周吉平不喜歡這種猜價格的形式出身於平民的他，因爲囊中羞澀往往是問個價格就得轉頭走人的
不過如今，周吉平也能大致判斷出，這些槍械的價格應該不是很貴，不然卡哈瑪和對方的特使不地專門來用這個說事
緩緩的搖了搖頭，周吉平臉上一絲表情也沒有弄得卡哈瑪和特使搞不準周吉平是猜不出，還是根本就不想猜
就在卡哈瑪要在尷尬中報出價格的時候，周吉平忽然冒出了一句：“80美元！”
聽到周吉平這樣說，卡哈瑪和那名特使相視一笑顯然，周吉平估得高了，這給他們兩人帶來了自信不過，卡哈瑪是個善於看風色的人，他見周吉平面色似有不豫，也就不再賣關子了：“50美元！”
雖然明知對方的報價會比較低，但乍一聽到這個價格，周吉平在心中小小的震驚了一下，這幾乎是弗朗索瓦買回來的那批槍三分之一還不到的價格“爲什麼給我這個價格？這批槍就算是賣80或者100美元都是可能的爲什麼對我這麼優惠？”周吉平問
聽到周吉平發問，這次開口回答的是那名特使“尊敬的大酋長，我是馬昆達將軍的特命全權特使漢德尼，我們這次來，是向您和您治下的草原部族表達善意的至於這批武器，不過是馬昆達將軍在進行小規模裁軍後，替換下的武器將軍說，與其把這些武器放進倉庫裡，還不如把它們用低些的價格交給真正急需它們的人就這樣，我和卡哈瑪先生就來到了伊瑪拉草原”
“可是，我能給你們什麼呢？你們應該知道，索約是沒有貨幣的而且我們大多數時候是進口商品，到現在爲止我們還沒外銷過什麼值錢的東西”周吉平想知道對方這次善意之行的背後是什麼
“這個不用您擔心來的時候，將軍已經囑咐過我們了這次索約之行，就是友誼之行，哪怕我們空手回去，將軍也不會怪罪我們的”雖然周吉平把自己都裝成了無力還債的楊白勞，可對面這個叫漢德尼的特使還是一副“求求您，讓我借您錢”的樣子謙恭到了讓人難以置信的地步
“哦，有句話叫做‘禮下於人，必有所求’，你們不會是僅僅送點東西，然後就走人的？說，馬昆達將軍想要你們幹什麼”周吉平不想跟對方兜圈子了
聽到周吉平這樣說，漢德尼的神色漸漸謹慎了起來他的眼睛圍着屋裡的三人身上轉了一圈，在確認了沒有其他人在場的情況下，他纔開口道：“尊敬的大酋長，馬昆達將軍已經知道了南方部落聯盟成立的事情，將軍對您積極促成南方聯盟的舉動深表讚賞同時將軍還說，蒙塔亞的歷史應該由我們這一代人來書寫，將軍願意看到南方部落日益強盛的情況發生並且將軍還願意與南方部落聯盟進行更深層次，更長遠的合作——以消除有可能的戰爭威脅，爲蒙塔亞的持續和平繁榮而儘自己的一份力”
打官腔！周吉平對這個漢德尼的說法有些不滿別看這傢伙說了一大堆，可實際上他說的都是一堆無用的大道理，看樣子倒像是來試探的成分居多
“只有這些嗎？”周吉平臉上現出了些不耐煩的神色如果漢德尼敢說只有這些，那周吉平也不介意把東西留下，然後把人一率趕走
“哦——當然還有”漢德尼小小的尷尬了一下，得很快又回覆了平靜“馬昆達將軍的意思是，既然草原部落之間可以實現聯盟，爲什麼大酋長不把聯盟的範圍再擴大一點，連北方軍中一些帶有和平思想的實力派也吸納進來呢？”
“接着講”看到漢德尼在觀察着自己，周吉平不動聲色的讓對方繼續講下去
“大酋長可能不知道，我們的馬昆達將軍可是位有着新派思想的將軍，將軍現在控制的宗朱帕地區有很多外國人將軍就經常說，既然蒙塔亞人和白人都可以和平相處，爲什麼就不能和幾百年前自己的兄弟部族和平相處呢？所以說，將軍樂於見到一個強大的南方部落聯盟”漢德尼終於打開了話匣子
“實際上，馬昆達將軍願意效仿索恩公路的修築，也建立一條溝通南北的渠道，然後通過這條渠道與南方部落聯盟互通有無把外界的商品運進來，改善草原的生活環境；把草原的商品運出去，爲草原部族的興旺發展盡一份力假以時日，只要草原漸漸發展起來，九年前那樣的災難當然就不會重演了”
說到這裡，漢德尼忽然想起了什麼似的說：“哦，對了，我想應該告訴您，你的朋友黃皮虎，也是馬昆達將軍的朋友，這方面的情況，有很多都是黃皮虎先生告訴將軍的所以，您儘可以放心”
周吉平不置可否的點了點頭，然後又問：“還有嗎？”
“哦，當然有”漢德尼被周吉平擠牙膏式的作法弄得有點自亂陣腳哦，我們可以來算一筆帳：“您現在有很多貨物都從恩格羅轉運過來，可是您知道嗎？這些貨物從恩格羅轉運，需要多支出多少嗎？支出多少還在其次而一些大宗的貨物，比如糧食、服裝、日用品之類，對時間要求不苛刻的倒還罷了，可槍支彈藥和藥品呢？一旦您急需這方面的補充的話，可您只有索約一條通路，三百公里的路，再加上布須曼人的海上運輸時間……如果再遇上敵人卡住這條路呢？”
憑心而論，漢德尼說的話不是沒有道理，周吉平也完全清楚目前草原的薄弱之處但知道是一回事，能夠解決就又是另外一回事了至少在漢德尼出現以前，周吉平根本沒有去想向北尋找解決辦法的主意
“那你們有什麼好辦法呢？”周吉平不動聲色的繼續說着，他知道，自己越是這樣，越是可以把主動權抓在手裡