茅屋院前求相助，偏遇前輩不問事。
苦苦懇求於門外，小愛大義動前輩。
至森林入口，累累蒼木，遮天擋風，稀落的光線透過樹與樹梢間細縫射進，不似草原的明亮寬曠，因樹林圍繞顯的昏暗狹隘。
“幹嗎？”漣漪滿臉寫問號：“來森林打獵？”
“你會嗎？”卓飛似笑非笑的眼眸盯着她那張清豔素淨的面容：“不會也沒關係，讓我手把手教你！”攙住她柔荑，瞳中竟是曖昧之意，語調油滑。
“沒興趣，”抽出自己的手：“要學也不找你教！”
“找誰教？”眼裡的笑意更深了，繞到她身後，擁住她雙肩，讓她靠上自己的胸膛。
“幹什麼？鬆手啊！”掙扎出他的擁抱：“大家看着呢？”
“我知道，”在她耳畔輕語：“做給某人看的！”
“呵！”躲開耳邊的熱氣：“他學不來，學了就不是他了，學了有人就要逃了！”
“噗嗤！”欣兒聽出話中意，已笑出聲。
大家會意也放聲大笑，見到當事人的尷尬才止聲。
“是這裡？”櫻兒望向卓飛。
卓飛點頭：“是，泰倫族長派人查尋得知這附近是有一位中原老前輩居住於此。”
沿森林外圍而走，不多時，在一茅屋前駐足，一位年過花甲的老婆婆在自家院前，葡萄架旁的小片親手栽的田地裡澆着水。
“慕容老前輩！”卓飛喚道。
老婆婆一怔，擡頭，在這沒有人知道她本姓，凝視衆人：“你們是？”
“秋怡前輩，告訴我們前輩隱居塞外！”櫻兒道：“突然來訪實屬抱歉，奈何有事相求，不得已打擾，還望前輩海涵！”
“既知我已隱居，自是不想過問外事！”慕容淑蘭提起水桶，步向茅屋：“各位請回吧！”
“我等知道前輩不再過問武林事！”漣漪道：“只是此事，唯有前輩可助我們！”
“我已退隱江湖，”慕容淑蘭沒有回身，推開木門：“當今武林之事，我已無能爲力！”
“前輩，”櫻兒喚道：“念在我等一路從中原千辛萬苦，探尋至此的份上，煩請您助我們一臂之力！”
“我已說的很清楚江湖事，我不想過問亦無力相助，你們回吧！”進屋關上門。
“前輩，”卓飛上前兩步至院內：“我知前輩有諸多顧慮，也無心再掛礙江湖恩仇、武林紛爭！奈此行實是迫不得已，吾等也不想那現今之事來打擾前輩您，然而今時武林……”
“不用再勸！”蒼老的聲音從屋內傳出：“如今武林事，已非我所能助，我這把老骨頭只配在這荒涼漠北終老。現在江湖是你們年輕人的天下，我無能爲力！”
漣漪急道：“可如今掌控武林，爲非做歹之人，我們沒有能力對付，惟有請前輩出山，方可製得他！”
“我說了，如今武林要靠你們！我這行將就木的老人，怎生幫得了你們！”
“前輩！”大家叫喚道。
“你們回去吧！我不會也無能相助！”
“前輩，爲了當今武林，能夠重換安寧，我們懇請您，”卓飛道：“襄助我們對付蒼山派和魔宮！”
良久屋內無迴音。
“這下可怎好？”漣漪已沉不住氣：“前輩若不幫忙，我們這趟豈非白來！”
“前輩莫不是想考驗我們的耐力吧！”櫻兒道：“等等看！”
“難道讓我們跪下來求她啊？”漣漪想倘若真是這樣，那要跪到什麼時候？
“說話如此絕然，”熊煒若有所思的道：“怕是跪多久都無用，可能前輩是真的不想再爲江湖事煩心了！”
“那就真白來了？”飄虹扁嘴：“這一路那麼辛苦，好不容易探得消息，卻求不來前輩幫忙！”
“是呀！”欣兒也道：“前輩怎那般鐵石心腸！”
“別這麼說，”凌霄嘆道：“若非爲當年事，又怎會遠離繁華的中原，來這荒涼大漠，她不是隱居；而是療傷！”
“是啊！雲昊說所言極是，我們怎可這樣對前輩，應知前輩她有苦衷！”
無法相信這麼溫柔的語調出自她口。
“雪！”漣漪使壞道：“你叫師哥什麼？再叫一遍！”
“去！”翎雪輕推她。
充滿誠摯真心的眼眸直視白翎雪；明知他正看着自己，卻沒有勇氣回視他。
何時冰川解凍了；何時冰川染上紅霞；何時冰川開始有溫度；何時冰川底層的火山蠢蠢欲動？真的是春回大地，冰雪消融，萬物復甦嗎？熊煒凝望眼前這個漸漸不認識的女子，她當真是他的師妹嗎？當真是絕心宮右使慕容雪？當真是武林中人人聞風喪膽的“冰凜仙子”嗎？
“是啊！”櫻兒感嘆道：“前輩遠離的不是繁華中原，而是親情；與世隔絕的荒涼大漠，等於她孤獨悽苦的心，然離開了；心卻離不開，這麼多年依然保受煎熬，日夜思念親人！”轉臉對屋內道：“前輩，您不想他們嗎？不想再見到他們嗎？我深信，他們的渴望也是您的渴望，何苦讓，讓孤寂和失落陪伴您；其樂融融，共享天倫，豈不美乎？”
所有人望向她，她說的怎麼牛頭不對馬嘴？忽然明白過來，她說的是什麼！
“我相信，這四十多年來，”漣漪對着屋內大聲說道：“他沒有一天不在想您這個母親，您怎能這般殘忍撇下您唯一的兒子，讓他從小便嚐盡沒有母親呵護的每一個日子！倘非您的狠心，也不會造就一個因沒有母愛，而轉變成江湖第一大魔頭的孩子！他毀了自己，也毀了自己在母親心中好兒子的形象！”
“漣漪！”
“師姐！”
“漣漪姐！”
所有人叫道，怎麼這麼說，她是鄙夷痛恨楚霸所爲；還是指責質疑前輩不是？
“你說什麼？”老人從屋內衝出，握住漣漪雙臂：“我兒做了什麼？”
漣漪水眸一閉，她不想令這個母親難堪，但不得不傷害她，睜眼：“江湖魔宮是他一手培植，近二十年內，只爲一己私慾、一方野心，迫害恁多武林中人；殘害許多正派之士；數名武林前輩喪生他手；如今已是惡貫滿盈、罪行累累、罄竹難書，已成衆怒之矢、江湖公敵、武林罪人，怕即將是江湖共討之；武林共誅之！”
慕容淑蘭擡頭後退：“不，不！”跌坐於門檻上：“怎麼會這樣？爲什麼？天吶，我到底做錯了什麼？你要這樣對我？我的兒！”
“前輩！”櫻兒上前扶住她：“我知您承受不了，實屬無奈，纔會不遠千里至這荒涼塞北，只因現在唯有您救的了他，這也是我們千里迢迢來此的原因，我們希望前輩可以出面，勸其不要一錯再錯，懸崖勒馬、回頭是岸！”
漣漪也扶住她：“是啊！”二人攙她起身：“您是他身母，我相信他一定聽您老人家的，他還是愛您的，您還是他心中那孃親！”
“到底怎麼回事？”慕容淑蘭望向兩人：“把近十數年來武林發生的事道與我知！”
櫻兒頷首。
屋內，幾樣簡單的家居擺設，一塵不染，屋子不大，空敞明亮。
聽完櫻兒敘述，慕容淑蘭霍的站起身：“孽子！”手掌拍上桌子，
木桌瞬間散架倒塌。
漣漪實的一驚，心臟有一時的停頓，捂上胸口，前輩生起氣來，蠻可怕的，這就是一個母親的威嚴嗎？
“我隨你們回中原！”慕容淑蘭閉眸：“兒啊！你太令我失望了！”
衆人欣喜，前輩終究還是答應了。
“今日已晚，大家權且在簡舍住下，”慕容淑蘭邀請各位留宿：“我定會給諸位一個說法，給武林一個交代！逆子！我要你請罪武林，以謝天下！”
“謝謝前輩！”漣漪道謝，望見院裡西面火紅火紅的夕陽，心念：“過了黑夜，太陽明天還會升起！他們有明天嗎？江湖的血雨腥風何時結束？武林的黎明在哪？”“咕嚕”兩聲，面對肚子唱的空城計，漣漪唯有對着前輩訕笑。