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“佐霞，有紅茶嗎？”
諾薇卡坐在指揮台上，換了一個姿勢。
“提督，你又說胡話了，敏茲元帥不在的地方，誰會泡上好的紅茶啊？”
佐霞微微一笑，給她遞上一杯開水。
諾薇卡接過杯子，放到嘴邊喝了一小口，卻嚐到了一股鹹味，不禁有些驚奇的轉過頭。“這水卻怎麼有股怪味道？”
“這是淡鹽水，我知道你不喜歡喝有怪味的東西，可是這杯水你一定要喝下去。它可以潤喉嚨，也可以補充能量，你要想精神好一點，就聽我的話。”
“真是沒辦法，換成酒或許還比較好，這種水喝起來分明就是毒藥嘛。”
諾薇卡翻着白眼，卻還是用一種極不舒服的樣子，硬逼着自己把那杯鹽水喝完，至於那味道，她是半點也不想再嘗。她將空杯子遞給佐霞的時候，露着一副很無辜的表情，但在佐霞看來，這位年輕的上司臉上會顯現出這樣的神色，是從緊張的氣氛中解放了出來。
“接下來你是不是又有什麼打算呢？”
佐霞看到帝國軍呈現出頹勢，似乎對之後的戰術更有興趣。
諾薇卡的右手再次放到了控制鍵盤上，在電子圖的另一個區域用字母“H”作了標記。
“這個地方不是通往特利布拉星域的漏斗區嗎？”
佐霞吃驚的望着電子圖上所標誌的地方，諾薇卡卻注意着圖上軍形的走勢，下達了又一條命令：“亞典波羅叔叔，葉蓮娜，你們分別率領分散成兩部分的艦隊，從兩邊繞到帝國軍背後。要儘量將繆拉艦隊也送入包圍圈內，切斷敵軍的後路，不要讓敵軍有喘息的機會！”
勝利之神終於再次眷顧了巴拉特軍和楊艦隊，諾薇卡利用“死地”戰術，以其人之道、還治其人之身，最終將“金三角”的地形結合戰術，把實戰優勢發揮得淋漓盡致。帝國軍則陷入了危難，前面是黑洞羣落所在地，可說是一個無法通過的死角，後面又有巴拉特軍的翼形陣阻擋，被弄得進退兩難。
“保護旗艦要緊！”
帝國軍中不少人這樣叫喊着，一面利用兵力將兩位元帥的旗艦牢牢護住，一面調頭進行突圍。事到如今，所有的人也只得咬緊牙關，將最後的一線希望系在突圍之上，否則走另一條路，就是被黑洞吸進去。能源的光速像狂濤般，一波接着一波，將宇宙一隅映得無比絢爛。
“不愧是獅子泉兩大元帥，在絕地中突圍，還能表現出非同一般的頑強……”
一直關注着戰局的諾薇卡見此情景，不禁對敵軍的兩位元帥產生了由衷的感嘆。帝國艦隊此刻好像是發狂了一樣，拼死也要突圍出去，儘管那些藍黑色的戰艦一艘接着一艘崩潰掉，卻仍舊無法阻擋那股頑抗的熱潮。
“洛克亥姆准將，第一艦隊現在在哪個位置？”
黑髮少女想起了一件事，按下了另一個光通信按鈕。
“報告元帥，第一艦隊剛剛擊潰了敵軍的‘銀河之藍’高速艦隊，目前已經接近特利布拉星域的邊緣。”
“好的，通往特利布拉航路上的戰鬥就交給你了。”
諾薇卡顫抖着手指，關閉了通訊器。剛纔的聲音的確是安東尼，可“銀河之藍”艦隊真的被第一艦隊擊潰了嗎？她不願去想象那種會令人悲哀的情景，到了這種地步，菲利克斯依舊沒有出現。她垂下頭，輕輕閉上了眼睛，腦海中一片空白。
“提督，參謀長來了。”
巴格達胥的到來，讓諾薇卡再次提起了精神，佐霞和以往一樣會意離開。
“中將，您是不是有什麼新發現？”
諾薇卡猜到了幾分。
巴格達胥坐到諾薇卡身邊，遞上一份機密文件。
“是第一艦隊指揮官洛克亥姆准將的資料？”
巴格達胥冷冷一笑，又從口袋裡掏出一張照片。“這份資料根本就是僞造的。我對這個人做了追根究底的徹查，查閱了帝國和舊同盟的戰鬥中所有姓洛克亥姆的官兵，的確有一個叫拉歐.馮.洛克亥姆的人。不過他是我手中這張照片裡的人，並不是你所說的那個洛克亥姆准將。”
“您的意思是，現在的這個洛克亥姆准將是有人冒充的？”
諾薇卡心頭猛然一怔。
“不錯，據我調查，真正的拉歐.馮.洛克亥姆連校官也不是，只是一箇中士。在我們出征之前的幾天，他已經死了，而且是死於意外事故——火災。”
“您說火災，難道是安東尼刺殺我的第二天發生的那起？”
“除了那天，那段日子還有哪天發生過火災？”
巴格達胥摸了摸上顎的小鬍子。
諾薇卡幾乎不敢相信，那天死的人明明是瓦列的兒子安東尼，怎麼會變成了姓洛克亥姆的中士？而照巴格達胥這樣說，只有一種可能性，就是安東尼並沒有死，而那個洛克亥姆成了他的替死鬼。可反過來推測，難道……
“您是要告訴我，現在的洛克亥姆准將實際上纔是瓦列元帥的兒子嗎？”
“我不敢保證，但不排除有這種可能。”
“我還是不明白，即使這個洛克亥姆准將就是真正的安東尼，想隱藏身份，可他又憑什麼做上第一艦隊的指揮官？”
“他是誰提拔的？”
巴格達胥的語氣突然變得嚴肅起來。
“對了，是鍾泰來。”
諾薇卡腦海中猛然浮現出一個人的影像。
“不過我始終不明白鍾泰來葫蘆裡在賣什麼藥。雖然很早以前我就認爲他唯恐天下不亂，這次查出這件事，覺得他是想利用瓦列的兒子來跟帝國打仗，也就是說這場戰鬥十有**就是他挑起的。但他到底和帝國有什麼深仇大恨，要使用這種手段？下一步他又會怎麼做呢？”
巴格達胥一會兒戴上軍帽，一會兒又摘下，彷彿有一個心結始終無法解開。他認爲這次的戰鬥並不簡單，或許會發生什麼意想不到的事。看着專心關注戰局諾薇卡，他實在是不想把更多的事加註在這孩子身上，但心底的那種不安感卻不時令他感到擔憂。
“諾薇卡，從現在的戰局看來，勝利已經屬於我們巴拉特艦隊了，是嗎？”
“應該是，我軍險中求勝，總算取得了成效。只是我還給帝國軍留下了一條逃生的路子，就看第一艦隊能不能擋住他們的出逃了。”
“明明可以把敵人殺得潰不成軍，到最後卻還想着放他們一條生路，你跟你爸爸一樣，不是做政治家的那塊料。”
巴格達胥有些無奈的攤着雙手，苦笑着。
諾薇卡握住巴格達胥已經長上皺紋的雙手。“我知道我在您心中一直不是您所期望的那種英雄將領，可我就是那樣一個人，不想再看到更多的人死在戰場，所以他們能逃，就讓他們逃好了。尤其是菲利克斯的事發生以後，我更加不願看到我身邊重要的人出事，所以您一定會諒解我的，不是嗎？”
“行了，你這丫頭說話什麼時候變得這麼肉麻？我連雞皮疙瘩都快出來了。吶，我身上正好帶着些紅茶，雖然我泡茶的手藝不好，但看你想喝紅茶都想得快發瘋了，就滿足你的需求吧。”
巴格達胥朝着她一笑，從口袋裡掏出裝着紅茶的小容器，轉身走出了指揮室。