只要稍通兵事，就知道銀州守軍的出兵速度有多麼驚人。
這不可能是他們事先預計到宋軍將會在正月初的時候出兵羅兀，否則羅兀城也不會這麼容易的就攻打下來——從綏德一舉突進六十里，在大宋這邊，都被人看成是瘋話，傳了許久，除了一些關係人和耳目靈通的官員外，也沒多少人真個相信。
從銀州西賊的反應來看，他們自看到羅兀城上的烽火、收到羅兀被襲的消息，到開始出兵，最多也只用了半天時間來進行調集兵馬、整備裝具的工作。這個出兵的速度，快得讓每一個宋軍將領驚歎，心道難怪羅兀城中沒有駐屯多少兵力，也沒有擴建——有銀州的支撐本也就足夠了。
如果今次不是出其不意地攻下羅兀，只要守軍能守住城池半天到一天的時間，那從銀州趕來的援軍，就能輕易地把來襲的宋軍擊潰在羅兀城下。
種建中暗自慶幸，幸好爲了奪下羅兀城，事先沒有少做手腳，堆滿倉庫的酒水，可是種家的回易商隊不斷奉上的禮物。
種諤此時已經在城中主帳內發下令箭，“高永能！你率本部三千輕兵前去馬戶川，務必將都羅馬尾先行截停，本帥領中軍，隨後便至！”
種諤的副將高聲應諾，雙手接過令箭。很快，高字將旗就在三千步騎的簇擁下，向北疾馳而去。
高永能先去堵截來援敵軍，羅兀城這邊，隨行的民夫已經有兩千多人先期抵達，被分散到預定的地方，圍繞着羅兀城，開始挖掘土地，修築營地——通過精準描繪的地形沙盤，種諤早已確定如何擴建羅兀城。包括敵軍隨時有可能突破前沿防線的情況都已經預計。現今首要的目標是依照擴建城池的規劃，加緊建好初步的城防，使之可以成爲暫時屯軍並防守的營寨。
軍勢爭分奪秒，民夫們不需要催逼，在被凍結的土地上，高喊着號子，用力揮動着手中的鐵鎬，加緊修築起防禦工事。而士兵們有一半與民夫一起開工，剩下的則並沒有參與到修建營地的工作上，而是在蓄養體力，等待種諤的號令傳來，隨時前去支援北去的高永能。
種諤在主帳中飛快地踱着步子，原羅兀守將的首級也沒興趣看上一眼，用腳把大帳的直徑丈量了一遍又一遍。一邊等待着前方傳回來的消息，一邊催促着加快營寨修造的速度。
半日後，營寨外圍的防禦工事已經初見其功，種諤留下了一部兵馬守衛，並繼續加強防線，而自己就點集了兵馬，準備北去支援高永能。但這時候，一隊騎兵卻高居着旗幟，從北方鼓譟而來。
並不是西夏的士兵，而是高永能帶去的人。他們在營地前高呼着萬勝，把勝利的喜報通報給每一個人。
高永能竟然已經在馬戶川擊敗了正欲過河的西夏援軍！
據稱來援敵軍多達萬餘，高永能以三千破萬騎，斬首百餘——其中斬首當是實數，而萬名援軍可能是誇大其詞，據種諤所知，銀州城中的常備兵力也不過萬人。都羅馬尾不可能全數帶出，雖然他還可以徵發部族兵力，但以都羅馬尾出兵的速度，當不會有時間讓他去發動周圍的部落。
在種諤的估算中，與高永能交戰的敵軍，大概能有六七千人。而能用三千步騎，擊敗兩倍的純騎兵部隊，並且還能斬獲百多首級，這個勝果的價值，其實跟高永能回稟的捷報沒有什麼區別。
“不過如此！不過如此！”
種諤在營中哈哈大笑。這段時間以來，他身上承擔着的壓力實在太大了，不但天子、韓絳和朝堂都在看着他的行動，下面的士兵，周圍的同僚，也都在盯着他。相信他的人給他壓力，而否定他的人，也給了他壓力，如果羅兀城不克，他種諤再想翻身，可就不知要等到猴年馬月。
種諤此前在韓絳面前一直都是胸有成竹的態度，但心底裡始終有着一分不安，這也是人之常情。幸好今次一戰功成，只要接下來能守住羅兀，那他種五在軍中的地位，將不可動搖。
而到了入夜時分，斥候傳回了最新的消息。都羅馬尾剛剛在立賞坪紮下陣腳，結寨自守。
“還想等機會？……找三件女人衣服給都羅馬尾送過去，他若敢戰，明天就在立賞坪決戰。若不敢，就乾乾脆脆地穿着女人衣服回銀州去。”種諤不給敵軍主將留下絲毫顏面，他現在正希望西夏國都樞密在大怒之下，會同意出陣決戰。
不過種諤也不會太過疏忽大意，他叫來負責外圍偵查的部將，“呂真，你率本部人馬仔細盯着都羅馬尾，有何異動就立刻回報，不得有誤！”
胡亂的假寐了一陣，當次日四更天的時候，種諤等不到都羅馬尾的反應，正準備再派人去試探。呂真派回來的斥候，又傳達了更爲讓人吃驚的捷報——方纔在山口處的立賞坪，颳起了一陣狂風，呂真派出去的斥候只是隨着風叫了幾聲，党項人就大喊着“漢兵來了！”，而後便潰不成軍的逃竄回銀州去了。
雖然並不認爲都羅馬尾有擊敗自己的能力，但看到讓自己戰戰兢兢、嚴防死守、如臨大敵的對手，竟然因爲一場山口處常見的狂風，還有幾聲湊趣的叫喊，就全軍潰散。除了能聯想到風聲鶴唳的前秦苻堅，種諤對西夏軍戰鬥力的判斷，又打了一個更大的折扣。
“完全是驚弓之鳥嘛……”種樸也拿着酒杯，對堂弟笑道：“西賊已經完了，連鎮守銀州要郡的主帥都是這副德行，其他地區的守臣也好不到哪裡去。光復興靈，滅亡西夏，恐怕也就在數年中了！”
……
正月初十的時候，韓岡終於抵達了延州。
從京城到這座邊地重鎮，韓岡一行走了有半個月。當除夕的鞭炮聲響起來的時候，他正在河中府的驛館之中。密集的鞭炮，讓那一日韓岡想起，他已經連續兩年沒有在家過年了。如果算上前身在外求學的時間，那就還要翻一倍，有四年之多。
不過先託了王韶，而後又派了李小六帶了消息回去，家中的父母應該不至於太擔心自己。就是不知道素心和雲娘兩人，聽說了周南的事後，會有什麼反應。韓岡只希望他讓李小六給兩女帶去的禮物，能讓她們不至於吃醋得太厲害。
這份擔心，一直持續到他抵達延州城。韓岡有時在想，女人多了的確麻煩。如果能像當世的士大夫一樣，把姬妾只當作娛樂的工具，就沒那麼多要操心的事了。可若是他真的這麼做了，也不會讓三女爲他而傾心。
在城外，望着延州河山，韓岡卻是有種滄海桑田的感觸。
他不是第一次來到延安，雖然時間跨度上有些問題，建築沒有一點千年後的影子，幸而山巒河川的位置卻沒有大的改變。寶塔山、延河等名勝，都能找到此時相對應的地方。
在延州的城門處，韓岡讓錢明亮向守城的士兵亮出了自己的身份。
見着守衛城門的軍官聽到自己的名字後，一下變得恭謹起來的姿態，韓岡半驚半喜地發現，自己的名聲竟然已經在離秦州有千里之遙的延州傳開了。
當韓岡一行車馬穿過城門，駛入城中。一個士兵問着守門官，“那官人究竟是誰啊？哪兒來的那麼大架子？”
“你耳朵怎麼長的，難道這些天來都沒聽說韓相公要請孫真人的弟子來延州嗎？那還是韓相公連上兩本，親自向官家求來的！”
“啊！就是韓……”
“閉嘴，那名字也是你能亂叫的！？韓相公都不一定會直接叫他的名諱。”
“怎麼可能！”兩人的對話被風送了過來，韓岡自嘲地笑了一笑，下層的百姓會把謠言當一回事，可對於韓絳這等位極人臣的宰相來說，自己就僅僅是個選人罷了，只不過稍有能耐而已。
離着上元還有數日，正月未過，這年節也不算過去。可延州城中的鞭炮聲卻是稀稀落落，比韓岡經過的幾個縣城還要冷清。當他走進延州城中的時候，正看到一隊隊的民夫，被一些騎兵們押着，從北門陸續出城。
已經開始了……
韓岡早已經聽說了種諤在羅兀城勝利的消息，而且他就在路上，看到了露布飛捷的急腳遞。騎着快馬的信使，在馬身後張着長長的布幔，上面寫滿了今次羅兀城的捷報。從一個城鎮，到另一個城鎮，把勝利的消息如同風吹起的蒲公英，不斷地傳播出去，一直傳到東京城中。
奪佔羅兀的順利，早在預料之中，接下來要面對的局面，纔是決定最後勝利的關鍵。韓岡依然保持着早前的看法，始終不看好橫山攻略的最終結果。
先去了驛館，將周南等人安頓下來。韓岡便獨自前往帥府，向守門的小吏遞上了名帖。
小吏好像也是聽過韓岡的名字，不敢怠慢，並沒有擺出宰相門前七品官的態度，而是忙進去通報。韓岡在門廳候着，一人大步走進來，竟是與他有過一面之緣的熟人——王文諒。