幾個侍衛朝着那東西落下的方向追了過去。這時殷昊和那個胡商也聊了起來。
這胡商名叫布卡爾，來自圖勒汗國以西靠近黑森山脈一個叫阿勒泰的小部落。他們這個部落以販馬爲生。這次是販馬去秦國，又應一位客商的要求從秦國捎帶了一批銅器轉運到原州來，這才路過此地。
布卡爾忿忿地說道：“這個奴隸，是我前年從烈炎部花了三頭羊換來的。人是很聰明的，幹活總有些小竅門，還會做很好玩的玩具給孩子們玩。可就是老想着逃跑。這次又搞了這個在天上飛的東西逃跑。多虧您援手，等回頭我非得好好揍他一頓……”
殷昊聽他這麼說隨即對身邊的侍衛說了一聲：“去看看，把那個會飛的東西帶回來。”
很快侍衛們回來了，除了擡着一個人之外，還有一個碩大的怪東西。
這東西，已經被燒掉了一大半，不過從殘存的部分看來應該是個四四方方燈籠骨架，外邊蒙着薄牛皮，看着倒的確象一個牛皮燈籠。下口是敞開着的邊沿處繫着牛皮索，掛着一個藤製的掛兜，這個掛兜大概可以乘坐一個人的樣子。
“剛剛飛在天上的是這東西？”殷昊好奇的問道。
“是的，我們是從這掛兜裡把此人拖出來的，他的腿當時還着火！”一個侍衛隨即回稟道。
殷昊走到那奴隸面前，此人還很年輕，一條腿的小腿被燒得不輕。看樣貌卻是個華族。草原部落裡流落着不少的華族，很多都是擄掠來的，這並不稀奇。
殷昊沉吟着半天沒說話，那布卡爾也不敢催促他。畢竟這個逃奴是殷昊的人抓到的。而且布卡爾可是知道景州軍的厲害的。
“布卡爾，我想問你買下這個奴隸，行嗎？”殷昊向布卡爾提出了一個出人意料的要求。
布卡爾看着殷昊的樣子不象開玩笑，想了想，對殷昊開了五十兩銀子的價格。殷昊二話沒說就命人把銀子付了。
隨後殷昊還和布卡爾寒暄了兩句，他們阿勒泰部販的馬很多都是從極西之地販來的西烏馬。景州軍對於馬匹也有很多需求。殷昊對他說希望他們以後能把馬運到景州來賣，他願意出高價。對於殷昊的提議布卡爾自然很爽快地答應了。
在路上，寬恆精心照料着這個奴隸，給他敷了佛門專治燒傷的藥膏，很快的他的腿傷就康復了。
這天宿營的時候，殷昊走到他身邊，仔細的查看他的傷勢。
“我會逃走的。”一路上都不說話的他突然開口了。
“爲什麼要逃呢？等你傷好了隨時都可以離開。”殷昊平靜地說道。
“你不是花錢把我買下了嗎？你不是買我做奴隸的嗎？”他的眼中含着敵意。
“我從來沒有奴隸，我身邊有屬下，有士兵，就是沒有奴隸。我花錢買你是因爲你當時的身份是個奴隸，但這並不意味着你現在還是奴隸。”
“不是奴隸是什麼？”
“自由人啊！我剛剛說過了，傷好後你隨時都可以離開我，想到哪裡去就到哪裡去。”
他看着殷昊平靜和善的臉，怔在那裡，半晌都沒有說話。
“你是說我自由了？自由……自由了……”
他喃喃的說着，然後“騰”的翻身起來，跪着給殷昊磕起頭來，一邊嘴裡還唸叨着，“謝謝恩公，謝謝恩公！”
等殷昊把他扶起來的時候他的腦門上沾着土，淚流滿面，神情非常激動。待心情稍稍平復之後，他說起了自己的身世。
他姓石，名同維，楚國淄川郡人氏。原本家道殷實，其父乃是當地的一名私塾先生，後因戰亂舉家逃難到秦國。父親靠街頭賣字爲生，母親爲一大戶人家幫傭日子過得頗爲艱難。
父親去世，他與母親相依爲命。十二歲那年母親也撒手人寰。自幼習文的他手無縛雞之力，又無一技傍身，跟着一個丹士上景蒼山修道。有一年，師傅病重，他下山買藥被邪陀汗國的軍隊擄走。
那年邪陀汗國入侵圖勒，作爲軍奴的他隨軍到了圖勒汗國。一次戰鬥中受傷後被烈炎部俘獲，不久後就被賣給了布卡爾奴隸。至今已然五年多了。在此期間，他多次逃跑，又被抓回，最後這次被抓卻被殷昊買下。
本來他想這不過是又一次被轉手而已，原本打算傷好後繼續逃亡的。可沒想到竟然已是自由之身。一時間，想起辛酸的往事又是悲慼號啕了一番。殷昊也任其發泄，片刻之後才稍稍舒緩了些。
“請問恩人高姓大名，日後我定當牢記於心，再造之恩定當報答。”他非常誠懇地問道。
“我家主公景國公，景州都護……”一旁的貼身侍衛搶先說道。他也是剛剛聽這石同維的言語頗爲無禮，所以想將殷昊的名號說出來震懾一下，免得他不識好歹。
“要你多嘴，”殷昊喝退了侍衛，柔聲說道，“我叫殷昊。別說什麼報答之類的話。原本我也只是好奇……”
說道這裡，殷昊不禁想起那個會飛的燈籠來了，問道：“你做的那個會飛的燈籠，真能載人飛天嗎？這東西頗爲新奇啊？你是怎麼想出來的，還是從哪裡學來的？”
“您就是景國公！草民不知尊駕，語多冒犯，還請恩人恕罪。”他也不回答，只是驚愕。殷昊如今的名望在大陸上已經有人將其稱爲狼旗戰神了！赫赫威名何人不知何人不曉，對於石同維來說的確是很不可思議的。
殷昊對此是一笑以蔽之。後來又問起那個燈籠的事情，這時石同維才說了自己的又一段經歷。
原來當年他上山修道本爲求生，說白了就是混口飯吃。可偏巧，那個收留他的丹士“靈雲子”是墨家傳人。當年墨子就是諸子百家之中對於機巧之學獨樹一幟的一家。後來楚厲宗“禁書”將各種諸子學說一律禁絕，墨家先人爲了避禍就僞做修道。
這靈雲子見他才思聰慧，又並非爲了修道長生而入道門，遂傳了他衣鉢，將他的一生所學傾囊相授。石同維在此道上頗有些天分，後來還自己鑽研其他諸如奇門陣法、丹汞煉化等學問。至於這牛皮燈籠其實最早就是墨子所創，最早用於軍陣之中傳信發令，並沒有這麼大，也不能載人。
“而你這個是能載人的！”殷昊插話道。
這個效果他是親眼目睹的。
“您也看到了，騰空是可以的，不過高度還不夠，躲避不了箭矢……我最終還是被抓了。”石同維苦笑道。
殷昊其實知
道，這個高度基本上已經沒有箭手可以射得下來了。只有寬恆這樣的源修高手纔有可能。
他對於這個原理非常好奇隨即問道：“那麼這東西爲何會飛呢？”
“我們都知道這天地之氣分冷熱兩種。冷氣重而下沉，熱氣輕而上升。只需將熱氣聚齊在這密封的燈籠中，下置一鐵鬥，不斷的燃燒保持其內溫度，那麼就可以長時間騰空了。至於這燈籠則方圓不拘只要密封不漏就可。當然上天之後只能隨風就勢而不能控制方向，我也曾想過讓它能隨我掌控，可惜至今未得其解。”
石同維詳細瞭解釋了一下這飛天燈籠的原理，不過說到遺憾之處他也嘆了一聲。
“能騰空翱翔已然是大本事了，若能自控飛行莫不是神人了。對了！先生此物若是一直上升那麼不會飛到九霄雲外去麼？如何下來？”想到了一個問題，殷昊不禁擔心起來。他與這石同維探討起這個問題的時候十足象個虛心求教的小學生。
“那不會的。我剛剛說了，這熱氣纔會上升，而冷氣自然下沉，只要控制燃燒。若是減少燃料或者熄火，自然燈籠內的熱氣就會不斷變冷最後自然會下沉。我在那籮筐中放了燃料，還有重物，等燃料耗盡重物自然會將它帶回地面的。不過不是急速掉下，可以緩步控制火勢使其逐步下降。”石同維用師長的口吻講解道。他好象也忘了坐在對面的是個位高權重的國公，。
殷昊從一看見這能飛天的東西就隱約覺得可以用於作戰，如今陸上戰陣以馬代步始有騎兵，而在江河以舟載人，始有水軍。但這萬里天空卻從來沒有普通人能征服。但石同維的這個裝置卻真的讓普通人飛上了天。
他沉聲問道：“如此說來可以自行控制起降的高度和騰空的時間嘍？若是如此，將這燈籠用於戰場之上，如有風勢助力，豈不是又多了件克敵制勝的法寶！只是不知此物能否運載多人？”
“其實這燈早就被運用在戰事之中了，古時墨家傳人就將其在多次戰爭中用過，只是年代久遠，史籍泯滅所以鮮爲人知。我也只是根據師門秘藏手札中見過，爲了逃生而反覆試驗才複製了出來。至於說能否運載多人，這要根據燈體的大小和燃料的多少而決定。試驗之後我想三五人或許可以，多則難說。”
石同維對於技術上的問題非常慎言，沒有十足把握絕不下斷語。
殷昊沉吟着說出了自己的一些想法：“我覺得若是將其用於軍情探察，兩軍對戰時用長繩羈絆固定起來。升高之後，戰況的些微變化都能立現而且可在高處懸掛旗號發佈命令，這樣可以迅速傳遞消息改變戰場局勢。”
“對啊！戰場上瞬息萬變，有了此物可就多了順風耳千里眼還可千里傳訊。國公不愧是狼旗戰神！”石同維聽他這麼一說，立時高興的雀躍起來。
這時，殷昊很誠懇地對他說，“先生，方今亂世，生靈塗炭，民不聊生。殷昊有心拯蒼生於水火，救黎民脫苦海。統一寰宇，建一太平盛世，創萬世基業。先生既有神技，何不隨我去景州爲殷昊臂助，也好過漂泊四海啊！”
這時只見石同維轉頭很認真地看着殷昊，怔怔地看了好久：“恩公，您真的打算要我爲您效力嗎？”
（本章完）