餘額不足
在已知世界所有的職業中，只有兩個職業是註定會被人尊重的：魔法師和牧師。從嚴格意義上講，這個兩個職業都可以稱爲魔法師，所謂的牧師，在神聖教廷沒有建立前也只是被稱爲神聖系魔法師。
並不是每一個人都有機會成爲魔法師，或者換句話講，80%的人無論如何努力也不可能使用任何一個哪怕最低級的魔法－－因爲他們的身體根本無法與魔法精靈產生共振。而剩下的20%中的絕大多數只是能引發微小的共鳴，這些人大多數都會被拒絕在魔法學院或者單獨授徒的魔法師門外。每100個人中，能有一個人走入魔法殿堂這已經是相當高的比例了。
魔法師的金字塔等級的兩個底角至少上70°以上，每10個魔法學徒中最多會有一個成爲二級魔法師，而每50個二級魔法師中至多能有一個成爲一級魔法師，對於99%的魔法師而言，一級魔法師已經是他們此生的最高點了。想成爲大魔法師，不僅需要個人的銳意進取，更重要的是有一個非常優秀的老師。
至於魔導師，根本就是傳說中的人物，每100個大魔法師中，最多有一個人敢於去挑戰乞願塔，而每100個進入乞願塔的人，最多會有一個人能走出乞願塔。傳說中的大魔導師……在近百年來，似乎還沒有人攀登到這個頂峰。
魔法師最重要的是早課，太陽升起前半個小時，魔法精靈最爲活躍。
早課一般有兩種，一種是嘗試和魔法精靈溝通，這種不斷的積累會慢慢增加魔法師體內的魔法元素數量；第二種是默誦和低聲詠唱不熟悉的咒語，這個時候的魔法精靈相當容易呼應咒語的效果。如果在此時都無法應用的魔法，是不用期望在其他時候使用的。
――《魔法學院一年紀課本.第一章.第二節》史坎佈雷人民文學出版社紅月曆187年出版，發行量0－350本鄭重警告：盜版違法，違法必究。
火爐還不明就裡，但是看到其他四個夥伴臉色都明顯轉暗，想了想，就如一個正常的矮人一樣選擇了沉默。這些費腦筋的事情，還是交給這些狡猾的“高人”們去考慮吧，反正對自己肯定不會有什麼不利。
五個冒險者順着巖洞一路向外走，大概不到1000米，已經看到了外面的陽光，喜悅的笑容明顯出現在了所有人臉上，大家加快了腳步。
剛剛走到洞口，擁有精靈血統的伊夢蘿莎身形突然輕微了起來，緊接着發出了示警的信號，艾米和大青山立刻拔出了長劍，一邊一個貼近了洞口――兩個少年用手撥開枯草的同時，也聽到了外面隱約傳來的打鬥聲。
艾米的身影突然晃動起來，接着慢慢消失在空氣中，洞口的草發出劈劈啪啪的聲音，少年已經一躍而出，隨即艾米低低的聲音從外面傳過來：“大青山快，好像是霍恩斯的聲音。”
什麼？霍恩斯怎麼到了這裡？難道這裡已經是漢堡城附近了麼？大青山來不及多想，從洞裡躍出。
“混蛋！又是他們。”伊夢蘿莎一露頭，離開發出了母獅一樣低吼一聲，身影立刻消失在空氣中。
洞穴的出口在一條山路的旁邊，遠處就是雪山，肯定還是在梅西斯雪山附近，山路向下的地方，有一羣人正在血肉搏鬥，其中還有幾個幻獸騎士已經漂浮在了空中，包圍圈中，正傳出來低沉的喊殺聲，聽着確實有幾分象小傭兵團獨攬大權的第二副團長霍恩斯。看幻獸騎士的裝束，正是此前刺殺矮人國王的西帝君屬下。
空中的幻獸騎士發現了這邊出現的異動，尤其是看到了一道無形的光影在山路上以極快的速度跳躍而來，後面還跟着一個矮人，招呼了一聲，幾個騎士挺騎士槍從空中圍了上來，地面上也有幾位騎士撥轉馬頭衝了過來。
艾米當然知道在白天隱形這樣的法術並沒有太大的作用，看到空中兩個騎士挺長槍刺向自己，信念微微一動，腳下已經加了一道漂浮，接着數道紅色閃電暴現在空中，直劈在空中兩個騎士身上。
幻獸騎士顯然沒有想到，這個魔法師釋放魔法的速度竟然如此之快，甚至已經不再需要詠唱－－這起碼是大魔法師以上的級別。閃電一落下來，立刻被麻痹了，兩個騎士也並沒有着急――隱形這種魔法只能用在自己身上，兩個騎士都以爲自己面對的是魔法師，面對魔法師，除非連續被大型魔法擊中，否則還是有活下去的機會的。騎士勉強用腳下微小的動作磕叩了座下幻獸的兩肋，兩隻幻獸立刻向空中升起，急速脫離戰場。
就在一瞬間，兩位騎士猛得發現隱形後的法師突然高高躍起，金風呼嘯而來，左手的騎士閃動不及時，肩膀上突然暴閃出藍色刺眼光芒，身裹重甲的幻獸騎士甚至都沒有發出一聲慘叫，連人帶幻獸被長劍瞬間斬成兩端。騎士兩段身體隨即落地，戰馬型幻獸暴發出紅色光芒消失了。另外一個騎士臉色變得蒼白，坐下地行龍冉冉升起，快速脫離了被攻擊的範圍。
噴涌的血漿潑灑在光影上，一個滿身是血的白衣少年露出了本色。
“團長，團長來了！”激戰中傳來幾個少年稚嫩的聲音。
外圍的騎士們臉色驟變，小傭兵團的團長是誰，這當然不是秘密了。負責人當然也知道此前不久發生在附近的激戰，艾米在這裡，那麼神聖龍騎士大青山必然也在這裡。
騎士首領當機立斷下了撤退的命令――開玩笑，面對神聖巨龍使騎士大青山，前不久包括五階神聖紅色巨龍在內的三大龍騎士聯手，結果呢？慘敗而歸。如果不是數十個高級法師和高級牧師出手及時，估計……嘿嘿，全軍覆沒是肯定的了。實力這樣懸殊還要拼命，那不是騎士精神，而是騎士精神病吧。
30多位騎士立刻撥轉馬頭順着山道向下奔去，跑在最後的兩個騎士略微慢了幾步，兩道血線從脖子上標了出來，一個婀娜多姿的少女身軀從馬背上連續兩個翻滾，落在地上。失去了主人的戰馬跟着同類落荒而去。
即使加了迅捷和神聖精神的魔法，人的速度畢竟不可能與戰馬相比，艾米和伊夢蘿莎都停止了追擊。
大青山和艾米一齊收劍走向了戰場。
霍恩斯和五六個小傭兵蹲在地上正在給幾個夥伴包紮着傷口，艾米、大青山連忙跑了過去，沙若已經開始詠唱大規模的雙倍治療術，大面積的月神祝福化成白色的光芒雪花一樣落了下來，幾個重傷的小傭兵身上的血立刻止住了，臉色已經明顯有了好轉。艾米和沙若同時釋放了昏迷術，躺在地上的小傭兵立刻發出了低沉的鼾聲――這也是大部分法師和牧師愛使用昏迷術的原因，沉睡是讓夥伴儘快恢復最有效的辦法之一。
“霍恩斯，你們怎麼在這裡？”根據太陽的方位和幾座有名的山峰，艾米已經判斷出了這裡大概的方位，語氣中帶着一絲責怪。紅石大帝現在大概還在封龍臺，如果不出意外，林河伯爵也應該在封龍臺，那麼，霍恩斯作爲帝國臨都的總負責人，怎麼可以私離訊地呢？在帝國軍部規定的法律中，部隊直屬長官未經許可私離訊地，只有一個處罰――斬！
霍恩斯苦笑着：“哎，總算知道你爲啥死活不願意成爲軍官了。當差不由己，由己不當差呀。紅石大帝前幾天讓兩位幻獸騎士通知我，讓我急速趕到丘陵矮人王國。沒有想到，在這裡遇到了伏擊。如果不是你們出現的即時，估計今天這裡會倒下更多的人。”
魔法歷六年夏四月。
正在漢堡城練兵的霍恩斯突然在十天內接到兩封邀請函，都是別人代轉而來，一封來自冰雪大陸，另外一封來自紅石大帝。內容幾乎一模一樣：請霍恩斯前往山地矮人王國，參加新王推薦大會。
紅石大帝接到邀請函的時候，正心急火燎地在封龍臺等傳說中的艾米閣下前來匯合，封龍是大事，一年中能封龍的日子也就那麼幾天，過了夏一月，再能封龍的日子就去秋天了。這哪有心思去參加矮人王國的會，就算矮人王國全面支持帝國，這個……最後的戰爭也得靠帝國軍隊自己來打不是麼？只是，還是應該派人去。林河伯爵反應速度比較快，小聲提醒了一下霍恩斯在森林矮人王國中的地位。森林矮人和山地矮人本就是一家，是兄弟之國。這個人選是再合適不過的。而且時間不會太久，對於漢堡城防守任務也不會有什麼影響。
另外一封邀請函根本在冰封堡壘就被剛好去辦事的老洛克打回了漢堡城。山地矮人王國產生新國王肯定是大事情，只是，老洛克的哥哥，也就是王儲殿下一直忙於傭兵團事物，不可能去。王儲殿下的長子又是森林矮人王國駐北哈米人王國事務代表，也不可能離開。讓國王去？開什麼玩笑！森林矮人國外年紀都奔1600了，這麼大年紀哪能坐了海船接着爬高山。如果國王陛下真的這麼跑一次，那不是去安葬前山地矮人國王，肯定是去殉葬了。倒也省事了，直接再挖一個坑，把兩個老國王一起埋了就算了。剛好霍恩斯在艾米諾爾大陸，這個擔子肯定要甩在他的肩膀上了。
霍恩斯深感責任重大，連續兩天沒有睡覺才把相關事宜安排妥當，正準備出發的時候，可愛美麗的靈寶兒小姐也拿着一封請柬跑了進來問問大青山的意見――也是同樣內容的邀請函。在個體上，矮人對於精靈都有着深深的敵意，但是，魔武大戰時期，兩個種族都是反魔法聯盟的盟友，在這樣的關鍵時候，發一份請柬給森林女王陛下，是合情合理的。
霍恩斯頭當時就大了，靈寶兒一出行，爲了保證女王陛下的安全，估計漢堡城現有的高階法師和弓箭手都需要隨同，自己又不在，漢堡城這不一下就空了麼？少年矮人腦子開始晃動陰謀的影子。
還好，靈寶兒並非不通情達理之人，尤其是霍恩斯提到，萬一漢堡城因爲空虛而失守，艾米哥哥肯定不高興，女王陛下當時就同意了霍恩斯的意見－－把邀請函交給了霍恩斯，也由霍恩斯代爲參加本次會議。
霍恩斯帶了20個劍士營的少年數天前出發－－還專門從漢堡城請了兩位山地矮人作爲嚮導，沒有想到的是，進入梅西斯山脈東麓後不久，就遇到了埋伏的緬陽帝國騎士。40多個緬陽帝國騎士在四個幻獸騎士的帶領下衝了上來，還好是山路，否則……小傭兵團這些人早就被放倒了。
小矮人安排兩個山地矮人快去報信，兩個山地矮人也挺聰明直接鑽了山洞，霍恩斯帶着小傭兵團員堵在了山洞口。
艾米和霍恩斯正說着話，山洞裡騰騰騰騰的跑出100多個矮人戰士和礦工，一邊跑還一邊喊殺着。
矮人們一露頭看到了火爐，當時就驚呆了，隨即歡呼聲在山道上響起，興奮的矮人們衝上來和火爐熱浪的擁抱着，褐色的大鬍子們互相沖撞着，早就把客人們忘在了一邊。山地矮人一族最爲敬重勇士，而矮人騎士首領是勇士中的勇士，前幾天當火爐遇難的消息傳來，相當多的矮人都相當難受，沒有想到這傢伙竟然沒有死。
火爐也非常高興，拿起了手中的紅色戰錘，興奮地給夥伴們看，大多數矮人戰士看到了太陽的標識，都驚呆了，在矮人歷史上享有這樣標識的人是一個傳說中大英雄，地位和矮人王族相同，只是因爲過早隕落，而沒有留下後裔，傳說中，這把戰錘也遺失了。沒有想到，火爐大難不死，真的有後福。紅色的戰錘被興奮的矮人們傳來傳去，每一個接到戰錘的人幾乎是要頂禮膜拜，眼淚都快流了下來。
火爐這時纔想起了一起冒險的夥伴們，再回頭，卻發現身邊的人已經變了很多。
南疆公家的女公子微笑着與大青山和艾米道別了，除了再三感激這次的救命之恩外，順便非常鄭重地請大青山向池傲天閣下表示謝意和歉意。說完，少女順着山道飄揚而去。
艾米略微沉思了一刻，安排大青山立刻返回漢堡城－－既然敵人在這裡看到了漢堡主要守將霍恩斯，那麼說不定就會有什麼其他的小動作，此事不可不防。萬一被偷襲得手，這在帝國戰略上不算大事情，但是對於小傭兵團損失就太大了。
大青山嘗試着召喚綠兒卻沒有成功，立刻在兩個小傭兵團戰士的陪同下，順着山道快速離去。
沙若本來想和大青山一起返回漢堡城，卻被艾米留了下來。
“把紅石陛下和精靈女王的邀請函給我。”艾米笑嘻嘻地向霍恩斯伸手，小矮人以爲艾米也要去，當然沒有異議了，畢竟艾米可是森林精靈王國的攝政王也是艾米帝國的王侯，作爲這兩個帝國的代表，當然比自己更合適了。
艾米翻開邀請函，隨意看了兩眼，把邀請函都交給了沙若：“沙若，我必須去參加紅石陛下的封龍儀式，這裡其他人身份都不夠，因此此事還必須你去一下。你作爲紅石陛下和精靈女王陛下的全權代表去參加，而且，一旦有機會，一定要替帝國也就是爲我們小傭兵團爭取更多的利益。”
沙若都有些懵了。艾米這傢伙雖然嘴裡說得很好聽，對女士也都很尊重，但是在骨子裡，是一個徹頭徹尾的大男子主義者。在已知的歷史中，艾米還從來沒有單獨派任何女孩獨挑一面，這次怎麼了？
霍恩斯眼睛向上翻，死死盯着笑嘻嘻的艾米：這個傢伙似乎一副不懷好意的樣子，只是到底是什麼意思呢？小矮人在軍事方面的才能並沒有很好的向政治方面發展，實在是相當遺憾的事情。
沙若想了想，似乎明白了什麼，點點頭，收好了貼着金邊的邀請函。至於具體是什麼原因，大概明白過來的沙若是不能和小矮人說的了，如果能說，艾米早就表態了。
火爐剛好過來，艾米立刻介紹兩個矮人認識，中間又有老洛克這樣的關係，加上霍恩斯對於矮人騎士這樣的勇者相當尊重，雙方几乎是一見如故。
“火爐，這裡已經是你們的地盤，你作爲地下王國武者中的老大，霍恩斯和我們這幾位受傷的傭兵就拜託你了。幫我找一個對這附近很熟悉的嚮導，我要去封龍臺。”艾米最後握了一下火爐有力的大手。
看着艾米和矮人順着山路向上攀登，霍恩斯想了想，拍了拍身邊兩個小傭兵劍士的腰，示意他們跟了上去。
封龍……一代王者，艾米閣下來了。