“陛下早先便曾放出口風，意欲移封江都王於河南地。”
“現而今，河南地已爲我漢家所有，又將設朔方、五原二郡在即。”
“移封江都以王草原一事，只怕……”
天子榮新元二年，冬十一月。
朔方郡，博望城。
在劉榮於長安，權衡起分封草原王的利弊之時，遠在河套的韓頹當、欒布兩位大將，也頗爲默契的想到了此事。
當然，與劉榮‘是否要遍封草原王，以維持河套及周邊地區仍以畜牧業爲主，而非退草還耕，化草原爲農田’的思考不同——韓頹當、欒布二人的關注點，主要集中在了大概率要移封河套一帶的江都王劉非身上。
至於二人爲什麼會關注到這個看上去，似乎和軍方將領毫無關係的事，從韓頹當說出這番話時的神情，以及那難以按捺的激動口吻，便不難看出一二。
對於韓頹當心中所想，老夥計欒布自也是瞭然於胸。
只是相較於韓頹當的喜形於色，欒布多少還保持着老將所應有的淡定，和從容。
但嘴上，卻也沒忘耐人尋味的附和道：“早在此戰之前，陛下便曾有意移封江都，以王河南地。”
“現而今，河南地盡化爲朔方、五原二郡。”
“——如今的河南地，已經沒有可以作爲江都王移封新土的地方了。”
“但陛下自獲立爲儲至今，便從不曾有出爾反爾，言未行、行未果的狀況發生。”
“正所謂：君無戲言；”
“陛下揚言移封江都於草原，便必定會移封。”
“既然河南地已無可封江都之土……”
如是說着，欒布、韓頹當兩個老夥計彼此對視片刻，旋即便一陣嘿嘿嗤笑起來。
這，纔是二人之所以會如此關注江都王劉非，從東南沿海移封草原一事的原因所在。
江都王劉非必定會移封草原！
而河套地區，根本沒有給劉非預留出新的諸侯國土！
結合這兩個已知條件，就不難得出結論：劉非在草原上的新國土，要麼在河套以北，即大河，以及河對岸的高闕以北——即幕南地區！
要麼，便是在河套以西的河西地！
考慮到秦關高闕的攻取難度，以及高闕背後的幕南地區，對匈奴人——尤其是已經失去河套的匈奴單于庭，究竟有多麼重要的意義，這個問題的答案，也就旋即浮出水面了。
——河西！
漢家北方總體戰略的下一步，必定是挾奪取河套之大勢，在匈奴人還沒有穩住陣腳之前，進一步謀奪河西地！
倘若幾年後，河西地當真爲漢家所有，那漢家和西域之間的走廊，就將被徹底打通。
無論是民間的走私商人，還是長安朝堂中央派出的使團、訪問團乃至於商團，都不需要在走出邊塞之後，於匈奴人掌控的草原長途跋涉數千裡；
而是可以自北地、隴右西出，經河套而到河西，再通過漢家掌控下的河西走廊，安安穩穩踏上西域。
對於西域，如今的漢家瞭解不算多。
絕大多數人——哪怕是朝中公卿百官，權力決策層最核心的大人物，都只知道在北地、隴右的西北方向，有一片被幾座山脈所分割的區域；
由於這塊地區大致位於漢室版圖的西北方向、匈奴版圖的西南方向——總體大致都在西側，於是被如今漢室，以及匈奴人同樣稱之爲：西域。
——西方的一塊區域。
根據如今漢室對西域的瞭解，這塊地區一如數百年前的神州中原，有足足三十六大大小小的王國、汗國。
且這三十六個王國、汗國，既不是漢家這樣的純農耕文明，也不是匈奴人那樣的純遊牧文明。
——西域三十六國，有國土位於草原上的遊牧民族、政權，有國土位於平原、盆地的農耕文明；
更多的，是即有畜牧，也有農耕，另外還夾雜着工、商業的小政權。
所以，對於西域三十六國，如今漢室即便了解有限，卻也有着天然的好感和親近。
——再怎麼說，人家也是種地的！
既然種地，那就肯定不是匈奴人那般，只知道茹毛飲血，披髮左衽的蠻夷、野人。
說得更直白一點，在如今漢室，乃至於整個華夏文明歷史上的絕大多數時間裡，華夏人都堅定地認爲：種地，就等於文明；
農耕之民，就是文明懷抱中的‘人’，而非遊牧之民那般，被野蠻所裹挾的‘狄’；
一個掌握農耕技術的民族，必定是有別於沒有開化的蠻夷、野人的。
更何況除了農耕這個最基礎的文明科技樹，西域三十六國，甚至發展出了手工業、商業這種高級文明進程階段纔會擁有的社會因素！
故而，對於西域三十六國，如今漢室總體上的感官，還是非常不錯的。
——會種地，會做工具，會冶煉金屬，會經商貿易；
這妥妥就是整個已知世界，除漢家、除華夏以外的第二個文明啊！
只是這個文明，似乎還是比華夏文明落後了千百年——纔剛走到列國紛爭的階段；
別說是一個大一統的王朝、政權了，連宗周這樣的鬆散統一政權都還沒有！
文明進程如此落後，卻偏偏又有農耕文明特徵的落後文明……
合該融入我諸夏的懷抱！
類似這樣的想法，存在於絕大多數知道西域存在，且對西域各國有一定了解的漢家朝臣，乃至於文人士子腦海之中。
只是再怎麼說，西域畢竟遠在萬里之外；
漢家主流思想界對西域的看法，也就停留在了‘一片極其遙遠，甚至很可能遠在天邊的分裂文明’的程度。
韓頹當、欒布二人，也同樣如此。
在去年之前，如果聽到有人說‘我漢家該謀劃一下西域’，韓頹當、欒布二人大概率會置之一笑。
然後私底下再吐槽一句：年輕人不知道天高地厚，連眼跟前兒的匈奴人都沒搞明白，還想去搞萬里之外的西域？
實在是異想天開啊~
甚至個把月前，聽到有人說起西域，二人也很可能會苦笑着搖搖頭，暗下心想：這纔剛打下河套，連河西都八字沒一撇呢；
與其去想那些不切實際的事，還不如好好想想明年開春，匈奴人向河套發起反撲時，漢家該如何應對。
但現在，二人對於西域的看法，卻發生了翻天覆地的變化。
——河套，已經有了！
從劉榮對五弟：江都王劉榮的安排，二人也能推斷出接下來，漢家將很快發起對河西地區的謀劃。
河套有了——漢家非但有了一塊極好的養馬地，也有了在草原上的橋頭堡；
河西在望——中原通往西域，乃至更遠的極西之地的通道，也很有可能在未來幾年被打通！
若再不對西域展露出些許憧憬，那韓、欒二人，也就妄爲漢將、漢臣了。
何謂漢將？
——陳湯說：明犯強漢者，雖遠必誅！
——霍去病說：匈奴未滅，何以爲家？！
何謂漢臣？
——傅介子說：漢軍將至，勿動，動則滅國！
——班超說：憂國忘家，捐軀濟難，忠臣之志也！
如此風骨，如此血性，才爲煌煌大漢，留下了後世史家口中那句：歷朝皆因弱滅，獨漢唯因強亡。
作爲強漢之將，尤其還是年邁的宿將，韓頹當、欒布二人雖沒有陳湯霍去病的豪情，傅介子班固的壯志，但也總還有這漢將最起碼的野心。
當然，這裡的野心，值得並非是稱王稱霸之類；
而是爲漢家、爲諸夏爭取更多利益，創造更好的戰略處境，謀求更強大的發展助力。
於是，二人很快便達成一致：竭盡全力，打聽任何有關西域的消息！
只是在有了進一步瞭解之後，韓、欒二人的眉頭，都不約而同的皺在了一起……
“漢正西有一國，名：大宛，去漢土足萬里有餘；”
“其民定局於邑、鄉，耕作稻、麥爲食……”
當看到那捲從某位胡商手中，重金買下的羊皮卷裡，寫着這個名爲‘大宛’的國家距離漢室足有萬里之遙，韓、欒二人有些沉默；
萬里之遙！
要知道韓、欒二人此時所在的朔方郡博望城，和長安的直線距離尚且不過二千餘里！
處於如今漢室版圖最北的博望城，到位於漢室版圖最南的南越番禺，直接也不過是六千五百里！
二人實在是很難想象這萬里之遙，究竟有多遠；
而在這萬里的距離之間——從河套到西域這萬里的間距，究竟有哪些國家、地區。
河西？
僅僅只是河西？
還是說……
“大宛以北，有國：康居；”
“西有故匈奴世仇：月氏！”
“西南曰：大夏；”
“東北，則爲烏孫。”
···
“另東有扜（yū）罙（shēn）、於窴（tián）……”
“於窴者，以極西僧佛爲神，君民皆朝習禱告祭祀，國姓：尉遲……”
看着看着，韓、欒二人便發現：西域，似乎並沒有如今漢室認知中那麼簡單。
接着往下看——越看，二人便愈發覺得西域的狀況，甚至比起數百年前百家爭鳴、列國紛爭不休的戰國時期，都還要複雜許多……
“烏孫，位大宛東北二千餘里，民以遊牧爲業，一如匈奴。”
“有善戰驍勇之弓騎數萬，以匈奴爲宗主，歲歲貢奉。”
···
“康居，位大宛西北二千餘里，民勿定居，俗類月氏。”
“得善戰弓騎十萬，國小地狹；”
“南民臣月氏，北民臣匈奴。”
···
“奄（yǎn）蔡（cài），位康居西北二千餘里……”
“俗類康居……”
“得善戰弓騎十餘萬……”
···
“月氏，位大宛西三千里……”
“南爲大夏，北爲康居，西有一國，名曰：安息……”
“其俗無異於匈奴，民遊牧而勿定局，以騎爲軍。”
“雖曾爲匈奴敗於河西，今尚得善戰精騎近二十萬！”
“自戰敗，西遷經大宛而攻大夏，得其土而立王庭。”
“——月氏戰敗西遷，於大夏之土再立王庭者，皆曰：大月氏；”
“戰敗而降，或滯留河西、幕南之地，流竄爲匪、盜者，曰：小月氏……”
看到這裡，韓頹當已經是神情凝重，鼻息也是愈發粗重起來。
欒布雖稍好些，卻也是皺緊了眉頭，再也不復先前，對西域的天然親近、友好。
——就方纔這一段看下來，以那萬里之外的‘大宛’爲中心，其四面八方數千裡的範圍，幾乎都是清一色的‘有戰卒十萬’‘民遊牧’‘俗類匈奴’！
換而言之：以上這一串兒哪怕放在如今漢室周圍，都算得上不小勢力、在西域更很可能稱霸一方的大國、強國，無一例外，都是和匈奴人一樣的遊牧政權！
至於剩下的樓煩、鄯善、疏勒、皮山，又或是龜茲、溫宿、尉犁、車師等——大多也都是要麼臣服於匈奴，要麼直接就是遊牧之民，和匈奴人同宗同源。
哪怕是那寥寥幾個有農耕文明雛形，或是以農耕爲業的小國，也都或主動，或被動的依附於匈奴。
換而言之：曾被漢家誤以爲‘半農耕半遊牧文明’‘有別於蠻夷’的西域列國，實際上是立場高度偏向匈奴的後花園！
在西域，匈奴人或許不得人心，或許惹得各國怨聲載道；
但至少在明面上，西域各國大都接受匈奴的統治，並基本對匈奴人予取予求。
什麼和親、納貢，都還是輕的……
“這些消息，一定要送到陛下手中！”
“必須要讓陛下早日明白：西域，並非我漢家囊中之物，而乃匈奴早已得之，又經營數十年之禁臠！”
韓頹當神情凝重的一語，當即便得到了欒布點頭贊同。
很快，這封記載着西域大致狀況的‘情報’，便以八百里加急，自博望城發往長安。
只是讓韓、欒二人都感到有些意外的是：當這封重要情報送達長安之後，無論是朝堂內外，還是坊間傳聞，都沒有出現哪怕半點關於西域的探討。
便是確定已經得到這封情報的當今劉榮，也不曾在旁人面前，提及‘西域’二字哪怕一次。
就好似對劉榮而言，西域，是什麼提都不能提，更不能讓人知道其存在的神秘禁區？