折可大一步兩階，大步流星走上城頭。
張儉提着官袍的衣角，緊隨在他身後。但體力不足，跨上最後一階的時候，卻已經是呼哧帶喘。一步沒踩穩，木底的靴子便在帶着青苔的磚石上一滑，人就向後摔了下去。雙臂揚在空中，慘叫聲剛要出口，後背便被穩穩地托住。
重新站穩了腳，差點從城上跌回城下的張儉心有餘悸地回頭，一名三十多歲、臉頰上刺了字的軍校正伸手扶着他。
“韓指使，多謝了。”張儉衝着那名軍校點了點頭，出聲道謝。
“韓寶不敢當，只是伸伸手而已。”軍校語氣平淡，並不爲賣了經略使機宜文字一個人情而興奮。見張儉站穩了，便收回了手，視線也越過張儉，投向了已經站在雉堞後折可大背上。
張儉得了提醒，連忙轉身往折可大那邊去，韓寶也跟了過去。
來到折可大的身邊，扶着城牆的雉堞向外望去，有一樁顯而易見的事實出現在張儉的面前。
太原城外已沒有了之前幾日的喧囂，雖然還能看到契丹騎兵的活動，但數量明顯減少了許多。
之前就算是分頭去鄉里打草谷，也沒見城外的遼軍少於萬數，依然是旌旗招展，人馬如海。可現在，就像是收割過了的麥田，變得稀稀落落起來。
“遼兵當真退了！”猶喘着氣的張儉一下挺直了腰，驚喜到忘了闔上張開的嘴，想不到當真不是誤報。
只是張儉的喜悅沒有傳給他的同伴，折可大臉上看不見分毫喜色，向着城外的一處眯起了眼，聲音依然低沉：“沒走乾淨！”
幾處城門之外，依然有着爲數不少的契丹騎兵盯視。可以說，太原城還是處在被封鎖之中。以城中的軍隊數量，不付出大的代價，還是很難突破這樣的封鎖。
“好歹是少了。”張儉笑着說道。圍城的軍隊少了就是少了，而且既然遼軍主力已經離開，城下的這些當也只是殿後的軍隊而已，不會逗留太久。
折可適卻仍沉着臉、鎖着眉，心事重重。他左右回顧，周圍官兵們的臉上都是一副如釋重負的神情，與張儉一模一樣。他輕聲一嘆，終究還是少有人能多想一想。
“王知府可以少念幾句阿彌陀佛了。”張儉雙手合十，卻是沒什麼虔誠地笑說着。
折可適皺了皺鼻子，想笑，卻笑不出來，嘴角扯出的紋路填滿了苦澀的味道。
太原府的王府尊在北虜圍城的十幾日間，整日價地只知唸叨着阿彌陀佛，求着佛祖保佑援軍能按時抵達，卻沒有在城防上作出多少作用。
在折可大的眼中，這兩年王克臣在太原府的治政其實也能算得上中上水平，只是因爲有韓岡在前做對比才顯得口碑不足。不過遼軍一來，便把他不擅應對兵事的缺點給暴露出來了，舉措多誤，更無力安定人心，現在都沒看出來遼人離開究竟是爲了什麼，終究是狗肉不上席面。
“還是拜託王府尊多念幾句屙屎豆腐吧。”一直沉默着的韓寶突然開口，“遼賊可是奔援軍去的。”
“什麼？！”張儉的神色陡然一變，一下愣住了。
韓寶望着城外：“遼賊移動的方向是南方，如果僅僅是打草谷，不會出動這麼多人。更不會集中在一個方向。只可能是爲了援軍。”
張儉終於反應過來，蒼白着臉望向折可大。
折可大點頭：“韓指使說得沒錯！”
張儉如同從天堂落到了地獄。以他的才智其實應該能看得出來，但遼軍主力的離開，彷彿是搬走了一塊壓在心頭的巨石，放鬆之餘就只剩下一份狂喜了。
現在回過神來，頭腦重新運轉，終於發現局勢並沒有好轉，甚至是更爲險惡。遼人既然肯定是爲了援軍去的，那麼只要他們能擊潰了北上的援軍，太原自然也逃不過。甚至局面會比之前更差，援軍慘敗，失去了信心的太原城，都不用遼軍費力氣去攻打了。
“不用擔心。”折可大眼瞳中閃爍着光芒堅定如鋼，“這是韓樞密故意將他們引走的。”
“爲何如此說？”張儉連忙問。
折可大一笑：“知兵如韓樞密，爲什麼會公然聲稱二十日援軍必至？就是爲了讓遼人記掛着援軍啊！”
憑藉蛛絲馬跡，折可大幾乎可以確認，遼人之所以會南下。完全是韓岡是拿自己做餌，硬生生地把遼軍給吸引走的。
張儉的心情平復了一些，但折可大的又一句話，又讓他難受起來：“但打仗的事，誰也說不準會不會有意外，依然得做好準備。”
張儉苦着臉，只聽得韓寶也在旁幫腔，“府尊要念屙屎豆腐，沒多少時間，還請機宜和通判趕快整備城防纔是。”
折可大看着韓寶，眼中不掩欣賞。
這是他這段時間認識的新朋友，雖然僅僅是尚未入流的底層武官，但一個手握三百多士卒的實職指揮使，在現在的太原，地位已經很不低了。而且眼光頭腦都不差，是個難得的人才，如果再歷練一下，不是不可能成爲一名出色的將領。
張儉此時已經收拾好心情，不再一驚一乍，必要的城府還是有的。最壞的局面也不過是恢復之前的情況，也沒什麼大不了的。何況兩名武夫在前，他也不想太丟文官的臉。
“韓指使似乎不太喜歡佛門啊。”張儉低聲問着折可大，他刻意岔開話題，好讓自己能留下一份顏面，“是不是信道門？”
從韓寶說話的口氣中，張儉能很明顯地聽得出來他對佛家的不屑。很少能見到軍官對佛門這般厭惡的，這讓張儉有了幾分好奇。
折可大同樣低聲：“他未過門的渾家曾給個賊禿佔了，怎麼可能喜歡和尚？”
韓寶見兩人開始說私話，便立刻挪遠了，走到了十幾步外等候。
張儉放鬆一點：“他是因爲這件事犯了法才入軍中的？”
折可大眉一挑：“怎麼看得出來？”
“當然看得出來，臉上的金印不一樣。”張儉微微一笑，“以他方纔的脾氣，當也不會隱忍。”
“原來如此。”折可大點了點頭。
除了少部分特招的效用士，絕大部分士卒入伍時都會被刺字。刺字有刺鬢角的，也有刺額邊的，還有一些鄉兵弓箭手是刺字在手背上，當然，刺面頰的也不少。這不僅僅是身份的標誌，同時也書名了隸屬和番號。
犯法刺配軍中的罪囚同樣要刺字，不過金印的形狀、文字和位置跟普通的士兵一看就有區別。輕罪的還好，跟士兵同樣都是刺小字，儘量在臉頰的邊緣，以求不毀人容貌。但重罪的罪囚——流配千里以上的基本上兩邊臉頰。額頭上直接刺了強盜二字的配軍，營里正好就有幾個。這些都是給官府捉了之後，幸運地被赦免了死罪的強盜，在軍營中髒活累活都少不了。
韓寶臉上的刺字就是最典型的刺配罪囚纔有的金印，不像有些士兵的刺字，遠遠地看起來，還有幾分像刺青圖案。
其實刺青在世間是尋常事，夏天的時候到市井中走一圈，很容易就能發現有很多男子身上有着花式各異的紋身。周太祖郭威的脖子上就刺了一隻雀，所以人稱郭雀兒。折可大身上其實也有，就在胳膊上，但只有個粗糙的輪廓。
少年時的折可大曾經做過幾天紈絝，跟他的十六叔折克仁以及十幾個年歲相當的玩伴橫行街市鄉里，甚至還相約去刺了青。不過好一點的紋身不是一天就能完成的，剛剛刺了一個虎頭的外廓過來，一回去便給拎去祠堂一頓好打，接下來自然就沒有然後了。
“那和尚最後怎麼樣了？”張儉問着。
“那賊禿給削了子孫根，只是沒入宮的運氣，當天就嚥了氣。”
聽到韓寶是從哪裡下的手，張儉身子就是一抽，雙腿也下意識地夾緊了一點：“殺人？！”
“殺個淫僧！”折可大更正道，他當日聽到韓寶當兵的原因之後，只覺得解氣得緊。
“那時當還沒有自首減二等的敇令吧。”
張儉對刑名認識非淺，甚至曾有過去考明法科的打算——本就是低人一等的蔭補出身，若再沒幾分拿手的活計，在官場中也是混不好的——律令、編敇、案例或許還不能倒背如流，可當今天子頒佈過的最有名的一條律令，他不可能不知道。
在自首減二等論法的敇令實施前，只要定了是故殺，再情有可原也當是絞刑，除非遇上大赦，或許還有那麼一分可能免死。
“論理是死罪的，不過當時的縣尊看他是條好漢，殺的又是在理，就批了個失手誤傷。”
誤傷致人死地，就是流刑了。張儉點點頭：“倒跟狄武襄有幾分相似。”
狄青也是傷人犯法，受刑後被收入了軍籍。不過據說那不是狄青本人犯下的過錯，而是幫他的兄長頂罪，而且人也沒死，後來給救下來了。
“狄武襄軍中可沒什麼人能比得上，但也算是條好漢了。”
折可大很看好韓寶，想將他拉入自家。方纔多說了兩句，現在就警醒了起來。只盼着張儉能將韓岡看低一點——畢竟是罪囚出身，文官尋常連武夫都看不起，何況罪囚出身的軍漢？
罪囚或在牢城中幹活，或直接就歸入軍中，同樣被刺字。軍漢跟罪囚在世人眼中就成了一類。他們這些將門出身的還好，世代從軍能做到指揮使或是都頭的也還說得過去，可普通的士卒根本就等同於賊配軍。
當然，對從軍的看法也分地方。在窮困的邊疆，吃官糧拿官餉是門絕好的營生。但在內地，可就是避之猶恐不及的惡差，正常士卒想要離開軍隊，甚至必須從族中找來一人頂替他的位置。
太原乃是富庶之地，說起來是國之重鎮，河東的核心，不過百多年不聞烽煙，赤佬的地位自然不高。罪囚出身的赤佬就更不用說。
“且不說那一干敗人興的賊禿了。”折可大說道，“遼賊的主力既然南下了，就需要有人出去打探詳情，究竟是勝是敗。”
張儉也點頭道，“若是韓樞密勝了，那麼正好痛打落水狗。若是不幸有失，也能提前一步得到消息，警戒城中，以防有人謀圖不軌。”
“多半能贏。”折可大更正道：“如果韓樞密當真能在南面的太谷縣附近抵擋住遼軍的攻勢，甚至不求擊敗遼軍，只要能拖住這一支兵馬，待各路援軍趕來，蕭十三便是必敗無疑，他手下的幾萬人馬甚至有全軍覆沒在河東的可能。”
“只要韓樞密能做到。”
“當然能！”折可大對韓岡有着絕對的信心，毫不猶豫地斷言，“韓樞密肯定能做到！！”