乾元帝明旨令大理寺卿與刑部尚書查問巫蠱一案，先問的是小唐氏的丫頭春華。因護國公李源一家子尚未定罪，是以爵位還在，大理寺卿與刑部尚書便是審他們也得客客氣氣地。可春華不過是個丫頭，是以拖上堂時不等問話，先打上十棍，又抽了兩拶子，春華做得小唐氏心腹侍女，平日可說是養尊處優，一般地十指不沾陽春水，那受得住這樣的大刑，早是知無不言言無不盡。只在誰想着往張氏那去時，春華都推在了小唐氏身上，又哭着辯說：“奴婢是宛西候家的家生丫頭，一身一體都是主家的。大姑娘要奴婢做什麼，奴婢哪敢不從呢。”
有了春華這份口供後，大理寺卿與刑部尚書這才請護國公一家子上堂訊問。
雖護國公府涉嫌以巫蠱厴鎮乾元帝，到底沒定案，是以護國公身上爵位還在，便是唐氏與李敦武、小唐氏也一樣，依舊是護國公夫人，護國公世子，世子夫人，上堂有座兒，更不用下跪。只是小唐氏根本就不經問，不過叫大理寺卿與刑部尚書輪番問了幾句，便甚都說了，直氣得李源幾欲嘔血。
到底李源老辣，知道這回多半是小唐氏叫人哄了，不然她做閨女時固然大門不邁二門不出，嫁至他護國公只有更門禁森嚴的，莫說是隨意出門，便是這等傳言都進不了門，若不是有人故意在她眼前提及，她又是打哪裡知道？且李源總是不信小唐氏能叫張氏詛咒乾元帝，一來巫蠱事爲歷代嚴禁，她也是受過教養的閨秀，不能不知道；二來，那女命八字又是從何而來？是以又逼問小唐氏道：“你哭甚？一家子都要叫你害死，你哭甚？是哪個將張氏引到你眼前的？”
小唐氏原本就畏懼李源，叫他這麼一喝哪裡還說得出話來，白了臉兒瞅着唐氏。若是往常唐氏說不得要出來轉圜幾句，可今日聽着小唐氏這番說話，唐氏已是氣得雙手抖動，掙開李琅的扶持撲在小唐氏面前在她身上拍打，喝道：“我與你說了幾回，這樣的事不可再提，你將我的話聽在哪裡？我怎麼瞎了眼替二郎娶了你這麼個東西回來！”想及一家子將要遭受的滅頂之災恨不能撲在小唐氏身上，咬下她一塊肉來。小唐氏叫唐氏拍了幾下，心中愈發地惶恐，不由看向李敦武。李敦武臉上也是一片慘白，見小唐氏看過來，硬着心腸扭過臉去。小唐氏見姑母與丈夫都不搭理他，又是委屈又是害怕，扯着袖子嗚嗚咽咽地哭出了聲。
李源瞧着小唐氏左顧右盼的模樣愈發有怒，只他也是個明白人，依着李源心思，小唐氏即叫人引誘，只消她講出引誘她的那個人來，雖說她是必死的，可護國公府指不定還能保全一二。不想他逼問了回，堂上的大理寺卿就是一陣冷笑。
大理寺卿姓個羅，雙名士信，名姓與唐初猛將羅士信一字不差。那羅士信悍勇異常，只少些謀略，後來中了劉黑闥奸計一命嗚呼。這位羅士信，看着樣貌也甚粗豪，可說是豹頭環目，心思卻縝密，不然也做不到大理寺卿這個位置上。
這時羅士信聽着李源逼問小唐氏，啊哈哈一笑，將驚堂木一拍，道是：“國公爺好大威風。雖說您是殿下親父，位在八議，只本官與柳大人即是奉旨查問，也只好請國公爺耐一耐將軍性兒，容本官等問過纔是。”
八議制源自《周禮以八辟麗八法》，魏《新律》始創、兩晉因循、由漢而立，舉凡：親、故、賢、能、功、貴、勤、賓八類人“大罪必議、小罪必赦”，凡“流”以下刑皆罪減一等，唯犯“十惡”不在此法，以巫蠱詛咒聖上與宸妃，正是十惡中的“大逆、“不道”。是以羅士信出口一點也不容情。李源叫羅士信這幾句話說得滿臉赤紅，轉頭盯了羅士信一眼，到底閉了口。
羅士信方轉與小唐氏：“世子夫人，你與那張氏如何相識？”小唐氏雙手交握，抖抖索索地道：“我，我不認得她。”羅士信哈哈一笑道：“世子夫人，你休頑笑哩。你即不認得那張氏，如何知道她能做這等事？”
小唐氏待要抵賴，又自覺人贓俱獲，她又無當面兒撒謊的長才，又存着她實則只存了祝禱乾元帝與皇后夫婦重歸和睦之心，便將她如何去菩提寺求平安符，如何聽着門外說話，又如何使春華跟下的事細細說了。
羅士信與柳尚書聽了，這倆是問老了官司的，都覺着那婦人與張氏出來的時機實在太巧，其中多半兒有奧妙，怕是故意說與小唐氏聽的。只小唐氏叫丫頭春華跟下去卻是無人教唆，可見小唐氏當時就對巫蠱之術起了意的。
李源與唐氏在一旁越聽越是心冷，便是那張氏是故意在小唐氏窗下說那些話兒，只小唐氏這番說辭，已好證實她是早有意此意，不然不能使春華那個賤婢跟下查看張氏在何處落腳。如今只好着落在張氏身上，看她是受何人唆使，故意到小唐氏跟前說那些大逆不道的事，誘使小唐氏上當。
李源便道：“二位大人即是問老了案子的，合該知道這等大案總要證據確鑿。便是家下人不肖，可那張氏是何來路，如何到的菩提寺，哪個教了她邪法，兩位大人就不問了嗎？”
羅士信將手在公案上一搭，笑道：“國公爺放心，便是爲着聖上，本官與柳大人也會細細地查。”李源聽着羅士信這些話，眼角抽了抽，慢慢地道：“本公爺在八議，若是要定本公罪名，總要證據確鑿纔好服衆。”羅士信啊哈哈笑兩聲道：“還請國公恕罪，您暫時是回不去國公府了。”說着便請了趙騰與寧嶠上來，將護國公府一家子交在了他們手上。
這也是乾元帝知道李源百足之蟲死而不僵，有些兒人脈，怕他窺着機會與人交流毀滅證據，脫了罪去，是以安排下趙騰與寧嶠兩個。固然趙騰是他心腹愛將，寧嶠也一般受他信用，有他二人在，便不能有異動。
又說羅士信與柳尚書兩個看着乾元帝這些動作，便知乾元帝要藉着這一回釘死李源。只李源這個護國公也是傳承百年有餘，從“八議”論定他罪名還要朝廷公議，再交乾元帝裁決。未爲免物議，總要證據確鑿，張氏這節上，必定要交代清楚，便是李源不說，他們也要查上一查。至於李源能不能脫身，只好看天意了。
大理寺與刑部一塊兒出手，還有什麼問不出來的？張氏的身世來歷被查了個底兒掉。
張氏的親生父母生養了許多兒女，一個個都賣了。張氏是在五歲上二兩銀子賣與的客家。張氏在與客大郎圓房前就與鄭員外勾搭成奸，與客大郎圓房後依舊不收斂，叫客大郎撞破。不想客大郎用此敲詐了鄭員外兩回，鄭員外不願受客大郎威脅，又貪戀張氏年輕嬌嫩，便用兩劑藥將客大郎毒死，而後拿銀子堵上了客大郎寡母的嘴兒。
張氏叫婆婆賣與鄭員外後，也做了回奶奶太太，不久便叫譚氏賣與呂屠夫。呂屠夫爲人暴戾，張氏捱打不過又去苦求了鄭員外，這纔有呂屠夫酒醉淹死一事。
這些事在刑部與大理寺的手段下，張氏與年近耳順的鄭員外都實情招認，簽字畫押。而張氏先後謀害兩任丈夫，可謂是個毒婦淫婦，這樣心如蛇蠍的毒婦，如何肯爲人祈福祝禱？下咒兒害人倒是她的風格，且畫符的筆跡，人偶的針腳都與張氏相同，張氏不認也是無用。至於哪個收買的張氏往菩提寺去，張氏只隱約記得那婦人樣貌普通，因行的鬼祟事，多數人不會告訴張氏她姓甚名誰，這婦人也是一樣也沒甚出奇。是以這婦人許真是收買張氏搗鬼的；許真是誘張氏過去好使小唐氏上當，如今又怎麼說得明白，查得下去，只好置諸一旁。
不過六七日，大理寺與刑部便將種種證據上奏。雖無實證好說護國公李源與此事有涉，可也沒證據說李源與此事無涉。且看過案卷證物的，十有**心上都疑着此事是李源在背後授意。若真是小唐氏自作主張，宸妃固然恃寵生嬌，可到底惡行不著。若是隻爲皇后不忿，只咒死宸妃也就完了，如何要咒乾元帝呢？
無非是乾元帝還不曾立太子太子，宮中又無有太后，自然以皇后爲尊。皇后雖叫乾元帝收了冊寶，可未下廢后名字，在玉碟上，李媛依舊是乾元帝的皇后。宮中若是沒了乾元帝，立誰爲太子，李媛便說得上話。無論李媛指定哪個，她即有嫡母之份，又有擁立之功，新帝還能不尊奉她爲皇太后？且乾元帝的皇長子也不足十七，頂小的皇五子將將四歲哩，何況護國公還在外頭，也能說得上個主少國疑，到時他們李家手握權柄，只怕乾坤倒懸矣。
是以當乾元帝下旨褫奪護國公李源爵位，以“大逆”“不道”二罪入罪時，滿朝中竟無一人爲李源喊冤。
（下接作者有話說）
作者有話要說： 即是“大逆”“不道”二罪定論，李源一族無遺類矣，連着襁褓中的幼兒也沒能倖免，都定了個斬刑。因乾元帝只罪及李源一族，天下讀書人倒還說了句仁厚。
至於那張氏，因有謀殺親夫的罪名在先，依律已有個凌遲之刑，律法從來從重不從輕，倒是不用同李源一家子同死了。