塔林納姆在死人堆裡掙扎着，每走一步，身上那些傷口都疼痛不已。最深的一道傷口甚至深可見骨，他不知道自己是如何活下來的，按道理來說，這樣傷痕累累的身軀，鮮血應該早就流乾了。
或許是女神要自己活下去？完成那屬於自己的使命？但是如此痛苦的活下去真是一種煎熬，比死了還痛苦。
他的戰友都死了，追隨他的騎士們都死了，自己曾經最敬重最感恩的領主也死了。似乎一路走來，只剩下他一個人了。
而他卻又不得不繼續走下去……獨自一人，在黑暗無邊的世界中行走下去。
塔林納姆感到精神恍惚，他眼前再次出現貝爾託的亡靈殘影，然而，當幻影朝他咆哮着衝來時，他才發現那是一條以腐肉爲食的鬣狗。
慌亂中，塔林納姆將拄做柺杖的長劍本能的向前刺出，那頭鬣狗沒有想到一個瀕死之人竟然還能做出反擊的動作，被一劍刺中胸口，嗚呼倒地。
其他鬣狗見狀紛紛逃之夭夭。
他總算撿回一條命。
可是，若是這樣死去那該多好……
塔林納姆幾乎失去了活下去的勇氣，他身邊沒有一個親人了，那些自己曾經珍視的一切，如今全部失去了。
但是，這或許就是屬於自己的命運？湖之女神將自己從死亡邊緣拉回來一定有她的用意。塔林納姆只能如此自我安慰。
他又一次出現了幻覺，這一次，是茵妮婭。
那個少女，那個南方王國的女騎士。記憶依舊清晰，她的面容，她的聲音，她的身材，那些回憶，依舊曆歷在目。只是，自己不知道她在哪裡。
或許茵妮婭在南方諸國遊歷，又或許在更南方的阿拉比，或者惡地。他都不知道……
咬緊牙關，塔林納姆再一次拄着長劍站起來，領地的領民們還等着自己……這是自己的職責。
然而，他多麼希望自己沒有這樣的職責，那樣，自己就真的杳無牽掛了。又或者，他可以像這個時代的其他領主一樣，只顧自己，不顧他人死活。
他們可以娶很多女人，然後生很多子女，死一個，還有其他。
然而，塔林納姆做不到，對他來說，每一個在身邊待久的人都有感情，那些戰友，那些追隨他的騎士們，甚至那些僕人們。
【時候未到……】
【時候未到，塔林……活下去……】
他聽到了那彷彿來自天邊的聲音，空靈，虛幻，卻又那麼真實，彷彿那聲音來自內心深處。
“我好累……”
塔林納姆對那聲音說到。
的確，他太累了，真想閉上雙眼，不去管這個黑暗的世界。
然而，那個強大而空靈的聲音卻再次響起——
【時候未到……】
【時候未到…………】
那聲音重複着，重複着，而後漸漸消亡。
當那聲音徹底遠去的時候，塔林納姆疲憊而乏力的再次跪倒在地上。他多麼希望一切沒有發生，如果當初他只是一個普通的基斯利夫農民，在天寒地凍的歲月中凍死倒也爽快得多。不必經歷這麼多，到頭來又失去所有……
或許還有希望……
塔林納姆對自己說。茵妮婭……羅德領主……他們或許都還健在。爲了那一點點渺茫，飄忽不定得希望，塔林納姆再次從泥地裡掙扎着起身，朝着未知的方向走去……
……
“羅德。”
厄侖格拉德市政大廳內，阿爾維斯踏着輕快的步伐走了進來。
剛見到羅德時，小矮子便做出一個“噓”的手勢，示意羅德不要說話，隨後，小侏儒走到大門前，將辦公室的青銅大門合上，這才慢悠悠的再次走到羅德前，從酒櫃裡拿出一瓶紅葡萄酒，倒滿。
“什麼事，這麼神秘？”
羅德笑了笑，將手中的公文冊子丟到了桌上，轉身看着阿爾維斯。
“也不算太神秘，不過這種事還是少一些人知道的爲好。”
說着，阿爾維斯抿了一小口紅酒，並將酒杯指向羅德，羅德搖了搖頭，表示自己不要。
“嗯，這麼說吧，那個煉金術士能力不錯。”
阿爾維斯說到。
“你是說蓋爾特？”
羅德笑着問到。
“嗯，就是他。我也算是看着他一路走過來的，自從他來到基斯利夫以後，就一直有事情發生。他本人也是讓大家驚喜連連。當初這小子靠着獨到的本事在厄侖格拉德的賺取第一桶金，我就該重視他的，還是你看人的眼光獨到。可以在萬千青年中選中他。”
阿爾維斯說完，半躺在沙發上，回味着酒水的味道，也回想着這兩年發生的事情。
對於自己這個大總管的讚許，羅德只是笑而不語，這個世界上恐怕除了自己，再也沒人知道蓋爾特·拜爾沙澤的真正實力。
“然而，他畢竟是帝國人。”
阿爾維斯又抿了一口小酒，臉色凝重的說到。
“的確……不過帝國可以給他的，我都給他了，帝國不能給他的，我也給他了。”
羅德半嘆息着說到。
“金錢，財富和地位，的確都給了，但是還不夠，你有沒有想過一個問題，羅德。”
阿爾維斯轉頭凝視着羅德。
“嗯？”
“如果有一天蓋爾特的名聲從基斯利夫傳播出去，重新讓帝國重視起來，到時候，若是阿爾道夫的魔法學院，或者是其他選帝侯看中他，站在他的角度和立場，你覺得蓋爾特會不會轉投他人？”
阿爾維斯一臉嚴肅的看着羅德，繼續說到——
“你應該知道，即便發展至今，帝國在各方面依舊比基斯利夫完善，資源，環境，條件更是不言而喻。在基斯利夫，除了一個寒冰學院，便沒有其他魔法學院，甚至連男巫師都是被禁止的。環境和帝國自然差距甚大。而帝國那邊可以給出的資源，我們更是愛莫能助。”
“這的確是一個問題……”
羅德也神情凝重了起來。事實上，在小侏儒沒說之前，自己還真沒考慮到那麼遠的事，現在看來，自己這個大總管說的一點沒錯，自己可以從帝國挖人過來，那麼，帝國也可以從基斯利夫挖人才過去。這是雙向的。只不過帝國底層人實在太多，瘋狂內卷之下，普通人根本沒有機會。而一旦成名，就不一樣了，總有一些領主或者大貴族，是真正需要能人替他們辦事的。
“那麼，我猜你已經有了解決的辦法，所以纔來找我？”
羅德又笑了笑，問到。儘量使氣氛輕鬆一些。