大船上的踏板放下。
李月姐同鐵牛媳婦一起扶着鄭大伯孃顫顫微微的地上了對面的漕船，一上船倉，鄭大娘子和鐵牛媳婦主撲到那放在船頭的棺材邊上，嚎啕大哭了起來。
“大伯孃，三弟妹（三嫂），是我們沒照顧好大伯和三弟（三哥），請責罰，鄭鐵梨，鄭鐵漢，鄭圭，鄭癸四個卟嗵的一聲跪了下來，兩眼赤紅着。
“唉，不怪你們，不怪你們，快帶我去見你們大伯。”鄭大娘子回過神來，用勁的扯了幾個兄弟站起來，聲音哽咽着，語不成聲。
“是。”四兄弟應聲，連忙引着大家進了中倉，一進中倉，就看到鄭大毫無生氣的躺在一張軟榻上，臉色是真正的死人色，而不是平日那種板着的死人臉，此時氣息十分的微弱。
一邊一個郎中正用人蔘幫他吊着最後一口氣，此時，那郎中見到鄭家人進來，便急急的道：“哪位是大當家的娘子，快來見見，大當家的就要挺不住了。”說着頗頗搖頭嘆氣。心裡卻也有感嘆，要是一般人，早就死了，這位鄭大當家好強的毅力，一口氣，竟是拼到現在。
“當家的……”鄭大娘子此時早已淚眼迷濛，抽泣的叫着，快步走到那榻前，緊緊的握着鄭大當家的手。
許是因着聽到鄭大娘子的聲音，躺在軟榻的鄭大手微微一抖，那眼皮抖動了幾下才擡了起來，然後極力將瘓散的眼神盯着面前的人。
“鐵牛他娘……你來了……”鄭大聲音幾不可聞。
“我來了，我來了，你別說話啊，好好休息。”鄭大娘子哽咽的道。
“這時可不能休息，我要好不容易等到你們來，再休息。我就起不來了，我就吊着一口氣呢……”鄭大道。
“好，好，你有什麼你就說。”鄭大娘子說着。眼淚便流了下來。
“我心裡話從沒有象現在這麼多，可我真沒時間說了，總之，你跟我這些年來。受了不少的委屈，苦了你了，我鄭大一個劊子手，能娶到你做娘子。有福氣啊……只是對不住了，我沒照顧好鐵牛，讓他早早走了。這都怪我。對不住了……鐵牛他娘啊，對不住了……”鄭大說着，頭一歪，那氣息更弱了。
“當家的，當家的……別說了……”鄭大娘子壓抑的哭着，整個人都要奔潰了。
一邊的郎中又趕緊喂人蔘水兒。
好一會兒，鄭大才又是振作起來。那眼睛掃了掃四周，看到不少人，只是面目全都是模糊的，便急急的問道：“六郎和六郎媳婦兒來了嗎？”
“來了，大伯。”聽到鄭大微弱的聲音，李月姐和鄭典連忙上前。盤腿坐在榻前。
“好，好，來了就好，六郎，六郎媳婦兒，我把你們大伯孃和三嫂交給你們了，你三嫂還年輕，真有好人家，就讓她改嫁了，咱鄭家不要節婦……”
“嗯，嗯，我們知道了，定不付大伯所託。”鄭典和李月姐也紅着眼道。
“還有，通州漕幫，一定要掌握在鄭家的手上，這官場之路難行啊，沒有漕幫的關係做依託，你在官場上孤掌難鳴，那路就走不下去了呀……記住，只要你走的穩，鄭家就不會倒，老爺，老太和我還有鐵牛在天上看着呢。”鄭大說着，氣息更微弱了，整個腦袋歪到一邊，任誰都能看出，他最後的那一口氣在消散。
“當家的，當家的，挺住，你還沒見銀翠呢，她如今這肚子很大了，就快要生了，啊，你挺住，咱家還有根呢……我去把她接來，你等着啊。”鄭大娘子慌了，緊緊的抱着鄭大的腦袋，什麼委屈也全不顧了，只想着有什麼東西能拖住鄭大的命。
“沒必要了，她那邊，天要下雨孃要嫁人，隨她去吧，至於我如今的下場，在做劊子手那會兒我就有準備，殺孽太重了，所以，不必操心，漕上人漕上死，死的其所，我走了，你好好的過日子……”鄭大氣息十分的微弱，最後消散在空氣裡，頭一頓，就斷氣了。
“大郎……”
“公公……”
“大伯……”
“大當家的……”
衆人都叫大了起來，那郎中連忙上前施救，最後卻是搖了搖頭，實在無能爲力了，能拖到現在已經是奇蹟了：“大當家的走了，準備後事吧！”
“當家的……你太狠心了，你太狠心了……”鄭大娘子發狂的哭嚎，一邊人勸着，好不容易纔平靜下來。
“鄭大當家的上路了……”這時，鄭屠紅着眼，走向外面的船頭，衝着周圍船上的人吼叫。立時的，每艘船上的人都應和起來：“鄭大當家的上路了……”
之後每船都響起一陣雙響炮的聲音：“嘣……啪……”同時每個船頭都掛上一塊白麻布。而所有的漕幫弟子都單膝跪地。
周圍的船上的人一片譁然，這種情形只有一個可能，鄭大當家的最終沒有挺過去，走了。立時的，除是外地的商船，凡是本地的船隻，俱在船頭掛上了白麻。便是外地的船，見此盛景，又或許是爲了結份善緣，最後也在船頭上掛起了白麻。
運河上空立時候飄着一股子悲愴的氣息。
此時，鄭大娘子平靜下來，便打開提在手肝上的包裹，裡面是前兩天準備好的壽衣，就在船上，親手爲鄭大收斂，棺材早就準備好，是柒了七遍柒的紅木棺材。
漕上人死於漕是宿命，在船上入棺亦是一種莊重的儀式。
洗漱，換衣，梳頭，等等，一系例做好，然後由着鄭氏兄弟擡着鄭大的遺體，全對着滾滾流水，放入棺中。
未時，兩股船匯成一股，行到了西倉碼頭。
擡棺回鄭家大屋，需得在家停靈七七四十九日放才入葬。
而各地壇口，以及漕幫兄弟會在這段時間來弔唁。
“當家的，阿牛，我領你們回家了……”碼頭上，鄭大娘子的聲音竟是出奇的平靜。
“起……”一衆漢子大聲的吆喝，走在最前面的是鄭大的棺材，十二人擡，一步一吆喝，緩步走過隔板，走上碼頭，後面緊跟的是鄭鐵牛的棺材，八人擡。
李月姐和鐵牛媳婦兒扶着鄭大娘子走在前面，鄭家兄弟扶棺前行。
整個隊伍，除了擡棺人的腳步聲，再也沒有一絲毫的聲音，身後的船上，雙響炮響個不停。而沿途，不時有人加入隊伍，送鄭大當家的回家。
“沒看出來，鄭大在通州短短几年，竟是賺得了如此聲望。”碼頭邊的一家酒樓裡，原來的二王爺，現今的永寧帝板着一張臉就坐在二樓窗邊的一間雅坐裡，看着碼頭上的這一幕，低語的道，他邊上，三貴恭身侍候着。
淮安民變，直接影響到了漕糧入庫，而京通二地的漕糧又關係着京城以及邊軍的穩定，永寧帝心急如焚哪，便帶着一干人親自來了解情況。正巧讓他看到了這一幕。
“說起來鄭大在漕上這幾年是頗有建樹的，當年通州一盤散沙，雖有鐵九郎，但當年，鐵九郎太年輕，不足以服衆，是鄭大接手通州幫後，通州漕幫成了北面幾家壇口的頭兒，私底下，衆家壇口都以鄭家幫馬首是瞻，鄭大行事一來夠狠，二來對自己兄弟又頗講義氣，他這性子最適合混江湖的。再加上，鄭六郎這一年縣太爺做的頗是穩當，尤其這一回的通惠河工程以及難民收容，沒有留下一絲後患，很是難得，所以，這幾年來，鄭家在通州聲望很是不錯。”三貴道。
“嗯，鄭六郎這小子這些年算是歷練出來了，辦事越來越穩妥了。”永寧帝淡笑的道。
“只是如今鄭大走了，通州幫怕是又要亂了。”三貴又有些遺憾的道。
“他們鄭家不是還有一些幫子兄弟嗎？怎麼，還守不住一個壇口？”永寧帝擰着眉，一臉不悅的道。
“壞就壞在他鄭家兄弟太多，偏這回鄭三郎跟鄭大一起走了，鄭家大房沒有合法繼承人，而鄭家二房，鄭鐵梨鄭鐵漢，這兩個是鄭家第三代的大郎和二郎，雖然跟着鄭大的時間比較短，但二人頗爲勇武，在幫中兄弟中人緣不錯，而鄭圭鄭癸，鄭家四郎和七郎，是屬於鄭家四房的，其中鄭圭是最早跟着鄭大的，頗有些心計，其七弟鄭癸更是力挺他，在幫中自有一部份支持的力量，平日裡二房和四房的這幾個兄弟便時常的彆着苗頭，不過，有鄭大壓着，他們起不了什麼風浪，只是如今鄭大走了，鄭家大房沒有合適的繼承人，這鄭家二房和四房的兄弟又互不服氣，爲着這大當家的位子，少不得有一翻爭鬥。而鄭家這一亂，怕被別人有機可趁……我要不要……”三貴低低的分析着，如今他暗地裡行的事情，各家的底他都清清楚楚。
然後恭身的問，看看他要不要插手。
“這件事先別插手，靜觀其變吧。”永寧帝冷冷的道。對於他來說，現在最緊要的是今年的漕糧必須按時到位，實在不能倒位的也必須作好調劑，以保證明年春天必須到位。要不然，京城和邊軍就要亂了，想着，永寧帝濃濃的眉皺成峰尖，微薄的脣也緊緊的抿着，之前他已經查看過京倉和通倉了，倉貯的情況不容樂觀哪。
這糧食不穩，便是人心不穩。
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