亂，太亂！
折騰一上午，孫元化回到客棧時就覺着腦子炸裂。就這兩三個時辰，他聽到看到的事都太過挑戰過往認知，思維稀裡糊塗的，必須要靜靜。在京城時，朝中百官對於‘革命軍’的評價就千奇百怪。他覺着實地探訪應該能有更多瞭解，可到了天津也是霧裡看花。
孫元化來天津，帶百多兩銀子完全是故意的。這些銀子若是被反賊搶了去，他反而要開心，覺着反賊也不過如此，長此以往也得腐化墮落。可反賊尋常的守城軍士竟然不爲所動，他又以爲這是少數反賊骨幹高風亮節。
直到錦衣密探吐露實情，說是守城的反賊分成兩批相互監督。反賊內部有監察人員時常會假扮行人商販前來調查。據說這是‘革命軍’設置從制度上防範貪腐——報紙上還天天宣傳，百姓發現貪腐行爲可以去警察局檢舉揭發。一旦確認，重重有賞。
孫元化聽得脊背涼颼颼，他將‘革命軍’的報紙找來看，果然發現每天都有對市民監督的報道，每隔一段時間就會有一批公務人員因爲各種犯罪被處罰。
周青峰甚至親自寫佈告致歉——基業草創，我‘革命軍’隊伍中龍蛇混雜，思想教育難免疏漏。望百姓多多監督，每日完善，永不懈怠。
想到茶館遇見的那名落魄書生，孫元化又向錦衣密探問起城中官學之事。密探對此又是嘲諷又是凝重，“反賊花了大價錢興學辦校，真的是幾萬幾萬的銀子撒下去，眼都不眨。可他們招攬的學生真是什麼人都有，從五六歲的孩童到五六十的老叟，都可以去。據說孩童免費教育，還補貼每日三餐。年輕人也免費上學，提供中晚餐。老年人旁聽，不提供照顧。學得好的還有銀錢獎勵，有白花花的銀子拿。據說有人光靠讀書考試就能養活全家。就算拿不到獎學金，學習及格也能一直蹭飯。就爲一口吃的，天津周圍大把的人要來上學，畢竟這年頭無隔夜之糧的窮人太多了。這其中孩童可以一直學習蹭飯，可年輕人若是三次考試不及格就要被趕走。”
錦衣密探說到這教育是又恨又怕，“天津這裡辦學時間還短，看不出什麼影響。可遼東四衛那邊已經辦學一年，聽說成效卓著。只要上了反賊的學堂，基本就是鐵桿賊人。我們錦衣衛派人暗中策反必定被舉報。反賊的報紙上就得意吹噓，說什麼僅僅辦學一年就培養了兩萬多初小學歷者。這些人進工廠，下田地，入伍當兵都能更快更好的運用所學，爲革命大業提供有力支持。還說什麼今年教育投入將提高到五十萬兩白銀，培養五萬初小學歷者。”
“五十萬兩？”孫元化聽到這數字都驚呆，他心中暗想：“朝廷前不久到處搜刮錢財用以強軍，可籌集的軍費都沒這麼多。”
錦衣密探重重的點點頭，“這點是真的。最近天津這裡筆墨紙硯的生意特別好做。京城那邊不少王公侯爺都想盡辦法水路運來大批貨物，江南那邊從漕運海運而來的船隻也慢慢增加，售賣的貨物中有大量紙張。此外山東文教興盛，做這類生意的商人也賺翻了。”
孫元化對此還是不解，“‘革命軍’有錢竟然不擴軍備戰，反而用來教書育人。他們本在遼東貧瘠之地，到了天津也沒多久，真有這麼多錢？”
說到錢這事，錦衣密探是又恨又罵，都要捶胸頓足，“孫大人，這反賊斂財之術真是敲骨吸髓呀。當初他們抵達大沽口時，薊遼總督就勸城中富戶納糧捐錢，一同守城。可那些愚昧之人都是鐵公雞，一毛不拔。等到反賊來了便砍了他們的頭，所有銀錢都收繳。反賊爲此在報紙上得意洋洋的自誇，說什麼僅僅清繳天津周邊土豪劣紳的家產就得銀五百萬兩，糧食超過一千萬石。足以滿足‘革命軍’改造天津周邊的資金需求。反賊如此大手大腳，花的都是我大明官紳的血汗哪！”
孫元化更是大驚，“五百萬兩，一千萬石，拷掠天津一地就收繳如此多銀錢糧草？前不久新皇登基，要京城富戶納捐，得銀才……”他都沒好意思說那個數字，跟‘革命軍’抄家所得完全差了兩個數量級。
錦衣密探哀苦的點點頭：“國朝創立，天津此地便是漕運必經之路。兩百多年積累，這裡不知有多少富豪之家。五百萬兩銀子還不是上限，最近報紙時不時就說反賊警察局又找到了誰家誰家的藏銀，動不動就是幾萬十幾萬兩。反賊大帥也是大方。奸賊馬可世每有表現，他便將找到的藏銀分一部分給警察局擴編。如今城中警察越來越多，據說還要辦一所警察學校。據說他們這個月領的獎金就超過兩萬兩，最早投靠過來的十幾個爪牙都已經富的流油。正因爲有如此多的銀糧，反賊做什麼事都喜歡搞得特別大。他們一口氣就在天津周圍建立了二十多家官學，招收數萬人入學教育。用幾餐飯食就吸引鄉間那些愚夫愚婦學習不斷。我看過他們學的東西，就是些粗陋的識字和算術，學會也就是不當個睜眼瞎。”
錦衣密探說的輕鬆，滿是不屑。孫元化心裡卻不這麼認爲。大明朝開科取士，每次中秀才中舉人中進士的數量也不多。如果‘革命軍’能一口氣讓數萬人不是睜眼瞎，只要假以時日其識文斷字的人數可就不得了。
想到入城時見到那位說話條理清晰的軍士，再想想這種粗通文墨的人遍地都是，那就是文教興盛的景象呀。再則‘革命軍’能培養數萬人脫盲，誰能說其不能繼續培養更加高級的人才？這幾乎是必然的事情。
只是……
孫元化又問道：“反賊對教書育人如此大投入，其他方面的投入只怕也不會少。五百萬兩看似很多，可如此花銷只怕也撐不住多久。萬一那天沒錢了怎麼辦？拷掠地方得來的銀兩終究會耗盡的。”
“賺唄！”錦衣密探苦笑樂道：“反賊不但擅長盤剝官紳，收稅也特別多。這客棧過去三十稅一，若是衙門裡有人照應，給個幾兩銀子就不用繳稅了。可反賊不但收稅多，還特別來勁。前不久這裡的掌櫃試圖做假賬不交稅，結果被當場識破，罰款三倍。
再則反賊還擅長做生意。最近他們從遼東那邊海運來了大量棉布，厚實細密，又韌又好，顏色也多。反賊棉布價錢還特別便宜，上市便引發搶購。他們水運布匹買到江南去，再從江南收購棉花回來，一來一回都賺錢。除了布匹，反賊還做鹽鐵的買賣，那就更賺了。
反賊遼東那邊有大鹽場，聽說他們不用竈戶燒海水煎鹽，而是用曬的辦法制鹽，出鹽極多。他們船運販鹽天津，山東，江南，各地百姓都歡喜。不過各地的鹽商勢力大，據說江南那邊就有人不樂意，鬧了些齷齪。可架不住反賊賣的鹽售價極低，還是賣的極好。
再一個賺錢的大項便是鐵。大人應該知道，這反賊兵甲極好。可他們賣的尋常刀具，鐵器也極好。我們這客棧後廚一口氣買了十幾把菜刀，全都好用的很，又輕又利，堪稱寶刀。可就這種好東西，現在只要二角銀子便可買一把。
還有莊戶人家用的鐵犁鋤頭之類農具，反賊賣的都是又便宜又省力。人家還搞什麼人力手搖播種機插秧機。哎喲……那個東西可真是好寶貝，種地能幫上大忙。
屬下親眼去見過，那什麼播種機就是個奇奇怪怪的東西，可到了地頭播種真是又快又好。過去累一天都幹不完的農活，現在半個時辰做完。”
談到‘革命軍’的種種奇異之處，錦衣密探說的口若懸河，唾沫星子直飛。孫元化聽得更是心馳神移，幾乎當神話在聽。尤其是那什麼播種插秧機，那都是孫元化無法想象的。可聽到半個時辰插一畝地的秧苗，他表示自己絕對不相信。
“天下皆知種地的辛苦，千百年來從未變過。若有半個時辰插一畝地的物件，這就是神器了。”孫元化搖頭搖頭再搖頭，“這若是真的，從此種地易耳，百姓不再辛苦，實乃澤被當世，造福蒼生。”
看孫元化搖頭，錦衣密探也沒了脾氣，“大人，這事別人跟我說時，我也不信。天下若有這等好東西，可省下老大事了。我家過去也是農戶，每年春耕都極其辛苦。一家幾代人下田播種，真是要把人的腰都累斷。可現在那機器就在地裡推着走就把活給幹了。我聽說那機器還只是什麼試驗品，後頭還有犁地播種一體的機械，更加省事。大人若是不信，大可去城外的集體農莊看。反賊對這事不但不遮掩，反而極力宣揚。說什麼鼓勵‘發明創造’，要讓工匠從過去的苦哈哈變成有錢人。”
“還能當場看？如果此事是真，孫某定要去親自去瞧瞧。若是能偷學到其中竅門，我當爲聖上敬獻此寶。半個時辰，輕輕鬆鬆就伺候好一畝地啊，世上怎麼會有這等好東西？”
孫元化聽得心頭砰砰亂跳，暗想自己這次來天津是來對了。他精通西學，於機械鑄造之道有所擅長。只要能偷師學藝，他還真有可能搞個大明朝的自強之路。