王韶回到家中時，也是二更天了。
與一行元隨騎馬進了崇仁坊的時候，坊中的更夫都敲着更鼓繞了達官貴人聚居的廂坊一圈，差點就跟王韶的一行人撞上。
他是在衙門中爲了韓岡的提議和天子的任命，在公文案牘上決定西軍南下的部隊。儘可能地挑選着各路的精銳，充作進攻交趾的軍隊。一忙起來就忘了時間，等一切差不多都敲定的時候，早就過了散值的時辰了。
進了家門，走入正廳，一個五六歲的男孩子一馬當先的從內側小門中跑了出來。穿着錦衣華裳，腳下一對虎頭鞋。圓頭圓腦，烏溜溜的一雙大眼睛晶亮有神，看着就討人喜歡，是王韶最小的兒子王寀。跑到王韶面前，就換做一副大人模樣，一本正經地向着王韶行禮，“孩兒拜見爹爹。”
只有在面對最疼愛的小兒子的時候，王韶的表情纔會放鬆下來，彎腰抱起王寀：“十三，今天有沒有淘氣？”
王寀搖着小腦袋，“沒有！孩兒跟着娘娘和四姐姐習字來着。”
“誰說沒有？把冰桶打翻了，鬧得書房都是水的是誰？”王韶的長子王廓笑着跨步入廳。
跟在王廓身後，王韶的兒女們也都一起出來了。除了一個還在熙河路爲官的王厚，還有兩個已經出嫁的女兒，王韶其他兒女現在都跟在他的身邊。十幾個子女，聚在一廳之中，站滿了王韶面前的地面。子嗣之多，足以讓當今的天子羨煞。
王韶聽了王廓的報告，捏着小兒子的臉：“怎麼鬧得書房都是水？”
王寀擡着頭，理直氣壯：“水曰潤下，自然之常性也。”
王韶聞言先是一笑，然後心中的驚訝就難以遏制地涌了上來。不過小孩子的強辯，竟然連《尚書·洪範》裡的詞都迸出來了。看看幾個兒女，都是一臉的訝色，並不是有人事先教着說的。
王韶的驚訝立時變成欣喜，知道兒子早慧，卻不意聰明到這個地步。“只是太聰明瞭！”王韶隨即又患得患失起來，一時都忘了要稱讚兒子的聰明。
長子王廓帶着弟妹出來迎接王韶，王寀也從王韶懷裡掙扎着下地，重新跟着兄姐們一起行禮。一衆行過禮後，王韶的其他子女，就紛紛回去了自己的房間，王寀也被幾個姐姐帶了回去。只有王廓跟着王韶，隨口問道：“大人今天怎麼回來的這麼遲？”
“還不是韓玉昆給鬧的。”王韶用力地哼了一聲，擡腳就往房中走去。
不過王韶雖說是在抱怨，但王廓聽得出，他的父親並沒有半點責怪的意思在，倒是開心得很。
王廓已經好些天沒看到父親心情放鬆下來，心知必然是朝堂上發生了什麼事。他隨在身後，試探地問着，“是交趾的事嗎？白天兒子去王相公府上，聽說韓玉昆被天子招入禁中，難道就是爲了此事？”
“還能有別家的事？！”王韶反問了一句，就笑了起來：“馮當世想將攻打交趾的事拖着，吳衝卿就想着讓河北軍去邕州。這些天他們一直都各自在謀劃着，可今天韓岡一上殿，一句重行更戍法，讓河北、京營兩部禁軍可堪一戰，就一下變成了西軍南下，從河北、京營的禁軍中挑選精銳去關西填空！”
“河北、京營去關西？”王廓聞言便是呆愣住了。只愣了短短的須臾片刻，他砰的一聲重重拍了下桌案，“原來就這麼簡單。”
“田忌賽馬贏得不也是那麼簡單，爲何除了孫臏，一直沒人想到？”王韶其實也是感嘆，自己身在局中，被蒙了雙眼，如果從中跳出來，以自己的才智不當想不到，“這就是韓岡一句話的功勞。”
“一言興國、一言喪邦，一言便讓朝政改弦更張……”王廓喃喃地說着，神色很是複雜。
王韶瞥了長子一眼，“韓岡是個異數，你們羨慕不來的。”
天子的信重與否，與官位高低無關。韓岡已經是一路轉運使，話語權遠在普通的知州之上，加上憑着過往的功勞在軍事上得到的權威，讓韓岡能輕而易舉地說服天子。不過這也是他的建議一直都有道理的緣故，所以天子纔會相信他。
進屋換下了身上的公服，王韶轉過來在放了冰塊的書房中坐下。
書房中的水已經幹了，用來降溫的冰桶則重新裝滿了冰塊。如王韶這樣的宰執官，每年冬夏時節，朝廷都會大批的賜下冰炭。夏日解暑、冬日取暖。同時宰執們所居住的府邸都是周圍數百步的大宅院，在京城中，這樣大的宅邸沒有一座冰窯。
“韓玉昆我等的確是比不上。”王廓同樣在書房中坐下，對父親笑道：“日後就得看十三的了。”
“十三也不指望，能安安穩穩地讀書做官就夠了。”王韶嘆了一聲，重複着之前的評價，“韓岡是個異數！不要去比，不要去學。”
對於韓岡，王廓的感覺很複雜。自己的二弟與他是生死之交，而自己的父親又是韓岡的恩主，關係之密切，可以說日後幾十年王韓家都是連在一起，要在朝中互相扶持的。
可作爲王韶的長子，王廓也有一番雄心壯志。看到年紀比自己還小的韓岡如今功成名就，連父親也如此推重，而自家連嫉妒都不夠資格，心中免不了百味雜陳：“二十五歲就已經判一路漕司，開國以來的確是無人能及。”
王韶喝了一口冰鎮的酸梅湯，心脾間一陣沁涼。心情一舒暢，就難得的對兒子多了口，“年紀是韓岡的優勢，也是劣勢。如果他已經是不惑之年，憑藉他立下的累累功績，進入政事堂也是理所當然，甚至可以說，只要有一半甚至三分之一就夠了。”
對上王廓驚異的眼神，王韶嘆道：“爲父是憑着河湟之事入了西府，而韓岡在河湟之前、之後，又立下多少功勞？”
他搖着頭，“想想韓琦，他進入政事堂的時候，他所憑藉的功績又是什麼？在陝西的經歷！可他在陝西又有何功勞？任福的好水川，還有張元的一句‘韓琦未足奇，夏竦何曾聳’。要說韓琦曾在蜀中安撫災民百萬，韓岡也有在京城安置河北流民數十萬的成績，絕不比韓琦稍遜。可韓岡能比韓琦更早入兩府嗎？”
“難道不能？”王廓疑惑問道。只要韓岡與章惇順利地平定交趾，憑此功績再外任一任經略，資序攢足，再不能晉身兩府可就說不過去了。
“很難！”王韶很肯定地搖頭，“三十出頭的執政，日後可就有三十年的時間進出於兩府之中，到時候，說不定就是天下官員出於一人門下。天子怎麼可能會答應？”
“韓忠獻不也是幾十年出入二府嗎？還是三朝宰相！”
“那是因爲有富弼、曾公亮、文彥博之輩在。想想韓岡，同一輩中可有人能與他相提並論？”王韶感慨着，“而且就算是韓琦，也照樣受着忌憚……最後的這幾年，韓琦都是在哪裡？！看看天子給韓琦墓碑上題的字：‘兩朝顧命定策元勳’！韓稚圭的確有大功於國，若無他鎮壓住朝中、宮中，則嘉祐、治平的那十多年，宋室絕難安穩。但宮中沒人會想出再出一個韓琦！”
“但韓岡的功績、才幹俱全，只要資序夠了，日後朝廷要選人入二府，就很難繞得過他。”
“只要一直讓他在外任官就可以了。贏了交趾之戰後，韓岡在十年之內，恐怕很難再回京爲官……不過話說回來，”王韶的話鋒一轉，“韓玉昆行事不依常規，思路不落窠臼，往往出人意表，說不定他還真的有能耐讓自己很快就回到京城！”
……
不僅僅是王韶，吳充回到家中的時候同樣也是很遲。
不過沒有他沒有王韶的好心情，回到家中的時候也是板着臉的。
出來迎接他的，也是長子，在京中任官的吳安詩。
吳充進門後不見次子吳安持，問道：“二哥兒還沒有回來？”
吳安詩道：“方纔已經遣了人回家來，說今晚不回來了。”偷眼看了看吳充的臉色，並不敢多問。
吳充不喜歡跟家人說起朝堂上的事，滿肚子的國家大事也極少會泄露給家人。只是偶爾要點撥兒子的時候，纔會多說上兩句。吳充的兩個兒子都知道他的脾氣，也很少主動發問。
吳充回房更衣，出來後問着兒子：“韓岡現在是不是也在王介甫那裡？”
吳安詩愣了一下，怎麼跳到了韓岡身上？但轉眼就想到了，自家的老子肯定是在殿上受了韓岡的氣，“此事兒子就不得而知了，論理應當在的……是不是要讓人知會二哥兒一聲，離着韓岡遠上一點？”
“爲什麼？”吳充臉色一冷，“爲父向來只爲國事與人有隙，豈會記恨私仇？既然是親戚，自當盡人情。每逢年節，二哥兒去見王介甫，爲父何曾攔過？”
如果嫁給吳安持的王家大女兒此時在這裡，她肯定連連搖頭。若當真如此，她也不會在吳家一直都心情鬱郁。
但吳安詩哪敢反駁，連聲道：“爹爹說的是！”