展眉連日來，忙於爲玉竹準備嫁妝之事，又兼府裡事務繁雜，真是片刻脫不開身。
因發落了崔大娘，現在無人敢橫生事端，當差均極勤勉，林老夫人甚是滿意，幾次三番誇獎於展眉。
便有人暗地裡通傳與李星兒，李星兒心中且急且恨，自悔不該痛責墜兒，以致被禁在房中思過。幾次去給林老夫人請罪，均被檔了回來，在對照自己失勢之後的門庭冷落，心中更是恨極，日思夜想，均是如何設計展眉，自己重掌府內大權。
這日正在房中悶坐，丹桂悄悄走進來，李星兒遷怒道：“死出去這一日，又去哪裡偷懶，你見我失勢，也敢放肆了是不是！”
丹桂忙賠笑道：“奴婢出去打聽消息去了。二小姐訂了親，老太太賞了好些東西。”
李星兒怒道：“她是哪家子的二小姐，一個外來的下賤坯子，也配稱小姐。你出去就打聽出來這個，真是個廢物。”
丹桂眼中閃過憤懣之色，賠笑道：“自然不是。玉竹那丫頭不願出嫁，一心只想攀上大少爺的高枝呢。”
李星兒聞言眼睛一亮，說道：“最好她爭氣些，與那賤人鬧起來，讓那賤人一口氣上不來，氣死過去，倒替我省了心。”
丹桂抿嘴一笑，悄悄道：“氣是氣不死的，若是那丫頭心狠些，下毒手害她。她不防自己的親妹子，必定躲不過去。”
李星兒冷哼道：“說這些個廢話有什麼用，她在有不滿，也不會對自己姐姐下手。”
丹桂悄聲道：“她不會這麼想，咱們可以教她。”
李星兒沉吟半響，說道：“算了。我雖恨絕了她，也不至於就要她的命，她只要被休出府去，離了我眼前也就是了。況且萬一事發，追究起來，我也逃不過去。”
丹桂眼中閃過一絲失望之色，還欲在上前進言，李星兒已警覺的看向她，皺眉道：“我怎從不知你如此心狠？放你在身邊，我還真有些害怕呢！”
丹桂忙跪地說道：“奶奶如此說真是委屈死我了。我一心都在您身上，所思所想，全是爲了二少奶奶您呀。”
李星兒冷哼了一聲，方轉過身去不在追究。
眼見婚期一天天臨近，玉竹几次去尋展眉，欲將心事托出，暗自希望展眉能改變心意，展眉只做聽不懂，不予理睬。
這日又去求見展眉，展眉只以家事忙亂，推脫不見。玉竹心中失望至極，隨即怒火叢生。在冷風中來回徘徊，身子冷的簌簌發抖，內心的怒火卻是越來越旺。緊咬牙關，向採青房中走去。
採青見玉竹進來，忙起身相迎，見玉竹面青脣白，驚道：“怎麼冷成這樣子，若是病了，可怎麼好。如意，快將手爐拿過來，在沏碗滾茶來。”
玉竹抱着手爐，又喝了杯熱茶，身子方纔不抖，只是默不作聲，徑自出神。
採青輕聲道：“我瞧你今日悶悶不樂，可是憂愁離開母親長姐？”
玉竹冷笑道：“她們二人何曾當我是親人，只顧保全自身罷了。”
採青聞言一頓，歉聲道：“都怪我上次多嘴，惹你擔憂。大嫂性子果決，心思細密，這府內上下，何人不服，何人不懼。她選中的人，必定是好的。”
玉竹冷冷一笑，重複道：“果然是性子果決，心思細密，更兼手段毒辣呢。不順從的，都被她害死了。自然人人懼怕。”
採青見她話鋒不善，不敢在勸。只得轉開話題說道：“你還未用飯吧。如意，去小廚房端些桂花糕過來。”
又含笑問道：“這桂花糕是新制的，口感極是清甜，你必然喜歡。”
玉竹疑問道：“此時天氣寒冷，哪裡來的桂花？”
採青微微一笑，說道：“是二嫂留做香料的。我取了些來。你今兒沒吃鯽魚吧？”
玉竹搖搖頭，不解道：“怎麼問我這個？”
採青細聲道：“若吃了鯽魚，便不能吃這桂花糕了。鯽魚與桂花雖無毒，若同食，便是劇毒了。立時身死，無藥可解。”
玉竹聞聽神色一變，目光來回閃動，眼中若有所思。
片刻如意將桂花糕端上來，玉竹嚐了一個，勉強笑道：“果然好吃。姐姐處可還有桂花，送我些可好。我也學着弄些吃吃。”
採青搖頭道：“我這裡在沒有了。你可去向你姐姐要些。”
玉竹面現爲難之色。如意笑着開口道：“想必二少奶奶處還有。二小姐若覺的不便，只悄悄問問丹桂便行了。反正二少奶奶.房裡的東西，也都是她經管着。”
玉竹點點頭，又吃了塊桂花糕，便推說飽了，急急告辭走了。
採青瞧着玉竹匆忙的身影，微嘆道：“我總覺的她滿腹心事，只是不好過問。”
如意抿嘴一笑，說道：“您就是愛瞎想。要出閣了，有些心事也是難免。”
採青低首想了半響，細聲說道：“不然我去替她求求大嫂，我瞧她總是不滿這門親事。”
如意忙搖頭道：“您千萬別去。她們自家姐妹，豈有外人插口的道理。況且我看二小姐也想通了，這不趕着去學廚藝，討好未來相公嘛！”
採青又是羞又是笑，嗔道：“沒嫁人的丫頭，口中怎麼什麼都敢提，還不快收拾了去。”
如意笑笑不答話，將桌上吃食喚小丫頭收拾下去，自在一旁陪採青打點針線。
玉竹尋到丹桂，將桂花之事一說，丹桂知她與展眉不合，自是爽快答允，將桂花取了一包，送與玉竹。
玉竹當晚便對着那桂花發了一夜呆，及至四更天，才上牀安歇。至清早，便起牀吩咐小廚房燉了一尾鯽魚，用食盒裝好，來至展眉處。
展眉正在梳妝，聽玉竹前來，微微皺了皺眉，輕聲道：“讓她進來吧。”
銀月忙將玉竹迎進來，欲要接過食盒，玉竹慌忙推說不用，自用手緊緊捧着，向展眉開口道：“我過幾日便要離家了。在與姐姐相見就難了。我若有惹姐姐生氣的地方，還望你念我年紀小，不要怪我。”
展眉聽她此言，心中一酸，起身微笑道：“你我親生姐妹，何苦說這些。現今世上，我也只有你一個親人。快別說這些見外的話。”
玉竹聞聽展眉此言，眼圈一紅，又見展眉溫顏看向自己，心中一緊，眼淚奪眶而出。
展眉拉她坐下，瞧着她手中的食盒，微笑道：“可是你親手做的，是什麼好東西？”
玉竹心中一慌，雙手將食盒緊緊摟住。
展眉只微笑看着她，玉竹強自鎮定心神，將食盒打開，取出那尾鯽魚，放在案上，因心中慌亂，盤中湯汁流出，淋淋漓漓，沾溼了一手。
玉竹慌亂的揮動雙手，唯恐濺到自己。連聲喚人打水來淨手，足足洗了幾次，方放心將手揩乾。展眉面帶微笑，默默看着玉竹。
玉竹被展眉看的心中慌亂不已，指着菜餚說道：“姐姐怎麼不吃，涼了就沒味道了。”
展眉淡淡一笑，伸手將筷子拿起，深深的吸了一口氣，說道：“好香啊！
玉竹緊張的盯着展眉雙筷，展眉搛起一塊魚肉，送到嘴邊，玉竹喉嚨乾澀，緊張的心都快要蹦出來。
展眉忽然側首一笑，停筷說道：“我記得你幼時，第一次做了點心，也是先送來讓我嘗。”
玉竹心中一跳，擡目看向展眉，展眉只側首微笑回憶道：“我長你七歲，你出生時極其可愛，我總是偷偷跑去瞧你。還記得你三歲時，我牽着你去買糖人，結果回來時你耍賴，非要我將你揹回來。那時我也不過十歲左右，累的幾乎走不動，你卻在我背上睡了一覺，害我大病了一場。”
玉竹聽展眉開口回憶，已經眼眶溼潤，及至聽到後來，更是淚盈於睫，哽咽不已。
展眉只做不見，微笑道：“你幼時怕黑，又不要奶孃，總要到我房中才肯安睡。你第一顆換下的乳牙，也是我陪你埋在樹下。”
言及至此，展眉聲音現出惆悵之意，說道：“只是一轉眼，你也長大了，與我也日益生疏。現如今也要出閣了，我今生總是你的姐姐，必會全力護你周全。”
玉竹聞言內心大顫，忍不住痛哭出聲。
展眉微微一笑，說道：“瞧我，好好的倒讓你傷心了。這魚，你可是定要我吃？”
說着重又將魚肉送至嘴邊，眼光只定定看向玉竹。
玉竹聞言一顫，滿臉淚水擡起頭來，伸手將展眉手中銀筷奪過，連連搖頭不已，哽咽道：“不要吃，這魚吃不得。”
展眉不動聲色，哦了一聲，問道：“是你親手做的，如何吃不得？”
玉竹目光躲閃，胡亂解釋道：“這魚，這魚已涼了，腥氣太重。”
展眉目光閃動，微笑道：“不是這魚涼了，而是這魚中，下了劇毒，是不是？”
玉竹聞言如遭雷擊，雙膝一軟，跪倒在展眉身前。