冬天的夜也似乎來得特別地早。父子三人緊趕慢趕，終於在天黑前，踩在了小河村的地界上。
這會兒的小河村，老槐樹下靜悄悄地，鳥倦歸巢。
“村子裡都沒有人了，你娘該等急了……”唐大海有些心急，但是又不忍心催兩個小的，快些走。一路上，也只飽了夏竹走了那麼一小會兒，她便再也不肯了。
夏竹知道呂氏肯定在院子外張望了很久，等得心焦了。只是這鞋底，薄薄的一層，走了那麼久的路，一腳踩下去便疼，真真一腳一個腳印……夏竹這會兒走路的姿勢有些怪怪地，只要稍稍離了她一點兒距離，便能發現。夏竹正踮着腳，看似走得很輕快。
呂氏將三人迎進院子，再也忍不住開口抱怨着唐大海。“你這做爹的，帶着倆小的，盡不讓人省心。天都快黑了，我都怕出了什麼事兒，怎麼等也等不到人，都等得心焦了……”
“讓娘和你擔心了，我們這是緊趕慢趕地，已經不算慢了，夏竹和文佑這會兒怕是已經夠嗆了。”說着將揹簍交給呂氏，伸手取過文佑身後的小揹簍。
夏竹這會兒是真的連話兒都不想說了，撐着走了那麼久，累趴了。呂氏將鍋裡熱着的菜，一一端上來。夏竹累得感覺吃什麼都沒有什麼味道了，累覺不愛……
呂氏看着原本裝滿了白木耳的竹簍子，裝了小麥粉和肉，還有一小包什麼。唐大海將一小包銀子拿出來，遞給呂氏。
饒是冷靜的方氏，看着布包裡靜靜地躺着的五個銀錠子，還是有些反應不過來。她原本可不認爲這麼多的銀耳會有鋪子全部收了去，像上次這般賣了一半已是不錯了。這黑木耳卻沒有人要。只是變了顏色，便能賣倒如此高的價兒，方氏有些無法明白那些夫人、小姐的想法了。所以自個兒註定做不了什麼老夫人，沒這種境界……
一家子用過飯後。收拾利落，夏竹也緩過氣來，決心討好討好呂氏，化解下早上的怨氣。“娘，我腳底板疼……”夏竹對着呂氏撒嬌，呂氏原本打算晾晾夏竹，聽着她皺着小臉。喊着疼，便上前來脫夏竹的鞋襪。
“嘶……娘，你輕些……”夏竹忍不住痛呼，真疼。裝都免了。呂氏不由地放輕了手，慢慢地褪下夏竹的布襪，“腳底長了個水泡了……”呂氏心疼地抱起夏竹。
“娘……”夏竹拱了拱呂氏的脖子，呂氏忍不住心酸，她這是怎麼了。跟個四五個的小閨女鬧什麼彆扭。“乖，是娘不好……”
“爹爹買了紅糖給娘，娘，你看見了那一小包東西了嗎？爹他吃碗素面都心疼極了，買紅糖。爹爹倒是一點猶豫都沒有哦……”呂氏就知道，對這個小傢伙就不能心軟，這纔給她一點好臉色，她就能編排起她爹孃來了。呂氏輕輕地打了下夏竹的屁股，到底沒忍心訓她。
夏竹累狠了，沒多久便在呂氏的懷裡睡着了，呂氏給她泡了泡腳，緩緩。
明月當空，飄過幾朵烏雲，隱隱地遮住了月。小河村狗吠聲不斷。
唐大海和呂氏都被驚醒了，正小聲地說着話兒。“你說村子裡怎麼了，突然間那麼多狗在叫。”唐大海有些擔心。
呂氏聽着村子那邊傳來了的狗吠聲，一聲接着一聲，聽得人心惶惶的。“要不你去村子裡看看去？”
唐大海穿起衣裳，“不了，我不放心你們，一家子老老小小的。咱家又在村尾，我實在不放心。”呂氏聽着不間斷地狗吠聲，也着實睡不着，便也起身去了夏竹他們的屋子，因着文弘去了鎮上，呂氏也不放心文佑一個人睡，就將那牀板搬到夏竹他們屋子，兩張牀板拼着一起。
“素心，這村子裡怎麼了，是不是出了什麼事兒了。這狗叫得怪讓人心裡難受的。”方氏也早被驚醒，聽着呂氏開門進來的聲音，便直起身子來。
“娘，你再眯會吧，我也不知道出了啥事了，大海說家裡就一家老小的，也不放心去村子裡瞧瞧。想來應該也沒啥事。”呂氏寬慰着方氏，扶着方氏躺下繼續睡會。方氏也沒堅持，人老了，吃不消了。
月亮的清輝灑在小院子裡，村子裡的狗吠聲此起彼伏，倒也沒有一開始那般急促了。唐大海和呂氏，也和衣躺在chuang上了。
“大海哥，大海哥……”小河村的村尾急促地響起了叫聲，一聲聲地叫着唐大海。
唐大海猛地直起身來，應聲開門去了，呂氏點起了油燈，方氏也起身過來了，幾個小的也都穿着衣服起來了，這麼大的聲響，饒是累極了的夏竹也被驚醒了。
是李大娘家和他家的二兒子，唐大海迎着他進了屋。“大海哥，求求你們救救我家媳婦了。”說着便腿一彎，直挺挺地跪下了。
“你這個不肖子，你給我起來！你來之前答應我什麼了？嗯!”李大娘很是生氣，對着李水生的背直拍打，一邊拍，嘴裡不忘罵着“不肖子”。
呂氏和唐大海面面相覷，不明白這是怎麼了。“大娘，這水生的媳婦怎麼了，前些天還是好好的啊，這也沒有到日子吧？”呂氏想不明白這李水生是什麼意思。
李大娘嘆了口氣，抹了抹眼淚。“家門不幸吶……我家的兒媳婦，不是懷孕了嗎？眼見着就快要生了……這不晚上起夜的次數也多了，今晚上可能迷迷糊糊地撞到了，見紅了……”李大娘不時地抹抹眼淚，說得斷斷續續。
“娘，這都什麼時候了，求你了。您的孫子還在媳婦的肚子裡呢，求你了……”一個大男人跪着，捂着眼，嗚嗚地哭了起來，哀傷低迷。
“你這個孽子，來之前，你答應了我什麼的！你給我起來！”李大娘用力地拉着李水生的胳膊。唐大海也上前去拉着李水生起來，他被李水生的一跪給弄懵了。
“水生，起來好好說，你們這樣子，我們都還沒有弄清楚到底是怎麼一回事。你媳婦呢，現在怎麼樣了？”唐大海拉着李水生起來，讓他坐到凳子上。
李水生隨意地抹了抹眼淚，眼睛有些發紅。“大海哥，對不住了，我，我這是，對不住了……我求了娘很久，娘才答應過來這一趟的，我來之前答應了孃的，絕不逼迫你們的。我知道我們日子都不好過，我，我實在是沒有辦法啊，我不能眼睜睜地看着我的兒子和他娘就這麼得沒了……”
呂氏這會兒纔有些弄明白。“大娘，這水生她媳婦，還沒生出來？請了穩婆沒？”呂氏畢竟是過來人，也明白這生孩子就跟個鬼門關走一趟。
“請了穩婆了，到現在還沒有生出來，穩婆已經請了，說是這胎恐怕是危險了，我這二兒子她媳婦，好不容易有了身孕，我不能讓他絕了後啊……嗚嗚……”李大娘這會兒有些語無倫次了，一夜之間好像憔悴了許多，再也不是那個走路帶着風的李大娘了。
方氏正牽着夏竹几個進了堂屋，剛邁進去，便被裡面的兩人嚇了一跳。“李家的，這是怎麼了，發生了什麼事了嗎？”看着方氏進屋，李大娘忙站起來，抹了把眼淚。方氏忙拉過李大娘的手，問着到底發生了什麼事，怎麼這般模樣兒。
呂氏知道這會兒李大娘也三言兩語地說不清楚，便將知道的告訴了方氏。“李家的，別哭了，這就沒有辦法了？穩婆有說什麼嗎？”
剛坐下的李水生，本已經打消了念頭，聽着方氏這般問，又忍不住想試一試。“大娘，求求你救救我的兒子和我媳婦吧……”
方氏一拍桌子，對着李大娘大聲說道。“李家的，行了，別哭了，這到底怎麼一回事？聽水生說的話兒的意思好像是還有辦法，這哭哭啼啼的，拖下去都是人命了！”
“對，對……娘，求你了，救救你孫子吧……你開口說啊，再拖下去說不準就都沒有了，就都沒有了……什麼都沒了”李水生撲通一聲跪在李大娘的腳邊。
李大娘看着這個二兒子，紅着眼眶，眼淚不斷地涌出眼眶，哀求着地看着自個兒。“我實在是開不開這個口啊，但又不忍心看着自個兒的兒子這般模樣兒。大姐啊，能不能求你給借二兩銀子？沒有也沒有關係，我也只是借借看，我也知道你家剛買了地，哪會還有那麼多錢。我不問問，我這心也過不去，對不住兒子媳婦，還有未蒙面的孫子了，也絕了這兒子的心。”
緩了口氣，李大娘顯然是個要強慣了的，還沒等方氏開口拒絕，便已經提她想好了拒絕的理由。“穩婆說，二兒媳婦怕是沒力氣拖到孩子生出來了，除非是鎮上買兩片人蔘，吊着。這人蔘，像我們這種人家，哪用得起，聽說一片就要一兩銀子，我挨不住這孩子求，只能厚着臉皮來了。”
方氏聽完，招呼着呂氏去屋子裡。方氏回來，遞給李大娘二兩銀子。“趕緊去鎮上吧，人命關天，可拖不得。啥事咱以後可以慢慢說的。”
“過來，給你大娘磕個頭！”李水生，“嘣，嘣，嘣”地磕了三個頭，方氏阻攔不及。“大姐，這錢兒我一時半會兒是還不出來的了，明兒個我問問可有要買地的，賣了再還你啊……”