黃裳已經到家了。
剛剛進門，妻子便帶着家中的婢女迎了上來，一如平日嫺靜地幫黃裳更衣。
待妻子安靜的取走外袍，黃裳問道：“怎麼不問考得如何？”
“官人考得如何？”
黃裳妻子的問話漫不經心，精神像是全放在黃裳汗溼的內裳上。
黃裳微微一笑，嘆道：“總算是考完了。”
他接下來要做的，便是換件衣服，在家中等待消息，消息來得不會太遲。
就像方纔與他一同出皇城來的其他參加閣試的考生一樣，在家裡等待着自己的命運被決定。
與黃裳一起參加考試的十餘位考生，似乎都沒什麼想與人交流的意思，離開了皇城後，相互間便匆匆打了個招呼，然後分道揚鑣。就算有把握通過閣試，之後還有一場御試等着他們，一衆考生，既沒有心情，也沒有時間，與競爭者交流。
與通過了禮部試便已經確定了進士資格不同，僅僅通過閣試，並不代表拿到了制科出身的資格。大多數通過閣試的考生，最後在御試中，依然還會落榜，以第五等的評價成爲失敗者。想要一個第四等難如登天，第三等開國以來更是隻有兩人得到。有時間結交對手，還不如回去複習應考。
“博士肯定能夠過閣試。”幫着黃裳更衣的一名小女婢嘰嘰喳喳。
黃裳笑了，問着家養的小女婢：“何以見得？”
“有小韓相公推薦，博士的學問還用說嗎？”
“那可說不定，能進閣試的都是有兩府的相公推薦。”
小女婢搖頭表示不信：“他們哪比得小韓相公？”
“單個比不上。但下面有人啊……”黃裳輕聲嘆着。
都說上面有人，但下面有人才是最爲可畏的。太祖皇帝黃袍加身，何曾靠了上面？
一邊想着，黃裳一邊聽着妻子的吩咐，將溼透了的內裳從身上剝了下來。
“怎麼出這麼多汗？”黃裳妻子抖了抖剛剛剝下來的內裳，全都是汗水。
小女婢也慌忙端了熱飲子來，讓黃裳端着，自己則拿着一塊乾布幫黃裳擦着背後上的汗。
“一時急得滿身汗。”黃裳喝了一口熱飲子，一股子暖意從喉間傳到了全身，整個人都放鬆了下來，笑道：“也幸好就這麼一場，這樣的閣試，爲夫可不想再有第二次。”
在經過了這一場閣試之後，黃裳像是剛從水裡被撈上來一樣，內裳的前後襟都已經爲汗水溼透，方纔在冷風地裡一吹，便渾身發冷。只是呼吸到了新鮮的空氣，在室內時的憋悶便被一掃而空。
雖然僅僅是完成了閣試，他卻像是卸去了心中塊壘，渾身上下都輕鬆了不少。成與不成，就等考官們如何評判，一時之間，黃裳也不想太放在心上。
“是題目太難了嗎？”
“的確有難的。”黃裳在妻子面前一向坦然，等着常年在外遊學的自己，在家中一直毫無怨言侍奉舅姑，禮敬兄嫂，這樣的妻子，讓他極爲敬重，“不過讓爲夫爲難的，可不是那難題。”
“那是什麼爲難？”
“王平章和韓參政，考中和黜落，爲夫在這兩邊有些爲難。”
“爲什麼？”黃裳的妻子疑惑地睜大眼睛望着丈夫。
雖然妻子容貌普通，年歲已長，但不經意間的神情，還是讓黃裳心頭一顫。
輕輕握了一下妻子正在爲他套上一件新褻衣的手，“王平章、韓參政這對翁婿是道不同不相爲謀。王平章如今勢大，崇文院中都是他的人，若是爲夫不從其學，就只能飲恨今科。而韓參政的氣學，有堂皇大家的氣象，正與爲夫相合。平常怎麼寫都無所謂，但今天偏偏遇上考題要兩邊選一邊，爲夫可是爲難了許久。”
在黃裳去做留到最後的一道題，選擇如何回答時，他苦思半日，最後還是決定按照自己的想法去做，而不是屈從於時論。不論當今科舉是否以新學爲圭臬，使得無論何家學派的貢生都必須對其低頭，在制舉的閣試上，黃裳並不打算依從新學的見解來論述自己的觀點。
除了這一道題之外，還有一道題，黃裳無法確定出處，其他四題中，黃裳有三題還是很有把握的。
黃裳唯一沒有確定出處的一題，在短短兩個四字句中，竟有一半是助詞。想要通過被助詞分割、且順序與原文完全不同的四個字來找出出處，未免太過爲難人。黃裳在這一道題中，充分體會到了出題人的惡意，看了兩遍之後便聰明地選擇了放棄。
剩下的一道題做出來，卻沒有把握的一題，是要他列出七十餘名唐時宰相的名單，明顯的又是出題人想要爲難考生。黃裳雖然全都寫出來了，但還是有些沒把握。從出題人的角度來看，多半名單的順序也會是評判的依據，否則這道題也沒太高難度了。
在有一道題沒有做出來，一道題又缺乏把握的情況下，黃裳面對論點要在新學和氣學之間選擇落足點的時候，還是選擇了堅持自己的見解。
考中制科，日後便能夠高官顯宦，由此回報對自己栽培多年的韓岡。但在新學和氣學之間，不畏權勢，堅持己見也是一個回報，如果委曲求全，如何面對一力宣講氣學的韓岡？
今天能爲了御試的名額，屈從新學，日後也有可能爲了前途，而背叛氣學。與其這樣一步步地發展下去，不如現在就堅定想法。
“原來如此。”黃裳的妻子點着頭，手腳麻利地給黃裳套上在家穿的外套，看起來完全沒有在意。
“君子行事，言不苟合，行不苟容。與其曲己意，媚上官，還不如長抒胸臆，如此方能還韓參政恩德之萬一。”黃裳不怕多話，費盡口舌，也要跟妻子說明。
“官人說得是。”黃裳的妻子幫丈夫整理着襟口，聽到後，便屈膝到了聲萬福，“正該如此。奴家雖然讀書少，但也知道知恩圖報四個字。既然要在韓參政和王平章中間選一個，那根本沒什麼要多想的。”
看來妻子是不在意，這讓黃裳放下心來。比起外面的風波，寧靜的家中，是黃裳最是安心的地方。
而且現在也不一定說肯定過不去，就不知那位眼神陰冷的主考，是否會畏懼新晉參知政事的權勢。
……
史館修撰蹇周輔的眼神是有名的陰冷，加上過於瘦削的臉頰，站在房屋的一角，都不用說話，直接就能將小孩子給嚇得哭不出聲來。
當年他在御史臺，幾次奉旨審案，都是痛痛快快地就將事情給辦下來了。犯人如竹筒倒豆子一般說着口供，這與蹇周輔表現出來的態度和表情不無關係。
他現在臉上依然陰氣森森，只是面對他的是日常相伴的同僚，都嚇不到人。
蹇周輔指着手中的一份考卷，“這份卷子寫得不錯，六題寫出了五題，就是這一條論不對。”
“五題？誰這麼能耐？”
幾名考官一起擁過來，仔細地讀了起來。
跳過了唯一一道被跳過的地方，翻看每一題的回答。這張卷子的主人其實在試卷中，將各題的出處全都指明瞭。
“論似乎是差了點。”一人皺着眉頭。
“不僅僅是差，議論的方向錯了。”蹇周輔搖着頭。
“的確是錯了。”另一人附和他道，“王平章肯定不會答應。”
“可要將之判‘粗’，其舉主能答應嗎？”又有一人在旁問道。
“王平章更近一點。”蹇周輔笑道，笑容一現便收，又恢復其木然、陰森的外在表情。
“這就兩條了。其他都沒問題嗎？”
“沒問題了。”第一人點頭。
“不，還有一條。”蹇周輔低聲道，“這一條人名的順序錯了。”
蹇周輔少年時與範鎮、何郯爲布衣交，但範鎮、何郯顯達之後，蹇周輔卻累考不中，最後是通過特奏名入官，之後才考中的進士，比起昔年老友，遲了不知多少年。如今他已近六旬，距離重臣的班列依然遙遠。但蹇周輔在昭文館、史館、集賢院和秘閣這三館一閣組成的崇文院中，算是老前輩，說話有些分量。而朝廷任事，也往往先選擇他這種老成穩重的三館中人來主持，一來二去，倒是威望日高。
這一回的主考，就是看在蹇周輔的年紀和才識，這是朝廷任用他的主因。
“這就三題了。都判粗的話，此人可就要被刷落了。”
“朝廷開制科，其用意，各位應該明白。不讓濫竽充數者充斥朝堂，我等纔會奉旨參與知閣試。制科只待當世大賢，寧缺毋濫，但凡可判可不判的錯處，全都算成錯誤，沒有必要保全。”
蹇周輔堅定地說着。不過他已經看出這份試卷的主人。
雖然有彌封官，但看了幾眼之後，試卷的歸屬很容易能夠確定。這一次的制科總共就十幾人，不是數千人蔘加的進士科，要想一卷卷地對應上，也不會很難。
在這一次的考試中，黃裳的答案中規中矩，在十二人中排在前列，但不論是什麼樣的作品，即使再完美，只要有心去找，總能找到錯處。而這一次，不是簡單的錯誤。
“但這是黃裳的卷子啊。”一名考官嘆道。
蹇周輔頓時瞪起了眼：“我等奉旨監考，難道首先考慮的不是完成太后交託的任務？崇文院是天子的儲才之地，也是朝中最爲清要之處，難道要畏懼一參政？王平章如何會讓他的女婿當面大逞兇威？！”
蹇周輔一點兒都不怕。