崇禎四年八月十日，建奴已經圍城半月有餘。祖大壽部攜帶的糧食幾乎耗盡，將領們建議殺馬充飢，祖大壽十分有餘，因爲他知道若是沒了戰馬，在以後和建奴的戰鬥中將失去主動。
就在這日，皇太極派人跨過壕溝到達大淩河城下，往城上射出箭書，喝令祖大壽何可綱張存仁等速降。
“建奴殘暴無恥，視我明人如豬狗一般，前有老奴屠盡遼東百姓，後有奴貝勒阿敏屠永平四城，現在還想來招降咱們，簡直是白日做夢！”何可綱不屑的道。
“我祖家世代爲朝廷鎮守遼西，祖輩都是大明之忠臣，皇太極竟想讓老子投降，瞎了他的眼！”祖大壽也叱罵道。
遼西軍和建奴征戰多年，無數將士戰死沙場，幾乎家家都有人死在建奴手中，有着解不開的血仇，兩個主將既然意志堅定，部下士兵自然無人會想着投降，對建奴作戰的意志十分堅定。
祖大壽雖然堅持不降，卻也知道己方面臨的危險，外面建奴壕溝護牆數重，而且建奴兵力遠勝於自己，想靠這一萬多軍隊突圍幾乎沒有可能，他只能把希望放在外面的援軍身上。
“朝廷絕不會看着咱們被困，必然會發兵救援，等到援軍到來之時，咱們和援軍裡應外合，必然能大破建奴於大淩河外！”祖大壽鼓舞士氣道。
監軍道張春奉孫承宗之命到了錦州，才發現自己和孫承宗想的有點多。遼西最精銳的部隊被祖大壽帶到了大淩河城，建奴達五萬之多，再加上松山援軍的失敗，錦州和寧遠的將領們根本沒有膽子主動前去救援。
有心救援的反倒是寧錦巡撫丘禾嘉，然而丘禾嘉幾次召集寧錦將領們議事，救援的行動卻一直沒有進行，軍糧問題，開拔經費，將領們提出的問題很多，搞得丘禾嘉焦頭爛額。他雖然名爲寧錦巡撫，是寧遠錦州一帶最高文官，但遼西乃是軍鎮，手下這些都是粗鄙不文的丘八，軍官士兵們都聽軍頭的，對他這個巡撫並不感冒。
“張監軍您來了，本官肩上的擔子可以卸了。”丘禾嘉對張春的到來長出一口氣。
張春苦笑道：“我只是奉督師大人命令來錦州，請諸將不要擅自行事以防建奴分個擊破而已，督師並未給我其他權利。”
丘禾嘉失望道：“原來如此。”
對此時的丘禾嘉來說，萬分希望朝廷能派出官員替代自己，好把自己從這個漩渦中摘出。建奴傾巢而來，大戰一觸即發，一旦戰敗，身爲寧錦巡撫的自己絕對無法推卸責任，罷官抄家甚至殺頭都有可能......
和丘禾嘉不同，監軍道張春則要負責的多，到達錦州數日，他積極瞭解建奴的情報，做着出戰前的準備，因爲他知道朝廷出兵的命令不會等太久。
......
北京朝廷，遼西的戰報早已送了過來，崇禎召回了薊遼督師孫承宗，並兵部尚書樑成棟，以及溫體仁等大學士，商議着對策。
出兵是肯定要出兵的，無論是朝廷還是崇禎，都無法眼睜睜看着大淩河城內的祖大壽部被建奴消滅。然而怎麼出兵，出多少兵，調遣那些人都是問題。
“陛下，以老臣愚見，出兵當謹慎才行。建奴兵力達五萬之多，救援軍隊人數少了，恐非建奴的對手。以老臣看來，當兵分兩路救援，一路以薊州、山海關的軍隊爲主，彙集寧遠錦州人馬，兵力可達十萬，從正面壓過去，堂堂正正和建奴直接對陣。
另一路則以遼南山東軍隊爲側翼，遼南東江總兵王業泰部下有兩萬多，可再發三萬山東兵組成五萬人馬，交由平遼將軍王業泰指揮，從金州北上，經蓋州海州直攻建奴後路。如此兩路夾擊，必然會讓建奴顧此失彼，若其選擇和我正師對陣，則要冒着後路被王業泰偏師切斷的危險。若其選擇回師攻打王業泰，則大淩河之圍自解。”
孫承宗侃侃而談，把自己的對策一五一十詳細解說。在他看來，大淩河之戰絕非危難，反而是一次機遇，憑藉此仗說不定能夠把建奴主力一舉殲滅！
崇禎聽得連連點頭，便是兵部尚書樑成棟也擊節讚賞。然而這時內閣大學士溫體仁卻說話了。
“陛下，按照孫督師的計劃，要出動十五萬大軍之多，這恐怕是大明在北方一半以上的軍隊，調動這麼多軍隊至少需要耗費一兩個月時間，怕就怕大淩河城的祖大壽堅持不了這麼久。”溫體仁皺眉道。
孫承宗緩緩道：“這點兵部大人不用擔心，在築城之前，我調集了兩萬擔糧食給了祖大壽，兩萬擔糧食足夠大淩河城內軍民吃上兩個月，以祖大壽將軍之能力，守城兩月當無問題。”
溫體仁卻搖搖頭：“事情恐怕不如孫督師您想的這麼樂觀，就在昨日兵部接到天津衛方面報告，有海船從海上到達天津，被海防官兵盤問時發現船上裝載的滿是糧食，海船運送糧食純屬正常，可天津巡按杜雲卻發現不對，調查後發現糧船竟然是從錦州那邊開來。寧錦軍屯供應自己吃尚且不足，如何有糧食向外販賣？杜雲懷疑是有人走私軍糧，便把糧船扣押了下來，審訊之後，船上商人招認糧食卻是從錦州購買，是從祖大壽兒子手中低價購得，杜雲便上書報告給了內閣，要求內閣派人往遼西徹查此事。”
“溫閣老是說，那批走私的糧食是老夫調給祖大壽那批？”孫承宗震驚的道。
溫體仁點點頭：“恐怕就是，所以，大淩河城內的糧食恐怕沒有想象的要多，孫督師您的計策太緩了，我恐怕祖大壽堅持不了那麼久。”
孫承宗聞言身體晃了兩晃，滿臉都是悲憤：“老夫費盡心力調集的軍糧竟然被私下販賣，祖大壽管教兒子不嚴，可真是害人害己啊！”
祖大壽父子再怎麼混賬，可手中的一萬多士兵可是大明的精銳，無論如何得救出來。崇禎斷然下旨，命寧錦巡撫丘禾嘉調集遼西軍先行試探着爲大淩河解圍，最不濟也得送些糧食入大淩河城。
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