管宛如此才明白，原來秦辰咯血，不是不能碰她，而是噬髓五禁咒的限制。
或許，王珺胥曾給秦辰下過與管宛恩斷義絕之類的命令，所以一碰觸她，哪怕只是看一眼，也是違背主令，血滿衣襟。
管宛目露哀嘆，微微一絲苦笑，牽動慚愧連連，胸口悶滯到說不出話來。
她錯了嗎？她不該來嗎？
一直以來，她歷經千辛萬苦，只爲再看他一眼，可如今，她才意識到，自己從未考慮過，原來他見她一眼，是不如不見。
微翎啓脣，輕軟柔和的語調，卻像刮骨冰刀，在管宛的胸口切開無數道裂痕：“對不起，這個……本不該我來告訴你，只是噬髓五禁咒無人能解，必須靠本人打破，可打破禁咒的條件太過苛刻，我太着急了……所以才……”
已經遍體鱗傷，不在乎再多一分絕望。
管宛的喉口微動一下，無力問：“破咒條件是什麼？”
“就是……被下咒的人，法力衝破下咒人落咒時的水平，才能壓制翻身。”微翎垂睫，聲音低入塵埃，話語間無不是過盛的關切，“主君法力深厚，辰本就遠遠不及，現在又受五禁咒限制，無法修煉，破咒可謂天方夜譚，若再整日咯血，養不好身子……就更了無希望……”
不出意外的回答，管宛默默聽着。
她安靜的站在那，沒有落淚，沒有再問，目光空茫茫散在腳前，像在思忖什麼，可她的腦子卻是一片空白，如空茫雪原，寒風蕭瑟，將她從頭至腳凍得麻。
許久無言。
微翎只能叫她：“管宛，你……還好吧？”
管宛被她驚動，淺淺擡眼，看了微翎一下，扯動脣角露出淺笑，卻隔着陌生與敷衍：“謝謝你告訴我，我不會再去找他了。”
“是嗎？！”微翎語露驚喜，卻在話脫口的瞬間，臉色瞬間沉暗，她意識到自己失了分寸，對方應該很難過，她卻這樣開心，微翎咬咬脣，自責的低頭囁喏：“對不起……”
管宛只是淺笑，淡如雨後殘雲，幾乎無法捕捉。
這是她掩藏自己最後的體面，微翎是善意也好，惡意也罷，她不在乎，她在乎的，只有那個男人，爲她所吃的苦。
幾乎得知此事的同一時間，管宛突然生出一個念頭，給予我恩，還報於恩，相思長守，唯能由命。
她脫掉身上揹着的木箱，又將僞裝全部摘下，換回年輕男子模樣，說：“我該回去了，你讓我出去吧。”
“嗯。”微翎傻愣愣點一下頭，好像覺得管宛有點不對勁，又看不出哪裡不對。
紅英飛舞，炫光微涼，木槿花的香氣在周身縈繞，一眨眼間，又回到剛纔溼漉漉的青石巷。
管宛轉身默默離去，她的背影在晚間的冷霧中愈來愈模糊……
直到雨水淅淅瀝瀝而下，管宛停住腳步，仰起臉，任由冰冷的雨絲帶走她身上的餘熱，才覺視線模糊一片，有什麼東西不斷淌下。
不能修煉，法力卻要過四年前的王珺胥……
這樣苛刻的條件，她這一生，怕是等不到了。
……
……
幾天後，傳來火城要準備火樹節的消息。
火城位於不死城的最西邊，土地廣袤，漫無盡頭的沙漠裡綠洲掩映，是一座建在黃色海洋上的熱城，也是六城當中面積最大之城。而雨城及冰城則位於最東邊，兩者間隔着面積第四的光城，對於雨城的居民來說，火城無疑是遙遠又吸引人的存在。
行走在街道上，時不時會聽見關於火樹節的議論，據管宛所知，火樹節是火城每百年舉辦一次的巨大盛典，屆時不死城所有權貴都會參加，共同祈福不死城千秋萬代，主君聖恩福澤天下。
前些天，玖笙斷絕與火城間的生意往來，赤旗軍進言慌不擇路，舉薦伯倫籌備盛典，吸引遊客，促進消費。在不死城當中，歷來有名的盛典，火樹節便屬其一，六城居民可能不識火城，但無人不曉火樹節。
不過，百年之期未到，此次舉辦火樹節難免引人詬病，坊間多有傳聞，道是火城入不敷出，所以辦節來洗劫富商和居民的口袋，目的只爲掙錢，到時節日必不如以往精彩。
但說歸說，罵歸罵，大半還是期待這場宏大的盛典。
由於火城閒餘人手不足，向風城、光城、雨城三城借派士兵，此前莫崇暘曾允諾伯倫會鼎力相助，這番遵守諾言，從紫旗軍整合出一支千人分隊，負責節日設計，安保維穩，城區佈置等。
晉升爲進言以後，莫崇暘再未讓管宛去音城盯過玖笙，預備軍也不由她管，名義上是晉升，實際上更像是架空。
每日清閒，無事可做，管宛更是平添憂愁，剋制不住的想去冰城，但卻不能去，忍得很痛苦。
出去轉轉，又會聽說或撞見紫旗軍在人間做的各種沒人性的勾當，包括大馬山屠村慘案，以及在各地抓三歲以下孩童給王珺胥滋補身體……
管宛這才曉得，原來殘殺幼兒的任務一直由紫旗軍負責，千百年來，不知已有多少鮮血在他們手上洗刷。
當初透露給管宛的那句“清晨長老”，怕也是莫崇暘給她放下的餌。
另一邊，秦辰聽聞紫旗新升一名人類進言，便知管宛調崗之計失敗，喬裝成派信員來找過管宛，但管宛藉口不在，叫一名女侍與他拿了信。
展開信紙，上面只有一行字：雁歸舊地，天微明。
管宛拿着那封信研讀很久，猜想，他應該是約她在天剛亮的時候，於上次相遇的湖邊重見吧？
可她如何能去？
不敢去。
此後，秦辰也像領會了什麼，沒再找過管宛。
火樹節借派的士兵中沒有管宛，但她主動與莫崇暘請纓，她不想聽那些粗鄙的士兵議論三歲幼兒看見父母死在眼前的反應，不想一時衝動聯絡秦辰，一心只想遠離此處，拖一日是一日。
莫崇暘起先並不答允，恐她心中無分寸，多生麻煩，或還有別的原因。
不料第二日將她叫到書房，態度已然轉變。
莫崇暘雙手抓住書桌，將她制服在兩臂之間，前身微壓，強烈的男子氣息撲面而來，他陰冷的眸子射出寒意，透過她的肌膚穿刺心底，明明聲音悠然平靜，卻陰嗖嗖的如江楓漁火旁的一株暗影：“你又見他了？”
“誰？”管宛仰在書桌上，與他呼吸相聞，卻只顧得上桌面邊緣將腰後的骨頭壓得生疼，她淺淺皺眉，心不在焉。