簡短的交流之後，韓岡和章惇便分了開來。
方興遠遠看着章惇面無表情地離開，不由嘴角微揚。
章惇爲新黨統領樞密院，地位非曾孝寬可比。站在方興的角度，恨不得馬上就讓章惇被貶出京城去，讓韓岡的盟友蘇頌掌管樞密院。
可惜章惇在西府多年，地位堅不可摧，方興每隔幾天都不得不在去了政事堂稟報日常公事之後，再去西府一趟，將同樣的內容在章惇面前再重複一遍。而每一次，他都被章惇尋根究底問得很辛苦。
章惇在韓岡面前討了個沒趣，這不僅僅解氣，也能看得見韓岡的信心。
不用說，肯定是說服了太后，否則哪來的信心。
直接在例會後自請留對，當真是神來之筆。
方興心中暗贊不已，看看這一回，還有多少人站在王安石和章惇那邊？
“方丞。”
“監丞。”
皇城門前，上來與方興見禮的同僚絡繹不絕。非是進士出身，卻在主要由進士組成的朝官圈子裡面混得如魚得水。
方興身上貼着韓家門下走馬狗的標籤，縱然品級還不高，也還掌握着至關重要的一個部門，沒有多少朝臣敢於在他面前拿大，在同僚中，也是衆星捧月一般。
而此刻方興臉上的表情，讓很多有心人看在眼裡，也讓他比往日更受關注。
……
“韓三必敗！”
判都水監楊汲語氣堅定，彷彿在陳述事實，“國運日漸昌盛，有識之人誰會去貿然改變成法？”
“還用說？”呂嘉問也滿是自信，“一年多前的第一次廷推上，我等三人均分票數，就這樣，他也才贏了一票啊……”
呂嘉問低沉的聲調，強調着韓岡當初只贏了一票的事實。今日再無三人來平分選票，韓岡要一人獨擋滿朝遍野的新黨，他如何能做到？
“韓岡慣於行險，行事往往劍走偏鋒。”楊汲盯了韓岡的背影一眼，“但凡他有些耐心，何至於今日走到魚死網破的境地。”
“今日且觀他自取其敗。”呂嘉問對楊汲道：“潛古，今日事了，戎監之中，可就要勞煩潛古多費心了。”
“軍器監事務繁劇，遠在都水監之上。汲乃鬥屑之材，纔不及任，惟蒙平章不棄，也只能竭盡全力了。”
“以潛古之才，何須如此自謙？”
呂嘉問哈哈笑了兩聲，與楊汲作別，招呼着剛剛走過前面的龍圖閣直學士、判審刑院安燾，追了上去。
與呂嘉問分開，楊汲略嫌做作的激昂之色陰沉下來。
韓岡若沒有把握，何至於如此行險？又何必如此匆忙？
深深地盯了呂嘉問的背影一眼，又望了望正往待漏院中去的章惇，他搖了搖頭。
不遠處，剛剛回京詣闕的知永興軍王存，望着陰沉下來的楊汲也若有所思。
呂嘉問的忙忙碌碌，分外體現了他的心虛。就連曾經支持過他的楊汲，都要在皇城外再叮囑一遍，這樣可讓人很難對他有信心。
楊汲……王存屈了一下手指……這又是一個不安穩的。
今日之前，王存計算過好幾次。在共商國是的會議上，的確是新黨佔據了絕對性的優勢，但今天起來，看到了章惇、呂嘉問和楊汲，原來的篤定，現在已經不是那麼有把握了。
再想一想，上一次推舉曾、李、呂三人與韓岡競爭的重臣們，在這一年的時間裡，已經有三分之一離開了朝堂。
依照比例，這算是正常的人事調動。因爲當日推薦韓岡的成員，如範純仁、李常等人，都不在京中，佔了一半還多。但那幾位只是爲了對抗新黨才站在韓岡一邊，並非認同韓岡和他的學術，將他們調走，是韓岡本人的意見。而新黨重臣向京外遷任，太后的主張至少佔了一半。
太后對新黨的反感顯而易見，這一回，太后明顯站在韓岡一邊，否則前日的留對後不會連一點有價值的消息都傳不出來。而新黨這一邊，除了通過一黨合力，來壓制太后，逼她按照之前議定的法度來施行。殊不知太后縱使一時屈服了，可在心裡面，難道不會記上一筆？
該還的人情差不多都已經還清了，現在沒有必要再去趟渾水。
“正仲！”
王存正想着，身後傳來一個熟悉的聲音，回過頭來，只見曾孝寬正拱手爲禮。
王存嘴角微微翹了起來，躬身回禮：“令綽，有禮了。”
……
“真夠忙的。”
看着呂嘉問如穿花蝴蝶一般，在人羣中左右穿梭，李常冷然說道。
李常昨天入夜前剛剛回京，因爲河北邊事，而被招入京中。主掌河北一路軍事的呂惠卿不能輕動，那麼掌管錢糧轉運的李常就不能繼續再安坐大名府。而這一次的協商會議，正好卡在了他回京的第二天。
就在日前剛剛度過白馬渡，抵達黃河南岸的時候，李常就已經從韓岡派來的信使口中，得到了第一手的消息。今日來到宣德門外，就已經感覺到了一股山雨欲來風滿樓的前奏。
就像夏日暴雨前的那段時間，深藏在池中的蟲、魚，紛紛鑽出了水面來透氣。
“心虛之故也。”韓岡笑道。
“或許吧。”李常應了一聲。
李常絕口不問韓岡前日留對，在太后面前說了什麼？有些事，他不便多問。他與韓岡只是因爲反對新黨纔開始合作，說親近，其實也算不上親近。
韓岡如果想說，那就自然會說的。如果韓岡不想，問了只會平添尷尬。但有些事，還是可以問的。
“玉昆，你有多少把握？”李常問道。
“有一多半吧，六七成的樣子，要不然，我也不敢如此提議。”韓岡笑了一笑，“剩下的，就是盡人事聽天命了。”
“天命？”李常皺眉，他不喜歡這樣的說辭。
“天命？！”
尖銳的聲音來自兩人身後。
兩人同時回頭，李常看見了曾經共同支持韓岡晉身兩府的李承之。
“奉世。”
韓岡與李常同時行禮，但李承之沒有回禮，而是十分急切地上前一步，厲聲質問：“天命？！”
李常終於反應過來了，回頭剔起眼盯住韓岡。
“天命！”韓岡點頭。
“如此最好。”李承之放心地點頭，長長出了一口氣，六七成的把握，再加上“天命”，豈不是十成十了，至少也會有八九成了。
李承之安心下來，韓岡的回答，以及之前的問對，讓他不再擔心。
李承之已徹底投靠了韓岡，現在任職審官西院，掌握了中層武臣的升遷任免。而他之前在河北的漕司一職，正是交給了李常。
韓岡沒有跟韓絳、張璪去爭奪主管文官升遷的審官東院和流內銓，而銓曹四選中的西班，決定中低層武官命運的審官西院和三班院，則成了韓岡的囊中之物。
判審官西院是李承之，而三班院他則是推薦了熟悉軍事的遊師雄，他在甘涼已經有好幾年了，也該調回來了，只是這個推薦時日不久，恐怕消息纔剛剛傳到涼州。
不過李承之並沒有在審官西院久居的打算，三司、開封府、翰林學士院、直至樞密院、中書門下，都是他的目標。只要這一回，新黨敗陣，那麼，就是他享受勝利果實的時候了。
李常多少還有些疑慮，但他也不再多問，剩下的還是去看實際。他四面張望了一下，發現很多人挪開了視線。李常搖頭一笑，王、韓二翁婿對決在即，韓岡現在的舉動，自是衆人關注的焦點。也不知道，韓岡此時的一副胸有成竹的表情，能讓多少人改變立場。
南方的御道上，這時候有了一些小小的混亂，擁堵的人羣紛紛散開，李常雙眉一展：“玉昆，令岳到了。”
……
趕在宣德門開的前一刻，王安石終於到了。
喧鬧的人聲漸漸平息，千百道視線集中到了馬背上的那位老者的身上。
可萬衆矚目的焦點，卻明顯沒有睡好的樣子，衣袍一如往常的陳舊掉色，而臉色則是有些灰敗，黝黑的面龐上有着很明顯的疲憊。
王安石竭力做出恍若無事的樣子，但熟悉他的人都能看得出來，王安石的心情看起來與他的臉色一樣糟糕，甚至因爲糟糕的臉色，更增添了幾分老態。
宰相可以馭馬進皇城，王安石來到宣德門下，也沒有選擇下馬。
朝臣們紛紛向着王安石行禮，並退讓到道邊，就連在待漏院中的官員也全都出來了，上至宰輔，下至卑官，無不對平章軍國重事的王安石躬身作揖。
韓岡也想着王安石行禮，王安石居高臨下地盯了韓岡一下，卻是連招呼都不打就走過去了。
剛剛從待漏院中出來，章惇看到了這一幕，臉色陡然一變，以王安石的性格，正常情況下怎麼會這般無禮？那還是他的女婿，他女兒的丈夫，過去再如何對韓岡動怒，也不曾見今日憤怒。
章惇心中敞亮，王安石如此失態，事情絕不簡單。
走了兩步，來到韓岡的身邊，他今日第二次向韓岡詢問：“玉昆，你做了什麼？！”
“昨夜讓人送了一封信給家嶽。”韓岡毫不諱言。
章惇神色一凜，追問道：“寫了什麼？”
“不是我寫了什麼，而是呂吉甫寫了什麼。”
章惇知道呂惠卿給韓岡寫信的事，向韓岡推薦了兩人，這是前幾天韓岡親口告訴他的。不過當時韓岡並不打算將這封信透露給王安石，說是爲了家中安定。但是現在，韓岡卻說，他昨夜送了一封信給王安石。
章惇能夠想象得出，拿到韓岡送來的信後，王安石會是什麼樣的心情？
不，完全不需要想象，看王安石的現狀就已經夠了。
都是要圖窮匕見的時候，也沒必要再遮着掩着，該拿出來便很乾脆地拿了出來。
章惇冷下了臉：“玉昆，沒想到你會這樣做。”
就在不久之前，韓岡還口口聲聲怕家裡添亂，纔不願將這封信送去給王安石。可現在卻把之前的話拋到了腦後，毫不在意。
“快刀斬亂麻罷了。”韓岡微微笑，“有些事必須要下決斷了，不是嗎，子厚兄？”
……
“平章。”
沉默地從韓岡身旁走開，章惇來到王安石身邊，小心翼翼地觀察着王安石的臉色。
王安石已翻身下馬，臉上的皺紋更加深刻，但腰背一如往常的挺直。
“子厚，沒關係。”
一直以來，章惇都不似呂惠卿和曾布那般爲王安石所重視。對章惇，是可以重用的助手，而呂惠卿和曾布，則還要加一條——是能傳承大道的學生。
所以呂惠卿、曾布，能夠在朝堂中一路升遷上去，成爲赤幟之下，處理實際事務的第二號人物，而章惇，則必須先去荊南平定蠻夷，以博取功勞。
但現在，曾布叛離了，呂惠卿也背地裡與對手暗通款曲，儘管章惇也跟韓岡有所牽扯，還差點爲韓岡所說服，可在王安石眼中，呂、章兩人與他的感情終究不同。
這一次的打擊，王安石心中決不好受。
但王安石的雙脣緊緊抿着，拗相公的倔強清晰分明地展露出來。
鐘聲響起，炮聲轟鳴，城頭上煙霧繚繞，喧囂中，宣德門的城樓緩緩開啓。
“沒關係的，子厚。”
王安石說着，向上望了一眼，然後驅馬進入皇城。
……
“太后，時間差不多了。”
隨着王中正在耳邊提醒，向太后緩緩站了起來。
儘管今日只是一次既非正旦、冬至，又非朔日、望日的普通朝會的日子，但卻決定了大宋的未來。
三兩人謀於私室，不若開誠佈公，讓士大夫一同來計議。
這也能避免日後會變成熙寧初年的那種亂局，十幾年前，她是親眼見證了新法造成了怎樣的亂象，讓自己的丈夫夙夜憂嘆，十幾年後，處在當年丈夫的位置上，她不想重蹈覆轍。