當韓岡和章惇被熙熙樓的掌櫃一臉殷勤地相送着從酒樓中出來，已經是華燈初上的時候。
落日的餘暉已然散盡，但西邊的天空還殘留一抹帶着絲光的深紫，瑰麗的色彩猶如出自湖州的吳綾，不需要任何紋路花樣，便堪於最上等的蜀錦相媲美。
熙熙樓樓外的街道，也是一處夜市，雖比不得州橋夜市的繁華，但人氣也不輸多少。當韓岡踏足樓外，就看到一盞盞燈高高地挑了起來，整條大街給照得猶如白晝，街上的行人反比白天還要多上幾分。
就在酒樓門邊的攤子上，一名身處褐衣、頭戴氈帽的小販，唱着貨郎曲兒，向來往的行人推銷着攤子上一支支銅質的梳子和髮簪。這個時代的酒樓，對攤販很是寬容，這個小販就在門邊不遠處坐着，也沒人出來趕他離開。身處市口，加之賣的貨物有些吸引力，他的生意倒還不錯，竟圍了五六人。
韓岡踏着臺階與章惇前後腳走出，只是順帶地看了攤子一眼，腳步就頓時停了下來。
“韓孝，你去買一支簪子回來。”
被韓岡點了名的伴當有些納悶，這裡明顯的就是幾文錢一支的低檔貨，自家都沒臉買給婆娘穿戴，怎麼舍人要買給家裡的夫人和三位娘子？但心中疑惑歸疑惑，他還是乖覺地上前擠進人羣，自掏腰包，拿了九文錢，一點也不還價地依言買了簪子，想了想，就又買了一把銅梳回來。
將簪子和梳子一起呈給了韓岡，韓孝還碎碎叨叨地說着：“這家攤子的銅簪怎麼這麼便宜？往常買少說也要十五六文才對。”
章惇正等着酒店的小二將他的馬給牽來，回頭一看韓岡，竟然是在命下人買着地攤貨。
“怎麼了？”他很奇怪地走過來。
韓岡沒作聲，先用指甲颳了刮簪子的表面，見上面的銅色依然燦爛。就將簪子交給了身後的另一個伴當，示意他在地上磨上幾下。就這麼磨了兩下，當銅簪重新拿到眼前時，當即就見到了裡面銀亮的鐵來。
“是浸銅法。”韓岡將簪子拿給章惇看。又掂了掂掌中的銅梳，果然重量似乎有些不對勁，遠不如他舊時家裡用的差不多大小的那一柄。
浸銅法，也就是用鐵來置換出膽礬水中的銅，是基礎化學中的內容。如今在南方的銅礦中使用的爲多，南方諸路生產出來的生鐵，有不少用此法來制銅。雖然此事世間有着不少人皆認爲此種制銅法制造出來的是僞銅，但從三司流傳出來的傳言卻說，浸銅法此後將會大力推廣，如江西鉛山等處的銅礦，都會陸續採用此法。
而另一個浸銅法用得多的地方，就是軍器監中用來給鐵器鍍銅色。韓岡上元節時拿出來的板甲，便是給工匠鍍上了一層銅。除此之外，就幾乎沒人用，甚至知道這種方法的都少，當初工匠給板甲零件浸銅時曾對韓岡說，除了軍器監的工匠之外以外，東京城中找不到第二個明白浸銅法的匠人。
可現在纔過去幾個月，就連路邊攤販賣的器物都用上了浸銅法，究竟是巧合，還是從軍器監中學來的？
韓岡的視線轉到了章惇臉上，翰林學士明瞭一切的神色，說明了他想到得正與韓岡一模一樣。
章惇咳嗽了一聲，現在出現的這個東西，也確證了軍器監已經成了世人關注的焦點，有些技術上的特色就立刻會被偷出去。方纔他對韓岡的話，看來也不是白擔心。“玉昆，愚兄今日所言，還望慎思之。”章惇沉聲說道。
“學士放心，韓岡明白。”韓岡一聲輕嘆。
技術擴散是好事，但自己的壓力可就要大了。但他到了現在這個位置上，已經不需要顧慮太多，而且在飛船出現後，有點錯處也是好事。且不管怎麼說，他的一切發明，都是沒有太多的技術含量，想仿效嗎？看一眼實物就夠了。唯一能讓朝廷佔據壓倒性優勢的，就是規模。這也是韓岡一直以來告訴趙頊的道理。
道別之後，章惇向東，韓岡向西。
身下的坐騎，四蹄嗒嗒地蹬着地面，漫不經心地向前走着。這匹閹過的河西馬肩高四尺二寸，剛剛過了軍馬的及格線，並不能算是好馬——好馬也捨不得閹割——但勝在老實溫順，甚至是遲鈍，在熙熙攘攘的東京城中，不會像另外一些河西馬一般容易受到驚嚇。行走得平穩，讓騎着這匹馬的騎手，在駕馭時都不會感到吃力。
沿着南門大街慢慢向西行去，前方天幕上的豔紫在一點點地蛻變成墨藍，天空中，稀稀落落的幾個星子還看不分明，但天色已經差不多都黑了下來。
天色將晚，已經可以看到街邊的巷子中，更夫在敲着梆子，每走上幾步就敲上一回。韓岡輕夾馬腹，往家中趕去。只是剛到浚儀橋，就見到了一個熟人。
是吳充的二兒子吳安持，另外，他也正是韓岡的連襟。
這吳安持從得勝橋上下來，眼睛在街邊左右掃着。似乎在韓岡看到他的同時，也發現了韓岡。但看他的態度又好像並沒有發現，反正視線是茫茫然的一帶而過，就想轉身上馬。只是從吳安持匆匆忙忙的態度上，韓岡估計他多半還是看到了自己。
“仲由兄！”韓岡遠遠喚了一聲。見面了就跑，吳安持的做法未免太不給他面子了。
吳安持這下子跑不了了，只得下馬回頭，臉上堆起了驚喜：“原來玉昆賢弟！”
“許久不見仲由兄，不知向來可好？”
伸手不打笑臉人，韓岡笑着走上來，吳安持也不好說兩句就走，卻是被他拉着在街邊說了好一陣話。既要疊起心思應對韓岡，也要防着一不小心被誑出一些不該說的話來，只寒暄了沒幾句，就是渾身是汗。
被韓岡耽擱了好一陣，甚至不由自主地答應下來改日一起喝酒的承諾，當吳安持回到家裡的時候，已經快要到二更天了。
走進房中向父母問安，吳充就不快地問道：“怎麼回來得這麼遲？可是去青樓了？！”
吳安持不敢隱瞞：“兒子是在路上遇上了韓岡。”
“韓岡？！”吳充不意從兒子口中聽到了這個名字。
“正是韓岡。”吳安持低頭道：“他上來跟兒子搭話，也不便不理睬他。”
吳充臉色沉了下來：“說了些什麼？”
“沒說什麼，就是閒聊了一陣。”吳安持見吳充臉上寫滿了不信，連忙將跟韓岡說得那些話，一五一十地轉述給吳充。
吳充聽了兒子一陣絮絮叨叨的廢話，不耐煩地往外擺了擺手，“你下去吧，以後見了韓岡離着遠一點。”
“大人……”吳安持沒有動，反而有些遲疑地在背後叫了轉身準備入內間休息的吳充一聲。
“怎麼？”正如如今大部分做父親的人一樣，吳充在家中亦如嚴君，標準的嚴父慈母中的前者。只是微皺起眉頭的回頭一瞥，就讓吳安持膽戰心驚。
“爲什麼大人要一直針對韓岡，他不是隻在安心地打造軍器嗎？”吳安持大着膽子問着，“大人的對手當是呂惠卿，何必與韓岡結下仇怨。也許現在韓岡只是直閣而已，可一二十年後，未必不能升入東西二府。”
吳充的眼神如刀似箭一般地變得銳利起來，使得吳安持的聲音越來越小，但聽着兒子的話，他卻沉默了。過了好一陣，方纔反問道：“知道爲什麼天子喜歡孤臣？”
“……不結黨營私，忠心事上？”吳安持的回答說到最後又變成了疑問句。小心翼翼地擡眼看着吳充，等着對回答的評判。
吳充不置可否，只是再問了一句：“見過孤臣做宰相嗎？”
“啊！？”吳安持聞言一愣。
“一個都沒有。”吳充冷冷一笑，“韓岡甚至連新黨都不親附，朝中上下無人，日後如何能升入東西二府？王安石爲官數十載，入朝任職雖然只有幾年。但朝中親厚之人無數，才學亦是一時之選。文寬夫、富彥國、歐陽永叔、包希仁，多少重臣元老看重於他？呂晦叔、呂寶臣、司馬君實、甚至包括爲父，又有多少友人與其來往唱和？其身在江寧，在今上耳邊，還有韓維、韓絳爲其做仗馬之鳴。朝野上下無人不讚，安石不出，奈蒼生何？！可你再看看韓岡，他參加過幾次詩會？上京以來，又結交過多少士人？朝中的幾名重臣，他親附過誰？就連他的岳父他都不理會！這樣的臣子，天子當然喜歡。但想要做到宰執，根本是休想。宣麻一事，可不是天子一人說了算的！”
“可兩府之中還有王韶。在關西，也有關學一脈。”吳安持小聲地爭辯道。
“王韶功勞不小，但開疆拓土，樞密副使就到頂了，沒機會再升上一步，能幫到韓岡什麼？更休提若關學，但凡關學有點底蘊，張載也不會一直守在橫渠。”吳充再一聲冷笑，“要不是有韓岡這名弟子，他的名聲一輩子都別想流傳到京城中！”