詩蔻迪聞言，卻沒有產生半點輕鬆或者欣喜的感覺，反而覺得遍體發冷。
因爲她從來不知道這件事，對方既然能無聲無息地在自己身上設置護身術，自然同樣能設置某種可以隨時奪走她性命和逼入絕境的禁制；又或者那個所謂的“護身術”本身，就是一種能在關鍵時刻起效的禁制......
就以女巫小姐對老師的瞭解程度，她所能想到的壞事兒——不論有多麼卑劣和惡質，對方都能幹得出來——甚至會比自己想象中的更加不擇手段。
這並不是杞人憂天，而且詩蔻迪立即意識到，對方如此回答的用意同樣明瞭：這是一種威脅，一種敲打。這可不是個好兆頭，她心想。和傳奇巫師交流果然是個與虎謀皮的危險活兒，稍不留神就會深陷泥潭，難以拔身。
接下來，要是沒有寧爲玉碎不爲瓦全的勇氣，她的立場恐怕就沒辦法表現的像過去那樣堅定了。
“感謝您。”
詩蔻迪沒有表達不滿，而是換了個稍微恭敬點的口吻，朝着朗曼·霍爾彎腰行禮。她並不覺得憤怒，一方面是早有預料，一方面是無能者的怒火總是那般毫無意義，她不想讓自己被這種缺乏價值的憤怒衝昏頭腦。
會利用一切能利用的事物和人，這就是巫師這一羣體的特徵，他們原本就沒有多少值得稱道的道德觀。讓巫師像騎士那樣遵守規則是毫無可能的。
何況朗曼·霍爾是堂堂正正地以勢壓人，他擁有在眨眼間殺掉自己的實力，這就是最簡單直白、最赤裸裸的利用。假如換做她自己是傳奇巫師，恐怕也會對某些有價值的下屬隨口說意思相近的威脅。
詩蔻迪只是覺得有點......有點喪氣罷了。
她過去所付出的種種努力，就像是背後藏着絲線，被人操控着在舞臺上跳舞的木偶小人一樣，而小人卻對此一無所知，努力掙扎着，手腳揮舞着，以爲能夠憑藉自己就可以掙脫命運和強權的束縛。
但這終究是幻覺，脆弱的就像是水面上的氣泡，吹口氣就會消失。弱者無法真正把握自己命運的方向，就像一艘在驚濤駭浪上航行的小船...如果不能成爲像拉斯普欽大人那樣的傳奇巫師的話，她恐怕一輩子都得活在朗曼·霍爾的陰影之下。
或者說，選擇另一個能提供庇護的對象？她的腦海裡不自覺地浮現出一位站在高塔之上，佩戴着面具的身影。
……當然，年輕的女巫不知道的是，她要是將自己的心裡話說出口的話，絕對會引起在她眼裡高不可攀的“拉斯普欽大人”的共鳴。
“這段時間，你就呆在拉斯普欽那邊吧。”
朗曼·霍爾轉身來到桌子邊上，重新將酒杯端起。
“有什麼事需要及時向我彙報。但假如沒什麼要緊，就別和我聯繫了。免得引起懷疑。安心當他的助手吧。”
“......是。”
“這對你來說算是好事一件。不是嗎？”
朗曼·霍爾呵呵笑着，將盛滿鮮紅液體的酒杯放到嘴邊，酒水染紅了男人脣旁的鬍鬚。對方又一次露出那種令她感到十分厭惡的眼神。
*
夜幕低垂。
不知從什麼時候開始，夜色已經濃郁到化不開，周圍漸漸變得伸手不見五指，湖泊旁的氣溫要比別處更低，她感到了一陣溼潤的寒意正在迫近。詩蔻迪終於回過神來，朝着散發着溫暖光亮的房屋走去。
沒有拒絕的能力，也沒有拒絕的理由，從明天開始，她就要從黑血社暫時退出，加入拉斯普欽學派，雖然名義上只是合作，但既然她的老師都說了那種話，恐怕這段時間內都回不去了，甚至連黑血社的人都未必能見上面。
這是不是意味着朗曼·霍爾打算將自己踢出學派內的決策層？從自己的特殊地位和對方的態度來看，這不是沒有可能。
所有的下屬在領袖眼中都只是一件工具而已，區別在於稀有度和好用度。對於傳奇巫師而言，詩蔻迪真正有價值的地方在於命運魔女的血脈。至於其它方面的能力，並不是無可取代的。
換句話說，朗曼·霍爾完全可以將自己囚禁起來，在需要的時候再強迫自己使用能力。一旦想到這種可能性，她就忍不住渾身發抖。
這是令詩蔻迪感到苦惱的緣由之一，而另一個原因則是不知道該如何與拉斯普欽大人相處：一次突如其來，能名正言順前往對方身邊的機會，對於自己來說真的是好事嗎？她本人確實有過想要更深入瞭解對方的想法，但不應該是因爲這種理由。
詩蔻迪作爲首席生，行蹤是沒辦法向外界隱瞞的。等這件事傳出去之後，塔上的所有人都會知道兩位巫師領袖選擇結盟的消息，想來會引起一陣軒然大波吧？
在拉斯普欽大人點頭的那一刻起，就相當於已經默許了事態的發展。這同樣是合作的一部分。可是，他本人又會如何看待被強塞過來的自己呢？萬一很不待見的話......
她伸手揉了揉自己被夜風吹的有些冰涼的臉蛋，踏上階梯。門並沒有上鎖。這棟女巫居住的房子，自然不用擔心強盜。
詩蔻迪推開門扉，看到室內點着昏黃的光亮。壁爐內燃燒着溫暖的火光，使得淡淡的清香縈繞。房間內裝飾算不上奢華，白色的牆，紅色的地毯，素淨的窗簾和花瓶，有一種家的溫馨感。
除了牆壁上懸掛着的油畫以外，樓梯底下還有幾盆經過室友平日精心照料，顯得嬌豔多姿的花卉；展覽桌上作爲裝飾物的，則是她親手製作的手工藝品。有的拙劣，有的精巧，這是屬於不同時期的她的作品，但對詩蔻迪而言都象徵着無法取代的回憶。
桌子上放着兩杯紅茶。其中一杯已經冷了，另一杯則被捧在室友的手中。
——坐在桌子對面的，是一位在燭光中，有着宛如金子般閃耀色澤長髮的少女。她的面前攤開這一本厚重的書籍。這位女孩正在專心致志的閱讀，好像完全沒有注意到有人靠近。
看到這一如既往的日常景象，詩蔻迪下意識地感到有些安心。