韓岡拍着桌子大罵了兩句聲音就低了下去，他本是到教坊司這裡等好消息的，卻沒想到收到蘇東坡這樣操蛋的回覆。
韓岡實在難以相信寫下這份判詞的會是名傳千古的蘇東坡，但這份文采卻是誰也學不來的。一個女子的命運，在蘇軾眼中，竟然是他展露文學才華的工具。還有蔡確，竟然出爾反爾，這一樁，韓岡也是記下了。
不過韓岡也清楚，蘇軾也許並不知道周南跟自己的關係，否則應該不會幹出這等自損名聲，而親附宗室的蠢事。如果他能知道周南突然申請脫籍的原因，他的判決當是會有不同的結果。
但現在說什麼都遲了。
即便周南再次申請脫籍，除非開封府接手此事的官員明着要跟蘇軾過不去，否則都會轉發給大蘇，讓他自己去擦屁股。而這判狀，蘇軾他自己都不便改動，不然處事不謹、行事反覆的罪名就要落到了他的頭上——他的政敵不會放過他。
坐在周南閨房外間的韓岡，無奈地嘆了口氣。本來是想有兩條路可走，沒想到蔡確言而無信，讓蘇軾從中橫插了一槓子，變成了現在這副田地。若是隻靠自己，事情不會落到這個地步。
幸好這一事，已經傳遍了東京城，讓韓岡因此多了許多手段。他仰起頭，放肆的笑着，還是那句老話，“我只怕事情鬧不大！”
此事還是有挽回的餘地，他也無心再拖下去，就要起身告辭。
“姐姐！”內屋中突然傳來墨文的驚叫，“官人，你快進來！姐姐要劃自己的臉！”
韓岡聞聲臉色頓變，連忙衝進內屋。就看到周南拿着一把剪刀要往自己臉上劃去，而墨文正拼命拉着她的胳膊，不讓她毀了自己的絕世容色。
韓岡箭步上前，一把奪過周南手上的剪刀。白皙如玉的臉頰上，已經有了一點米粒大小的血珠。奪下剪刀，韓岡驚魂未定，怒道：“南娘，你這是做什麼！？”
周南坐在牀沿，方纔的一番掙扎，讓她的滿頭青絲全都披散了下來。肩膀瑟瑟縮起，脆弱得一碰就壞。空洞的雙瞳中毫無神采，彷彿失去了靈魂。聲音也是毫無起伏，有種不祥的平靜：“蘇推官不肯放人，全都是因爲我這張臉。若是毀了這相貌，他怎麼還會再強留着我？！”
“這倒是好辦法……”韓岡微冷的話聲，讓周南身子一顫。墨文也驚得跳起來，驚叫道：“官人！”
韓岡卻是安安定定地繼續說下去：“但這事你得先與我商量纔是。你我雖無媒妁之言，但已有三生之約。你人都是我的，想自傷，也得先問過我，讓我這做官人的點頭吧？”
韓岡說得霸道，周南勉力笑了一笑，笑容中掩不住酸楚和絕望。無暇如玉的俏臉上寫滿悲傷，卻反添了她一分脫離塵世的美態。
“不用擔心。”韓岡親暱地捏了捏周南細白如凝乳的臉頰，充滿自信地笑着，“相信你家官人好了。男主外、女主內。外面的事，還是交給我來處理。”
韓岡話聲中的堅定，給周南惶恐的心中平添了幾分安全感，她仰頭望着韓岡堅毅的雙眼，淚眼汪汪的呢喃問道：“官人？”
“放心吧！”韓岡回了周南一個更加自信的笑容，站起身，“這兩天就讓你風風光光的離開這個鬼地方。”
韓岡轉身而去，寬厚而堅定的背影，讓周南眼神迷離起來，一時忘記了悲傷。
……
周南脫籍的這一樁公案，事關皇家，又跟一位薄有微名的士子脫不了關係，加之還有讓人痛心的結果，整個一個說書人口中的傳奇，是個絕好的八卦話題。才一天的工夫，就傳遍東京內外城中，大大小小的酒樓茶社、衙門官邸，都能有人在說這樁新聞。自然，其中不值蘇軾所爲的爲數衆多，正好跟因爲矯矯不羣而得到士林讚許的蔡確成了鮮明對比。
連曾布也不能免俗，在王安石這裡說起了此事。
“蘇子瞻也是糊塗了，看這事鬧得……”
曾布惋惜的聲調中充滿了幸災樂禍。主管新法施行的司農寺，在年前的時候變得比較輕鬆，只有到了明天二月，將兵法開始施行，而免役法在全國範圍內推廣，到那時，纔會重新忙碌起來。所以，這一天的午後，纔有在彙報工作之餘，與王安石聊起天來的閒空。
“不過他現在當是後悔了，沒問明內情便亂下判詞。蘇子瞻的名聲，從此以後怕是在風月場中就是有些不好聽了。”
王安石沉穩得很，沒有曾布那等露骨的幸災樂禍。只是時不時地點點頭，算是對曾布的迴應。
沒辦法，誰讓曾布前些時候在跟蘇軾廷辯的時候，吃了一個悶虧。要不是天子拉偏架，王安石又拿出宰相的身份壓人，說不得就會灰頭土臉的敗下陣來。
論口才，能跟蘇軾一較高下的，尋遍朝中也沒幾人。呂惠卿能算一個，他曾經在朝堂上把司馬光駁得說不出話來，也曾拿着韓琦的奏章一條條批駁回去，正所謂“面折馬光於講筵，廷辯韓琦之奏疏”，但呂惠卿已經回鄉守制，兩年之內都不可能出現在東京城中。
章惇勉強也能算一個，堵得文彥博氣急難耐的情況也有過。但他和蘇軾兩人交情深厚，即便政見不同，可在公事上的分歧，倒也不會鬧到面紅耳赤的地步。
而曾布的口才就差得遠了，他本就不是以舌辨著稱，遇上了蘇軾，就只有被其肆意欺凌的份。心裡一口氣，堵了幾個月了，一直堵到了現在。
“蘇子瞻這判詞一下，其實是把雍王推到了風尖浪口。人人都道是他得了雍王的授意。現在都有人說他附會親王，德行堪憂。”曾布眼中閃爍着喜色。原本對韓岡很有些看法的他，現在倒是想請韓岡好好喝上一頓。
王安石終於嘆了口氣，曾布的心情他也能理解，是給蘇軾欺負慘了，但總說這些話，也有失大臣體面。
“‘士大夫捐親戚，棄墳墓，以從宦於四方者，宣力之餘，亦欲取樂，此人之至情也。若凋敝太甚，廚傳蕭然，則似危邦之陋風，恐非太平之盛觀。【注1】’還記得這一段嗎？”王安石忽然問起曾布。
曾布皺眉想了想，反問道：“是蘇子瞻前日反對免役法的奏疏中的一段？！”
王安石點了點頭。那段話就是蘇軾的本心。
士大夫離鄉出來做官，雖是爲了天子出力，但也是爲了能因此而取樂，否則何必告別親戚，遠離鄉土，出來走遍四方？
如今朝廷廢掉差役法，改收免役錢來僱傭百姓來做事。原本在衙門中賣力之餘，還要在官員家中做牛做馬的免費勞力，現在變成了必須花錢來僱的傭夫。驅用衙前在自家門下做點事沒問題，但用公家的錢來僱傭僕役，卻是會被彈劾的。
所以當免役法推行後，官員家中的人力就顯得捉襟見肘起來，蘇軾纔會在奏章中抱怨說，官員家中“凋敝太甚，廚傳蕭然”，就像危亡小國的情形，不是如今太平盛世該有的景象。
王安石把蘇軾的爲人看得很透，如今大部分士大夫想法也都是如此。他們所謂的仁，是得由他們高高在上地賜予百姓，並不是視民如傷的感同身受，以己推人。
“不知蘇子瞻他現在，是因讓一潔身自好的女子無法脫離教坊司而自責，還是因爲毀了自己名聲而後悔？”
王安石的話犀利透骨，曾布覺得有些尷尬，其實他也是爲蘇軾的名聲大損而幸災樂禍，卻沒有去想周南那裡的事。
曾布跟隨王安石日久，知道他的性格。王安石雖然很欣賞蘇軾的文采，但對其放達而不顧於下的言行卻是頗有微詞。從學術上說，王安石推崇孟子，對“民”是很看重的，而蘇軾以及其父其弟的學術，在王安石等人看來，卻是近於縱橫蘇張一流。
乾咳了一聲，曾布提議道：“不管怎麼說，蘇子瞻擋回了周南的脫籍申狀。韓玉昆肯定是失望不小。他那裡是不是要安撫一下。”
“周南就讓她脫籍好了，教坊司不缺她一個。不過現在此事鬧得太大，不宜有所動作。過幾個月風聲小一點再說。”王安石笑了笑，“天子其實也知道這一樁公案，當是有成人之美的想法，屆時讓韓玉昆自己上表請了天子恩典就是。至於安撫，章子厚會做的，子宣你就別管了。”
“是！”曾布點頭應承下來。“對了，”他又向王安石問道，“元澤應該快到了吧？”
說起最得意的長子，王安石的臉上就添了點笑意：“應該就在這幾日！”
注1：這一段出自蘇軾熙寧四年二月的奏章。因爲本書中，免役法已經提前實施，所以這份奏章也便提前出臺。