剛剛送走了準備跟韓岡一起北上的家丁，周南正憤憤不平：“難道朝廷就沒有別人了嗎？！爲什麼總是官人吃苦受累！”
教坊司的前任花中魁首，隨着年紀漸長，越發的成熟誘人，縱然是盛怒之中，依然是風情萬種，如同一朵怒放的玫瑰，讓人移不開目光。但她心尖上唯一的那一人，卻連一聲再見都沒有，便趕着出京，這讓周南出離了憤怒。
丈夫總是臨危受命，哪裡危險就被派去哪裡。出生入死的經歷，朝廷中哪個文臣能比得上？
“每次都是這樣。官人剛剛讓地方安定一點，朝廷就立刻過河拆橋，將人調回京城架起來。但一亂起來，卻又想到了官人。這不是明擺着欺負老實人嗎？！”
韓岡當然不是老實人，他的妻妾們都清楚。但韓岡一派爲國無暇謀身的作風，在連和平時出使遼國都視爲畏途的文臣中，的確是十分罕見。每每臨危受命的情形，也讓人覺得這是朝廷欺人太甚。
“京中可用的統帥之才除了官人就只有章子厚。可要是章子厚走了，誰執掌樞密院？薛向連進士都不是，官人又是新手，想要理順手上的事需要的時間不會少，西府之中離不得章子厚。何況章子厚只在南方有經驗，官人可是久鎮河東。”王旖的解釋帶着無奈，卻又有幾分驕傲。
“是啊，朝廷缺人。平時還好，一遇大事，真正能派得上用場的也只有官人在內的三五人！”嚴素心同樣爲丈夫驕傲，但笑容卻是無比的沉重，凝聚在眼角眉梢的憂色濃得化不開。
雖然只是少了一人，但這座院子卻一下就變得空空蕩蕩的一般，弄得她的心也是空落落的。看看最得丈夫寵愛，依然是小孩子心性的雲娘，也沒了笑臉，靜了許多。
只要丈夫在家，就算是不聲不響地坐在書房裡面看書，她們也是安心的。可一旦韓岡外出，就像房子少了主樑。
悔教夫婿覓封侯。不知爲什麼，王旖的腦中浮起了這句詩，她很早就後悔了。就算掙回一個郡公，掙回一個國公又能如何？終比不得在家教着兒女讀書識字的時候。
“可要平平安安地回來啊……”她遠眺着天空，低聲念着。
……
“出事了！出事了！出大事了！！”
一個手短腳短身形也短的五短漢子幾乎是滾着衝進了八仙樓。
樓外的開寶寺鐵塔上的風鈴，隨着風聲清脆作響。而樓中則是一片人聲：“打聽到了？！”
只要生活在京城中，就少不了有一雙好耳朵，哪個不知道今天肯定有壞消息入京了，市井中的氣氛都明顯不對了。一個四十多歲的中年人聲音低低的，“可是河北那邊敗了？”
“不是河北。”那個身材五短的漢子聲音抖得厲害，兩隻眼睛睜得老大，凸起的眼珠子彷彿就要掉出來，“不是河北，是河東！河東丟了！！”
他用着介乎於尖叫和慘叫的聲音高喊着。
酒樓中的一羣人都跳了起來，“怎麼可能？！”
那可是河東啊，有險關，有名將，前兩年還把契丹人打得跟狗一樣，砍了一堆腦袋，讓遼國的尚父吃了個啞巴虧，哪裡會這般容易就失陷，事前還連個風聲都沒有。
中年人指着五短漢子的鼻子：“孔二，別亂說話啊！河東怎麼可能會丟？小心給抓到衙門裡治罪！”
“呸，俺可是聖人子孫，什麼時候亂說話過！”孔二氣得往地上吐了口痰，“李家哥哥，你老貴人多忘事，忘了俺那在皇城裡做事的表兄了？當真是河東丟了！”
李姓中年人默然。他是知道，孔二這個常在一起喝酒的街坊，的確是有個在皇城裡當差的表兄。
“這下可不妙了。”坐在店內深處的一個儒生打扮的老頭兒扯着花白的鬍鬚，頭搖了起來：“其實五代時，從河東來的賊人可比從河北來得多。後唐的莊宗皇帝【李存勖】、後晉的高祖皇帝【石敬瑭】，還有後漢的高祖【劉知遠】，哪個不是河東節度使出身？就是北漢，也是抵抗天兵到了最後才被滅掉。遼人奪了河東，可比奪了河北更危險。”
老頭兒的話讓每個人都變得臉色蒼白。
“張先生，可別自己嚇自己。河東失陷是真是假還說不準呢。”孔二聽了這話就又一下鼓起了眼，但那李姓中年卻當沒看到，“退一萬步講，就是河東當真失陷，朝廷裡面也不是沒能人。”
“河東失陷這事多半是真。”老頭兒又說話，“你們怎麼不想想，開戰這麼些天了，遼狗竟然還被堵在邊界上。要不是他們用的是聲東擊西的計策，手腳怎麼可能會這麼慢？真宗的時候遼狗可是轉眼就打到黃河邊了。就算有神臂弓斬馬刀，但架不住遼人有快馬，見到堅城、軍陣就繞路走，如水銀瀉地，如何阻擋得了？現在打了這麼些天，遼軍也沒多走一步，肯定是佯攻。”
這張先生在八仙樓周圍的幾個坊中有些小名氣，一羣人對他的見識都很佩服。聽他這麼一說，還殘存的一點僥倖之心，全都化爲烏有。
當真是河東丟了！
“不過。”張老頭兒話鋒一轉，“現如今的朝堂裡面，也的確有人能挽回河東的局面。”
“是韓學士吧？”並不是人人都知道，韓岡就是從河東卸任下來的前任安撫，可遇到外寇入侵，人人都會盼着精通兵法的韓岡出來領軍，但韓岡還有另外一重身份在，“只是皇后願意放人嗎？那可是關係到太子的安危啊。”
“那就不清楚了。過幾天就會知道了。”
“不用過幾天。”孔二搖頭，“早上就在崇政殿裡面，皇后已經派了韓學士回河東救急！”
“韓學士又回去做了河東安撫使？！”一名酒客驚喜道。
“不是安撫使，是什麼制置使？而且皇后剛剛拜了韓學士做樞密副使。是樞密副使兼制置使。”
老頭兒皺了皺眉，這個沒聽過的職位，估計跟宣撫使差不多。
“既然韓學士出掌河東兵馬，援救河東，這幾天說不定就要點將了。”李姓中年道：“前幾日東門外校閱後，駐紮在白馬的一個將聽說就過河了。”
“這哪兒跟哪兒啊。”
“反正俺聽說上四軍這一回說不定也要出動。”
“胡說八道。捧日、天武、龍衛、神衛那一部是可以隨便亂動的？！除非天子親征，否則上四軍怎麼可能會出動？”
孔二則是狠狠地衝着地上啐了一口濃痰，也不顧身邊的小二皺眉苦臉看着髒兮兮的地面，“都是那個什麼呂樞密害的，這一回，河東還有河北要是出了事，肯定要拿他的腦袋開刀。”
“河北別擔心，有郭太尉在呢。方纔甄老不是說遼人打得是聲東擊西的主意。河北那邊怎麼都打不大。只要保住河東，遼人也就敗了！”
“說的沒錯！這兩年郭太尉就沒離開過河北，河北給他打造得跟要塞一般。但河東又豈是這麼好守的。”
“可不是有韓學士嗎？”
“要是韓學士一直都在河東，誰會擔心啊！給遼狗一對翅膀，也會被飛船給打下來！可現在他都離開兩年了，遼人也早熟悉河東的現狀。”
酒樓中一時議論紛紛。韓岡到底能不能保住河東，一時間衆說紛紜，直至日暮。
夕陽的餘暉從西面照了下來，一羣騎手就在樓前的大街上揚鞭而去。
騎手人數近百，大街上是人人側目。畢竟只要生活在京城之中，不會不清楚，出行時能拉起這等規模的隊伍，朝廷上也就那麼幾人。
“是金槍班。”
班直護衛在皇城外的駐紮地就在八仙樓附近，在八仙樓喝酒的人們，當然不會不熟悉班直們的衣帽服飾，那可是與普通士兵截然不同。
“怎麼這麼多？”班直是天家護衛，他們護送的豈會是尋常人，何況人數還不少，竟有四五十騎。
除了班直之外，還有二三十名身穿朱衣的元隨，就是沒看見清涼傘。不過從元隨的數目上看，肯定是執政一級的高官顯宦。
“這是往北去呢，莫不是韓學士？”一人猜測到。
“哪可能那麼快！？好歹也要準備個幾天工夫。哪能說走就走的。”
可也就在這時，二樓的雅座一片嘩啦啦的椅子響，從頭頂的天花板傳了下來。緊接着樓上的窗戶一扇扇地被推開，一連串的叫聲在二樓響起：“是韓三學士！”
“是韓玉昆！”
能在樓上雅座喝酒的不是富貴人家，就是官宦，見識自比市井中人要多，一眼就認出了名望日隆的韓岡來。
“阿彌陀佛。想不到韓學士將國事看得這麼重。”
“這一下河東算是能讓人放下一半的心了。”
樓下的酒客隨之轟動，就像在人羣中點起了火，一下變沸騰了。只是又是一句話，讓沸騰的氣氛冷了下來。
“放心什麼？堂堂樞密副使也走得這麼急。河東的局勢，肯定是糟透了。”那個老頭兒冷冷地說道。
軍情如火，當然要快。但快到韓岡這般，卻讓人們不得不爲之動容。連樓中的慣常見的嘈雜，此時卻化爲了寂靜。
“阿彌陀佛，佛祖在上，唯願韓樞副能旗開得勝。”李姓中年口宣佛號，爲韓岡祈福。
得他提醒，其餘人衆也紛紛爲韓岡向諸天神佛祈求勝利。
暮色蒼蒼，馬蹄聲聲，韓岡就在京城軍民的希冀和擔憂中，馳離了東京城，趕赴山嶺重重的北方戰場。