“報！我軍背後又有新的魏軍追趕而來，旗號是「魏方城令蒙」！”
“……”
在聽到傳令兵的稟報後，白起原本就顯陰沉的面孔，變得愈發的陰沉。
「終於來了啊，蒙仲……」
轉頭看了一眼身後方，看向魏軍襲來的東方，看着那微紅的朝陽下，地平線上那一道黑帶。
那根本不是什麼黑帶，而是正快速追趕至此的魏軍主力，魏將蒙仲親自率領的追擊主力。
被這支魏軍追上，就是他白起，怕也沒有回天之力。
“此地距宛城，尚還有多少路程？”
白起轉頭詢問身邊的近衛道。
當即便有近衛回答道：“怕還有一半距離。”
方城距離宛城，有約百里距離，一半即五十里，若放在平日裡，只需半日急行軍便能抵達，然而如今他麾下軍隊被魏將華虎、唐直、樂進、武嬰、魏續、於應等人率軍窮追猛打，耽誤了不少時間，五十里的距離對於他白起軍而言，簡直就是咫尺天涯。
「到此爲止了麼？」
白起昂起頭看着逐漸放亮的天空，長長吐了口氣。
「不，至少還不是當下……」
搖了搖頭，將心中的胡思亂想拋之腦後，白起沉着地下令道：“傳令下去，天色即將放亮，命季泓、仲胥等人速速在這附近尋找有險可守的山丘。”
“喏！”
在方城與宛城之間，雖大多都是平坦的平原，但低矮的丘陵還是有不少的，只不過似這種低矮的丘陵能否擋得住魏軍的追擊呢？事實上就連白起自己也沒有什麼信心。
但不管怎樣，依山而守，總好過在白天趕路，一來是魏軍在白天的戰鬥力更強，二來，他麾下的士卒在趕了一宿的路程後，此刻早已精疲力盡，若不能找個地方歇息片刻，怕是今日會被魏軍一舉擊潰。
在白起的命令下，殘存的秦軍很快就找到了一處低矮的丘陵，一窩蜂似的涌入了山林。
見此，華虎、唐直、樂進三人便率領魏軍將這座丘陵團團圍住，一邊下令麾下士卒抓緊時間歇息，一邊等待蒙仲的主力。
約半個時辰後，蒙仲率領兩萬餘魏軍徐徐抵達，與華虎、唐直、樂進三人的軍隊匯合，使圍困那座丘陵的魏軍，堪堪達到四萬左右。
“翟章大人呢？”
在見到蒙仲時，唐直驚訝地問道：“翟章大人不曾與方城令一同率軍前來麼？”
蒙仲笑了笑解釋道：“大司馬年紀大了，我便請他率大軍徐徐而來，反正就白起目前這點兵力，就咱們這些人也足夠將其擊破了……”
“也對。”唐直點點頭，對蒙仲如此照顧他所尊敬的翟章而感到頗爲滿意。
從旁，樂進亦問蒙仲道：“阿仲，途中可曾碰到武嬰、魏續、於應他們？”
蒙仲點頭說道：“碰到了。……我叫武嬰、魏續二人守方城去了，至於於應，我叫他差不多時候與你匯合。”
所謂的差不多時候，指的就是追殺秦卒殺地差不多的時候，畢竟昨晚華虎、唐直、樂進三人爲了咬住白起軍的主力，對於被拋棄的秦軍幾乎是擊潰就算，並未曾分兵追殺，這就導致在方城一帶，仍有大量的秦軍潰卒躲藏着，這對於方城而言，也是一個不安定因素。
在簡單閒聊了幾句後，蒙仲便向華虎、唐直、樂進三人問起了當前白起軍的狀況。
對此華虎回答道：“據我的估測，白起的軍隊現如今大概還有七八千人的樣子，不過在我看來也沒什麼威脅可言，在你來之前，便我與唐司馬以及阿進他們商量，先讓士卒們喘口氣，然後四下齊攻，保準能將這支秦軍一舉擊潰！”
“莫要大意。”蒙仲叮囑道：“只要白起尚在軍中，那麼無論何時都不可放鬆警惕……話說，白起還在軍中麼？”
“不清楚。”樂進在旁插嘴道：“不過我觀這支秦軍尚有幾分凝聚力，想來白起與其麾下的大將尚在軍中……話說回來，秦國的軍隊當真是恐怖啊，都到這時候了，他們居然還保留有幾分紀律，換做其他國家的軍隊，怕不是早就潰散了……”
聽到這話，唐直在旁亦微微點了點頭。
只有與秦國的軍隊打過交道，纔會明白秦國的軍隊究竟是何等的堅韌，就拿白起軍來說，從最初的六萬餘人打到只剩兩萬餘，且昨晚又因爲被他們追擊而導致有萬餘秦軍落隊，可即便如此，此刻剩下的七八千秦軍，居然還能有幾分凝聚力，不得不說，秦國軍隊的紀律是真的叫人驚詫。
當然，即便這支秦軍再堅韌，他們也註定無法從他們魏軍的手中逃脫。
聊了片刻後，華虎先行離開了，防止秦軍趁他魏軍不備而從丘陵的另一側逃離，而唐直、樂進二人則留在蒙仲旁邊，有一句沒一句地商量着待會攻打這座丘陵的戰術——主要是想想如何減少己方的傷亡。
畢竟這場仗打到如今，他魏軍也是損失慘重，若能減少傷亡，那自然是減少傷亡的好。
而就在這時，有蒙仲的近衛押解着兩三名秦軍的俘虜來到陣前，唐直與樂進看到蒙仲將一卷竹簡交給那幾名秦軍俘虜，繼而便將這三人給釋放了。
看着那兩三名秦軍俘虜匆匆朝着不遠處那座丘陵跑去，樂進走近蒙仲，壓低聲音問道：“阿仲，你想勸降白起？”
在樂進看來，蒙仲此刻給白起投遞書信，要麼是奚落白起，要麼就是勸降白起，而依蒙仲的性格，他是不會在這種時候奚落白起的，那麼就只有可能是想勸降白起。
聽聞此言，蒙仲隨口說道：“不，我只是……只是想看看白起是否就在軍中……”
憑着對蒙仲的瞭解，樂進當然聽得出他的話很是言不由衷，聳聳肩也不再追問，笑笑說道：“怎麼樣都好，我跟你說，昨晚我在追擊秦軍時想到一個笑話，特別好笑我跟你說……”
“……”
聽到這話，蒙仲嘴角牽了牽，露出一副尷尬而不失禮儀的笑容。
而與此同時，那三名秦軍士卒的俘虜，也已逃到了那座丘陵上，將蒙仲的書信交給了白起。
然而，待白起攤開竹簡一瞧，他這才發現這份竹簡上空無一字。
他愣了愣，旋即立刻明白過來，滿是感慨地露出幾分笑容。
在旁，司馬靳亦注意到了這份竹簡，不解問道：“白帥，那蒙仲命人送來一份空的竹簡，其中莫非有什麼深意？”
白起便解釋道：“他這是勸我率軍投降。……不過他給我留了幾分情面，不曾將其寫在竹簡上。”
看着似乎很高興的白起，司馬靳臉上露出幾許古怪的表情。
不得不說，他實在想不通白起跟蒙仲二人之間的關係，明明前幾日還彷彿跟不共戴天似的。
他小心翼翼地問道：“那……白帥打算如何回覆那蒙仲？”
聽聞此言，白起徐徐收斂臉上的笑容，淡然說道：“我受穰侯的重恩，豈會背棄穰侯？背棄大秦？更何況……哼！”
說罷，他用力將那份空的竹簡一掰，將其中一半丟還給那幾名送來竹簡的秦卒，沉聲說道：“帶回去交給那蒙仲。”
那幾名秦卒自然不敢違抗，帶着這半份竹簡回到山下，交給蒙仲。
看着那半份竹簡，蒙仲頗感悵然，畢竟白起拒絕的意思很明白。
從旁，樂進見蒙仲有些失望，想了想說道：“阿仲，雖白起是一個人才，論兵略怕是不下於阿毅，但你知道，就算他投降了，你我也保不住他的……河東的公孫豎、竇興、魏青他們，就不會饒了白起，而我方城，也不會有白起的立足之地……更別說白起自身的想法。”
聽聞此言，蒙仲微微點了點頭，他當然明白樂進這番話，他只是對白起覺得可惜而已。
畢竟他迄今爲止所遇到的唯二最擅長統兵征戰的同齡人，一個是樂毅，另一個就是這白起。
想到白起在方城時曾誠懇地希望他投降秦國，擔任他的副將，蒙仲便對扼殺這位傑出的將才難免有所遲疑，只不過正如樂進所言，縱使白起願意投降，他也未必能保住此人，單單方城這邊，白起就很難有立足之地。
方城、陽關、葉邑的軍民，可是對白起恨得咬牙切齒呢。
託白起的福，相比較對秦國軍隊的仇恨，漢北楚人對魏人的仇恨反而不算什麼了。
“呼——”
長長吐了口氣，蒙仲正色對樂進道：“準備攻山吧，儘可能莫叫白起走脫，此人對魏國的威脅，勝過十萬秦軍！”
聽到這話，樂進忍不住抱怨道：“阿仲，你這有點強人所難啊，他白起是秦軍的上將，他若真要逃走，隨便扮成秦卒即可，亂軍之中我怎麼曉得他逃往何處？”
“盡力即可。”
已轉身走遠的蒙仲淡淡說道。
當日正午，唐直、樂進二人便嘗試攻打秦軍所在的丘陵。
但說實話效果並不好，別看白起麾下的秦軍只剩下七八千，但這些秦軍在絕望與求生欲下，反而激發了鬥志，死守着這片丘陵，使得魏軍難以寸進。
見此情形，樂進便對蒙仲建議道：“阿仲，這樣下去就算打下這座丘陵，我軍也會出現不必要的傷亡，得想辦法消除秦卒的抵抗……”
消除秦軍的抵抗，說實話確實並不難，只要蒙仲肯下令放過願意投降的秦卒即可。
是的，迄今爲止他方城軍對秦軍一直是“零容忍”的態度，一方面是蒙虎、華虎等人在郾城時親眼目睹了秦人的殘忍，是故對秦軍毫不留情，另一方面是方城軍的軍卒皆對秦軍懷有或多或少的恨意——尤其是那些楚人出身的方城軍士卒。
而這，就導致後續的秦軍士卒幾乎沒有投降方城軍的，因爲他們也知道，這支魏軍不會饒了他們。
這亦變相地稍稍增加了方城軍擊潰秦軍的難度。
想到這裡，蒙仲點頭說道：“好，傳令下去，只要願意投降士卒，不可濫殺。”
在蒙仲的授意下，沒過多久便有魏卒在山下喊話，勸告山上的秦卒投降。
不得不說，這是方城魏軍對秦軍首次公然勸降，山上的秦卒們也是將信將疑，畢竟誰讓先前方城軍看到秦軍就是趕盡殺絕呢？
但在眼下無處可逃的情況下，仍有一部分秦卒冒險嘗試向方城軍投降。
想來，到了眼下這種地步，縱使是秦國嚴苛的律法，其實也很難再約束這些秦卒，這些秦卒之所以還能有幾分凝聚力，其實大多反而是方城軍的關係——抱團取暖而已。
這不，在方城軍願意收容俘虜之後，便陸陸續續就有千餘秦卒偷偷溜下山，向魏軍卸甲投降。
而對此華虎卻頗爲不滿，畢竟他曾在郾城看到秦國騎兵的殘酷，連幾歲的孩童都不放過，這正是華虎與他麾下騎兵對秦軍從不留下活口的原因。
他對蒙仲說道：“想要使我軍減少傷亡，圍困秦軍幾日即可，今秦軍困於此地，斷糧斷水，只需將其團團圍住，幾日之後，我軍便可以輕易將其覆滅，實在無需開俘虜的先河……”
蒙仲搖搖頭說道：“你忘了司馬錯麼？眼前當務之急，是儘快擊破白起的殘存兵力，我等並沒有太多的空閒在這裡與白起糾纏。”
聽到這話，華虎這纔不說話了。
當日，魏軍一面對秦軍勸降，一面攻打這座丘陵，在魏軍的脅迫下，陸陸續續有秦卒爲了活命，罔顧秦國嚴苛的律令，下山向魏軍投降。
對此，似季泓、孟軼、仲胥等秦將皆很氣憤，其實他們氣的並非是麾下的秦卒向魏軍投降，而是這些秦卒的投降，導致他軍中好不容易又激起的鬥志再次喪失殆盡。
氣憤之餘，諸秦將問計於白起：“白帥，現今我等該如何是好？”
面對着諸將的詢問，白起其實也有些爲難。
此時的他，感覺自己彷彿又回到了身在憚狐城的時候，被蒙仲步步緊逼卻無計可施。
想來想去，他只能對諸將說道：“叫士卒們取出隨身攜帶的乾糧填飽肚子，待今晚日落之後，繼續向西突圍……”
其實白起也很清楚，蒙仲不可能預料不到他的突圍，只不過，這也是他麾下軍隊唯一的出路了。
當晚日落之後，刨除已投降魏軍的千餘秦卒與守衛這座丘陵而戰死的秦卒，剩餘的六千餘秦卒，在白起與其麾下諸將的率領下，繼續朝西面突圍。
魏軍果然早有預料，幾乎他秦軍剛有所行動，魏軍那邊便立刻追擊。
又是整整一宿的追殺，白起麾下六千餘秦軍，在接近四萬的魏軍的追擊下，死傷慘重，最後只剩下寥寥千餘人尚跟在白起身後。
並且即便如此，似華虎、唐直、樂進三人還是對白起窮追猛打。
尤其是華虎率領的兩千方城騎兵，死死咬住白起親率的軍隊不放，一路追趕。
“保護白帥先走！”
“截住魏軍！”
爲了保護白帥，使這位主帥能安然逃離，秦將季泓、仲胥、孟軼、衛援等人紛紛主動率軍斷後，試圖截住華虎、唐直、樂進等人的追兵，可就算是這樣，華虎還是帶着數百騎兵，強行鑿穿了秦軍，追上了白起。
“白帥，方城騎兵殺上來了！”
有士卒驚恐地大喊道。
“……”
白起轉回頭，皺眉看着夜空下那些舉着火把追擊他們的方城騎兵。
他暗自發誓，倘若這次能活着逃回秦國，他一定要重新打造一支可以與方城騎兵匹敵的騎兵。
可問題是，走得掉麼？
只見在華虎親率騎兵的追擊下，跟在白起身後的千餘秦軍士卒迅速減員，到最後竟只剩下寥寥兩百餘人。
雖然說其他那些秦軍兵將只是掉了隊，並不意味着已被魏軍殺死，但就當前的情況看來，那些秦軍兵將被魏軍全部殺死，恐怕也只是時間問題。
“祖父……祖父爲何不派兵援助？！”
看着己方的兵將一個個被魏軍屠殺，司馬靳彷彿感同身受，氣憤地說道。
聽聞此言，白起默然不語。
平心而論，他絲毫也不介意司馬錯見死不救，畢竟與陽關的魏軍魚死網破，這是他個人的主張，他從一開始就不指望司馬錯會派兵來支援他。
甚至於，倘若二人換個位置，他白起也不會派兵救援司馬錯——必死無疑的軍隊，有什麼值得救援的？
『眼下，司馬錯應該已經撤退至武關了……』
當聽到司馬靳的話後，白起心下暗暗想道。
在他看來，只要司馬錯能夠甩掉韓國的軍隊，退守武關，那麼他秦軍這次的傷亡，尚在可以接受的範圍內。
接下來，他秦國可以問罪於楚國，將戰敗的原因歸罪於楚國，迫使楚國問罪於昭雎，並重新派遣軍隊協助他秦國攻伐魏韓兩國。
反之，倘若連司馬錯的軍隊都被魏韓聯軍擊敗，那纔是徹底的慘敗。
而就當白起這麼想着的時候，他忽然看到前方的夜空下好似有什麼光亮。
仔細一瞧，那好似一片火光，一片由無數火把組成的火光。
『魏軍？還是說……是司馬錯的軍隊麼？』
微微一愣，白起的臉上稍稍露出幾許錯愕。
片刻後，待彼此的距離稍微近了些，白起這才證實，對面那些火光，果然是無數舉着火把的士卒。
並且從這些火把的移動速度判斷，對方皆是步軍，而且數量極多。
這就不可能是魏軍了，畢竟魏軍的主力還在他們背後呢。
“是祖父！是祖父派來的援軍！”
司馬靳欣喜地大喊道。
聽到這話，白起的臉上露出了古怪的表情：司馬錯，竟未曾退守武關？
就在他這麼想着時，遠處的軍隊已經靠近，爲首的將軍大聲喝喊道：“前面是什麼人？可是白左更麾下的兵卒？”
還沒等白起開口，司馬靳便急切地大喊道：“晉鄺將軍？是晉鄺將軍麼？白帥就在這邊！”
果然，對面的軍隊正是司馬錯麾下大將晉鄺率領的軍隊，他一聽聲音，便知道是司馬錯是仲孫司馬靳，連忙駕馭戰車上前，與白起、司馬靳二人見禮。
此時白起不開口也不行了，他皺着眉頭問晉鄺道：“晉將軍何故會在此地？”
晉鄺聞言直接了當地說道：“末將奉國尉的命令，前往接應白左更……不知白左更這邊現況如何？”
畢竟是吃了敗仗，白起心中也有些尷尬，思忖着該如何回答，而在旁的司馬靳卻沒有這麼多的顧慮，聞言急聲說道：“晉鄺將軍，魏軍的主力正在追擊我軍，季泓、孟軼、仲胥等將軍爲了保護白帥撤離皆率軍殿後，恐有不測，請晉鄺務必率軍救援！”
聽到這話，晉鄺面色一正，抱拳對白起說道：“白左更，末將暫且別過。”
說罷，他朝着身後麾下的軍隊振臂喝道：“前方有魏軍正在追殺我軍，隨晉某擊退他們！”
“喔喔——”
晉鄺麾下的軍隊齊喝一聲，在晉鄺的率領下，越過白起這支僅兩百餘人的小隊伍，朝着遠處正在混戰的戰場殺去。
而此時，正追擊着白起的華虎，亦注意到前方有一支人數龐大的秦軍正朝他們殺來。
“司馬錯的軍麼？暴鳶沒有拖住司馬錯麼？”
皺皺眉，華虎毫不猶豫地率領騎兵後撤，同時立刻派人向蒙仲以及各軍傳達秦軍有援軍趕到的消息。
“援軍！”
“援軍到了！”
聽到晉鄺軍的喊聲，正在奮力抵抗魏軍的秦將季泓、仲胥等人精神大振，當即率領麾下的殘軍，向晉鄺軍靠攏。
而此時，蒙仲亦收到了華虎派人送來的消息，只見他佇馬而立，皺着眉頭眺望遠方的戰場。
但遺憾的是，在黑夜下他只看到遠處有無數火把，卻也看不清楚司馬錯究竟派來了多少軍隊。
考慮到白起軍幾乎已被他打地全軍覆沒，抱着見好就收的想法，他立刻下令道：“傳令下去，今夜到此爲止，不得再擅自追擊秦軍。”
考慮到很有可能被秦軍抓住機會趁機進攻，因此，就算蒙仲並不想與司馬錯的軍隊交戰，此刻也不敢下達撤退的命令，免得產生負面影響。
好在對面司馬錯麾下的大將晉鄺也識相，見魏軍駐步不前，亦識相地援護着季泓、仲胥、童陽等將領，在黑夜下徐徐後撤。
此時，唐直來到蒙仲身邊，問道：“不追麼？”
蒙仲搖了搖頭，冷靜地說道：“對方未必只有這支援軍，貿然追擊，黑燈瞎火的很有可能遭到埋伏。……既然司馬錯的軍隊出現在此地，想必他此刻駐軍在宛城，我軍緩緩向前，遠遠跟着這支秦軍，先到宛城看看那邊的情況再說……司馬錯若是退守武關，則我拿他毫無辦法；今他駐軍宛城，不妨匯合我魏韓兩軍的之力，將其困殺！總之，不用着急。”
唐直點了點頭，不再追問。
而此時，蒙仲看着遠處徐徐撤退的彷彿繁星般的火把，心下也有些納悶，畢竟按照他的估算，司馬錯按理來說不應該這麼快就撤回宛城。
但不管怎麼樣，現在就只剩下司馬錯的軍隊了。