來金陵這麼久了，前些日子因爲天氣悶熱，她一直沒出門逛逛，現在正好去散散心。而明朝的風氣雖然沒有唐代那麼開放，但也沒保守到女人不許上街。只是大戶人家的女眷要有隨從跟着，身上穿得嚴嚴實實的，有的還要戴上面紗長到膝蓋的帷帽，普通人家的女人就沒那麼多講究了。
於是如初就穿得樸素些，帶着男裝的八重和一個真正的男性，名叫小十二的內院小廝出門去逛了。雖說這些日子來她已經開始保養皮膚，但目前還沒有明顯改善，因爲那是個相對長期的工程。而她也沒有修飾那條破壞面部整體美感的一字眉，這樣形象的她走在街上肯定不會有惡少來調戲，換她調戲惡少，人家還會跑哩。
不過她是天生樂觀的性格，所以對此並不沮喪，醜女有醜女的好處，安全指數高。再說了，女爲悅己者容，金陵城的男人雖多，但除了胡大海外沒一個是她放在心上的，那麼她醜與不醜又有什麼關係？
慶善號旗下有車馬行、客棧、酒樓、錢莊、成衣坊、首飾樓，她出門時根本什麼也不必帶，就拿着胡七給的一個特製腰牌就行。有了那腰牌，一切都可以在自家店裡解決，遊玩起來實在輕鬆愜意。因此開始時她還滿懷心事，到後來卻幾乎忘卻了煩惱，全身心沉醉在金陵繁華而精緻的景緻之中。
整整逛了一天，感覺腿都溜細了，還買了一大堆即無用也不貴重、卻精巧好玩的東西，她的興致才略減。晚上在自家酒樓吃過飯後，信步走去相鄰街上的慶善號車馬行，打算坐馬車回家。但才拐過街角，就看到前方有一羣人圍成一個圈，還指指點點地互相議論着，似乎有什麼事發生。
她的八卦因子在這一刻兇猛燃燒，也顧不得累了，生生擠進人羣。
“發生了什麼事？”小十二沒等如初吩咐，就乖巧地向站在一邊長吁短嘆的中年男子詢問。那人頭戴方巾，像是個秀才。
那人往圈子中央努努嘴，“不會自己看嗎？賣身葬夫，唉，真可憐。”
“郎兄，看着可憐不會買回家嗎？這一大一小總共才賣一兩銀子，多划算。”另一個人道，看樣子是這秀才的朋友。
“團兄，我是小戶人家，家中妻子兒女不過四人，有一個使喚婆子就夠了，哪有閒錢顧着他人，我看還是團兄買了吧，你也不差那點銀子，就當做件好事了。”姓郎的秀才勸道，看了看圈中人，又是皺眉嘆了口氣。
那姓團的搖頭道，“我倒不是在乎這一兩銀子，也不是不肯幫她。可是你看她一臉菜色，領回家去搭上湯藥費就算了，萬一真有個三長兩短，多晦氣呀。再看那小的，這麼瘦，也不知養不養的活，這可是大小兩條性命，我輩沒福之人可不敢接手。”
如初聞言。順着衆人地目光望去。就見有一個二十多歲地婦人跪在圈內。大概跪得時間不短了。又沒吃沒喝。看起來萎靡不振。半死不活地。她身邊有一個約五、六歲地小男孩。長得和小蘿蔔頭似地。腦袋大大。身上瘦得皮包骨。坐在圈內怯生生地看向衆人。他這麼年幼。一雙眼睛卻毫無神采。更沒有乞憐哀傷之意。有地只是漠然。看得如初地心都絞了起來。
這女人沒什麼姿色。頂多算五官端正而已。看起來身子又弱。不像幹得了活地。所以母子兩個賣一兩銀子也沒人買。
“小十二。快去給這母子兩個弄點吃地。要軟和清淡地。不然他們餓久了地胃受不了。八重。你拿五兩銀子給她。不用她賣身爲奴。讓她拿了錢趕快回家給她相公辦後事吧。”她立即吩咐。惹來衆人驚歎又恐懼地目光。
驚歎地是。這哪來地大善人這麼大方？恐懼地是。這誰家地姑娘長這麼豪爽？
而那婦人簡直不相信自己地耳朵。呆愣半晌後才反應過來。因爲腿軟走不動路。居然拖着孩子。爬過來給如初磕頭。非要報答大恩。要不是小十二在一邊扶着。如初差點被嚇得摔一跤。
這下子她暫時也走不了了。乾脆到車馬行去歇腳。小十二則麻利地照顧那母子吃了東西。然後又帶了他們過來問話。
如初細一打聽，這才知道這婦人叫杜三娘，相公在舟山衛當兵。前些日子倭寇來襲擊，他相公受了重傷，但因爲是打了敗仗，或者說根本沒動手，倭寇一來，明軍就敗退了，連衛所也放棄，所以朝廷沒有撫卹。而之前數年，他相公的軍餉也多次被剋扣，家中一貧如洗，最後賣了唯一的房子和一畝薄田也沒保住相公的性命，現在更是連下葬的錢也沒有了。萬般無奈之下，她這才自賣自身，只求一張葦蓆包裹相公屍身，只求唯一的兒子可以有口飯吃而已。
唉，慘，真是慘！沒想到大明王朝的武力衰弱成這個樣子，朱元璋和朱棣兩個馬上皇帝如果知道自家的子孫如此不濟，一定會被氣得穿越吧？如初聽完這婦人的敘述，覺得自己過的那種備受父親寵愛的、錦衣玉食的生活簡直是對人類的犯罪。
“至少你還有個兒子，也算不幸中之大幸，這樣活着也有盼頭。”她溫言道，“現在趕快回家去吧，用這銀子給你相公辦了後事，好好帶兒子過日子。”
說完這話，不知道爲什麼，她突然想起她那十七歲的小相公。他似乎也是在山東衛所裡當武官的，那麼他是見了敵人就跑的窩囊廢，還是最後落個馬革裹屍還的結果呢？
想着這些，她不由得發愣，卻不知杜三娘猶豫了一下，忽然撲通一聲，跪在她腳下，哭道，“小姐是九天仙女下凡，心慈面善，就讓小婦人跟了小姐去，不然小婦人沒有事做，到頭來坐吃山空，還是養活不了這孩子啊。”
做爲現代人，被別人跪來跪去不僅不習慣，還是個巨大的心理負擔。而杜三娘爲了能找個事做，居然說她是九天仙女，試問有長着一字眉，面色黎黑的仙女嗎？就算是花仙子，也是根莖類的。
可如初理解她說的意思，畢竟救急救不了窮，這孩子才五、六歲，等他能成家立業還有好長一段時間，那五兩銀子確實不如實在的工作更好。
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……66有話要說……
今天的後兩更就連更了，是第二計的第五回和第六回，大家不要看漏了。
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