尚冠裡,堂邑侯府。
自打劉榮太子監國,原本人來人往、熱鬧非凡的堂邑侯府,便日漸冷清了下來。
劉榮倒也沒做什麼;
只是自打劉榮監了國,朝野內外功侯貴戚、朝臣百官,便都逐漸發現:在過去,近乎無所不能的館陶公主,似乎失去了自己的魔力。
——在過去,大傢伙犯了個什麼事,第一選擇,便總是攜禮登門拜訪劉嫖。
餵飽了劉嫖的饕餮大口,就可以坐等劉嫖走一趟東宮長樂,或直接就是找上未央宮的天子啓,隨口提上一嘴,事兒也就平了。
但現在不一樣了。
未央宮那邊,天子啓不再過問朝野內外的事,監國太子劉榮那裡,架子卻是比天子啓還大!
至少在館陶公主劉嫖面前,劉榮這個做侄兒的,架子可比做弟弟的天子啓要大多了。
見到了劉榮的面,卻怎麼都平不了事,這都還得是劉榮心情好、劉嫖話沒說的太直白;
便是直接不見,更或是召見之後把劉嫖晾上個把時辰,也不是沒有發生過的事。
時日已久,朝野內外自也就福靈心至,明白了劉嫖這個辦事處主任,已經是被監國太子‘打掉’了。
沒了上門求辦事的功侯貴戚、朝臣百官,劉嫖入項降低了不止一點半點;
偏偏少府內帑,也開始有意無意婉拒劉嫖的巧取豪奪!
再加上三年前,一樁糧食生意,讓劉嫖差點把堂邑侯府的家底都給賠了個精光,裡外裡算下來,劉嫖這幾年的日子,可遠比不上往日了。
常言道:錦上添花易,雪中送炭難。
劉嫖險些破產,入項又驟降,這時候能給堂邑侯府送錢來的人,無疑變成了劉嫖眼中的‘厚道人’。
只是這段時日,劉嫖的堂邑侯府,卻只等來過一個厚道人。
——此人出身於長陵田氏,乃故齊王族:田氏之後,於太祖高皇帝年間被舉家遷入關中,落戶長陵。
可憐百十年前的田齊王族,到了漢家,卻成了累世行商的賤籍;
卻是絲毫不妨礙田蚡,以長陵田氏當代少主的身份,代表綺蘭殿的王夫人,以及皇十子:膠東王劉彘,與堂邑侯府往來密切……
·
·
·
·
·
“早些年,我田氏做糧食生意。”
“長安每十家米鋪,我田氏便佔四家;關中每百處糧倉,我田氏便獨佔三十處。”
“——時移境遷吶~”
“不過三年而已,眨個眼睛的功夫,我田氏萬萬家貲,卻淪落到如今這入不敷出,坐吃山空的下場……”
堂邑侯府正堂,劉嫖含笑端坐於上首,貪婪的目光自面前,那一口口過分沉重的木箱上掃過;
耳邊傳來田蚡隱晦的叫苦聲,也只是不着痕跡的擡眸撇了眼田蚡。
待田蚡顧自訕笑起來,這纔開口道:“要說這幾年,你田氏廢了不少心思、力氣,這話我信。”
“但若說你長陵田氏,都已經到了坐吃山空的地步,那可就是哄總角稚童的玩笑話了。”
“——如今天下,誰人不知你長陵田氏,在當年雷厲風行;”
“少府剛貼出露布,說要賣研磨麥粉的精石磨,你長陵田氏便二話不說——豪擲千金,將少府第一批售賣的一千具石磨,給吃下了足足六百多具?”
···
“過去這幾年,太子忙着在整個關中,勸農戶於秋後補種宿麥。”
“磨出來的麥粉面食,更是被高門中的庖丁做出了花兒來,已然成了關中一大珍饈美味。”
“——便說你長陵田氏,手握着上千具少府出產的精石磨,爲人研磨一石麥,便要收取勞資一斗。”
“單是靠着磨麥這一項,你長陵田氏,便賺的不比早些年,倒賣糧粟時少了?”
一語道破過去這些年,長陵田氏在關中的境況,劉嫖便似笑非笑的低下頭;
將目光重新落到那七八口裝滿金餅的木箱,看了足有好一會兒,纔不着痕跡的一擺手,示意僕從下人將木箱搬下去。
待客堂內被搬空,劉嫖又端起手邊茶湯,皺眉輕輕抿了一嘴。
而後,方藉着往外哈氣的功夫,對田蚡輕輕點下頭。
“田少君的意思,我明白。”
“——過去這兩年,我堂邑侯府的日子,不算太好過。”
“長陵田氏有這份心,我館陶,便是斷不會矢口不認的。”
“只不過,想要讓我懷有感激之情,也大可不必裝出一副手頭拮据的模樣,來彰顯這些財貨得之不易、對你長陵田氏而言,又是多麼艱難……”
被劉嫖一語道破小心思,田蚡卻也不惱,只厚着臉嘿笑兩聲,便假裝自己什麼也沒聽到。
過去這些年——或者應該說,是三年前那場動盪,要說關中最慘的一家商戶,顯然便是長陵田氏無疑。
至於原因,正如田蚡方纔所言:自打太祖高皇帝晚年時起,長陵田氏,便一直是關中最大的一戶糧商。
且沒有之一!
關中的糧食市場,長陵田氏至少佔據着三成份額。
可千萬別覺得這三成份額很少;
要知道關中,民近二百萬戶、近千萬口,光是一年的口糧,便要消耗二萬萬石以上!
至於關中的糧食產出,更是達到了驚人的五萬萬石!
換而言之,關中這千來萬人口當中,至少有三百萬人的口糧、六千萬石以上的糧食,是從長陵田氏手裡買回來吃的!
除吃之外,還有至少同等數量的糧食,需要經長陵田氏的手,從關中漕運到關東。
每年上萬萬石糧食的流水,哪怕每石糧食只賺一錢,長陵田氏一年的純利潤,那也在萬萬錢;
更何況作爲商人——作爲天生逐利,能賺十塊就絕不賺九塊五的商人,一石糧食的利潤,根本不可能只有一錢。
經年累月之下,短短几十年的功夫,長陵田氏便積攢下了萬貫家財。
雖還算不上富可敵國,但若這裡的‘國’,指的是關東宗親諸侯國,如樑國、齊國之類,卻也是相差無多了。
遍佈關東各地的糧倉、米鋪,動輒十數萬萬錢,乃至數十萬萬錢的流動資金,若是繼續發展壯大下去,長陵田氏真正達到富可敵國的高度,也不過就是未來三五十年間的事。
偏偏三年前,劉榮一手磨麥成粉,搞得關中糧商哀鴻遍野不說,帶頭的那幾家大戶,更是被劉榮立爲典型,於渭河邊上列隊殺了頭!
至於長陵田氏,雖然憑藉一層外戚的身份,以及過分乾淨的手尾而逃過一劫,卻也遭受了高達十萬萬錢以上的損失,已然是傷筋動骨。
若非田蚡腦袋活絡,在那段動盪的歲月當機立斷,迅速將注意力從過去的粟,轉移到了如今的‘準精糧’宿麥,長陵田氏碩大的家業,怕不是早就要被敗光……
“過去這幾年,何止是堂邑侯府不好過啊~”
“自打太子監國,長安城裡裡外外——無論是功侯貴戚、朝臣百官,亦或是關東的宗親諸侯,日子都算不上好過。”
“至於我輩商賈‘賤戶’,那就更不用說了。”
“也就我長陵田氏,憑着磨麥生意穩住了陣腳;”
“曾經,叱吒關中的豪商巨賈們,如今卻都盡數做了古……”
自顧自說着,田蚡也不由得搖頭髮出一聲苦笑。
“前些時日,鄙人受邀,參加一場商賈羣聚的宴席。”
“等到了地方,左看看是右看看——百十號人,愣是沒找出三五個熟知的人。”
“——一朝天子一朝臣吶~”
“我輩商賈,又何嘗不是如此?”
田蚡耐人尋味的一番牢騷,也引得劉嫖面上笑意頓時斂去了三分。
卻並非是針對田蚡;
而是回想起當年的事,劉嫖也是不免恨得牙癢癢。
只不過今日,劉嫖並非是找田蚡來閒聊。
縱是心裡有怨,也只得將注意力強行移開,同田蚡說起正事。
“太子的事,想必王夫人也聽說了。”
“——當着我和皇帝的面,差點把母后罵了個狗血淋頭,皇帝卻是輕飄飄一句面壁思過,便把太子給摘了出來。”
“眼下,皇帝已然是不大顧及母后了。”
“太子也有樣學樣,更是一點做孫兒的樣子都沒有。”
一聽劉嫖說起‘太子’二字,田蚡當即便坐直了身,莫名打起了十二分的精神!
稍一咀嚼劉嫖這番話,卻並沒有太明白劉嫖想要表達的意圖,便只得順着話頭接道:“太子枉顧親長,也不是一回兩回了。”
“——早在還沒有獲立爲儲的時候,太子和臨江王兄弟倆,便曾因爲出語中傷太后,躲去了高廟逼禍。”
“雖尚說不上‘不孝’,但太子,顯然也不是樑孝王那樣的人……”
嘴上說着,田蚡只將那雙綠豆眼睜的渾圓,片刻不移的緊盯着劉嫖那張已顯出縷縷條紋,卻還是塗上了厚厚一層膩子的面龐,生怕漏掉什麼關鍵信息。
卻見劉嫖深吸一口氣,神情頗有些凝重的緩緩點下頭,說話間,語調也帶上了一陣不知由來的惱怒。
“樑孝王,由皇帝諡了個‘孝’字,雖有些折辱之嫌,但至少這個字是沒錯的。”
“就太子那般模樣,想要做樑孝王那樣的人,還得個百八十年的道行。”
“——偏偏皇帝,對太子也是聽之任之,也是沒個做兒子的樣。”
“便是我的話,皇帝這幾年,也是不怎願意聽了。”
話說到這裡,這場交流的核心議題,其實就已經很明顯了。
——太子劉榮不孝!
但卻並沒有因此,而受到應有的懲處、淪落到應得的下場。
雖然劉嫖、田蚡二人都沒明說,但話裡話外,二人卻也已經是達成了共識:太子劉榮,羽翼已豐。
就連‘不孝東宮太后’這樣的原則性錯誤,都能被天子啓輕飄飄遮掩下去,想要從劉榮這裡下手,已然是不大可能的事了。
再者,從天子啓對劉榮的支持力度,兩個人精也不難猜測出:天子啓宮車晏駕,只怕是在朝夕之間。
若非如此,根本無法解釋天子啓,爲何會對劉榮這版縱容。
這樣一來,天子啓自知‘時日無多’,故而對太子劉榮百般寬容,更是不惜親自下場,爲劉榮編織羽翼;
——這,已經是政權交接正在進行了!
在這個背景下,天子啓最堅定守護的,恐怕便是政權交接的穩定。
除此之外,任何人、任何事,都要爲政權交接的穩定讓道。
換而言之,劉榮已經穿上了一層名爲‘接掌宗廟社稷’的不破寶甲,任是百般兵刃,都絕無可能傷及劉榮分毫。
當然,也不是完全沒有。
如果劉榮腦子抽抽了,搞出個謀逆、亂倫之類的醜聞,天子啓即便再怎麼急着交接政權,恐怕也會強撐着換一個繼承人。
但很顯然,劉榮的遺傳基因,主要來源於天子啓;
非要說劉榮身上,有什麼東西是遺傳自慄姬,那也就是相對而言的重情義,以及爲人處世時的坦蕩了……
“太子無有後嗣,恐國朝有所不穩?”
田蚡試探着發出一問,劉嫖眉頭卻是應聲皺的更緊了些。
“終歸是沒有大婚,就算無有子嗣誕下,也還算人之常情。”
“更何況太醫令那邊,也說太子無有他恙。”
“我從宮裡查到的消息,更是說太子過去這些年,從不曾近過女色。”
“——原以爲,太子不喜女色,許是好男風;”
“之後纔打聽到這件事,是皇帝親自交代下的……”
聽聞此言,田蚡的眉頭也是擰到了一起,便是用熨斗去燙,怕是也不能輕易熨平。
“陛下,不許太子近女色……”
“這是自己吃了過早破了少陽的虧,不想讓太子重蹈覆轍啊……”
···
“如此說來,就連‘無後’一事,也是傷不到太子分毫……”
隨着田蚡話音落下,二人便這般各自皺着眉,發出陣陣長吁短嘆,就是不再開口多發出一眼。
不知過了多久,劉嫖才眼眸微微一閃,像是想到了什麼好法子。
“皇后,可還在椒房殿住着呢。”
“兒子都做了太子儲君——尤其還是監國太子了,慄姬,難道就甘願繼續住在鳳凰殿?”
“難道甘願讓別的女人,繼續佔着陛下的椒房?”
劉嫖此言一出,田蚡當即一愣,暗下卻是飛速運轉起大腦,思考起這個方案的可行性。
卻不等田蚡想到具體的措施,劉嫖便淺笑盈盈的低下頭,端起茶碗再抿下一口;
而後便垂着眸,目光自然地撒在茶碗內,漂浮在茶湯表面的殘渣之上。
只嘴上,好似自言自語般道:“慄姬是個蠢的~”
“那慄賁,腦子也不見得有多靈光。”
“外甥做了監國太子,妹妹卻至今都還沒成爲皇后,想來他慄氏,也是有怨的……”