落日山脈的日出總是一副壯觀的景象,尤其是當你背靠着連綿的崇山峻嶺,面對着低下去的廣闊東部原野,在略有起伏的丘陵之後,便是一望無際的平原。這個時候,太陽從最東方冒出來,燦爛的光芒將天空染成玫瑰和金黃色。你會覺得視線模糊,辨不清樹木、城鎮和山丘,會覺得目力越過了整個公國,一直抵達東面盡頭那波光粼粼的海岸線。
費奇雙手按在粗糲磨手的城牆上,從遠處收回目光,轉而投向城牆下面的護城河。趁着黎明還沒有爬過來,打撈工作必須趕緊完成。繩索已經穩穩綁在箱子上,埃迪站在齊腰深的水中,舉起溼漉漉的大拇指。
朝手心吐口唾沫,費奇全力拉動繩子,將一個沉重的鐵箱子提上來。這個箱子非常沉重,一部分陷在淤泥裡,費奇和埃迪下水試過,合力都不能將其挪動分毫。幸虧箱子上有提手,看樣子足夠結實,只要再設置滑輪組,用城牆上固定重型城防弩的底座作支撐,便可以得手。
他們忙了大半個夜晚,終於趁衆人還沒有出操的時候完成了這項工作。箱子提上來之後,吊裝在雙輪板車上,兩個人將它運到費奇的倉庫去,然後就琢磨怎麼撬開箱子上的大鐵鎖。
哦,這個倉庫是“費奇的倉庫”,裡面都是兩輛貨車運過來的東西。一套精緻的全身甲,一整套武器和配件,包括長劍、鏈枷、戰斧與複合長弓,替換的盔甲零件和弓弦,全套的保養工具,全套的馬具,甚至還有扈從應該攜帶的所有裝備,足足近百件之多。鍊金工具也是全新的,差不多也有這個數量,然後是大量的日常衣物、書籍。這些沒法塞進費奇的房間,所以要塞專門騰出一間小倉庫來存放,只有費奇有這裡的鑰匙。
費奇和埃迪互相看看,兩個人都不會撬鎖,所以最後還是戰斧立功了。那畢竟是專門破開全身鋼甲用的特種斧,鐵箱子又不會還手,因此總會被拆開的。大箱子裡面分成內外兩層,外面是兩指寬的扁平金條,層層疊疊起來再用帆布包裹,足足一百根。中間那層是各種各樣的金幣和一些寶石首飾,因爲滲入了水和泥沙而顯得有些髒兮兮的,但相信擦出來之後肯定非常漂亮。
“你會估價嗎?”費奇咬着拳頭,讓疼痛中和一下興奮,好讓聲音正常些,別顫抖。“管……管家課程裡面有……沒有這個?”
埃迪張了張嘴,沒出聲,用力點了點頭。看得出來,她也很興奮,估計一開口也是抖的。兩個人都擺擺手,很有默契的都不開口,只是圍着箱子坐好,拿起裡面的東西把玩。
金幣是最好計算價值的——儘管它們來自不同的國家和地區,幣值有差距,但畢竟是確定值。所有的金幣正面都是發行者的肖像,反面是發行者的家徽。由於技術落後和長時間磨損,所有的肖像看起來都是一個模樣:男性、鬍子、正面、戴頭冠。分辨幣種和幣值主要靠背面的徽章。
亞里亞大公的徽章是海岸上的燈塔,一隻叼着箭矢的雨燕在塔的右側飛翔,這樣的金幣最多,佔據了八成以上。
“這批亞里亞金幣應該是本代大公的,成色不如上一代,但是一般也沒人在乎。”埃迪終於穩定完情緒,開口說話了。“剩下的金幣中有好多是範伯格的,而且更新。少爺,這箱子東西是怎麼來的?”
“如果有外人問起,你就說是我媽媽可憐我,偷偷派人帶來的。如果是家裡人問起,你就說是從野外撿的。都是實話,你沒問題吧?”
“這怎麼也算實話?!”
“你是我媽媽派來的吧,箱子是你綁上繩子扶着出水的吧,咱們是偷偷乾的吧?你看,媽媽、派人、偷偷、帶來,都有了。而且要塞外面就是野外啊,的確是撿的。”費奇大言不慚,畢竟對魔鬼來說,坑人是天賦、曲解是本能、撒謊根本不會臉紅。等他表演完這套能力後,他笑着將手中的金條扔回箱子:“實話就是:這是我通過冒用身份,欺騙加恐嚇得來的。不是什麼乾淨的錢。”
“洗洗就乾淨了。”埃迪手裡拿着一串漂亮紅寶石項鍊,嘆口氣後說道:“可惜我不會珠寶匠的本領,沒法改裝,只得拆開當做寶石賣掉,這樣虧不少呢。哦,謝謝少爺給我說了實話。”
“你幹嘛還叫我少爺?”
“你想幹什麼?我不叫你少爺叫你什麼?”
“縮身子加臉紅是什麼意思?怎麼重新穿上女人衣服之後,你變得怪怪的?”費奇翻了個白眼:“我被趕出家門流放,姓氏都不是霍爾了,哪來的少爺?而且你不是也被流放了嗎?”
“可是我並沒有丟工作,仍然是給你幹活兒……哦,我明白了,以後得叫你老爺?”
“那還是叫少爺吧……”
雄鷹學派的敏銳洞察力讓埃迪的假扮毫無意義,所以她已經徹底不再女扮男裝了。如今,她和絲西娜是室友,兩個人住在城堡東翼朝陽的區域,那裡有相對獨立的衛生間,可以避免一些尷尬。
經過絲西娜的勸阻,主要還是給埃迪演示了一下真實的訓練量,她最終明智的選擇做費奇的管家,沒有加入冰峰要塞。按照規定——費奇在不止一本書上看到過——她既不是教會成員,也不是訓練學員,應該不能長時間駐留冰峰要塞。況且怪物獵人哪來的家,何況管家?
這件事,基普林老人連提都沒提,其他人也好像根本就不知道似的,費奇當然也就不會傻乎乎地說出來。同樣情況的還有朋朋,一隻住在怪物獵人城堡中的地精,這就更沒法說了。大家的表現,就好像費奇仍舊是個貴族少爺,身邊就該有管家、僕人、寵物,缺一個都不正常似的。
“錢我就全交給你了,你收好。沒有錢可管怎麼能叫做管家?”費奇將這間倉庫的鑰匙交給埃迪。“算算有多少錢,告訴我個數目就好。我現在事情太多,沒你幫忙是不行的。”
費奇的確很忙,每天要做武技和法力訓練,這就佔去了很多時間。就算是還剩下些休息時間,他也用來練習法術,而且還是魔法和神術同時進行。在拉姆斯登眼裡,費奇就是個訓練狂,每天居然有那麼多精力來學習和訓練,換成他“腦子早就爆了”。不過,費奇認爲自己不過是將原本花在手機上的時間拿出來學習而已,用腦量基本沒超,這都不算什麼。
將箱子打撈上來,標誌着波姬瑪娜金元訪問事件告一段落。她還需要想辦法湊出五倍這個箱子的財富送過來,好從自己的舊契約中“解放”出格雷沙姆的靈魂。費奇認爲,即使是侯爵家,也不會那麼快拿出總共六箱這樣的財寶來。
財富總要有一個積累的過程,農民要在春天播種才能在秋天收穫,貴族的財富也必須尊重土地的規律。其實,怪物獵人也有類似的規律:春天是訓練的季節,這樣才能在夏天開始的巡獵行動中有所斬獲。春季巡檢評審,春末的時候下發一部分補給和獎勵。如果巡獵區域和路線發生改變,也將在這個時候進行通知。
今年還多了關於模範領的事情。
送來補給的車隊也送來了模範領的消息。一路上,六名聖騎士專程護送,必須當面交給冰峰要塞的主管牧師基普林才行。那是一個施加了神術保護的鐵質方盒,需要女神的牧師用聖徽引導神術力量才能打開。雪鴞大人以身體不適爲理由推脫了,將這件事交給費奇。
費奇第一次引導神術就沒能打開,當時聖騎士們的眼神都變了,手也放在了腰間的劍柄上。“我有點緊張,抱歉哈……”費奇不敢託大,直接使用贖罪告解法印,召喚出聖光天使。這可是百分百的神聖力量,箱子立刻打開。
見到這一幕,領隊的聖騎士纔將手離開武器。他一絲不苟地說道:“冰峰要塞牧師,模範領事關重大,教會召集了主教級別以上的牧師以及聖殿騎士們進行投票審議,然後通過神術儀式經女神覈准,這才最終決定。整個落日山脈的教會城堡全都涉及在內,必須不折不扣地執行。”
主教投票的事情費奇已經聽說過了,通過儀式請女神覈准倒還是第一次。雖然他打開了箱子,但是裡面的東西還得由聖騎士取出,交到他手上才行。其實就是一大一小兩個卷軸,大的那個也需要用神術引導才能展開。
“兩週後,主教牧師們將使用神瞰·大預言術儀式,來對模範領的情況進行摸底。兩個卷軸,大的是儀式法器,小的那份是儀式說明,冰峰要塞要進行配合。你仔細閱讀儀式說明,千萬不要錯過。冰峰要塞是優秀評級,將獲得自己的轄區。”
費奇很興奮,他想笑,不管是爲了優秀評級還是轄區。不過,傳令聖騎士們仍舊很嚴肅,這輕易撲滅了費奇的笑意。“一共有多少轄區?”他只好問道。
“十六個。將有十二個領主進行管理,其中有六個領主已經定了下來,剩下六個將在大預言術儀式中,由女神直接指定。”聖騎士隊長上下打量費奇,突然語重心長地說道:“儀式的時候,希望雪鴞大人的身體好些,能夠親自參加。儀式很重要,還是需要更有經驗,更穩重的牧師參與纔好。”
隨後,他不願再吐露一個字,也不願再多停留。聖騎士護送隊立刻出發,他們還要前往臨近的谷澗堡。