何處玉笛繞長庚，散入春風滿都城。
立在廊下等候的何鷹，腦海中莫名地冒出了這句詩。
他擡頭望了望天。大太陽明晃晃地掛在正當空，廊前的石階被照得雪亮，像是能反光一般，刺得人睜不開眼。
他眯起了眼睛。
說起來，眼前光景，與他們在黃柏陂半夜偷入人家、嚇唬那家黏土地主人的情形，實在沒有半分相像。
可不知怎麼，何鷹偏就覺得，他家郎君行事做人，就是這樣地兩相矛盾，明明暗暗，無法一言概之。
腳下使絆子，臉上還帶着笑；做着見不得人的勾當，偏要一身白衣風清月朗。這等行徑，真叫人不知說什麼纔好。
何鷹將視線自石階上收回來，盯着自己的腳面兒。
那一晚，他與裘狼夜闖黃柏陂，戴着他家郎君親手做的鬼臉面具，正拿刀提劍地衝着那地主比劃着，迫他次日以最低價讓出地來，忽然地，便聽見外頭傳來了一陣悠揚的笛聲。
兩個人當即便驚出了一身白毛汗。
月黑風高夜，嚇人忽聞笛。你說說，誰碰見這種事不會嚇一跳？更何況他們只是去嚇唬人的，並非殺人，萬一弄個不好手抖傷了人，又該如何處置？
好在那地主已經被嚇懵了，跪在地上只一個勁兒地求妖怪好漢饒命，他們見目的已然達到，便象徵性地交代了幾句場面話草草收場，披着半身冷汗回去覆命。
可是，他們再也沒想到，便在覆命時，他們家郎君居然笑着說，那笛子就是他吹的，且還是他特意估摸着時辰吹起來的。
“有了這幾聲笛子，此事也算風雅，銅臭血腥俱無。那人能聽我薛二郎的一曲笛，他可是賺了。”薛允衡洋洋得意，負手說道。
彼時的他面含淺笑、眸蘊流風，一身白衣若雪，在夜風裡飄飄若舉，實是有謫仙之貌。
何鷹衝着自己的腳面兒撇了撇嘴。
真是虧他家郎君說得出口。價值五百金的地，他家郎君只肯出五十金，不足的那部分硬是靠裝神弄鬼嚇唬來的，他居然還好意思說人家沒虧。
有時想想，何鷹真替那家地主可憐。
他呼了一口氣，忽覺鼻孔作癢，張嘴便打了個大噴嚏。
真是該死！
掏出塊看不出顏色的巾子來，何鷹一面用力地擤鼻子，一面便哀怨地往書房那裡丟了個眼神兒。
好好的院子，大都又地處西北，植楊種柳什麼不行，卻不知他們家這位郎君得了什麼病，偏要種桐樹，說是梧桐樹下聽秋雨，清冷蕭瑟若琴箏。
真是滑稽死了。
何鷹憋不住地想要笑。
薛二郎平素不動絲竹，他書房裡最常見的聲音只有幾種：一種是他和小廝鬥嘴的聲音，一種撥算籌的聲音，還有一種就是邊鬥嘴邊撥算籌的聲音，還有麼……好像沒了。
何鷹撇着嘴角往廊外看去，一時沒留神，張嘴又打了個大噴嚏。
他拿巾子捂住了鼻子，張着嘴喘了會兒氣。
的確，這桐樹是挺好看的，葉子也大，夏天也能遮蔭。可是每至春時，那桐絮卻掉得厲害，直往人鼻孔裡鑽。想他何鷹練就了一身超絕的武技，卻唯獨沒練成“鐵鼻功”，所以一到了春天，來薛允衡的書房便很受罪。
“進來吧。”房中忽然傳來一聲吩咐，語聲清悅動聽，似是濁世佳公子、人間琢玉郎，只聽這聲音，便可想見這說話之人的俊美飄逸、風骨出塵。
何鷹如聞綸音，鼻音頗重地應了聲“是”，將巾子收進袖裡，便推門跨進了書房。
薛允衡端坐於案前，正專心致志地拿了一把玉算籌，一筆一筆地核對着賬簿。
何鷹回身關上門，心中又有些哀怨起來。
薛二郎一算賬，心情就會不好。
這一刻，何鷹很想再去廊下打會兒噴嚏。
好在此時的薛允衡看上去心情還不錯。他將最後一筆賬目核完，便輕輕闔起了賬薄子，玉算籌也全數揀進盒中，方將身子往後靠了靠，若有憾焉地嘆了口氣：“黃柏陂這趟還是虧了一點，得想法子補上。”
何鷹束手而立，面無表情。
只花了五十金，便買下了人家值五百金的地，還虧？
虧的是心吧？
“罷了。”薛允衡揮了揮袖子，似是揮去了滿心的遺憾，轉向何鷹問：“父親那裡有何消息？”
何鷹正了正神色，躬身道：“回稟侍郎，郡公說，今日聖上緊急召見諸公並大將軍議戰事，殿上怒斥呂將軍無能。大皇子與二皇子求情，聖上這才消了氣，只下了一道申斥的旨意，又賞了呂氏一盤金。最後聖上道，呂將軍若能重奪失地，便無需請罪了。”
薛允衡神色淡然地聽着，狹長的眼眸落在書案上，似是在打量案上的那架玄漆檀木筆格。
過了一會，他“嗤”地笑了一聲，語聲微冷地道：“奪回失地？廣陵軍兵數萬，分屬江、杜、週三姓，偏偏派個姓呂的將軍去領兵，你叫他如何調兵打仗？當真可笑。”
呂將軍呂時行，官拜徐州中郎將，當年平定“靖王之亂”時，他才只二十餘歲，驍勇善戰、善用計謀，立下了汗馬功勞，呂家府兵亦名噪一時。先帝感其忠勇，加授其爲左奮武將軍，並令當年的二皇子——如今的中元帝，聘了呂時行的幼妹呂時珠爲妃。
這位呂氏時珠，便是中元帝的第一任皇后，其膝下共育有兩位皇子，如今的太子便是呂皇后所出的嫡次子，在中元帝的幾個兒子裡排行第五。而呂皇后所出的長子，卻在長到十餘歲時，因生天花而病逝了。
因傷心過度，呂皇后鬱郁成疾，在中元帝登基後未到一年便即薨逝，死時年僅二十九歲。她死後不久，五皇子便被冊立爲太子，再一月，呂時行便被調去廣陵，在任上一待便是十年。
中元帝后來又另立了一位士族嫡女爲後，不過，那位皇后活得還不如呂皇后長，連個子嗣也沒留下，封后只半年便駕鶴西去。如今陳國中宮空虛，看中元帝的樣子，只怕暫時也沒有立後的打算。
此次徐州所轄之廣陵郡有失，呂時行這個太子的舅父、當地職位最大的將軍，自是要承受聖上的怒火。