綠樹陰濃夏日長，樓臺倒影入池塘。水精簾動微風起，滿架薔薇一院香。
每年的初夏時節，都是夏鴻升最喜歡的時候。院子裡面的薔薇花其實還未開盛，只是突然想起來有一首關於初夏的詩，也就隨口吟詠出來罷了。
“公子，該走了。”齊勇出聲提醒道。
夏鴻升點了點頭，覺得自己最喜歡的時節能與蒸汽機船的問世湊到一起，當真再好不過。
“走罷！”
到了前庭，李泰已經在等着他了，穿的是一身周正，神采奕奕。兩眼之中滿含機敏與睿智，倒還真有那麼一副科學家的氣質。
夏鴻升對於自己當初選擇李泰作爲自己那些從後世帶來的知識的傳人，感到非常滿意。如此聰明的學生，誰會不喜歡？更何況——若是換了旁人，誰能動下嘴就可以要來一艘在當今世上堪稱戰略級的鐵甲船來隨便改着玩兒？
智商夠，能力夠，具備對科學的狂熱愛好和興趣，如今在自己的長久調教之下，品行也夠，又有權利和財富來支持他對科學的投入和研究，更兼地位非凡，可以藉助整個帝國的力量來幫助自己進行科研，這真是再合適不過了！
本公子英明啊！
夏鴻升倍感欣慰。
二人一路從涇陽到了軍機坊。軍機坊當中有個船塢，引渠直通渭河，當初第一艘鐵甲船就是在此間做成。不過由於場地和河道所限，做出來的鐵甲船比眼下服役的要小好幾圈。李泰也是要來一艘小些的鐵甲船來改的，否則只怕就算是做出來了，也過不去水渠到渭河裡。
至於那第一艘鐵甲船，已經在琉球島上被弄上岸妥善保存，留作紀念了。
這一艘蒸汽機船，日後，估計也會到那裡去。
不多時，夏鴻升就見到了大唐第一艘蒸汽機船的樣貌。
外面看上去，卻似乎同鐵甲船的區別不算太大。只是船身站整艘船的比例似乎高了一些。
“既然都以蒸汽機爲動力了，幹嘛不將桅杆和桅帆乾脆去了。”夏鴻升指着船，說道。
“省煤。”李泰搖了搖頭，說道：“眼下蒸汽機的轉化率還有些低，特別費煤。我尋思着，先把這一部分給留住，能配合着一起用，多一份動力總是好的嘛！除了原本的明輪之外，我又在船底加了螺旋槳和水輪，蒸汽一開，也能轉。”
“螺旋槳和水輪的方向能變麼？”夏鴻升問道。
“自然。”李泰點了點頭：“我接了傳動軸和齒輪到操作艙，人可以在操作艙裡面直接操作螺旋槳和水輪的轉向，從而推動船隻轉向。就是太費勁，得幾十個人一起轉才能轉動一個轉盤。這麼算下來，光是操作艙裡面就得五六十人了。水輪得幾十個人，船舵也得十數人才行。不過好在不須要在讓幾百個人在船底一起腳踩傳動軸來推動水輪和螺旋槳了，故而其實算下來，人還是少了些的。”
正說話間，只聽見外面有些噪雜聲傳來，衆人剛一回頭，卻見李世民領着一幫大臣進來了。
二人過去拜見，李世民笑道：“你們二人倒是來得早——這便是蒸汽機船？看似同鐵甲船差不多嘛！”
“蒸汽機船的改良主要是在動力系統，外觀卻看着變化不算太大。”夏鴻升說道：“不過這裡面，可是要先進得太多太多了。”
“進去看看！”李世民有一顆探索未知的心，一來就急切想要去看看裡面的變化。
衆人上船，下去甲板進入底下。
只見原本鐵甲船下那盛有百號人的地方，如今只有堆積成山的煤。又往裡進，過去隔牆，入眼卻是一個巨大的蒸汽機，正有人不斷往裡面填煤。
“這跟之前那火車倒是很像。”李世民好奇的四處看看，說道。
“不錯，正是一樣的原理，只是稍作改動，使之更加適合船上來用。”李泰答道：“主要還是船隻本身，爲了適應使用蒸汽機，而做出的改動居多。不過都在水下面，卻是不好看見。”
“看是不好看見，不過跑起來就知道了。”夏鴻升接道：“岳父大人，不如讓人迅速填煤，燒起蒸汽機，咱們出航試試便知。”
“好！”李世民答應道。
人手本就不少，得了命令，更是迅速燒起了蒸汽機。
隨着一聲聲嗚嗚的聲音響起，衆人只覺得船身一震，就感覺船動起來了。
此時衆人已經上到了甲板上面，覺察到船隻開動，李孝恭說道：“似乎也並沒快多少。”
夏鴻升與李泰笑而不語。
蒸汽機剛燒起來的時候，動力還不能達到最大，再加上船身重，速度並不會多快。但卻是越燒越快，等到過一會兒，他就不會這麼說了。
船隻駛出船塢，沿着水渠往渭河裡面開。
“咦？”李孝恭覺察到了變化，有些吃驚：“船開始加快了。今日本無風，桅帆又沒有升起來，竟也能跑到這般。”
李泰淡淡一笑，很是裝比的樣子，也不吭聲解釋。
隨着時間越長，船跑得是越來越快，早已超過了使用桅帆的時候了。衆人這下都覺得吃驚，在甲板上來回走動，一副好奇不已的樣子。
竟然沒有人暈船？夏鴻升有些惡趣味的想到。
“哎喲！了不得！這船跑得真是快！老夫還未乘過跑的如此快的船！”高士廉老大人是爲誠實的老大人，這會兒正扶着桅杆，大聲說道。
李世民早已經兩眼放光了，此時看向了夏鴻升與李泰，問道：“此船……嗯，裝上了蒸汽機動力的鐵甲船，最快能跑多快？”
夏鴻升看看李泰，示意讓他解釋。
李泰於是上前一步，行禮答道：“回稟父親，這艘是實驗的船，礙於軍機坊中船塢的大小和渭河的情況，故而挑得是小些的鐵甲船。因爲船小，故而跑得更快些。不過咱們大唐水師當中似這般小些的鐵甲船隻是用來在內河跑的，故而不多。水師當中的鐵甲船要比這艘大不少，也沉不少，跑得是不如這艘這版快的。”
“那能跑多少？”李世民急切問道。