“叔母，自古以來，就沒這樣的規矩”
族譜在他手上，他也不能肆意妄爲，需要跟盛家的長輩商議。
盛老太太道：“恕意與若弗排在同列，恕意是誥命，理當如此。”
“規矩，可大不過皇命。”
盛維想了想，問道：“我那堂弟，可知曉此事？”
盛老太太道：“我自會與他說的。”
盛維點頭道：“既如此，您是我盛家長輩，侄兒自然聽您安排。”
解決完這件事，盛老太太總算是完成了一樁心事。
有衛淵在，明蘭又有個嫡女的身份，將來必能尋個好人家。
“侄兒瞧着墨蘭那丫頭也來了，若是讓墨蘭知道，明兒成爲了嫡女會不會心生不悅？”
盛維能爲不屬於自己這一脈的晚輩考慮到這種地步，可見，是頗爲用心的。
盛老太太道：“早些年，就與林氏說過，將墨蘭放在若弗那裡撫養，這樣，墨蘭自然也就是嫡女。”
“可林氏不願，她又沒有恕意那樣的身份，怨得了誰？”
不說林噙霜。
如今，衛恕意在家中的地位，基本算是與王若弗平起平坐。
家中若是有什麼事情，王若弗也都與衛恕意商量着來，經過此前華蘭成婚時那場鬧劇，二人相處的也算越來越融洽。
暫時不會出現什麼亂子。
至於王若弗的那妹妹康姨母，也已被康家禁足，不得外出，難以再掀起什麼風浪。
真要是再敢掀，有損到衛恕意的地方，無需衛淵動手，英國公夫人便是第一個就饒不了她。
張家好不容易收了一位性格溫順的義女，自是要放在手心上捧着。
如今，在盛老太太眼裡看來，盛家對衛恕意母女有虧欠。
所以，盛老太太不僅要讓衛恕意在家裡的地位與王若弗平起平坐，就連那禮法上，也是如此。
這便是老太太來宥陽的目的之一。
——
話說盛家二房衆人來到宥陽之後。
衛淵也已經繞道揚州府城，來到了揚州治下的廣陵城裡。
帶着親衛行軍，沿途不可能沒有人知曉。
於是，揚州刺史帶着境內大小官吏，齊齊來到廣陵城外恭候衛淵大駕。
而此時，衛淵正在距離廣陵縣城的一處小湖邊怔怔出神。
小湖五十步之外，有一座涼亭，常年經久失修，已經破損不堪。
衛淵在湖邊待了會兒，又在那破損的亭子裡稍坐。
陳大牛等人原本想要將此間打掃打掃，再讓衛淵坐下，可他卻毫不在乎，笑着向陳大牛等人說道：“我年幼之時，父親常帶我在那湖裡抓魚，若是累了，就讓我在這亭子裡休息。”
“我記得，東邊還有戶人家，如今卻連住過人的痕跡都沒了。”
親衛江稷作揖道：“衛帥，這幾年，揚州、金陵一帶，常鬧匪患，當地官吏曾下令，讓居住在城外的散戶人家，搬到城裡去躲避匪患，或是因此，這兒纔沒了他人生活的痕跡。”
匪患
知否裡，有次明蘭與盛老太太回宥陽，就曾遇到過匪患。
好像還是與逆黨有關係，已經記得不太清了。
“當地匪患可有解決？”
衛淵心想，若是不曾解決，就順手解決掉，也算是給家鄉人一個見面禮了。
江稷應聲道：“回衛帥，我等途經東南之時，已將各地匪患一一拔除。”
衛淵點了點頭。
這時，被衛淵派到廣陵的柴功來到此間，見到衛淵，說了揚州百官正在城外迎接一事。
衛淵擺手道：“本帥不進城，讓他們都散了，本帥想要清淨一些。”
柴功‘諾’一聲，騎上一匹快馬，就去了廣陵那邊，將衛淵的意思傳達於百官。
這些官吏，不敢違背衛淵的意思，只好暫且在廣陵城中住下，打算找個時機，再去拜見。
稍後，衛淵讓軍隊在城外安營紮寨，不得擾民。
身邊只帶着幾名親衛去到城中。
甲冑着身的親衛開路，衛淵坐在馬車上，街上行人遇之躲避不及，倒是落得個清淨。
不時，他還掀開車簾，看向街道兩旁，遙遠的記憶旋即涌上心頭。
他記得，這條街上，原先有個賣燒餅的，很好吃，如今也不見了蹤跡，當真是時過境遷，物是人非。
不過也看到了一些眼熟的鋪子，有得改換了門庭裝飾，有得還是以前那個老樣子。
待來到一條叫做‘英才巷’的地方。
衛淵才緩緩下了馬車。
八名親衛矗立身軀，站在馬車兩側，顯得威風凜凜。
衛淵囑咐道：“你們幾個，就站在此處，遠之隨我進去即可。”
如今陳大牛也是個愛面子的主了。
衛淵也極少在他人面前，直喚‘大牛’二字。
很快，追隨着記憶，衛淵來到了曾經居住的地方，那裡已然換了人家。
早些年，衛淵父母生病，爲了給父母治病，特意將縣城裡的宅子給賣了，一家人又回到了城外老家居住。
老家是待在一個名叫‘衛家村’的地方，生活在廣陵的衛氏之人，其祖宗廟宇，基本都在那個村落裡。
衛淵看着眼前的宅子，思緒紛飛。
陳大牛突然插嘴道：“大哥，要不咱花錢把這宅子買下來？”
衛淵搖頭道：“要是想買，早就買了，這地方，此生大概極少來了，買了也無用。”
言談間，突然有兩名孩童出現在巷子裡戲耍。
其中一個孩童突然將另外一個孩童絆倒，壓在身下，掐着那孩童的脖子，怒氣衝衝的說道：
“這是我的，快還給我！”
被壓在地上的孩童，手裡牢牢握着一柄木劍，咬牙切齒道：
“不給，你敢打我，你死定了，我回去之後就告訴我兄長！”
這時，一個青壯男子從一座院子裡走出，道：
“你們兩個，又打架！兆兒，趕緊鬆手！”
那喚兆兒的孩童，當即起身，規規矩矩的站在那青壯男子身前。
至於被壓在地上的孩童則慢慢站起來，朝着那叫兆兒的孩童吐了吐舌頭，道：
“叔叔，我只是想玩玩這把木劍，兆兒哥就要打我，我又不是不還給他了！”
衛淵看向那青壯男子稍稍愣神。
陳大牛突然開口，“你這孩童，怎麼能撒謊？明明就是你搶他的木劍爲先！”
青壯男子看到甲冑着身，腰配軍刀的陳大牛，頓時嚇了一跳，連忙道：
“軍爺，小孩子之間玩鬧罷了，您別見怪。”
陳大牛擺了擺手，示意他們離去。
那青壯男子趕緊催促着兩個孩子回家。
就在這時，衛淵試探性說道：“可是姜河？”
聞言，青壯男子一愣，道：“敢問您是.？”
姜河這名字，他早就不用了啊。
衛淵笑了笑，說了句，“‘姜河日下’，命不久矣！”
姜河一愣。
他忽然想起，小時候經常欺負的一個衛家子。
由於那一家，是新搬來這條巷子。
而他與巷子裡的幾個小哥兒，都是一塊長大，便是欺負當時那個新來的衛家子。
衛家子勢單力薄，打不過自己一夥人，老是去喊他大姐替他出頭。
有次，那衛家子知道了自個兒名字，整日給小巷子裡的人說，姜河日下，命不久矣。
過了幾年，那衛家人將宅子賣了，又搬走了。
後來，那句姜河日下.被越來越多的人所熟知，無奈之下，自己只好改了名字。
如今，聽說那衛家子已經成爲朝廷裡的大人物了。
眼前此人身邊有穿甲冑的侍衛，瞧着此人也比較眼熟，難道嘶！
想到這裡，姜河忍不住打了個寒顫，不可思議道：
“您您是昔年那衛家子衛.衛淵？”
衛家子？
聽到這三字，陳大牛頓時怒喝道：“大膽！竟敢對我家將軍出言不遜，該殺！”
此話一出，頓時將那兩個孩童都嚇哭了。
隨後，只見姜河撲通一聲跪倒在地，用力地扇着自己臉龐，
“衛將軍，衛將軍，都是小民的錯，小民不知您回來了，還望您恕罪，恕罪。”
“兒時之事，都是小民不懂事，請您莫要往心裡去.”
扇了幾下，衛淵見他臉都腫了，顯然是過於用力導致。
他走上前去，將姜河攙扶起來，笑道：
“兒時的事情，我都忘了。”
“這個叫兆兒的，是你的孩子？”
“一晃多年，都成家立業了。”
說着，衛淵還想摸摸那叫兆兒的腦袋。
姜河只覺着，他今兒個是來報復的，在衛淵伸手之際，連忙抱着自己的孩子，苦苦哀求道：
“衛將軍，我知道我錯了，真錯了.求求您，大人有大量.”
衛淵搖頭道：“不過兒時趣事，誰小時候還沒鬧過矛盾，過去的事情，就過去了。”
“我今日來這裡，一是想看看曾經住過的地方，二是想着，還能否遇到一些故人。”