葉天塵進得八方城，但見城內寬廣繁華，格外熱鬧，不愧爲北方樞紐大城，比起曾經小小的郡縣城來說，不知氣派了多少倍，但見南來北往的各色販夫走卒，商賈武者，形貌膚色各異，裝束也是光怪陸離。顯然聚集了四國之中衆多的人衆。葉天塵又看見他們成羣結夥地在大街上走動，一看便是各個門派的弟子，果然如同天嵐宗主所說，此處正在舉行着一場重要的集會。
當然，葉天塵初入八方城內，自然沒有半個人認識他，葉天塵在八方城的大街上一邊打聽着，一邊仔細搜尋蘇天嵐的影子，只是過了半天仍然一無所獲，卻忽然一眼瞥見市集之上，有人叫賣靈核，湊上前去一看，那靈核多爲辰階品級，無論從質地顏色來看，竟然與自己在死亡山脈所獵殺靈獸的戰利品十分相似。
“難道有其他武者前往死亡山脈了？”葉天塵心中疑惑。
這當然不是李先生，他收集靈核都來不及，自然不會出賣，而天嵐宗的弟子們眼下正在勤加練武，預備防範靈獸軍團，無暇去打靈核。一時猜不出個原由來。但看那叫賣武者，粗布麻衣，武器裝備也是簡陋不堪，完全不是個厲害角色，心中更是疑問，便上前問個明白。
那武者道：“在下等級低微，不過剛入辰階而已，哪裡能一人獨自己得到這麼多靈核！這些靈核嘛，說也奇怪，我近日剛從南邊來到八方城中，一路上發現有少已經被人擊斃的靈核，就順手剖開靈獸屍體，取了這些靈核。”
葉天塵略一思忖，又問道：“靈獸是受何等兵器功法所傷？”
“這個……在下學藝淺薄，見識也少，自然不認得種種高級功法，只不過……這些靈獸表面無礙，而體內經脈內臟卻全部被內火燒焦，似是火屬性極爲強烈的功法，而且屍體完整，顯然不是利器所爲。”
強勁的火屬性功法……而且很顯然，獵殺靈獸之人肯定有要事在身，時間緊迫，纔會連價值不菲的靈核也不去取就捨身而去……葉天塵細細思索着，只是一時仍舊想不出個頭緒，也只好作罷。
一路打聽下來，方纔得知四國重要門派集結之地星辰樓。葉天塵趕到樓前，迫不及待就要上去，卻被幾名守門弟子攔住，葉天塵急忙從包袱中掏出天嵐宗門令牌，那守門弟子看了看令牌，又上下打量了一番葉天塵，疑惑道：“此番四國宗派集會，都是宗內身份顯赫人物，全都在天階以上，爲何公子看上去只有辰階中等修爲？”
葉天塵驚愕道：“天嵐宗不是早已派人到了嗎？在下只不過是來找同門師姐的，難道你們先前沒有看到天嵐宗之人？”
那守衛弟子道：“這個我們就不清楚了，四國宗派輪流守衛星辰樓，有沒有見到貴師姐，我等並不知道。葉少俠，四國聚集之事事關重大，爲了保險起見，我們不能放你進去！”
正門是走不了了，葉天塵心中當然不會就此作罷。繞到星辰樓一片僻靜角落，趁着守衛力量薄弱，施展九宮步法，身影一晃，如陣列旋風般順利溜進了樓內。好在這些四國各派守衛弟子修爲等級都很一般，而九宮步又是稀有身法技能，因此一時間葉天塵神不知鬼不覺地出現了在星辰樓內。
剛上到三樓四國約定好的會談之處，就聽得其中一個聲音嘶啞的老者有些不耐煩地道：“諸位，你們看看，驚雨帝國的天嵐宗約好咱們四國盟派在此集會，自己的使者卻一直遲遲不出現，這也太不把我們隱星國放在眼裡了吧？”
葉天塵心中一驚，原來說話之人就是前者在中域遇到的兩個亡命之徒弟的同門長老。當下急忙閃身一忙，又聽另一箇中年人回道：“哼！只怕是他們自己發現了什麼重要線索，不想與我們分享吧！”
“謝老弟，你的意思……難不成是指……雕像寶藏？”
這嘶啞聲音老者剛一提出這四個字，在座的各位四國高手瞬間全都來了精神，各個臉上都顯出緊張疑惑的神色。
那中年人道：“這個不消我說，大家心裡都清楚。前不久驚雨帝國的法衍宗徹底衰敗沒落，咱們雖然都去分了一杯羹，但是，關於最重要的東西，都絲毫沒有找到任何蛛絲馬跡，大家都是兩手空空而回。要知道，關於大漠雕像寶藏地圖的最後傳聞，可正是在法衍宗的。法衍宗消亡與寶藏地圖一事關係密切，又非同小可，連靈獸族都驚動了，想要蠢蠢欲動，意欲搶奪，驚雨帝國第一大派天嵐宗離法衍宗最近，對他們也最爲了解，難保不會留了一手……諸位想想，爲什麼天嵐宗此刻急着叫四國來商議對抗之策？若不是已經得到了寶藏地圖的線索，哪裡會如此害怕靈獸軍團的襲擊？他們這是借其他三國的力量來爲自己當擋箭牌呢！”
在場四國衆高手聽了那中年人這番話，一時間紛紛交頭接耳，小聲議論着。
葉天塵在一旁聽得他們說起雕像寶藏之事，忽然想起自己剛進天嵐宗之時，在清理法衍宗的遺物時曾發現的那塊地圖一角。難道正是這四國高手們所說的大漠寶藏地圖的一部分？想不到那張殘破不起眼的地圖，竟然跟靈獸軍團的洶涌來勢有關……竟然是何等神秘的寶藏，引發了人類與靈獸兩大族之間的戰爭……
接着，那中年漢子又對前面老者道：“風長老，你們耀日帝國雖然高手強者數量在四國之中最多，但是眼下勢力最爲雄厚的飛雲門門主受了重傷，危在旦夕，一時間可說是羣龍無首，在這麼關鍵的時刻，可要審時度勢，分清利呀！”
那耀日國風長老跟其他幾位高手均點點頭。
衆人正說着，忽然樓梯傳來一陣急促的腳步聲，緊接着，幾名異國弟子出現在衆人眼前，神色慌張，衣衫上猶有血跡，看上去剛剛經歷過一場大戰。葉天塵在一旁看得清楚，那些血跡他再熟悉不過，分明地是靈獸身體內的，而且，還是剛剛沾上去的新鮮血液。
那幾名弟子慌張道：“大事不好了！有一小隊精英靈獸隊伍從南邊殺來，直奔八方城，我等與四國其他巡邏弟子在城外碰見，與它們展激戰，但是這些靈獸軍團個個等級都在地階五品以上，我們實在難以抵擋，衆多師兄弟們死傷慘重……眼下，靈獸軍團已經殺到城門口了！”
“什麼！靈獸軍團來的這麼快？！我們……我們怎麼一點察覺都沒有？這可怎麼辦啊！”
一時間，在場人羣裡炸天了鍋，四國各派門人盡皆焦急萬分。似乎都沒
有想到靈獸軍團會先發制人，而且竟然剎那間就已經攻到了八方城的城門口。
大家都在七嘴八舌地議論之時，那姓謝的中年男子忽然一拍桌面，大聲道：“不對！這只是一小股靈獸隊伍，不像是整個靈族大規模的攻勢。他們竟然能直指八方城，難道知道四國重要門派的人在這裡集結？”
那風長老眼睛瞪着斗大，驚恐道：“謝老弟的意思是……這些靈獸軍團是直指咱們而來？”
“沒錯！我想，一定是有人走露了風聲，靈獸族知道人類四國精英們齊聚八方城，所以才……”
那隱星國的中年人話剛剛說到此處，忽然臉上神色陡變，嚯地一轉身，對着身後大吼一聲：“什麼人！”
葉天塵心中一驚，幾乎站立不穩，以爲自己已經被發現，就要走出來，忽然聽見一個熟悉的腳步聲從容傳來。
一個年輕後生的聲音緩緩響起：“不錯，不錯！都說隱星國謝護法足智多謀，今日一見，果然名不虛傳！”
“閣下是？”
那年輕後生對着衆人輕輕作了一揖，謙恭道：“天嵐峰內門弟子吳涯。見過各位前輩高人！”
“哦……原來是天嵐宗趙長老的師侄啊！客氣客氣！”在場衆人一聽是這位聲名顯赫的青年俊傑，紛紛禮遇有加。
一旁，葉天塵心中疑惑不解，吳涯怎麼來了？他不是在天嵐峰訓練弟子，防備靈獸軍團來襲嗎？八方城報信的任務明明是大長老當着衆人的面交於的自己，吳涯這個時候出現，也不知葫蘆裡賣的什麼藥。
正思索着，就聽吳涯對衆人道：“諸位請坐下吧，不用擔心，靈獸小隊造成的八方城危機，已經被在下帶來的衆門人弟子擋在了城外，這支靈獸隊伍雖然等級高，但畢意數目不多，天嵐宗以優勢兵力迎擊，應該很快就能擊敗。就不勞各位前輩親自動手了！”
衆人聽罷都是歡喜不禁，虛驚一場，心中如釋重負，道：“果真如此！真是太好了！要真是讓靈獸軍團攻進城來，咱們這幾個老頭子，縱然修爲再好，也是寡不敵衆啊！”
“是啊，說得沒錯！這次真是太感謝吳公子了！”
葉天塵在一旁，聽得衆人不住地誇讚吳涯，心中只是隱約覺得莫名的蹊蹺，一時也說不出個所以然來，自己自從出了中域來到這八方城，就處處透着一股子不祥之感。
吳涯端坐一旁，面對衆前輩的交口稱讚，臉色卻是不動聲色，彷彿根本沒放在心上似的。末了，吳涯道：“諸位前輩既然在八方城已經停留了數日，可曾見過我天嵐宗派來的使者？”
“哦，吳公子說的可是尊師的入室弟子蘇天嵐？剛入八方城時倒是見過一面，只不過後再卻又有不知何故，不見了蹤影，今日與我們約好的在此商議對抗靈獸軍團之事，卻也一直遲遲未見。”
吳涯皺起眉頭，喃喃道：“師姐一直沒有出現？”
忽而又掃視衆人一週，別有意味地問道：“那麼，諸位可曾見過我天嵐宗派出另一門人，他叫葉天塵，是個剛入內門的新弟子，本來奉師命來八方城……”
在場衆人只是面面相覷，都是搖搖頭。
（本章完）