運作軸，著名集換式卡牌遊戲“決鬥王”的術語。它原本是指一套牌組之中，能夠相互支援、保證運轉，最終達成特定戰術目的的幾張卡。
“簡單來說，就是先出卡牌A……”夏吾甩出了一張卡片，然後指了指卡片上的文本描述：“根據卡片A的效果，你可以進行有限的操作。而這個操作，會成爲卡牌B效果發動的條件。卡牌B的效果，則會創造卡牌C出場的時機……如此循環往復，最終完成一個戰術。這是運作軸的原始含義。”
“而在魔法之中，運作軸就是指一系列相互套嵌的魔法——魔法A會爲魔法B的儀式創造條件，魔法B進而降低魔法C的使用難度……”
這一套卡牌是他在孤兒院的玩具房裡找到的，很舊了，卡片上有不少摺痕。夏吾在看過這些卡片一次之後，甚至可以通過每一張卡片背後的摺痕來判斷卡的正面。嚴格來說，這一盒牌也不是CCG，而是DBG【Deck-Building Game，卡牌構築遊戲，《殺戮*塔》便是典型的DBG遊戲】。畢竟，在這個魔法防治盜版的時代，集換式卡牌遊戲是一個非常奢侈的玩意。而一個包裝盒就可以裝下所有卡牌，大家只需要按照規則從盒子裡拿牌打的DBG就便宜很多了。
但作爲“教具”卻也足夠了。
夏吾又抽出幾張牌，進行更進一步的舉例。
“運作軸，通常又分爲‘主軸’和‘副軸’。在卡牌遊戲之中，主軸通常是同一主題、具有共通或關聯效果的卡牌。而副軸，則是用於輔助的小系統，可以是任意主題。”
“而在魔法之中，‘主軸’便是以你自身爲主題構築的一套有機系統。這一套魔法之間，通常具有很大的共同點。舉個例子……”說到這，夏吾稍稍思考了一下，用大家 都認識的兩個魔法師來舉例：“對於神父來說，這個主題是‘宗教’，而對於赫胥黎來說……應該是‘陰影’。”
“‘副軸’就可以是遊離於主軸之外的另外一套魔法。這一套魔法，在順風局的時候，可以幫助你更好的展開主軸魔法。而在你在發現對方持有剋制你主軸魔法的手段後，你也可以依靠副軸魔法維持一個局面。”
錢光華撓了撓頭：“我還以爲，魔法師應該是有條不紊的、一個個的釋放魔法的。”
對於這種任氏財團創造的刻板印象，夏吾表示嗤之以鼻：“那是因爲，你還不會分辨一個法師究竟是放了一個魔法，還是好幾個魔法，兄弟。”
赫胥黎操控陰影的魔法，看起來就和某種操縱影子的能力一樣隨心所欲。但實際上，那有着生物特徵的影子，是多個魔法共同支撐的。
這些魔法大概包括了“陰影活化”、“獨立顯現”、“微弱質量賦予”、“指令寫入”——這是著名流派“納爾遜影心流”的經典主軸搭配。基本上納爾遜影心流學習者都會將這幾個魔法練得爐火純青。
——當然，到這種程度，將這幾個等級較低的魔法視作是“一個高級魔法”也不是不行。
這就是一套很成熟的主運作軸。在這一套魔法之下，影子就好像是活着的生物，或者是施法者肢體的延伸。
約翰鼓了鼓掌：“好厲害……這也能看出來？”
“不，只是書上有。”夏吾在自己的護腕上點了一下。腕帶上立刻投影出一個熒幕。上面寫着《主要魔法流派介紹》。
錢光華和約翰立刻瞪大眼睛。爲了避免觸發版權保護詛咒，夏吾幾乎不直接讓其他人看這課本的。
“這是整個課本唯一可以免費與他人共享的部分。”夏吾解釋了一句：“對於那些開門做生意的魔法流派來說，應該算是廣告了。”
小田則好奇另一個問題：“話說，赫胥黎先生看上去很開朗的，爲什麼會選擇……‘陰影’這種主題？”
“我也不知道。”夏吾搖頭：“這隻和每個人自己有關。”
在說完主軸之後，接着就是“副軸”——仍舊是以赫胥黎的納爾遜影心流爲例。納爾遜影心流是清一色的涌現系，是賦予影子原本不存在的性質，達成某種目的的魔法。而它常見的副軸，通常會是工程系，與光學有關的魔法。
當然，這只是“最常見”而已。實際上，如何選擇副軸，依舊是根據魔法師自身的認知與個性來的，怎麼搭配都是他的自由。
比如說，在影心流的主軸上，搭配具有“讀心”“預判”一類低階社會系魔法的副軸，一樣可以打出精彩的表現。
當然，在主軸與副軸之外，也存在一些被稱爲“基礎魔法”的東西。
這些魔法多半屬於施展難度低、實用性強的一類，很多法師都會專門練習的。
其中，最經典的，應當屬於工程系的“流體控制·水溶液”和“溶劑活化”。這兩個魔法之中，前者很像是夏吾能力的一個側面，僅限於“操控水溶液”的範圍。而後者，則可以讓任何溶劑在短時間內自行活動。這兩個魔法都可以讓魔法墨水自動寫成複雜的咒文。
任何法師都懂得使用這些基礎魔法。
而在“運作軸”與“基礎魔法”之上的，就是“終端”。
“運作軸”可以通過魔法之間的彼此作用，不斷湊出下一個魔法儀式完成的條件。而這樣不斷積累的話，很快就能夠湊齊條件，完成更高級的儀式，發動更強大的魔法。
這種“更強大”，是指“發動了就能夠影響勝負天平”的那種等級。
依舊是以納爾遜影心流爲例。這個流派有一個發展方向，就是以陰影爲材料，構築超大型魔法陣，以陰影爲手足，完成人類難以完成的儀式——由此在近乎“無準備”的情況下，快速發動常人難以企及的魔法。
這就是“終端”。
絕大多數的運作軸的存在，就是爲了完成終端魔法。
聽了夏吾的敘述，小田點了點頭：“那是不是所有的魔法師，都嚴格按照這個思路來進行build？”
“怎麼可能。”夏吾笑了：“一個人所能掌握的魔法，與他自身的認知有很深的關聯。世界上總會有神經病的嘛……”
“什麼？”小田不是很理解夏吾的說話風格。
“‘運作軸’和‘終端’是非常常見的build思路。但並不是所有build都遵循這個思路。”夏吾繼續說道：“有一些法師是不需要‘終端’的。他們的‘運作軸’本身就具有強大的力量，能夠依靠接連不斷的攻擊，壓制地敵方的魔法師，讓對方將寶貴的魔法浪費在防禦之上，無法展開自己的運作軸——按照CCG的術語，這類法師被稱作‘快攻法師’。”
“快攻法師”也只是僅限於“魔法應用”的概念。一個快攻法師的移動速度可能並不快，這裡的“快”不是物理意義上的，而是“魔法運作軸的展開”上的——當然，物理上很快的法師，也基本是快攻法師就是了。
說道這裡，夏吾忍不住撲哧一下笑出聲。
太好笑了。他甚至肩膀顫抖，一個人傻樂了半天。
他響起了奧爾格·劉。
奧爾格·劉是典型的學院派法師。他從實驗體身上學會了很多強大的魔法。如果那些魔法一一施展出來，十個赫胥黎也得被轟成渣。
但問題是，奧爾格並沒有所謂的“運作軸”的概念。他從實驗體身上得到的魔法太過複雜了，沒辦法在電光石火的交戰之中構築出來。
所以，他也只是釋放了一個模仿夏吾超自然能力的魔法，然後企圖離開。
只要對手不是那種會被奧爾格秒殺的弱小法師，那奧爾格不管和誰打，都會採用這種套路——不管三七二十一，先拉開距離，然後根據“法師之眼”一類偵查法術確定敵我之間方位，保持距離的同時完成儀式【或者乾脆構建大型防禦結界，但知曉對方有費鋼裝備的情況下，這麼做意義不大】，構建高級魔法，然後反殺回去。
這種法師通常被稱爲“自閉法師”。
“自閉”，這個屬於在卡牌遊戲之中，通常指自我封閉，通過特殊手段封鎖雙方常規攻擊，用其他方法完成勝利的戰術。
不怎麼搏殺的學院派法師，通常會選擇這樣build。
赫胥黎單殺奧爾格，就是卡牌遊戲之中經典的“快攻卡組踢死自閉卡組”。
這一幕，不管想起多少次，都只讓人覺得……爽爽爽爽！
另外，專精社會系的法師，也有一種正面戰鬥特化的變體。這類法師被稱作“康法師”。所謂的“康”，就是反擊Counter的漢語諧音。“康法師”在一些圈子裡也被稱作“重坑法師”。這類法師擅長的魔法包括“粉碎專注”“即決駁斥”“殲智陷阱”“記憶叛離”“神之宣告”“神之警告”“意志之力”“崇高力量”等等，或是利用集體無意識來打斷敵人施法，或是抹除對方靈魂之中預先準備好的半成型魔法，或是切斷對方對已成型魔法的控制，不斷消耗對方法師的意志力，最終以獲得勝利。
康法師的單挑能力不是很強。但是在團隊作戰之中，一個專注於counter的法師，就絕對是敵方的噩夢。
夏吾一口氣將剩下的幾種構築思路說完。小田聽得很是開心，但錢光華卻有幾分疑惑。
“五哥，話說回來，這應該和我們沒什麼關係吧？好像……不管哪種build，都和我們這些一級左右的雜魚沒關係吧？”
“你們要慶幸，自己所生活的世界並不是只有魔法。”夏吾說道：“其實，這纔是build裡面最關鍵的部分——所有的魔法，都可以通過技術手段，尋找其他替代。其他東西，超自然能力、裝備，乃至於自然環境，都可以算進你的運作軸裡面。”
“依舊是以赫胥黎先生爲例子吧。所有快攻法師都有一個毛病，他們基本上就是順風小王子逆風狗——如果他們保持着自己的節奏，對敵方法師保持壓制，那麼他們可以以很小的代價取勝。但反過來，只要對方掌握了反制他們運作軸的針對魔法，或者被人壓制，他們就要被打成狗，很難翻盤。”
“而赫胥黎先生就很聰明。他工作的性質，就保證了在絕大多數情況下，他的情報都比他的對手來得更充足一些——甚至交戰的時間、地點都是由他來選擇的。這就避免了很多快攻法師‘一頓操作猛如虎，實際傷害不到五’的尷尬局面。”
“而赫胥黎先生的副軸魔法，也不是常規的工程系光學魔法，因爲他有很多裝備可以代替光學魔法的作用，創造影子。他也不會康，但是特殊材料的武器【費爾巴哈鋼】保證了他可以無視很多防護魔法——他所處組織的情報源、他所能獲得的裝備，都是他build的一部分。”
“真正用來攻擊的部分，可能就只是一把刀而已。”
夏吾重新將蠟燭拿在手上，指了指上方的洞：“好了，朋友們，今天的課程結束了。大家回去以後可以自己思考一下，自己身邊有哪些有利條件，自己又想要學習什麼樣的魔法，完成怎樣的構築。”
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——糟透了……
赫胥黎心中閃過了這樣的念頭。
他蜷縮在一片影子之中。沒人看得到他。但他暫時也看不到任何人。
現在這個局面對他來說，就是“最不利”了。
撐起他戰鬥力的尖端科技裝備，全都被仿星器摧毀了。而他的雙眼也已經被戳瞎。
在這個時代，眼球重建倒還算是個大手術，但不是最難的那一種。赫胥黎自己也勉強能夠依靠儀式，讓幹細胞涌現出“重新化爲眼球”的功能。
但問題是，那都不是“現在”能夠完成的事情。
他失去了視力。這意味着需要依靠視力才能做到的事情，他現在都做不到了。
赫胥黎已經無法使用自己慣用的戰術了。
“天然的眼球真的太脆弱了，回去說什麼也要換個義眼……”
赫胥黎如此想着，開始回憶攻擊自己的那個警察。
還好，他還能在“情報”上掰回一局。
那個戴在他手上的裝飾物……
“‘過個知識’”
儘管赫胥黎已經看不見了，但是他仍舊“看到”了黑暗之中滑落的一枚骰子。
“20”。
但是，赫胥黎沒有想起任何事情。
——這不可能！
赫胥黎在一瞬間“混亂”了。
“天命之路”並沒有“必然成功”的概念。不管骰子骰出的數字加上人物卡提供的加值有多高，只要那個數字依舊低於某個事情的“困難度”，那這個事情就無法完成。
比如說……如果赫胥黎被扔進黑洞 ，那他不管扔多少個“20”，都不可能活下來。
但“知識”比較特殊。
在 TRPG之中，“知識”這個技能的效果，通常表現爲“玩家通過鑑定之後，遊戲的主持者會告訴玩家一些新的情報”。而在天命之路這個以TRPG這個概念創造的魔法之中，“知識”的效果便是受術者在通過鑑定之後，天命之路直接朝着受術者發送一些相關的情報。
而這個情報的來源，則是理想國的知識庫。
只要是理想國所掌握的“知識”，都可以通過天命之路，傳遞給受術者。
換句話說，只要通過了骰子的鑑定，那麼受術者可以想起任何理想國知識庫裡存在的情報
而另一方面，理想國情報庫的存在，也使得“知識”這一項的鑑定，在“因果”上的難度是有限的——因爲任何理想國知道的情報，都“有可能”是受術者已知的。
而理想國，又是人類最大的學術機構。
換句話說，只要不涉及聖逐和神靈的話，太陽系之內任何事務，都不應該呈現出這種“骰子落下後沒有任何結果”的狀態。
“理想國……完全未知的技術？”
不存在於理想國知識庫之中的情報。
當然了，理想國也不不可能知曉太陽系的一切。很多惡魔科學家自己研發的禁忌技術，便不會出現在這個知識庫當中。當初，赫胥黎不可能通過“過個知識”的形式獲取奧爾格那些實驗體的任何情報。
但問題是……
“和我作對的，難道不是那或然神嗎？”
在受到襲擊的一剎那，赫胥黎所想到的，就是夏吾剛剛擊退的或然神。
夏吾拿走芯片的事情，那些神可能還不知道。自己拿到一枚芯片的事情，對方就更不可能知道了。
但問題是……
或然神身上，不可能出現任何“人類未知”的東西。
“發明出從未有過的東西”，是“理性思維”的特權。因集體無意識而涌現、思維與行動都要受到神話限制的或然神，不可能創造出人類所不知道的東西。
誠然，希臘神話中工匠與鍛造的神赫準斯托斯、北歐神話中矮人王安德瓦里、埃及神話中工匠神布塔若是涌現出來，那麼他們也確實有可能具備一部分“發明”的權能，可以創造出具有強大超自然力量的道具——比如說看上去是個測量尺、實際上是個武器的棒子，或者看上去是個農具、實際上上是個武器的釘耙，諸如此類。
但或然神的“發明”權能，實際上也就那樣了。
他們只能將原本就存在的、已經爲大衆所知曉的東西組合起來，“發明”出新的道具。他們永遠也無法發明“互聯網”這樣的東西。
就算不懂去槍械的人，看到了AK-47，第一反應也是“這是槍”，繼而想起起“槍是用來殺人的”這條知識。
而如果那個警察身上的裝飾，真的是某個或然神的造物，那麼赫胥黎就可以憑藉理想國強大的神話學積累，一眼看穿製作它的神靈。而如果那只是單純的裝飾品，赫胥黎也能得出“這是個裝飾品，採用**工藝製作，符合**風格審美”之類的知識。
但這些統統沒有。
——自創的新魔法？難道說，還有人類法師與或然神勾結在一起？
這倒也不是不可能。
畢竟，夏吾遇到的那個或然神，都已經懂得要限制自己權能的作用範圍，去規避衛星監控了。或然神自己很難做到這一點，但如果有人類法師幫助，就不奇怪了。
至於理由……達爾文鬥犬消滅過許多或然神。夏吾得到了或然神與科技之神交易的東西，或然神第一反應就是來懟他這個鬥犬，不算太奇怪。
當然，也存在其他的可能性。
比如說，這是自己遇到的那個聖逐法師的手筆。不屬於人類社會的聖逐創造出人類不知道的魔法，很正常。
又或者，這是那個奇蹟神明與聖逐對抗的一部分——僅僅是因爲自己和某個聖逐說過話。那些神也有可能創造出人類不知道的東西。
又或者，那個警察只是一個恐怖集團的代表，他純粹是來找自己尋仇的。
可能性太多了。
全面處於劣勢當中。
赫胥黎已經陷入了“絕境”。
不過在此之前，赫胥黎還有一個最大的疑惑。
“我到底設置了什麼陷阱？”