美國太平洋艦隊七個航母打擊羣，加上從大西洋艦隊調過來的羅斯福號和重新入役的小鷹號，一共是八個航母打擊羣。小鷹號、尼米茲號和羅斯福號已經變成了海底沉船了。這三個航母打擊羣失去了航空母艦這個核心後，直接變成了特混艦隊。
剩下的五個航母打擊羣，卡爾文森號在日本海，林肯號波斯灣，喬治華盛頓號、斯坦尼斯號在夏威夷，羅納德里根號在大修期。
美國之所以能夠像城管一樣滿世界地插手插腳，依靠的就是航空母艦。當世界某處發生衝突，美國總統會問“我們的航母在哪裡？”。十萬噸級的航空母艦所到之處無不是一陣顫慄牙齒打顫的聲音。沒有航母，美國的“民主”都無法向全世界灌輸；沒有航母，就沒有屬於美國的海洋；沒有航母，美國就沒有插手他國內政的工具。
甚至有一種說法，如果美國的十一艘航母被擊沉，美國海軍將淪落爲地區性海軍。
打蛇打七寸，要把敵人打疼了，就得打他最要命的地方。
中國最高統帥部深深明白這個道理，具體執行者李海鵬海軍少將也深刻地認識到這個道理。第二炮兵的雷霆一擊打掉三艘美國海軍航母，它還疼不到位，那麼就再打掉它幾艘！
李海鵬選擇了夏威夷，剛剛出港馳援戰區的喬治華盛頓號和斯坦尼斯號，兩個由二十多艘護航艦艇組成的航母打擊羣。李海鵬要打掉它們。他甚至在想，趁着南海號還是一件秘密武器的時候，爭取把太平洋艦隊的航母都打掉，如有可能，可以潛入大西洋追殺其餘航母！只要幹掉一半的航母，沒有十年八年，美國海軍肯定恢復不過來。造一艘航母容易，但是，人才就不是那麼容易培訓出來的！
或許，美國也能夠學中國造搭載無人機的潛水航母，但那絕不是短短几年時間就能完成的龐大工程。
“艦長，無人潛艇已經全部到位，劃定海域掛出安全信號。”水下指揮長向李海鵬報告。
李海鵬仔細地盯着海圖，半晌，他點點頭，道：“通知各部門，準備發射無人偵察器！”
“是！”
南海號的艦艏部甲板緩緩打開一個口子，一個直徑巨大的四聯裝垂直髮射裝置赫然在目。發射艙蓋緩緩開啓，露出一個類似魚雷的無人偵察器的頭部。突然出現一陣氣泡，無人偵察器被緩緩推出，直徑超過1。2米的無人偵察器看上去就像大口徑魚雷。當無人偵察器完全離開南海號，它的尾部的噴水推進器以120節的速度把它送出水面。
當這款作爲南海號配套產品之一而被研製的、代號爲“鬼魅”的無人偵察器躍出水面，尾部的噴水推進器轉變成螺旋槳推進器，同時圓柱狀的無人偵察器兩側彈出收放式機翼，機身底部的偵察儀器也陸續露出真面目，赫然變成一架固定翼小型無人機的模樣，昂着機頭繼續向高空爬升。
一直爬到了萬米高空，“鬼魅”任務偵察器才罷休，改成平飛，以每小時五百六十公里的速度慢慢地向東飛去，飛行時產生的噪音和熱紅外型號幾乎可以忽略不計。
漆黑的夜空，沒有星光，月球也許也被厚厚的雲層所阻擋，於是，海面也漆黑。伸一隻手不見一隻手伸兩隻手不見一雙手的無光條件下，只聽見海風拂過和海浪起伏的聲音。
正是月黑風高殺人夜。
“鬼魅一號航跡正常，飛行狀態正常，好，偵察系統啓動，智能推進系統運轉正常，好，告警系統啓動，敵我識別器開啓，數據傳輸系統測試，好，狀態正常，接受圖像成功……”
隨着情報參謀的報告，李海鵬能夠第一時間掌握到鬼魅無人偵察器的最新狀態，同時看到了從鬼魅一號傳輸回來的實時圖像。綜合夜視監視系統能夠在無光條件下看到視距內的景象，高度靈敏的探測設備能夠第一時間捕捉到任何蛛絲馬跡。被動搜索雷達只要發現雷達波束馬上會發出信號，進而由敵我識別器進行識別。然後順着蹤跡找到雷達源，進而獲取目標座標位置等信息。
之所以南海號每次任務前偵察一般只釋放一架鬼魅無人偵察器，原因有二，一是這種看似不起眼的無人偵察器功能異常的強大，幾乎相當於一架艦載預警機，只不過它的主要方向是對海/地偵察，對空預警有暗星無人預警機來負責。二是鬼魅式無人偵察器相當的昂貴，數量稀少，連南海號這樣的巨型潛水航母都只能裝備四架，由不得李海鵬不謹慎地使用。
事實上，一架鬼魅式無人偵察器足夠囊括兩百海里（1海里大約等於1。86公里）的範圍。這種體積小且具有隱形能力的無人偵察器，只怕接近美國海軍航母百公里之內，他們的護航艦艇上的宙斯盾相控陣雷達也不一定能夠發現鬼魅的蹤跡。理論上來說，美國海軍航母打擊羣五百海里的防禦圈對鬼魅式無人偵察器，甚至暗星無人機來說，充其量也就只能取得一百公里的有效預警距離。
在第二炮兵部隊攻擊美國海軍三艘遊弋在南海北部的航母的行動中，在高空擔任偵察搜索、中繼制導以及後期的毀傷評估等一系列工作，都是由隱蔽遊弋在萬米高空的陸基型鬼魅無人偵察器完成。陸基型鬼魅無人偵察器機身略大一些，擁有更大的航程，更久的滯空時間，以及更大的作用範圍。
這個夜晚，這片海域上空籠罩着厚厚的雲層，極好地掩護了鬼魅一號的身影。而李海鵬挑選在這個時間選定這裡作爲伏擊海域，何嘗不是充分地研究了天候和海洋環境之後作出了嚴謹的作戰計劃。
鬼魅式無人偵察器上搭載的偵測設備同樣代表着中國軍工的最先進水平，厚厚的雲層絲毫沒有影響那些設備的作戰性能。萬米高空，雲層之上，鬼魅一號捕捉到了一絲痕跡，智能推進系統悄然加速，速度很快達到亞音速，向目標飛去。
十幾艘排水量都在九千噸以上的戰艦劈波斬浪，保持着良好的行進編隊朝西航行。衆星拱月般被簇擁在中央位置的是喬治華盛頓號航空母艦。整個編隊幾乎沒有發出燈亮，顯然是實行了嚴格的燈火管制。
而在編隊正前方大約五十海里的水下，以及編隊正後方大約二十海里的水下，寶刀未老的洛杉磯級攻擊型核潛艇和新銳的弗吉尼亞級多用途攻擊型核潛艇各三艘，前後各兩艘，左右兩翼各一艘，負責着水面編隊的水下安全。一般而言航母打擊羣會配備兩到三艘核潛艇，三艘航母在南海以北海域被擊沉之後，美國海軍高度重視航母打擊羣的安全，不僅增加了裝備宙斯盾系統的驅逐艦數量，還把水下力量提升到六艘，顯然對中國尚未露過面的潛艇部隊表現出極大的戒備。
即便如此，喬治華盛頓號航母打擊羣指揮官溫特斯中將此刻卻絲毫找不到安全感。這源於三艘航母一天之內被中國人擊沉所帶來的震撼和恐懼。他倒不是擔心來自天上的打擊，在他看來，中國人的反艦彈道導彈之所以能夠得手，很大程度上是因爲美國戰略情報部門疏於防範，而航母指揮官們過於大意，以至於足足十四艘擁有海基反導系統的宙斯盾型“伯克”級驅逐艦隻發揮出一半的戰力。否則，中國人不會輕易得逞的。
事實上航母打擊羣靠近中國大陸一千公里的範圍，在溫特斯看來無疑是極具危險性的。
“這幫蠢貨，難道認爲中國人的遠程對海打擊力量是形同虛設的嗎？”得知噩耗的時候，溫特斯如此罵道。
而現在他所擔心的，卻是中國海軍的潛艇部隊——開戰以來，他們就像蒸發了一樣，消失得無影無蹤，再也找不到蹤跡。連“元”級AIP常規潛艇都找不到他們的行蹤，更遑論那些更加先進持久力更加強悍的核動力潛艇。溫特斯猜想，那些攜帶着原子彈頭的096型“春秋”級彈道導彈核潛艇，一定遊弋在大洋深處，隨時準備打一場足以毀滅地球的核大戰。而真正令溫特斯不安的是那些先進的095型“戰國”級多用途攻擊核潛艇，也許它們正潛伏在某處深海，靜等他的航母打擊羣。
他的老朋友、在他右翼五十海里外的斯坦尼斯號航母打擊羣指揮官弗里斯中將此時此刻有着和溫特斯一樣的擔心。除此之外，他還注意到了高速運輸船隊遭到伏擊的那場海戰，他敏銳地感覺到，那些如蝗蟲般發起攻擊的無人機一定是出自於某種母艦，要麼是中國人的新型航母，要麼是一種可裝載無人機的巨型潛艇。可以說他的猜測非常的接近，但是他就是沒有想到會是潛水航母！
但是考慮到他所在的海域距離高速運輸艦隊遭遇伏擊的海域有着上千公里的距離，他的心稍稍安定下來。他怎麼都不會相信襲擊高速運輸艦隊的“兇手”，會在一個白晝之內潛行一千公里，來到了這裡。
是啊，誰能夠想象一艘排水量高達十五萬噸的潛水航母擁有60節的最高航速？人們更加想象不到這樣一個水下怪物以超過一百公里的速度在水中狂飆的場面，是何等詭異何等的懾人心肺。
不管是溫特斯還是弗里斯，這兩位經驗豐富的航母編隊指揮官披掛上陣的老將，都想不到，此時此刻，在萬米高空，雲層之上，一架鬼魅般的飛行器正在窺視着他們的一動一靜。每一艘艦艇的座標位置、航速航向等等參數源源不斷地通過數據鏈傳回中國海軍的南海號潛水航母……