太后的反應讓章惇心沉了下去。
呂嘉問的話，不過纔開了個頭，就被太后給打斷了。
太后的傾向激烈得又是一個出乎意料。
表面上是讓呂嘉問不要打岔，干擾正常的會議流程，但呂嘉問連話都沒能說完，朝臣們看在眼裡，還會怎麼想。
被太后當庭一駁，呂嘉問的臉色紅了又白，一時說不出話來。
當初他主持市易司，成爲舊黨攻擊新黨的靶子，而曾布也趁機叛離，那時候的呂嘉問，慌得不像樣子，有失大臣體面。
正常情況下，呂嘉問口舌如簧，又能膽大妄爲；但重壓之下，卻缺乏隨機應變的捷才。
“這個時候，可不能發怔啊。”
章惇嘆了一口氣，若是呂嘉問敢拿出自己的提案來，大概就會給太后直接罵回來了——只有宰輔纔有資格拿出自己的提案。
舉步出班，章惇道，“陛下。十餘年來國勢蒸蒸日上，新法之功也。一應法度確有不盡人意之處，但行之有效，當繼續施行，只視人情稍作修改便可。如今北虜虎視眈眈，豈能視而不見？且耶律乙辛篡逆之輩，中國不可與之媾和。當拒使者、絕外交、斷歲幣，河北、河東，更當加強武備。”他提聲放言，“陛下，北虜，腹心之疾；南蠻，癬癩之患，臣以爲療傷醫病，當以腹心之疾爲重。”
兩邊較量的中心，已經偏離到了爭奪變法主導權上。
章惇沒有例舉王安石的功勞，沒有去述說新法的作用有多大，更沒有攻擊韓岡的提議，既然韓岡要進一步變法，那麼他所能做的，就是順水推舟。
李定的心提了起來，章惇這是迫不得已，否則該由自己出面來提出新黨自己的提案。
他知道章惇的話多半不能將太后打動，但他更清楚只要在朝堂上勝利了，太后只能認同殿上的決議，否則事有反覆，韓岡的有關國政會商的動議，就成了笑話了。屆時，韓岡比單純的輸了投票還要丟臉。
但現在這個勝利，已經從一開始是十拿九穩，變得十分渺茫了。
章惇一番話說得含含糊糊，太后聽了皺眉，“章卿可明說國是當如何更易。”
章惇朗聲道：“斷絕歲幣、修築軌道、加強武備、以御北虜，餘事如舊。”
“是禦寇，不是討賊？”
太后敏銳地把握到了章惇用詞中的關鍵，問話的同時，向王安石望過去。
十餘年前，舊黨是絆腳石，十餘年後的今日，王安石是絆腳石。被人當做絆腳石，他該如何反應？
但王安石不知何時低下頭去，看着笏板，沒有任何反應。
“是。”章惇平靜地說道。
殿中響起了一陣低低的喧譁，沒人能想到章惇在這個時候選擇拋棄了王安石。
李定一下咬緊了牙關，這與之前在王安石府上議定的提案截然不同。
當局勢不利的時候，在提案的陳詞中，可以有些妥協，可以有點退讓，但絕不該是投降。
當時議定的用詞，應該是“相時而動”，但章惇的“以御北虜”是徹底地否定了進兵遼國的可能。
李定的雙眼瞪向章惇，這是要另立山頭嗎？！還是看到勢頭不好，準備過河拆橋？
章惇不覺得自己有迴應李定視線的必要。
徹底放棄了王安石和呂惠卿之前主張的攻遼戰略，王安石還好說，主張攻遼的呂惠卿可能短期內回不了朝堂了。
說起來還是章惇的私心。但好端端局面，因爲王安石和呂惠卿，讓韓岡有了攪亂國是的機會，新黨內部自然有着異聲。
人心思惰，已經成了重臣，多半還是不希望朝堂上再起動盪，太后、韓岡的組合，的確讓人畏懼。可一份正常提案，還是會有一定的效果。
章惇的提案基本上都不變動，但名義上還是加強了對遼的防禦，而最大的變化，就是要修築軌道。
說起來跟韓岡的提案沒有太多區別。
除去沒有開拓新疆的內容，也就比韓岡少了一句繼續變法。其他幾乎完全相同。
這樣的情況下，該怎麼投票才合適？
不過連章惇都仿效上了韓岡的提案，已經沒有多少人還覺得新黨能夠取得勝利了。
還有人期盼王安石能夠堅持到底，交上自己的提案，不讓章惇代表整個新黨。但無論是誰，王安石、曾孝寬、呂嘉問，都不敢在這時候，出面分薄新黨的選票。
“好了，若沒有其他人另有提案，”向太后看了看兩府，急匆匆地說道：“就請諸卿從韓參政與章樞密的提議中選出一個最爲合適的。”
不要再耽擱時間了，該結束了。
不止她一人這麼想着。
……
不多的箱籠被龍門吊直接吊進了船艙中，王安石一家在京城中的時間，也只剩下最後的幾個時辰。
王旖在船上與吳氏說話，王旁在後面的一條船上安排人手整理行李，王安石和韓岡站在棧橋邊，很長一段時間以來，他們已經很久沒有能夠如此心平氣和地對話了。
汴水中的倒影，因渠中流淌的黃河水而顯得渾濁而模糊。
王安石低頭望水，過了不知多久，他低聲問：“玉昆，你到底計劃多久了？”
他的問題沒頭沒腦，但他清楚，韓岡知道自己問什麼。
“不敢欺瞞岳父。”韓岡的回話恭敬一如既往，可內容完全沒有半點謙退，“如何治國平天下，小婿心中自有一篇文章，寫成也有不短的時間。但小婿從來沒有想過這麼快就能接手朝政。其實本來打算以十年爲期。畢竟……我能等得起。”
王安石沉默着。船隻在晃動，水中的倒影越發得模糊起來，更加讓人覺得晃眼。
的確，唯有時間，唯有在時間上，朝堂之中沒人能與韓岡相爭。
十餘年前入京，自己已是“欲尋陳跡都迷”，而韓岡，即使是今日，也可算是青春年少。
“那遼人呢，玉昆到底怎麼安撫下來的？”
這是王安石百思不得其解的原因。這三個月來，朝堂上波濤不斷，但河北邊境上，彷彿被殺的不是皮室軍的人，遼國方向更是平靜得讓人難以置信。
“是太后的堂兄。”韓岡毫不諱言。
向家在河北一路，利益關係可是不淺。王安石當然知道這一點，可他想問的並不是表面上的東西，而韓岡始終避而不談。
現在表面上，遼人之所以偃旗息鼓，默認歲幣被裁，完全是因爲邊境重開榷場。但王安石總覺得，其中還有更深層次的原因不爲人知。但三個月來，他始終沒有找到。
三個月的時間不算短了，四季已經從東走到春，都快要到夏季了，北方也在這個時間內安定了下來，朝堂更是如此。
當日共商國是的會議，也就是韓岡口中的皇宋第一次政治協商會議，以八票之差，讓韓岡獲得了勝利。
新黨慘敗，王安石終於發現自己已經無法掌握新黨的人心。
用了三個月的時間，王安石終於卸去了平章軍國重事的差事，現在他的身上，只有一個判江寧府的差遣。
而在這三個月的時間裡，朝堂上的動盪也漸漸平復。不過巨浪過後平靜下來的水面，已不可能恢復到浪起之前的模樣。
章惇依然盤踞在樞密院中，儘管有一批人視其爲不下與韓岡的罪魁禍首，但也有一批成員還是認爲，王安石舉止失措、偏聽偏信是這一次重挫的主因——二者的分野，只在是否能夠留在朝堂之中。
政事堂中，多了一名宰相。不過就任中書門下平章事兼集賢院大學士的，是蘇頌，而不是衆望所歸的韓岡。蘇頌對自己在垂老之年，卻因人成事的在兩府中混日子，除了苦笑，只有搖頭。倒是蘇家的子弟，對此興奮不已，讓人望之嘆息。
韓岡依然在參知政事的位置上，官階職銜上，一點變化都沒有，仍舊是東府三人中的最後一位成員。
至於原來的那一位參知政事張璪張邃明，則是至樞密院接替蘇頌的位置——知樞密院事。儘管不能直接成爲宰相，可也算是進了半級，本官也同時進階。而且他從韓岡對宰相之位的態度上，也看到了一線希望。
除此之外，兩府之中，就沒有別的變化了，曾孝寬還是籤書樞密院事，郭逵也照舊是同籤書。
氣學一脈控制政事堂，新學一脈控制樞密院，雙方對掌權柄，維持着朝堂上的平衡。
兩府之下，三司使呂嘉問卸任出外，出知揚州，權知開封府沈括接任。時隔多年，沈括再一次出判三司，但已是物是人非，曾經意氣風發，想要在兩府中有所成就，現在只剩下混一張清涼傘，好拿回去應付家中河東獅的念頭。
而新任開封知府，是相州韓家的韓忠彥，韓琦的長子。只看在韓琦的面子上，開封府一職就不能算高。
引發這一次朝堂大動盪的罪魁禍首——判大名府呂惠卿兩個月前被調任許州，河北轉運使李常接手大名府和河北防務。
御史中丞李定，也在同時離開了京師，但接替他的不是韓岡的人，也不是舊黨，而是新黨另一位干將，曾任御史中丞，昔年在臺諫任職多時的鄧潤甫。
新黨重鎮或出外，或調職，一時之間，新黨中已經不存在能與章惇相抗衡的對象。至於同在西府的曾孝寬，缺乏進士頭銜，想要再進一步的希望十分渺茫。
韓岡一方，遊師雄就任三班院，他初來乍到，不便遽然高位，但加上審官西院的李承之，中低階武官的人事之權，已穩穩地控制在韓岡手中。
新黨退讓，韓岡黨羽與之對掌朝堂，至於舊黨，相州韓家在其中分潤到了一點好處，不過舊黨之中，得益最多的還是富弼。
儘管年歲尚幼，但熙宗皇帝唯一的女兒曹國長公主已經有了婚約，長大成人後將會成爲富弼的長孫媳。
富弼本人從中無從取利，年屆八旬的他已危在旦夕。這個婚約，也的確暗藏了沖喜之意，不過更重要的還是安撫舊黨人心。富弼家中無賢才，得以尚公主，至少能保三代富貴，這一件事上，至少表明了朝堂不會過河拆橋，也代表了朝廷對舊黨的優容。
船將行，護衛航船南下的都頭，已經在招呼着還沒有上船的乘客。
“好了。”王安石早看膩了渾濁的河水，回身向船上走去，“該走了，該讓世人忘掉我這等老朽了。”
韓岡陪着王安石：“不管怎麼說，岳父你留下的功業，不會被人忘記。”
“何談功業？”王安石嘆了一聲，十幾年來，一樁樁、一件件，都在他的心目裡流過，“不過日後是否能更進一步，就看玉昆你了。”
“岳父，即使只是爲自己，我也會盡力讓大宋變得更好！”
王安石聽得覺得扎耳朵，只是正想說話，艙中人語響，王旖走上了甲板。王安石瞟了韓岡一眼，不再多話。
王旖下船後，輕聲細語：“爹爹，孩兒帶了一部新的閒書來，已放在艙中，爹爹閒暇時可以多看一看。”
“書嗎？誰的手筆。”
王旖回頭看了丈夫一眼，道：“小說家言，佚名之物。”