章惇面前的桌案上，正擺着十幾枚錢幣。
式樣各不相同，但全都是新錢，而沒有舊錢，皆是簇新閃亮。
當十文的黃銅錢，色做金黃，黃澄澄、金閃閃，拿在手中，也是沉甸甸得極有分量。按照從韓岡那邊聽來的說法，銅、鋅兩種原料的配比，經過了多次試驗和精確計算，纔有這樣純粹的色澤。爲了紀念這番辛勞，特地將倭鉛改名爲鋅，一種與金銀銅鐵錫鉛汞並列的金屬元素。
一文的鐵錢，在鐵料中摻了錫，比生鐵還要脆上一些。而且沒辦法去除，不像生鐵可以深加煉製，最後鍛造成鋼。夾錫鐵錢，除了作爲錢幣，就沒有任何使用價值，重新熔鑄後，不能做鐵器，更不能做兵器。可以避免鐵料流入四夷，讓他們增強實力。否則這種成本低廉的鐵料來源，必然會給邊境上的蠻夷帶來巨大的利益。
至於折五文的青銅錢，就沒那麼特別，畢竟過去一直都有發行，不像黃銅錢過去幾乎見不到。可是從質量上來看，的確是超過了以往多年的水平。
章惇將這幾枚才換回來的錢幣，跟之前韓岡給自己賞玩的幾枚樣錢比較起來。感覺除非拿着放大鏡來看，否則沒有什麼差別。
尤其是新錢的外廓上標明面值的防僞記號，字體雖小，卻清晰可辨。就是價值最低的鐵錢，也是正反面都有防僞的草碼及文字標識。這是與舊錢不一樣的地方，也是鑄造僞幣的不法之徒，所難以仿效的標記。市面上當十錢和折五錢出現的比率不會太大，大部分應該還是一文的鐵錢通行，鐵錢也不缺防僞，比起面值更高的銅錢，更凸顯了韓岡的用心。
今天大朝會後，章惇作爲宰執班的成員，得賜的百枚金銀錢，都是澆模鑄造而成。這並不是錢幣，而是給臣子賞玩和賞賜下人之用，以精美而著稱。多少年來，都是當作金銀飾品來做，過去不經過鹽鐵司，現在也並不經過鑄幣局。
但將金銀錢與鑄幣局的銅鐵錢兩邊對比一下，宮造和官造的差距卻沒有意料中的大，或者說，在鑄造的質量上，鑄幣局的工藝水平已經追了上來，離宮造的製品接近了許多。
比起舊時的錢幣，被招進鑄幣局中的鑄錢匠們的手藝，可以說是被韓岡逼得上了整整一個臺階。
這也就難怪新錢能得到那麼多人的認同。不說其他人，章惇本人就已經很滿意了。不愧是韓岡，他接受的差事，總是能給人以驚喜。而且這只是剛剛開始，之後還有當百的赤銅錢，當貫的銀錢。甚至韓岡還準備直接鑄金條，作爲國庫的儲備。
金條不論，大面值的赤銅錢和銀錢，據韓岡所說，都將是模鍛成型而不是鑄造。鑄幣局中，正召集能工巧匠來設計這樣的機器。
除此之外，更重要的是原料。中國產銀不算多，大理卻不少。章惇與韓岡這段時間都在暗中準備針對大理的軍事計劃。
今日大朝會，大理國沒有使節在京城向天子與太上皇后拜賀，如果一個多月後的正旦再不遣使通問——以這幾年的情況，這幾乎是必然的——朝廷就將會遣使責問。
當朝廷斥責的詔書送達大理，到時候，就看高家還能不能守得住對大理朝堂的控制？若是不屈服，朝廷就可以順理成章地支持被打壓下去的楊氏。若是屈服，日後貢使往來，沿途的地理人情都可以記錄下來，未來攻取大理，便更爲順利。
這種內部矛盾極深的國家，很容易就能挑起其中的矛盾。人不合，縱然有地利，也守不了多久。假以時日，便是中國之地，其中的礦藏，也將是中國之物。
韓岡藉助鑄幣局，影響並逐漸控制了朝廷的一部分財權，就算不入東府，都直接干預朝政。而不必擔心隨着時間的推移，他的影響力越來越低。
韓岡選擇的道路，章惇沒有什麼看法，那是他自己的選擇，縱是知交，也不方便干預。
韓岡需要更多的金銀來改善國家財計，章惇何嘗不需要戰功？
都是爲了進入東府，身登相位而做準備。
章惇嘆了一口氣。
他不嫉妒蔡確的進速，各人有各人的緣法，羨慕不來。但他不會沒有進位宰相的想法，樞密相公和相公，終究還是有差別的。章惇也不願意始終屈居蔡確之下。
重新拈起幾枚錢幣。
從家裡的下人那邊報上來的回話，章惇知道，新錢在民間的接受度很高，早在韓岡才接下鑄幣局任務的時候，京城的各家金銀交引鋪中，來此兌換的錢幣的客戶，大多都指名要新錢，而不要舊錢。
當時沒有新錢可以兌換，而很多客戶又不願意兌換舊錢，使得近兩個月來，金銀鋪的生意一落千丈，舊錢都兌換不出去，金銀都收不回來。甚至使得京城中的商業貿易，也連帶着比往年同期跌落了近一成——這是來自開封市易務呈交政事堂和三司的報告，沒有一點水分，全是真金白銀的損失。
直到昨天，新錢終於運進了交引鋪中，正式開始對外兌換，市面上才陡然火爆起來。
鑄幣局有了一個開門紅，只要能夠保持下去，朝廷就等於多了一個穩定的財政收入。太上皇后心中歡喜，韓絳、蔡確近來也笑得開心，手上終於有錢了，哪能不高興？
現在所要擔心的，就是日後的質量了。韓岡不可能一直都管着鑄幣局，誰知道什麼時候會變得粗製濫造起來？
而且隨着產量的上升，質量能不能保證不下降，也是一個問題。
同時一文鐵錢將會在天下各大錢監普遍鑄造，青銅折五錢的鑄造地點也不會侷限在京師。如何維繫在外地鑄造的錢幣質量如一，這更是韓岡現在需要解決的難題。
有這些問題糾纏，想來韓岡現在的心情不可能會變得太好。
將新錢丟進筆筒中，章惇不免要爲蘇軾擔心起來——的確不是韓岡，而是蘇軾。
韓岡從來不需要讓人擔心，需要擔心的，都是跟他過不去的那一方。
無論尊卑，從無例外。
但蘇軾就不一樣了，他的性格每每拖累了他的前程。
外面都在傳蘇軾正在準備上書，以賀鑄善文辭、精詩賦爲由，爲其抱不平，請求朝廷給文辭之士一個恩典。
而這並不完全是謠言，就章惇所知，蘇軾身邊的那一幫朋友，的確是準備請求朝廷將賀鑄從現在的武班轉爲文資。
雖然並不是要朝廷給他官職，但文尊武卑，從武官轉爲同品級的文官，是標準的擢升，便是降一階，也算不上貶謫。
不管蘇軾究竟是什麼想法，但不論是在官場上，還是在市井中，在任何人看來，蘇軾這樣的舉動都是針對韓岡本人。
韓岡也絕不會一笑了之。
那個賀鑄本來只是靠了蔭補爲官，而且還是四五代前的先人，換做有些能力和才學的官宦子弟，都會選擇去考進士。有個官身，考貢生就容易許多，有這點優勢，去考進士自在情理之中。正如當今的首相韓絳，他便是四十年前，帶着蔭補來的官身考中了進士，而且還是前三。
既然賀鑄有了官身之後都沒有去考進士，可見其並無才學，光會作詩作詞又算得了什麼？就是還沒有以經義取士的時候，禮部試和殿試也照樣要考治國的文章，而不僅僅是詩詞歌賦。
朝廷對賀鑄並非不厚。也不知是不是因爲他的姓名中有個鑄字，便被派到錢監這個油水豐厚的位置上，後來又被調到了新設的鑄幣局中。
正常人都知道，一個新設的衙門——只要不是爲了塞人才設立的——是最容易立功，也最容易升官的地方。當年的制置三司條例司、司農寺、中書五房、軍器監，甚至是各地的市易務，多少官員攀着捷徑升上來了。
韓岡在新衙門中下了很多功夫，花了不少心血。如果能好好配合他做事，功成之後，如何不升官？鑄幣局中盡是工匠，官員也多是匠師出身，在官場上根本沒有前途可言。相對於他們，僅僅是蔭補出身的賀鑄反而具有了優勢。賀鑄還會做些詩詞，算得上有文采，如同鶴立雞羣。將差事辦好了，在朝堂上亮個相，轉眼就能躥升上去，可他偏偏弄出了個下等考績來。
這麼好的機遇沒把握住，這就怪不得任何人了。這樣的官員，放在哪裡都出不了頭。任誰來看，都只能說一句活該。
何苦爲他而與韓岡對上，這豈不冤枉？
章惇對此也有些頭疼。
蘇軾是自己拉回京城的，卻偏偏要跟韓岡爲敵，當年的舊怨未了，如今又添新仇。最後，自己也要落埋怨。
兩人混跡的圈子完全不一樣，中間的隔閡比海還深，平日裡在朝堂上見面，連個招呼都不會打。關係緩和不了，嫌隙當然只會越來越深。
是不是過些日子請兩人過來喝一頓？章惇想着，總要設法補救一下。